Страница 150 из 158
И в этот момент ко мне пришло ясное понимание, зачем он собирался это сделать.
Виктор и не планировал помогать Блэйду. Он планировал его добить. Удостовериться, что тот, с кем он так долго негласно конкурировал, повержен. Окончательно и бесповоротно.
Барабаны на площади ударили трижды, так гулко и раскатисто, словно где-то загрохотал гром.
Бом. Бом. Бом.
Земля содрогнулась, а переправа под нами зашаталась сильнее обычного.
Виктор сделал глубокий вдох, набирая в легкие воздух, чтобы его голос зазвучал достаточно громко и все, стоящие за нами его услышали. Его губы приоткрылись, чтобы дать сигнал к наступлению. Но команда так и не прозвучала.
В последний момент я швырнула в брата замораживающее заклинание, отчего он застыл безмолвным изваянием, с все еще вытянутой в сторону Терра Арссе рукой.
Сжала коленями бока Валаара, который, тотчас же перемахнул на арссийский берег и сорвался в галоп.
Старалась не думать о том, что после подобного публичного демарша, Виктор, наверняка меня убьет. Снова.
Вместо этого в голове одна за одной промелькнули три мысли.
Первая — я ни под каким предлогом не собиралась в Терра Арссе, но, заморозив короля, сожгла за собой мосты. Теперь о возвращении не могло быть и речи.
Вторая — думать о том, как помочь Блэйду, нужно было до того, как я оказалась безоружной на переполненной врагами арссийской дворцовой площади.
Третья — как много магии из моего, наполовину заблокированного, резерва, позволит использовать коварный голубой камень на моей шее?
А потом, позади, раздался оглушительный рокот, заставивший Валаара прижать уши к голове и замереть.
Оглянувшись, я смотрела, как в нескольких метрах от переправы из воды вынырнуло нечто огромное и жуткое.
От увиденного стало нехорошо и, вцепившись в поводья къярда, я замерла, осыпаемая осколками льда, комьями ила и грязи. Потому что липкий ужас сковал руки и ноги, заставив застыть на месте. В груди заболело и от страха не получалось вдохнуть ледяного воздуха.
А потом, продолжая сыпать, ледяными осколками, чудовище из реки расправило исполинские кожистые крылья и взлетело в заснеженное небо.
Вокруг и без того было сумрачно, словно вечером, а когда мутный диск солнца закрыл собой гигантский силуэт, на мгновение стало совсем темно.
Поверить в то, что я видела своими глазами, получалось с трудом. Не думала, что на моем веку придется пережить подобное историческое событие.
В небе надо мной парил дракон.
Люди на площади запрокинули головы вверх. Видимо, никто из них, как и я, не ожидал такого поворота. Тишина перемежалась недоуменным ропотом, вскриками, плачем.
Откуда дракон взялся в Инглоте? Да и вообще, как он попал в Терру, если все они покинули наши земли сотни лет назад?
Но огромный ящер, вопреки всем доводам разума о том, что он вообще не должен существовать, сел на одну из башен, издал устрашающий рев и выпустил из продолговатых ноздрей струю темного дыма. Оттолкнулся от башни, кроша острыми когтями черепицу и снова порывисто взлетел, кружа над дворцовой площадью.
Зрители поздно поняли, что представление, которое они с таким интересом наблюдали, вышло из-под контроля. Дракон выдыхал огонь, крушил части домов ударами мощного хвоста, бил оконные стекла резкими взмахами крыльев.
И если на площади и раньше творилось нечто, не поддающееся разумному объяснению, с появлением крылатого ящера начался настоящий ад.
Дракон прицельно выдыхал огненные струи.
Кричали разбегающиеся во все стороны люди, уворачиваясь от камней, осколков и огня.
Королевские гвардейцы безуспешно пытались сбить чудовище стрелами, с легкостью отскакивающими от толстой чешуи.
Маг, стоящий на постаменте, попробовал ухватить ящера корнями, но был поднят на них в воздух и отброшен, как ненужная игрушка.
Хохотал, бьющийся с Блэйдом, король.
Заклинание, сковывающее Виктора, перестало действовать, но он, кажется, передумал вести свои войска на площадь. Видимо, идея вернуть драконов в земли Терры перестала казаться ему столь гениальной.
