Тай? Потрясающе!

– Нет, я полежу, что-то утомилась. Вон, посмотрю местные блокбастеры или почитаю. А скорее всего просто поваляюсь или посплю.

– С тобой точно все нормально?

– Не переживай. Если буду рожать обязательно предупрежу заранее (так себе шуточка). Просто устала от перелета. Я же как никак за двоих и летела и не спала, так что поваляюсь. Иди работай, порази своих иностранных коллег и партнеров. Красивым тайкам и залетным иностранкам сразу рассказывай о том, что у тебя любимая жена, которая беременна, при этом рядом и непримиримо изобретательна в ревнивой мести. Можешь показать мою фотографию – я тебе там специально закачала папочку наиболее удачных (скривила демоническое лицо), только сам не напугайся. Ну и не задерживайся, а то заскучаю и пойду искать приключения.

Глеб одел свой «респектабельный летний костюм», побросал что-то в синюю наплечную сумку, которую она считала нелепой и неподходящей к бизнес-виду, но он всегда широко улыбался в ответ на ее замечания и отвечал «но она такая удобная, и к тому же это подарок моей любимой жены». Она и правда имела неосторожность подарить ему эту сумку на день рождения пару лет назад и с тех пор он с ней не расставался. Потом Глеб нежно обнял ее на прощанье. Ушел.

Оставшись одна, Мария медленно перекатилась на бок, потом подтянула ноги к груди, медленно отталкиваясь руками села и перевела дыхание. Что-то было не так. Тяжело как-то. Бессонная ночь все-таки сказывалась. Она медленно, как в задумчивом туманном сне прошла в ванну. Едва уловимо пахло чем-то приятным. О, Боже, какие усталые глаза смотрели на нее из зеркала. Густые черные волосы убраны в две упругие толстые косы, может это именно волосы отбрасывают серые тени на скулы…

Мария погладила низ живота. Тянет немного. Набегалась, дура. Наспасалась азиатских младенцев, тоже мне. Ничего, полежу и пройдет. Просто нужно отдохнуть и впредь не дергаться больше.

Восточный этикет

Презентация заняла у Глеба 42 минуты и явно удалась.

Глебу в какой-то момент представилось, что он футболист какой-то сборной и сейчас он пожимает руки членам команды соперников – группа азиатов, приехавших на презентацию, была, кажется, не менее многочисленна. К нему подходили, что-то говорили то с чудовищным акцентом, когда ничего не разобрать, а кто-то почище самих англичан, будь они неладны, выражали удовлетворение, надежду, удовольствие, желали прекрасного отдыха и радовались счастью присутствовать, восхищались презентацией… Надо позвонить шефу и сообщить, что первый этап пройден, теперь остается еще несколько встреч на выставке и все – можно выключать телефон и расслабляться.

Подали шампанское. Большой Азиатский Босс набрал в грудь воздуха и наклонил голову (странная т-образная лысина у него), чтобы произнести Самые Важные Слова. Именно в этот момент в нагрудном кармане Глеб ощутил беззвучную вибрацию. Как не вовремя. А Босс уже превратил первую порцию воздуха в начальную фразу: «My dear Russian friend Gleb…» В другое время эти, пусть даже протокольные и во многом дежурные фразы, если отсеять приемную торжественность, были бы приятны Глебу. Ведь они – лишь другая формулировка успешности выполненного задания. То есть хорошая оценка. Но сейчас, когда он чувствовал щекочущее жужжание смартфона в кармане ему было очень тревожно и неуютно. «Скорее заканчивай, друг, давай же уже выпьем за что бы ты там не говорил сейчас. Давай же, ну!»

