Ингвар 2

- Да, ты права, только, прошу тебя, не надо кричать об этом на весь бар.

- Да я и не собиралась.

- А почему вы поддерживаете контакты только с сангди?

- Наша Система находится очень далеко отсюда, далеко за внешними границами сангди, за Поясом Темных Миров, на самом его крае.

- Пояс Темных Миров? А что это такое?

- Это несколько тысяч мертвых Миров, где даже Звезды, по большей своей части, давно умерли. В реальности, это конечно же, никакой не пояс, а просто не очень большой сектор Галактики, примерно в восемьсот световых лет диаметром, который словно пояс охватывает Системы, принадлежащие сангди, правда, наши ученые утверждают, что он постепенно расширяется, но неопровержимых доказательств этому нет. Космическая навигация там очень затруднена, реперные маяки выходят из строя за пять-шесть стандартных лет и к нам никто не летает. Были несколько научных экспедиций, и от сангди, и от Федерации, даже альвы и троллы отметились, в свое время, но вам всем не подходят условия жизни на нашей планете, так же как и нам на ваших.

- Ясно. Но ты ведь подошла ко мне совсем не для того, чтобы рассказать о своей расе и планете. Так за чем же? Я слушаю тебя.

- Да, не за этим. Просто, больше никто из них, - девушка махнула головой в сторону пары сдвинутых больших столов, за которыми сидела десятка полтора разумных самых разных рас, - не рискнул к тебе подойти и поговорить. Они считают, что я ошиблась и ты обыкновенный человек с их ксенофобией. И я рада что не ошиблась. Позволь я немного расскажу тебе о нашей компании?

- Я никуда не тороплюсь.

- Хорошо. Около двух лет назад мы организовали свою небольшую шахтерскую корпорацию. У нас есть десяток средних шахтерских крейсеров, а недавно мы приобрели для них и матку, что позволило нам работать на достаточно большом расстоянии от обжитых Систем. Но все дело в том, что все богатые ресурсами Системы уже давно поделены и кому-то принадлежат и нас, тем более, что состав у нас очень уж неоднородный в расовом смысле, не особо-то куда пускают, а работать с дешёвыми рудами не выгодно, если и есть какой-то доход, то очень незначительный. Для того, чтобы заработать по-настоящему хорошие деньги, надо лететь в неисследованные Системы. Но, даже и в этом случае, прибыль будет незначительна и вряд ли покроет все наши издержки. Корабль-матку мы взяли в кредит…

- И? Вы хотите чтобы я вам занял денег?

- Нет-нет! Мы хотели бы приобрести у тебя твое оборудование по получению чистых металлов и минералов. Не саму технологию, а только оборудование. Таскать руду, пусть даже и обогащенную, за сотни световых лет, получается очень дорого, а вот если это будут чистые металлы… Мы понимаем, что даже оборудование стоит очень дорого и нам оно не по карману, купить мы его не сможем, но взять в аренду, на год или полтора… тем более, что придется еще и нанимать охрану, но, мы готовы оформить залог на все наши суда и вообще на все, что имеем… Суда у нас очень хорошие и совсем не старые…

- А где вы собираетесь «копать»? Нет, точные координаты мне не нужны, достаточно только общее направление, ведь не на обум же вы лететь собрались.

- Конечно нет! Мы хотим посетить пару Систем за Поясом, там довольно широкий ассортимент ценных руд и за два-три года мы могли бы заработать очень хорошо, но логистика и необходимость охраны сводит наши мечты на нет.

- Ясно. К сожалению, я никак не могу ни продать, ни сдать вам в аренду свое оборудование и не потому, что не хочу, а потому, что не могу. Дело в том, что это оборудование встроено в силовой каркас моего корабля. По сути, если я соглашусь, то я просто уничтожу свой корабль, а это все, что у меня на сегодняшний день есть.

- Да, я поняла, извини, что побеспокоила…

- Подожди, мы ведь так и не познакомились, как тебя зовут?

- Лала, Лала Гамид. Ну, это если говорить на вашем языке. Боюсь, что мое настоящее имя ты не сможешь произнести. Так что, называй меня так.

- Хорошо, Лала. Ну, а я Инг. Не торопись уходить. Как я уже сказал, передать вам свое оборудование, я не могу, а вот отправиться с вами и на месте организовать переработку руды в чистые металлы, я бы был совсем не против.

- Неожиданное предложение… А сколько ты хочешь за свои услуги по переработке?

- Ну… думаю… одного процента будет вполне достаточно.

- Всего один процент?! Мы готовы были отдать тебе половину!

- Мне вполне хватит и одного процента, тем более, что я и сам не собираюсь сидеть без дела. У меня есть свое небольшое внутрисистемное шахтерское судно, и я собираюсь неплохо заработать, а то я в последнее время очень сильно поиздержался, а жизнь у вас тут неоправданно дорогая.

- Да, есть такое дело. Инг, твое предложение… это даже больше о чем мы могли мечтать. Сам понимаешь, незнакомое оборудование… мало ли что может произойти, а тут профессионал… Пойдем к нам за стол, познакомлю тебя со своими друзьями и коллегами. Заодно и обсудим технические вопросы.

28 глава.

