Честь - это миф?

Урнинорол бросила щепку в сторону и практически прорычала:

– Ничего не понимаю. Судя по остаткам в ауре здесь творилась высшая магия. Я даже не представляю, что нужно делать, чтоб след сутки продержался. Наверное, призвать одновременно ярость небес, земли, огня и воды. Но нет никаких следов. Нечего.

Танисса тщательно перекладывала на земле несколько щепок, словно мозаику.

– Не забывай, – обронила она, – первое: это демонология. Магия на стыке двух реальностей, необязательно должны быть следы. Второе. Скажи, если ты одновременно используешь полсотни мелких заклинаний, след будет больше одного высшего или меньше?

Урнинорол задумалась. Вышла на улицу с поленом и устроила небольшое световое шоу, деревяшка в её руках успела за полминуты перебрать все цвета радуги. Успела расцвести, дать плоды и зачахнуть, чтоб снова обрести жизнь и зацвести. Урнинорол вернулась назад и спросила:

– Ты ведь лишь воин, откуда такие познания?

– Я начинаю считать, что лесные эльфы глупы, как гоблины. Напоминаю! Я убийца! Я пережила все свои цели! Думаешь, я могла пренебречь изучением магов в охоте на них?

Урнинорол сжала руку, и бедная деревяшка хрустнула.

– Тогда объясни, как? – прорычала девушка. – Я использовала десяток заклинаний за десять секунд и уже вижу, как след исчезает. Что нужно было сделать?

Танисса закончила складывать рисунок и перечертила его на другое полено. Взяла его в руки и пошла на выход, поясняя на ходу:

– Ты молодой начинающий друид, я с трудом представляю, что тебе надо сделать, чтоб оставить след на сутки. А в сарае магию творила тварь, чьё имя не каждый из наших с тобой старейшин вспомнит, к тому же демонолог, что города в крови топил. Со знаниями, что превосходят наши с тобой в сотни раз.

Подошли девушки. Танисса и Урнинорол тщательно их осмотрели. Дроу даже убедила нанести каждой небольшой порез и исцелить магией друида. После того, как ничего не произошло, их очень вежливо попросили побыть в доме.

Второе собрание проходило в комнате побольше, так как три пары родителей девушек пожелали присутствовать на обсуждении произошедшего. Их по-настоящему волновали судьбы дочерей. Когда все расположились, множество взглядов сошлись на дроу, которая для всех была единственная понимающая, что произошло и что теперь делать. Танисса стояла в тёмном углу и изучала символ. В какой-то момент она отбросила дощечку в сторону от себя на стол и выплюнула:

– Мерзость.

Дроу взяла себя в руки и очень недобро проговорила:

– Это ранее не знакомый мне рунный символ, а я их знаю невероятно много. Это говорит о самом неприятном для нас исходе. Результат ритуала неизвестен...

Один из отцов не выдержал:

– Говори, что сделали с моей дочерью!

Борл осадил мужика:

– Не перебивай когда с тобой говорят. Не слышал, что ли?! Неизвестно, что сделали с девушками!

Начался небольшой галдёж среди людей, а я тихо обратился к дроу на своём родном языке:

– Мы можем сделать что-то? Ну вроде того, что делали для Урнинорол.

– Всё несколько сложнее, – Танисса покачала головой. – С лесной эльфийкой было проще. Рядом были её семья, её город и алтарь её бога. А в кого верят эти девочки? Если попытаться сделать всё через Урнинорол... Если они не понравятся Лесному Богу, то ты уже видел болезнь «Гнев леса», если леди Дома Ветров окажется слабой, то боюсь представить результат. А если мы ошибаемся и нечего нет, а мы притащим чистых девушек к богу? Снова «Гнев лесов». В этот раз так просто не пройдёт.

Я напомнил:

– Но ведь магия друида не вызвала конфликтов энергий?

– Верно. Но и когда меня исцелили, тоже конфликтов энергии не было. Я другое смотрела – как они вообще на боль отреагируют.

– Тогда идём дальше?

– Нет. Я считаю мы должны их убить.

Я посмотрел в глаза дроу, пусть за моей маской она и не могла видеть моих эмоций.

– То есть?! Мы не смогли найти следы того, что с ними сделали, и решаем их убить, исходя только из нашего незнания и непонимания?

