Бег

Из группы спросили:

– А девка? Заложники? Наши товарищи?

Главарь ударил кулаком о стол и гаркнул:

– Не сейчас! Если кто желает сдохнуть, может идти мстить один, нам больше воздуха достанется. Наберитесь терпения. Бросим всех их здесь! ЖИВЫМИ! И пусть сожрут друг друга, а мы дорежем того, кто выживет.

***

Мы вернулись в город, забрав по пути свои вещи, нашли укромное место. Я попил воды и спросил:

– Есть шанс найти, где они прячутся? До полудня не так много времени. Потом жизнь Карла и Коми...

Танисса думала молча, и тут её взгляд немного остекленел.

– Не может быть...

Она закрыла глаза. Я ждал и пытался понять, что происходит. Танисса открыла глаза и торжествующе заявила:

– Эмилия молодец. Я знаю, где Коми.

– Отлично. Где?

Танисса напомнила:

– Помнишь рассказ о встрече с Эмилией? Наконечник стрелы!

– Твой подарок на память?

Танисса кивнула.

– Я там начертила символ своей семьи.

Очевидно, по моему лицу было ясно, что я ничего не понял. Дроу тут же разъяснила:

– Под землей много самых разных проблем. Одна из них – воины, которые разошлись далеко и могут не узнать о нападении на родной город. Все символы семей это по своей сути руны связи. Я до сегодняшнего дня даже подумать не могла, что человек сможет их использовать.

Я уточнил:

– Коми?

Танисса кивнула.

– Она. Связь посылает мне образ, где искать. Коми жива, есть пара ссадин, но сейчас ей ничего не грозит.

Я выдохнул и проговорил:

– Поспешим, пока эти милые пташки на крыло не встали.

Мы нашли спуск в местные подземелья, начали пробираться в нужную сторону. По пути пришлось искать способ протиснуться через решетки, дорога вела за первую стену, повезло, что кто-то до нас сделал небольшой проход. Мы находились под необходимым местом. Осмотрели все возможные пути наверх и нашли только сток для воды. Весьма узкий, но дроу могла пролезть, а я уточнил:

– Что именно здесь течёт? Тебя надо будет ловить?

Танисса указала на край лаза.

– Это на случай больших дождей, чтоб в подвалах воды не было. Всё сухо, значит, самая большая проблема – это паутина и возможная мебель, заграждение, решетка и ещё что-либо наверху.

Дроу пришлось практически раздеться, повязать эльфийский кинжал на голень и лезть так.

Танисса долезла до верха и аккуратно выглянула: ни решеток, ни помех, только очень узкий проход, и потребуется время, чтоб пролезть в него. Она увидела главаря и ещё несколько человек. Сейчас говорил Речной камень:

– Стража так просто не отпустит наших, которых взяла у склада, слишком много шума. Если кто из них откроет рот, нам припишут похищение и нападение на аристократа. Наш выход – валить из города. Вопрос – с золотом или без.

Ему ответили:

– Предлагаю так. С одними психами мы уже повоевали. Не хватает ещё и с аристократами воевать.– В этом и проблема, – подхватил другой. – Как свалить без безумцев на хвосте?– Это вопрос простой, – отрезал главарь. – Тащим с собой этого, и как только появятся его дружки, ножом в брюхо – и пусть возяться. Мелкую в расход. А заказчику я отдельно подарок подготовлю.

Тут пришёл ещё один разбойник.

– Там ребёнок у входа, – выпалил он. – Говорит, ищет тебя, Камень. Прям так и сказал: «Мне нужно встретиться с Речным Камнем».

Все «Стервятник» посмотрели на главного.

– Какого черта! – рявкнул он. – Ни одна собака не знает, где я! Все за мной!

Только все покинули подвал, дроу уже планировала залезть, но увидела, как связанный Карл выпутался из веревок, развязал Коми и повел её к сливу. Танисса тихо спросила:

– Карл! Что творишь?

Бард вздрогнул.

– Отлично. Забери Коми и уходи!

– А ты!

Карл покачал головой:

– Я не смогу, а если ты будешь спускать ещё и меня, слишком много будет шума. Меня не тронут, пока вы поблизости. Спасите ребёнка, и потом уже... Можно будет действовать без оглядки по сторонам.