Сначала разговор с этими «молодыми дарованиями» мне понравился – веселые, знающие чего хотят молодые парни и девушки, жадные, в хорошем смысле этого слова, до всего нового, немного авантюристы и очень любознательные. На четырнадцать разумных, в их распоряжении оказалось девять прекрасных средних шахтеров и старенькая, но в очень хорошем состоянии шахтерская матка, способная принять на борт полтора десятка средних шахтерских крейсеров, или два с половиной десятка малых, объемные трюмы вмещают почти миллион кубометров полезного груза, мощные двигатели, генераторы гиперполя, позволяют совершать достаточно дальние прыжки. Да и предстоящая экспедиция оказалась очень хорошо продумана и лететь они собирались совсем даже не на обум, а в заранее разведанные Системы, для которых у них даже рудные карты уже были составлены. В общем, ребята очень хорошо подготовились… даже слишком. Вот это-то их и подвело, как говорится – перестарались, ну прям, масло масленое у них и не иначе. Когда я это сообразил, то понял, что именно карябает мне нервы - ну не может быть у полутора десятков вчерашних выпускников шахтерского училища на столько подробной и проработанной программы действий, тут поработали спецы с огромным опытом… теоретическим. После понимания этого, в глаза сразу начали бросаться и другие несуразности. Вот одна из девушек неловка зацепила высокий стакан, и он упал… почти, сидящий рядом парень-дварф, не глядя подхватил его на полпути к полу и так же не глядя, вернул его на стол, не расплескав ни единой капли. Вот один из парней сангди что-то хотел сказать, но словно споткнулся о спокойный взгляд одной из двух альвиек и мгновенно замолчал. При обсуждении дальнего перелета, все они дружно, почему-то, упирают на опасность его совершения в одиночку и очень живо интересуются характеристиками моей яхты и нахваливают какую-то команду наемников, занимающихся сопровождением, проводкой и охраной. Но, при всем при этом, даже имея на руках карты руд, почему-то никто из них не озаботился тактикой добычи, не поинтересовался, как мое оборудование справится с той или иной рудой, словно их эти вопросы вообще не интересовали и главное для них улететь к черту на кулички, а там хоть трава не расти. И все это на фоне некоторой изначальной, почти показной, наивности Лалы и при этом, я не престаю, время от времени, ловить быстрые взгляды, которыми обмениваются мои собеседники и это не общение посредством нейросетей, хотя и оно присутствует тоже. Мне даже удалось вычислить «эпицентр» этого общения – невысокий парнишка, расу которого я затрудняюсь определить однозначно, все время пытается остаться в тени всех остальных своих компаньонов, почти ничего не говорит, но именно он чаще других замирает на мгновение, словно дирижируя всем этим хором. Не знаю, то ли моя паранойя разбушевалась, то ли интуиция сказала свое веское слово, но связываться с этой компанией мне резко расхотелось, а тут еще и навязчивое внимание со стороны Лалы и еще парочки очень сексапильных девушек, разных внешне, но, такое ощущение, что абсолютно одинаковых внутри, словно они вышли из одного клон-инкубатора. В общем, идея сотрудничество с этой компанией, по началу показавшаяся такой интересной, как-то резко мне разонравилась. Я не понимаю кто они такие и почему выдают себя за молодых шахтеров, они могут быть кем угодно, сотрудниками спецслужб, пиратами, работорговцами, контрабандистами или какими-нибудь «охотниками за головами», они могут быть кем угодно, но не космическими старателями, не шахтерами, это точно. Я сидел, улыбался, вроде слушал, что мне говорят, поддакивал, когда нужно, смеялся, когда того требовал момент, а сам мучительно пытался понять, кого же мне напоминает эта компания. А потом, словно в голове что-то щелкнуло и я увидел совсем другую картину. Стены, сложенные из массивных каменных блоков, нарочито грубые и тяжелые столы, собранные из полубревен, на которых вместо тонкостенных высоких стаканов, грубые глиняные кружки, вместо изящных пластиковых тарелок с какими-то закусками, большое бронзовое блюдо с кусками мяса, а за одним из столов, шумная компания, почти такая же как и здесь и сейчас, разве что альвиек нет, вместо них пара молодых человечек и горная ведьма, точно так же стреляющих глазками и призывно улыбающихся, молодому парню, совсем недавно вернувшемуся из поиска в Пустошь. Картинка поблекла, но вместо нее появилась другая, мало чем отличающаяся от сегодняшней, разве что набором представителей нечеловеческих рас, но смысл абсолютно тот же, веселая компания охмуряет пару искателей артефактов Древних… Вот кого мне напоминает эта компания «молодых шахтеров» - искателей, точнее, тех разумных, что пытаются выведать у более удачливых «рыбные места», а то и просто обобрать наивных, завладев их находками. И тут словно выстрел, голову прострельнула мысль, что здесь и сейчас, я сам словно тот артефакт, да и мой корабль, всем артефактам артефакт, прям на зависть. И меня сейчас тупо разводят, соблазняя доступным телом, на выбор, веселой компанией и возможностью получить, почти ничего не делая, огромные деньги. Наверное, зря я так нагло засветился и эта компания просто раньше всех успела на огонек, оказалась самой шустрой, а сколько их еще таких будет… И ведь не спрячешься, не скроешься, везде найдут, везде отыщут. И вот тут-то я в очередной раз остро пожалел, что покинул Эльдар, там я еще мог спрятаться и жить нормальной жизнью, здесь не получится.