Бизнес протокол – серьезная вещь. Особенно на востоке. Не зря выражение «китайские церемонии» появилось в русском языке, наши предки давно подметили, что для восточных людей крайне важна форма, в которую облекаются простые, казалось бы, действия. Форма важнее сути! Иногда это любопытно, приятно, а иногда мучительно и тяжело. Но – это данность, которую необходимо знать учитывать. Поэтому последние дни до поездки он внимательно пролистывал книжки по бизнес-этикету и особенностям работы с восточными партнерами. И это помогло. Значимых мелочей оказалось немало, и каждая из них могла поставить под угрозу исход переговоров. Подорваться на этом «минном поле межкультурной коммуникации» можно было на каждом шагу и все перечеркнуть навсегда. Например, не с того человека начал приветствие делегации. Сразу, без «разговоров ни о чем» (small talks) перейти к обсуждению деловых вопросов. Или, наконец, не так взять и не достаточно долго и почтительно подержать поданную тебе визитку, а еще хуже – тут же засунуть ее небрежно в портфель (еще варианты: помять, поставить на нее чашку с кофе, почистить ею межзубное пространство) – все это может решить судьбу зарождающегося многообещающего сотрудничества и обнулить все усилия. Восток – традиционное место, и по этим правилам нужно играть «высокие белым братьям», если они хотят работать на этом поле.

На глаза попались висящие на стене часы. В России сейчас 6 утра, вряд ли звонят оттуда. А это значит… МАРИЯ! Что-то случилось? Когда они расставались, она была какая-то вялая и дело тут не только в усталости. Что-то случилось. Может ей плохо. Глеб с широкой улыбкой и стиснутыми в побелевшую полоску губами смотрел на Большого Босса и проговаривал про себя: «пожалуйста заткнись! пожалуйста заткнись! просто закончи уже!!!» «And I hope, that this epic presentation is just a first step in long and fruitful success story. Na zdorovie! Cheers! » – наконец поднял бокал Босс и все бросились скрещивать с ним свои мечи-бокалы. Глеб тоже чокнулся, поклонился и сделал шаг назад, одновременно запуская руку в карман за телефоном. Вибрация прекратилась. Вокруг отовсюду тянулись бокалами новые партнеры, чокались, похлопывали по спине и плечу. Доставать телефон пришлось левой рукой из левого же внутреннего кармана (правая была занята бокалом, влажным от сконденсированных капель). Приходилось кивать в ответ, улыбаться, соглашаться: «I’m happy too, thanks!» А в голове сверлила мысль, что нужно перезвонить, нужно скорее перезвонить. И он понемногу пятился назад, пока теснящая его толпа новых партнеров, желающих лично засвидетельствовать свою радость от встречи и знакомства, не прижала его к фонтану, в котором плавали огромные красные рыбы. Наконец, указательным и средним пальцем получилось подцепить телефон и начать его извлекать из кармана. Ура, удалось. Глеб, продолжая благодарить стал аккуратно перекладывать бокал в левую, а телефон в правую руку, чтобы набрать номер. В этот момент кто-то коснулся сзади его левого плеча. Медленно обернувшись, Глеб увидел, что это Большой Босс. С ослепительной улыбкой он тянулся к нему своим бокалом. Глеб протянул свой в ответ, чокнулся, пригубили по глотку, Босс чуть сильнее чем прочие хлопнул его по плечу. И телефон выскользнул из слегка влажных пальцев правой руки, которая до этого держала бокал с влажными стенками. Телефон с легким бульком нырнул в бассейн, распугав красноспинные туши рыб, украшающих интерьер в ожидании, пока их выберут для приготовления. Блин…

Дисконнект, ракурс 1

– Можно мне воспользоваться вашим телефоном? – спросил Глеб Большого Босса. – Я понимаю, что это не очень вежливо, но у меня в отеле жена беременная, она мне звонила, а я не смог ответить, потому что делал презентацию. А сейчас – сами видите, телефон утоплен. Я очень волнуюсь.

Большой Босс торопливо выхватил свой телефон из кармана и протянул его с легким поклоном держа двумя руками – конечно берите, что вы! Как приятно, что в важные моменты они также реагируют, как и простые русские мы. Без церемоний. Ну – почти без них.

Глеб набрал телефон жены, прислонил трубку к уху. Сердце билось, и прижатая к уху трубка усиливала его толчки.

Соединение. Пауза. Тишина. Потом девушка заговорила на местном языке. Это что значит – телефон выключен? Еще одна попытка. Тот же эффект. Телефон не отвечает… Глеб, не отнимая трубки от уха обвел зал взглядом. Потом поблагодарил Большого Босса за телефон, поклонился, и, не прощаясь ни с кем («я на минуточку»), начал аккуратно проталкиваться к выходу из зала. Надо незаметно, но как можно быстрее свалить отсюда, и плевать на любые восточные и даже галактические церемонии. Что-то случилось с Марией, что-то страшное.