Звездная Клятва

Обо всём этом я думал, пока шёл в направлении, которое указала мне Фламиника. Странно, конечно, но как только она ускакала на своём варге, мне даже стало её немного не хватать.Всё же люди существа социальные, кто бы что ни говорил.

Стоило вспомнить Ведающую тайны, как в памяти сразу же всплыл образ Дикого Восходящего с яркой пылающей шерстью и невероятно мощной аурой.

Как такое существо вообще могло появиться в Диких землях? Это же сколько Звёздной Крови нужно было поглотить, чтобы стать таким, как он?

Страшно даже представить.

Что там Фламиника говорила по поводу Праймов? Чтобы справиться с ними, нужен минимум Восходящий Золотого ранга, и я о таких в нашем Круге жизни вообще не слышал.

Да чего уж там говорить, у нас в Сваргасе был всего один Таран серебряного ранга, плюс я слышал, что у Кровавых топоров, кроме Фламиники, было ещё как минимум трое серебра, но и деревня оруксов, в отличие от нашего поселения, была куда как больше.

Но золото… Золото — это совершенно иной уровень. А тут появляется этот бладхорн. Интересно, если он действительно окажется Праймом, то что с ним делать?

Или больше подходит другой вопрос: кто сможет ему противостоять?

Я был так увлечён этими мыслями, что даже не заметил, как трава вокруг начала менять цвет, становясь из насыщенно зелёной сначала светло-зелёной, затем — желтоватой, а потом и вовсе серой.

Странно.

На всякий случай я призвал себе на помощь Джерби и уже с ним на плече отправился дальше.

Ну а вскоре всё стало понятно. Видимо, сюда мне и нужно было, ибо передо мной предстали проклятые земли руин Назгулата во всей своей красе.

И что я могу о них сказать — более унылого места не видел. Чёрная, выжженная земля, лишённая хоть какой-либо растительности, выпускала серую пыль, стоило только на неё наступить. Пришлось вновь натянуть на лицо маску, так как дышать этим не хотелось.

Понемногу начало смеркаться, и хвала Игг-древу, путь до полуразрушенной башни вышел вполне спокойным — Джерби ни разу не почуял опасности.

Вот только передо мной вставал вопрос: где тут можно заночевать? Фламиника наверняка знала какое-нибудь укромное место, а я в этих землях в первый раз, поэтому понятия не имел, куда тут идти.

Я огляделся по сторонам. Кроме высоченной башни впереди, вокруг больше ничего не было. Неужели туда? Признаться честно, идти в сторону развалин мне очень не хотелось, ибо, кроме них, вокруг была лишь пустота, и её мог облюбовать под своё логово кто угодно как из обычных монстров, так и из Звёздных.

Кроме этого, там могли остановиться на ночлег и другие Восходящие или боевые группы, которых приближение ночи застало в Диких землях.

В общем, вариантов, кто или что там могло найти себе логово или просто ночлег, хватало, и все они мне не нравились.

Вот только и выбора у меня тоже не было.

Не ночевать же прямо в пыли посреди проклятых земель, ей Богу!

Я посмотрел на Джерби. Зверёк спокойно сидел и не подавал признаков беспокойства, а это уже хороший знак. Да, я понимал, что если сильно захотеть, то можно скрыть своё присутствие. Та же Ведающая тайны могла при помощи своих Рун создавать целую сферу, которая делала невидимой не только её, но и всех вокруг.

Или моя Сфера тишины, которая могла обмануть Джерби и он бы меня не услышал, но зато учуял по запаху.

Интересно, а Руна Фламиники гасила их?

Думаю, нет. А иначе тогда зачем ей было просить меня использовать свою Сферу тишины. Наверняка её Заклинание лишь создавало поле невидимости, через которое пробивались как запахи, так и звуки.

Хотя кто её знает. Точной уверенности у меня ни в чём не было и быть не могло, ибо в Единстве вообще нельзя быть уверенным хоть в чём-то на все сто процентов.

В итоге я направился в сторону разрушенной башни, которая даже в таком состоянии уходила высоко в небо, затянутое чёрными тучами.