Танисса ответила холодно:

– Так учат воинов дроу. Если чувствуешь непонятную угрозу и можешь с ней разобраться, устрани её независимо от своего незнания.

Я закатил глаза, в этот момент к нам обратилась Урнинорол:

– Вероятно, у вас важная беседа, но люди договорились до того, чтоб отправить девушек с отрядом «Отмщение» под хорошей охраной к герцогу Даншда. Нард с ним хорошо знаком и сможет получить от него более качественную помощь, чем от нас.

Танисса тихо утробно зарычала, дроу была настроена расправу и быстрое простое преследование. А тут ей предлагали тащить нечто подозрительное у себя под боком на не близкое расстояние. Я решил обдумать варианты, и меня посетила шальная мысль, я обратился к дроу на своём родном языке:

– Это отличная идея. Нам не обезвредить ловушку, но мы можем изъять один из элементов и оставить у себя. Кто знает, может этим самым механизмом мы сломаем следующую ловушку.

Танисса моего оптимизма не разделила.

– Ты сам-то понимаешь, что предлагаешь? Кто будет нести ответственность за ошибку? Кто будет убивать бедных девушек-крестьянок с несчастной судьбой? Ты сможешь нанести удар по ним, когда узнаешь их получше? А что говорить воинам «Отмщения»?

Я выдержал вопросы и ответил на все разом:

– Да. Я всё отлично понимаю. Я. Я буду нести ответственность. Я. Я лично буду резать глотки в случае проблем. Да. Я смогу убить. Неважно. Я решу эту проблему в момент её возникновения.

Урнинорол снова обратила наше внимание, не зная сути нашей беседы:

– Все семьи приняли решение. Передать дочерей до момента, пока всё будет ясно, под охрану и наблюдение Нарда, ему все тут доверяют, как герою и защитнику. Я согласилась. У нас будет безопаснее. Если они чисты, так найти им хороший дом нам под силу. Если будут проблемы, лучше мы, чем местные. Остался ваш один голос, собственно, он ничего не изменит, но мы должны его выслушать и учесть ваше мнение.

Танисса молча передала право решения мне, я обдумал свои и её доводы и заявил:

– Я согласен. Девок надо спасать, иначе бессмысленно было всё обсуждать.

Повернулся к дроу и уточнил:

– Своё мнение выразишь?

Танисса выразила мнение одним ледяным словом:

– Смерть.

На некоторое время повисло молчание. Слишком сильна была сила её слова. Леди Урнинорол поспешно взяла слово сама и вложив в него не меньше уверенности, обратилась к родителям девушек:

– Мы гарантируем, что сделаем всё что в наших силах, ради их спасения.

Ещё немного бормотания и обсуждения деталей. Небольшое количество слёз и причитания дочерей, строгие взгляды родителей. Когда всё более или менее стихло, я обратился к Нарду:

– Не слишком ли просто родители решили судьбу своих дочерей?

Мужчина ответил без гордости:

– Если мерзкий нелюдь говорит, что твоё дитя – участник страшного ритуала с демонами, то ему практически всегда верят без вопросов. Для многих крестьян судьба одного ребенка значит не больше судьбы всех других сельчан.

– Жестокое решение.

Нард посмотрел на Таниссу и жестоко отрубил:

– Не люди его сделали таким!

Джандарка веско ответила:

– Люди лишь радостно поддержали тех, кто желал делать мерзость, это намного проще, чем навести порядок.

– Не люди творят мерзость!

– Не все нелюди стоят у истоков мерзости этого мира, кто-то помогал другим, пока его не предали люди.– Дроу ли говорить о предательстве? – зло прошипел Нард.

Танисса посмотрела в глаза воина и с достоинством парировала:

– Мой народ сотворил достаточна зла, но одного мы не делали НИКОГДА! Не били в спину союзников.

Нард вдруг вспомнил почти забытые людские легенды о войне людей и дроу на далеком востоке.

– Как же быть с легендой о Семилетней войне? Наверняка, слышала. Скажешь, дроу никого не предавали?

– Легенда... Я слышала её от отца и после от людей. Знаешь, в чем разница?

Дроу не стала ждать ответа и продолжила злым голосом: