Страница 9 из 27
Ускоренный курс
Хроники третьего эксперимента. Ускоренный курс.
-Господи, да твою же бога душу матерь!
А вот это уже серьезно. Это означало, что Артем рассердился.
Я виновато вздохнул. Учеником я оказался... Трудным.
-Ты можешь напрячь извилины? Твою же мать, Серега, ты ведь не совсем пропащий. Этот шаг один из самых трудных, но его надо сделать. Так что включай на сто процентов все, что у тебя есть - фантазия, воображение, седьмое, десятое, сотое чувство - и сделай это, наконец!
Я устало вздохнул, но послушно положил пальцы на браслет, и нащупав руны, направил руку на стакан с водой. Вода медленно и неспешно поднялась из стакана и застыла гладким упругим шаром в воздухе.
-Молодец. - едко заметил Артем. -Нить чувствуешь?
-Да вроде. - сосредоточившись на ощущениях, ответил я.
-Да вроде... - передразнил меня наставник. -Ищи самую сильную и полную энергии. Нашел? Теперь медленно и осторожно отпускай мыслью руну, и хватай нить. Не спеши, если не уверен - подожди, времени у тебя полно...
Шар расплылся в огромную неясную кляксу и опал на поверхность стола, разбившись о нее и окатив Артема веером брызг. С каменным выражением он вытер лицо какой-то тряпкой, а потом с наслаждением уничтожил стакан короткой вспышкой света и вышел из комнаты.
Учеба магии шла туго. Пока дальше успехов в освоении созданного под меня браслета подвижек не было. Артем третировал меня целыми днями, но нити мне пока не давались. Нет, под воздействием наставника, точнее, его "глазами" я их видел, почему он и говорил, что я не безнадежен, но мне кровь из носа надо было освоить владение магией без проекционного тандема с наставником.
Я снова вздохнул и отправился за веником. Артем не стал сильно оригинальничать, и наряду со статусом ученика я приобрел еще и статусы слуги, уборщика, дворецкого и адъютанта. Хорошо хоть не кухарки. Готовил Артем сам, и делал это, должен признать, мастерски.
Собрав, наконец, воду и подметя осколки, я осторожно заглянул в комнату Артема:
-Продолжим урок? – спросил я боязливо.
Артем посмотрел немного рассеяно:
-Пожалуй, что нет. Устал я чего-то. Пока свободен, но часика через три загляни ко мне.
Коротко кивнув, я быстренько, пока наставник не передумал, ретировался в свою комнату. Одевшись, я выскочил из квартиры и, уже несясь по лестнице, отписался Натали, что шеф выделил мне три часа свободного времени. Получив в ответ короткое "Жду", я улыбнулся. Иногда она бывала предельно лаконична.
Идею того, что я устроился секретарем-референтом к Артему (Артему Андреевичу, если быть точным) она восприняла поначалу в штыки, прозрачно намекая, что я получил должность мальчика на побегушках. Однако через неделю, увидев упавшую на карточку сумму ("ученические", как назвал их наставник), Наташа стала реже поднимать эту тему, а когда мне при случае начали приветственно кивать не последние в нашем городе люди, вопрос отпал сам собой. К постоянной же нехватке времени для нашего общения и моему тотальному недосыпу пополам с цейтнотом она отнеслась с поразительным спокойствием.
Проверив, что легко могу дотянуться до браслета ( Артем предупредил, что как особа, приближенная к магу, я представляю повышенный гастрономический интерес для всякого рода нечисти, а потому лучше мне быть в боевой готовности на всякий случай) я вышел из подъезда.
*****
-Ты пришел?
Если честно, достаточно глупый вопрос, учитывая, что маг, контролирующий собственную квартиру, ответ знает прекрасно.
-Ага. Сейчас зайду.
Я все-таки надеялся, что его не будет. После приятного вечера муштры не хотелось от слова "совсем".
Когда я зашел к нему в комнату, Артем расслабленно развалился в мягком кресле, закинув ноги на небольшой пуфик, стоящий рядом. На столе перед ним стояла початая бутылка коньяка, кола, и, почему-то, два стакана.