«Да уж, тут мой Фотосинтез точно бы не сработал», — подумал я, понимая, что здесь такое небо наверняка было обычным делом.

Остановившись в метрах ста, я внимательно посмотрел на сами развалины, а затем не спеша двинулся дальше, при этом глядя под ноги и ища глазами следы, которые могли остаться от на этой странной пыли, — их не было.

Уже хороший знак.

Я пошёл дальше, постоянно глядя на Джерби. Уж если кто и мог уберечь меня от опасности, то только он.

Спустя пару минут я уже стоял возле большой арки, возвышающейся надо мной метров на пять вверх и выглядящей очень внушительно. Она была увенчана древними символами, может быть, олицетворением древних культур и их мистических верований. Арка, возможно, имела сложную архитектуру, богато украшенную символами, которые могли представлять различные божества, мифологические существа или символы природы. Эти символы наверняка имели глубокий духовный и символический смысл для тех, кто их создал, и скорее всего, представляли большой интерес для тех, кто их изучал, вроде тех же Криптологов или Танатологов. Возможно, эта арка служила важной религиозной или обрядовой функцией в древности, и её символы могли представлять ключевые аспекты древних культур и обычаев.

Не удивлюсь, если эти руины Назгулата вообще были построены кем-то из истинных Кэлл и служили для чего-то очень важного.

Так как древних языков я не знал, то символы, нанесённые на арку, не представляли для меня особого интереса, и я просто начал осматриваться по сторонам. И вскоре понял одну вещь.

Я стоял как раз на одной из створок и не сразу понял это, так как она, как и земля этого проклятого места, покоилась под толстым слоем пепла или пыли, а на месте её зиял провал, сотканный из тьмы и уходящий вглубь руин.

Признаться честно, идти внутрь очень не хотелось, как, впрочем, и находиться здесь, но выбора у меня особого не было. Свет Игг-древа потихоньку начинал угасать, и мне нужно было где-то провести ночь, и судя по тому, что я видел в прериях Диких земель, эти проклятые развалины не так уж плохи.

Во всяком случае, по словам Ведающей тайны, сюда бладхорны не совались, а это уже огромный плюс.

Я взглянул в полукруглый прогал, образовавшийся в арке из-за отсутствия одной из створок ворот, и тьма, что клубится там, мне не понравилась.

Может, это из-за животных инстинктов, разыгравшегося воображения или вовсе интуиции, но я прямо нутром чуял, что в этой тьме что-то не так.

«Она что, живая?» — пронеслось у меня в голове, когда я увидел внутри какое-то шевеление.

«Да не, не может быть. Наверное, просто показалось», — подумал я и подошёл к проёму вплотную.

Может, просто крысы?

Заходя внутрь, я заглянул туда — ничего.

Да и не может быть тут крыс. Им же нужно чем-то питаться, а еды тут быть не должно. Хотя если этим местом пользуются, чтобы переночевать в относительно безопасном месте, то всё возможно.

И что делать?

Я не стал пока заходить внутрь руин Назгулата, а просто сел рядом, облокотившись на оставшуюся створку арочных врат.

Видимо, придётся брать шлем.

Я ещё раз открыл список предметов, выданных мне в награду за выполнение задания Наблюдателя, и, пробежавшись по ним глазами, взял Шлем арахнида.

Когда новая Руна появилась у меня в Скрижали, я выбрал её и активировал.

Ого!

Каким же было моё удивление, когда пространство вокруг меня изменилось и, лишившись цвета, стало чёрно-белым.

Я достал из криптора зеркало и посмотрел в него.

Что сказать — увиденное в нём отражение мне пришлось очень даже по вкусу!

Шлем Арахнида оказался сегментным и состоял из множества небольших фрагментов, которые напоминали ромбовидные чёрные чешуйки, плотно примыкающие друг к другу. Все вместе они составляли довольно интересный визуал, придавая шлему вид головы паука с четырьмя парами глаз, которые горели красным светом.

Я не знал, из каких точно материалов он был выполнен, но узоры, нанесённые на него, вместе сливались в единый рисунок паутины.