Видя, как легко один крылатый монстр крушит арссийскую столицу я понимала, что те, кто истребил этих чудовищ столетия назад, точно не были дураками.
Тем временем, дракон продолжал парить над дворцовой площадью, усеянной камнями, битым стеклом, брошенным оружием, телами раненых и погибших. Он словно что-то высматривал.
А Валаар, опомнившись, поскакал к постаменту, у подножия которого продолжалась битва Блэйда и арссийского короля.
Молодой темноволосый монарх зловеще гоготал, размахивая Кристальным гладиусом. Он кричал что-то про огненную мощь, но я не могла разобрать, что именно. Приходилось то и дело останавливаться, чтобы не затоптать бегущих горожан и не попасть под струи драконьего огня.
В очередной раз вынужденный резко отскочить Валаар, дернулся и я соскользнула с седла. Вовремя сгруппировалась, вытащила ноги из стремян и выпустила поводья, чтобы не позволить къярду тащить меня за собой.
Вынужденно спешившись и поняв, что до Блэйда осталось совсем немного, я понеслась дальше. Почему-то, мне казалось, что, добежав до него, я точно смогу помочь, хотя у меня даже оружия с собой не было. Но брат ведь был там, среди сотенной толпы врагов. Упрямый, сильный, гордый, но совсем один. Наверное, с учетом сложившейся ситуации, мне сложно было мыслить адекватно, и я действовала исключительно на эмоциях и инстинктах. Они кричали мне не стоять на месте, бежать, защищаться.
Прямо передо мной распластались несколько тел, которые я обежала, чтобы продолжить путь. Старалась не смотреть на навсегда замершие в гримасах боли лица, заносимые падающим снегом. Понимала, что, если взгляну, отчаяние и паника накроют меня с головой.
Дракон облетел над площадью по кругу и зачем-то устремился к постаменту, вместе со мной.
Король снова хохотал, а Блэйд обернулся, поняв, что дракон приближается к нему со спины.
И в этот момент противник швырнул в него огненный шар, попавший в правый бок. Это заставило брата отшатнуться на несколько шагов назад, а меня понять, что именно он и являлся целью крылатого ящера.
Я была совсем рядом и мне очень хотелось приложить огромной льдиной арссийского короля. Но уверенности в том, что моего резерва хватит даже на сильный порыв ледяного ветра, не было.
И пока Блэйд согнулся пополам от боли, а его сумасшедший темноволосый противник пританцовывал от радости, дракон подлетел совсем близко и приготовился выдохнуть струю пламени прямо на младшего наследника Елеазара.
Времени на то, чтобы думать и искать собственному поведению логические объяснения не осталось.
Хватит моего резерва? Или не хватит? Точно, не хватит. В любом случае, отступать поздно.
Я призвала силу. Согнула в локтях обе руки и вскинула их вверх, изобразив нужный символ.
Подула, выпуская воздух из легких.
Почувствовала, как вместо резерва магия тянет из меня жизненные силы, но не остановилась.
С кончиков пальцев сорвался ледяной вихрь, такой мощи, что дракон, чьей чешуйчатой морды он коснулся, опешил от неожиданности моего опрометчивого поступка. Но пламя все-таки выдохнул, хоть и не туда, куда изначально планировал.
И последним, что я увидела, прежде чем упасть без чувств, был ненавистный арссийский король, который с душераздирающим криком горел в этом пламени.
Огонь внутри и снаружи
Тэтрилин Тэле Фэанааро Арссе
Терра Арссе. Дворцовая площадь Сарн-Атрада
♫ Two Steps From Hell — First Contact
Сила проснулась слишком неожиданно.
Слишком больно.
Слишком невовремя.
Огонь полыхал вокруг, словно сомневаясь, спалить меня дотла или освободить. Но все же отпустил, и я прерывисто вдохнула спасительный морозный воздух.
А первым, что я услышала, когда пламя перестало реветь в моей голове, был зловещий смех сумасшедшего Таламура.
Новоявленный король что-то кричал, но звуки долетали до меня словно издалека, превращаясь в бессмысленный шумный диссонанс.