Танисса согласилась без радости. Спустилась чуть ниже. Карл наклонился и сложил свою рубаху в несколько раз и положил на голову дроу, следом опустился ребёнок. Танисса стала медленно спускаться, стараясь не напугать ребёнка.

Карл занял своё место, практически идентично себя связал и готов был ждать, спокойный за судьбу девочки.

Я внизу по осыпающейся пыли и грязи, понял, что дроу спускается. Внизу помог ей найти опору для ног и поймал Коми. Танисса отряхнулась и поспешила одеться, на ходу отдавая распоряжение:

– Ищем выход на лорда, отдаем Коми в безопасное место и возвращаемся за Карлом.

Через пять минут мы бежали по подземелью к выходу на поверхность.

Важно успеть изменить свои планы

Лоди внимательно следил за сестрой. В свои двенадцать лет он мог похвастаться хорошим умением понимать людей. Его сводная сестра Марида была предсказуема. Достаточно было несколько раз правильно поговорить с отцом, и она уже переживает о том, что отец выдаст её замуж и отдаст в чужую семью. Подослать бравого наёмника – и вот она уже готова всё решать силой. Отец погряз в договорах, и у него нет времени посмотреть, что творится в семье. Осталось два шага.

Прекрасный план дал трещину. Именно ТАМ, где не должно было быть проблем. Охрана его невесты оказалась совершенно невменяемыми чудовищами. Когда он смог узнать о произошедшем в лесу, то отказался верить. Таких воинов не бывает! Когда от других он узнал, что они скрылись в «Змеином стоке», списал их со счетов, как идиотов. Но когда узнал от «Стервятников», что его невеста в городе, он совсем перестал понимать, что происходит. Почему бродяги не поспешили к его отцу? И тут Марида устроила! Сестра поспешила к наёмнику и умудрилась убедить его на нападение днём. Лоди думал, уже всё... Но оказалось, можно сделать ситуацию ещё ужаснее.

Бродяги смогли посреди улицы вырваться из окружения, спрятать ребёнка у лекаря и сбежать. Как?! Лоди выдохнул. Все фигуры заняты, и сейчас была возможность обдумать, что делать. Когда стал уже появляться новый план, Марида снова решила действовать. Она лично отправилась за Коми, которую хотела убить. Лоди, когда узнал о произошедшем, не знал, что делать в первую очередь. Бежать из города или искать воинов для боёв? Не успел парень придумать новый план, как вернулась сестра и стала весьма шумно собирать свои украшения. Лоди собрался с духом и решил робко поинтересоваться, что происходит. Когда он узнал, что наёмник решил шантажировать сестру, он воспрял духом. Это было прекрасно. Лоди убедил сестру, что поможет ей, и поспешил составлять план. А наутро, когда всё было готово, ему принесли известия о боях в городе в районе складов. Лоди отбросил свои планы, поспешил на место боя. Ему необходим был свидетель.

Молодой наследник смог забрать у стражи одного из раненых «Стервятников», не вызвав подозрения. Допрос наёмника просто перевернул всё с ног на голову. Двое бродяг смогли похитить двоих людей у толпы наёмников, убить или ранить больше половины отряда и исчезнуть в лесах. Лоди распорядился убить свидетеля и отправился домой. Ему предстояло понять, что делать и как быть.

Размышления прервал человек, который помогал Лоди собирать информацию. Он сообщил, что остатки «Стервятников» прошли за внешнюю стену, и с ними были двое. Лоди всё понял! Нужно было брать контроль в свои руки. Парень надел маскировку и поспешил лично встретиться с Речным Камнем.

Лоди стоял один посреди прихожей среди воинов и ждал. Зашёл главарь, раненый после приключения. Он посмотрел на мальчика и грубо спросил::

– Чего надо?

Лоди развёл руками.

– У тебя проблемы. Был простой план! Стать другом моей сестре, убить мою невесту, помочь поймать её во время удачного покушения на отца.

Главарь нахмурился.

– Чего ты хочешь сказать?

Лоди начал подводить итоги:

– Другом сестре ты не стал. Тянул с неё монеты и втянул в свои дела. Невесту не убил, вместо этого привлёк внимание всех, кого попало. Покушение на моего отца теперь не организовать. Я здесь, чтоб задать вопрос! Ты хочешь быть беглым преступником, что аристократию обидел, или стать моим солдатом?