-Садись, Серега. - Артем кивнул на стул, стоявший по другую сторону стола, резво плеснул по стаканам коньяк и долил колой. - Не все же учиться, надо и расслабляться периодически.
Я осторожно сел и взял в руки стакан. Если честно, я впервые видел Артема столь благодушным после наших с ним занятий. Обычно он больше язвил и всячески подначивал меня. Что это на него накатило?
-Тяжеловато дается учеба, правда? - Артем пригубил коктейль, я последовал его примеру. -Ты не смотри, что я такой злой. Сам помню, как меня учили азам, это дикий ужас был. Наставница об меня, помню, стул сломала.
-Стул сломала?! - вытаращился я на него.
-Ага. - рассеяно кивнул он и махнув бокалом в мою сторону, одним махом допил остатки. Я ошарашено глотнул из своего стакана. -Она со мной долго возилась. Как и ты, не мог нити нащупать. Ну, она однажды психанула и швырнула в меня стулом, а я не успел увернуться. Стул хороший был, дубовый. Ну, я и опал, как озимый. Пришел в себя - она меня на диван перетащила, голову перевязала, хлопочет.
-И часто такое было?
Артем вновь наполнил опустевшие бокалы и сделал приглашающий жест:
-Прозит. Да один раз всего. Она тогда сама перепугалась не меньше моего. После этого решила меня через азы ускоренным курсом прогнать.
-Ускоренным? - по телу все сильнее и сильнее расплывалось приятное тепло, и ощущение усиливалось после каждого глотка. -Это как?
-Как, как... - Артем поморщился. -Вытащила меня на полянку рядом с речкой и устроила простенький, но мощный магический шторм вокруг меня. И ушла, бросив на последок, что если я сам не выберусь, меня размажет максимум в течении десяти минут.
-А ты?
-А что я? Жить-то хотелось. Адреналин хлестанул так, что нити сами прыгнули в руки. Полянку тогда не плохо так перекопало, но я все же справился. -он допил остатки из своего бокала. Я решил повременить, потому как приятное тепло начало сменяться головокружением с неясным беспокойством.
-Ты наверно ее после этого возненавидел?
-Да нет. - Артем пожал плечами. -Это помогло мне сдвинуться с мертвой точки. С тобой все в порядке? Ты побледнел.
-Да так, - я судорожно сглотнул. -Голова просто кружится, да знобит меня немного.
-А, это нормально. - махнул рукой Артем. -Это просто яд.
-Это просто... ЧТО?!!
-Яд. Ну, долго просто, долго ты азы осваиваешь. Меньше чем я, но все равно долго. Вот и приходится идти на крайние меры. У тебя есть целых минут десять, прежде чем ты скопытишься окончательно. Так что я бы на твоем месте время не терял.
-Сука... -прошептал я и попытался вскочить, но колени подломились и я осел кулем на пол. Засунул два пальца в рот и надавил на корень языка.
-Ну что ты делаешь... - поморщился Артем, глядя на мою содрогающуюся в спазмах тушку. -Серега, прекрати, это не поможет. Яд уже впитался и начал действовать. Тебя даже скорая не спасет, вздумай ты ее вызывать.
-Так что мне тогда делать? - прохрипел я, пытаясь встать.
-Как, что? - удивился Артем. -Ищи нити. Тебя вопреки собственным страхам тянет к воде - ее и используй. Запускай ее в свое тело, пускай лечит, выводит яд.
-Ты шутишь? Я ж не то, что плести - я нитей то не вижу.
-Если хочешь жить - научишься. Все, приступай, не теряй время.
Он не шутил. Пульсирующая боль в голове уже начинала стучать в виски. Чудовищным усилием, откинув свое тело на стенку стола, я попытался сосредоточиться. Пальцы сами нащупали руну на браслете.
В ванной рванула труба. Я запоздало подумал, что воду можно было бы взять и из унитаза. Черт с ним. В конце концов, это уже проблемы Артема.
Большой, около полуметра в диаметре, водяной шар, мелко подрагивая, вплыл в комнату. Я сделал глубокий вдох, пытаясь успокоиться, и закрыл глаза.
Самое обидное, что я чувствовал нить. Вот она, под руками, живая, упругая. Только схватить не могу. Не слушается она меня.