Честь - это миф?

Фаи меня тряхнула.

– Если это правда, почему они до сих пор не напали?

Я развел руками.

– Интересно, где удобнее нападать? Дай-ка подумать. В лагере и при воинах или в лесу на одиночку?

– Тебе совсем плевать?! Мы захотели...

Я резко стряхнул руки и влепил ей пощечину.

– Тихо.

На меня смотрели просто с первобытной яростью.

– Вы суккубы, – припечатал я. – Твари, что сильнее, быстрее, ловчее и намного умнее любого из нас. Вы решили сбросить свои личины и просить у нас помощи. Готов лично дать тебе слово! Освобожу тебя от всех оков и отпущу на все четыре стороны, как только разберусь с проблемой демона-дроу. Но не проси меня ходить за тобой следом и охранять тебя, когда ты будешь гадить.

Обернулся и увидел Саю.

– Тебя это тоже касается в полной мере, – добавил я.

После в одиночку пошёл в лагерь. Вскоре вернулись недовольные суккубы и обозлённые воины. Прекрасный день. Предатель погиб, ничего не испортив. Все считают, что виновата Алимасия. Я не солгал ни одного слова.

Сила, вера, честь, разум и благородство

Группа двинулась дальше к следующему селу, хотя, правильнее говорить, к ловушке. Два суккуба и воины вполне успешно грели в себе ненависть к Алимасии. Гномы держались ближе ко мне, они молчали, но я точно видел по их взглядам вопросы и недоверие ко мне. Хотелось, конечно, частично прояснить братьям ситуацию, но возможности я пока не видел.

Мы были в пути несколько часов, когда последние из идущих сообщили, что далеко позади кто-то есть. Дроу и Ворон были впереди, потому источником информации послужила леди Урнинорол. Она некоторое время всматривалась в даль и сообщила, что некто очень похож доспехами на рыцаря от веры Единоликого. Мы остановились и стали ждать. Через время уже даже я мог узнать хрестоматийного рыцаря в полных доспехах, с каплевидным щитом в руке, в дорожном плаще и с полуторном мечом. Его встретил Нард, рыцарь приблизился, снял свой шлем, по-военному встал перед капитаном и отрапортовал:

– Ученик в паладины церкви единственного бога Единоликого. Имя мне Волк. Прибыл помочь вам в вашей непростой миссии по защите людей от демонов.

Нард его осмотрел его и спросил с лёгкими нотками яда в голосе:

– Вы ведь отказались и не пожелали помогать.

Волк спокойно отозвался вежливым голосом:

– Прошу вас простить и не держать обид на отца Марита и моих братьев. У них есть миссия, и, думаю, вы согласитесь, глупо гневить бога из своих личных желаний.– И кто из вас определяет, чего желает ваш бог? – поинтересовалась подошедшая леди Урнинорол.

Речь Волка представляла из себя смесь из уважения к тому, с кем он говорил, и достоинства, с которым он произносил каждое слово:

– Есть избранные богом святые отцы, что общаются с ним. Учат нас. И указывают путь, по которому мы должны следовать и нести в мир просвещение.

Я посмотрел в его лицо и не увидел ничего фанатичного, просто человек, который искренне верил в свои слова. Нард вздохнул и приказал своим людям следовать дальше, а рыцаря позвал идти рядом, он планировал поговорить с нашим новым товарищем.

В дороге я слушал разговор с рыцарем и буквально отказывался верить своим ушам. Рыцарь Волк был честным, тактичным, вежливым и открытым к общению. В какой-то момент этого невероятно светлого человека решила взять в оборот Саю, она попыталась задавать провокационные вопросы, используя знания демонов, но оказалось, человек отнюдь не прост. Волк был образован и уверенно себя чувствовал в беседе, при том не стеснялся спрашивать, если что-то слышал впервые. Вскоре Саю надоело играть словами, и я уже ожидал переход к более радикальным провокациям, но вернулся Ворон и принёс неприятное известие:

– Нард, нужно срочно готовиться к обороне. Село разрушено, и в нашу строну бежит орда бесов. Человекоподобные твари примерно в половину человеческого роста, большие головы с зубастой пастью, имеют большие горящие когти на руках и ногах. Танисса сказала, посетит село по свежим следам. Просила передать: «Твари хрупкие, легко рубятся любым оружием, человеку хватит сил даже голыми руками оторвать им голову. Они практически не обладают интеллектом или страхом». У нас около пары часов.

Нард обернулся ко всем и начал готовить отряд к обороне. Начались скорые перестроения повозок, коней пришлось стреножить и вместе гражданскими согнать в центр. Мы бегали и готовили много кольев, кто-то старался нарубить побольше кустов и укрыть нашу импровизированную стену, Урнинорол потратила часть своей магии, чтоб всё это крепче связать, Далли и Карл носили грязь и старались измазать всё деревянное, чтоб уменьшить вероятность пожара. Когда до нас стали доноситься первые визги, крики, хрипы и прочие звуки, мы уже были готовы. Последнее, что я услышал перед боем, была тихая молитва Волка богу о благословении и нашей защите.

Из леса появились первые лысые головастые красные твари, что мчались к нам.

Количество и качество.

Сражение

Фигуры расставлены.

В центре на конях пять лучников, готовые отстреливать угрозы внутреннему кругу, второй их задачей было подносить раненых ближе к Урнинорол.

Карл и Далли плюс двое организаторов лагеря должны были помогать с ранеными. Все понимали, силы друида не бесконечны, значит, многих ждала лишь перевязка тряпкой, чтоб не потерять слишком много крови.

Я занял позицию между внешним и внутренним кругом, в спешке подготовки обороны моя роль осталось без строгого определения.

Двое суккубов остались на подстраховке.

Пять телег, шестнадцать защитников. Данг и Нанг убедительно доказали возможность вдвоём защитить свою повозку. Нард и Волк так же были вдвоём. Оставшиеся три повозки – по три человека.Шли последние секунды до начала сражения.

Раздался визг, колья-ловушки пролили первую кровь. Бесы мчались вперёд и совершенно игнорировали всё на своём пути, буквально вбивая друг друга в ловушки. Первые достигли нашей «крепости», прыжок – и они практически в один миг оказались перед лицами людей. Синхронные взмахи стали мечей, первые бесы умирают, удары щитами – и несколько тварей летят назад. Несколько бесов проскочили внутрь и тут же были убиты.

Бой закипел. Визги, крики и хрипы тварей, мерзкие морды бесов против суровых молчаливых воинов. Перед повозками начали копиться тела, я мотался вокруг внутреннего круга и чёрной завистью завидовал людям с мечами, как оказалось, сражаться с мелкими бесами в броне, используя кинжал, – крайне большая глупость. Моё оружие не располагало к широким ударам, практически отсутствовала возможность заблокировать удар горящих когтей, приходилось уворачиваться на очень маленьком пятачке и быстро бить в ответ или надеяться на помощь.

Солдаты рубили, били, отбивались, звучали их вскрики, когда какой-то из бесов подбирался достаточно близко, чтоб нанести удар, пробить доспехи с разной степенью успешности. В такой момент раненого старались тут же сменить. Ему помогали добраться до Урнинорол, она исцеляла самые опасные раны, или, если рана была небольшой, его просто перевязывали. Дальше были недолгие секунды отдыха, и вот уже его очередь спешить сменить другого раненого товарища.

Я убедился, что бесы больше не лезут низом, количество тел просто не позволяло. Но теперь их стало намного больше сверху. Лучники успели уже истратить весь запас стрел, взяли запасное оружие и теперь стояли позади телег и помогали людям в них защищать ноги. Я тоже успел сменить профиль, помимо помощи раненым, покинуть внешний круг и попасть в импровизированный лазарет, а ещё следил за каждым движением суккубов.

Уже час шёл бой на износ. Многие люди давно уже держались лишь на своём упорстве. Смертельно уставшие воины рубили бесов, перед нами было слишком много мелких трупов, гражданским пришлось делать на коленке багры и отталкивать тела в сторону, чтоб они не сыпались в ноги сражающимся. Четверо уже не могли сражаться. Урнинорол сама больше была похожа на покойника, она механически выполняла перевязки, залечивала лёгкие раны. Мерзкую бурду, что она изготовила для восстановления сил, девушка пила не морщась. Я видел, как схватка подходит к концу, может, мы и получили преимущество в виде горы мёртвых тел, по которым бесы атаковали медленнее, падали, но... Но наши силы практически иссякли. Скоро мы просто упадём замертво без шансов.