Вторжение Роя

Я нервно потёр виски. От свалившейся на меня информационной бомбы начала болеть голова. Мне ещё виртуального инсульта не хватало.

— Как он вообще решился остаться? — уже спокойнее произнёс я.

— Его сильно подкосило смещение с должности. Минотавры, как ты называешь этих варлоков, живут иначе. У них не было сумрака и подземных резерваций. Они живут на поверхности планеты и работают не только в вирте, но и в реале. Информация, что Гольта сместили с должности бригадира, очень быстро распространилась, её слили его же приятели, которым он стал не нужен. Гольта серьёзно искалечили в реале, а восстановление стоит бешеных денег, и он решил больше никогда не покидать вирт. Гольт и так последнее время безвылазно торчал в вирте, должность бригадира обязывала, так что он легко смирился с вечной жизнью в вирте, тем более что условия стали на порядок лучше. Выходные, прокачка, таверна с горячительными напитками. Жизнь стала намного интереснее. Гольт сильно изменился. Тебе стоит с ним поговорить.

— Но как я смогу ему доверять после всего, что между нами случилось? — уже не так уверенно спросил я.

— Никак, — пожав плечами, ответил Пег. — Но тебе и не нужно ему доверять. Что тебе сможет сделать игрок 57-го левела? Ну даже сотого? — задал резонный вопрос приятель. — Сильно сомневаюсь, что Гольту под силу убить эмиссара Хаоса, даже если он нанесёт подлый удар в спину. Зато он чертовски силён и невероятно вынослив и, благодаря прокачанным профессиональным навыкам, сможет добывать камень чуть ли не в промышленных масштабах. Других спецов такого уровня у меня нет. Все остальные будут выдавать меньшую производительность. Ну а если ты максимально прокачаешь ему базовые показатели силы и выносливости, то он и вовсе превратится в живой бульдозер. Решать тебе, Джей.

— Пег дело говорит, — вмешалась со своим комментарием Тень.

— Ладно, я с ним поговорю, зови, — взвесив все за и против, сдался я. — Почему он вообще стал бригадиром рудокопов, хотя по профе каменотёс?

— На тот момент была свободна именно эта должность, но для бригадира профа не важна, это больше административная должность. Учёт поступления ресурсов, распределение работников по секторам и всё в этом же духе.

— Понятно, — буркнул я. — Как вообще дела обстоят?

Минут тридцать мы обсуждали текущие вопросы, и вот в дверях тронного зала показалась массивная фигура минотавра. Гольт был облачён в полный стальной доспех и от этого выглядел ещё более здоровенным. За его спиной примостился монструозный двуручный молот, один конец которого был заострён и по своей сути являлся штыком. Металл поблёскивал чернотой, что говорило о его мифриловом происхождении. Похоже, Пег выдернул Гольта прямиком из боя.

Как ни странно, при виде минотавра я не испытал неприязни. Начальные дни в вирте сейчас воспринимались как нечто невообразимо далёкое и несущественное. Последовавшие после побега приключения и ворох проблем вытеснили весь негатив, и сейчас наши былые разногласия выглядят как возня детей в песочнице. Если уж я дал второй шанс Трею, который прострелил мне ногу и оставил на растерзание сумрачным псам, то почему не дать его и Гольту?

Минотавр подошёл к трону и без тени испуга посмотрел мне в глаза, а потом ухмыльнулся и проговорил:

— Я так понимаю, что могу собирать манатки и проваливать?

— Не в моих правилах ограничивать свободу передвижения членов клана, — вернул я ухмылку Гольту. — Но я вызвал тебя не за этим. Пег рекомендовал тебя как самого опытного каменотёса клана, способного очень быстро добывать большие объёмы ресурса. В связи с вышесказанным у меня есть к тебе вопрос. Сможешь в одиночку меньше чем за два месяца добыть столько камня, чтобы хватило на замок?

— Сложно сказать, — спустя пару минут ответил Гольт. — Слишком много неизвестных переменных. Мне надо знать тип ресурса, количество месторождений, степень опасности во время добычи. Если конкретизируешь задачу, тогда смогу ответить.

— Сам бы хотел это знать, — буркнул я. — Добывать камень придётся на новом континенте.

Судя по расширенным от удивления глазам минотавра, такого заявления он точно не ожидал.

— Я, конечно, слышал, что ты странный, даже по меркам людей, но, чтобы пригласить своего врага в рейд на другой континент, надо быть совсем отмороженным. Я даже не представляю, сколько может стоить такой билет.

— Сотни миллиардов золотых, — задумчиво ответил я. — Если честно, то я собирался содрать с теневой гильдии пятьсот миллиардов. — Тут уже не выдержал Пег и заковыристо выругался. — Вот только из-за подставы системы я не могу взять с собой сильного игрока или нпс из потенциально враждебной организации. Не хочу постоянно ходить и оглядываться. Шкрам обязательно воспользуется случаем и воткнёт нож в спину, когда я потеряю бдительность.

— О, здорово, рогатый, а ты чего здесь делаешь? — послышался голос Эсты, причём подруга сказала это без злобы и удивления.

— А ты, значит, была в курсе, что Гольт в клане? — подозрительно прищурив глаза, спросил я.

— Ага, — улыбнулась Эста. — Лично гоняла этого рогатика по тренировочной площадке ещё в кланхолле. Неплохой боец, кстати, только в уровнях бы подрасти.

— Вот и займись этим, — злорадно улыбнувшись, проговорил я. — Гольт полетит с нами на новый материк и будет добывать камень для форта, а в идеале — замка. Отправляемся через пару дней, он должен быть минимум сотым. Подберите лучшую экипировку из хранилища и накачайте его картами атрибутов.

— Хрена се ты задачи ставишь, — возмутилась Эста.

Но я отмахнулся и, очень выразительно посмотрев на Гольта, проговорил:

— Предупреждаю один раз и больше не возвращаюсь к данной теме. Я готов дать тебе шанс, можешь благодарить за это Пега, но если попытаешься напасть, спокойной жизни тебе не будет и в этом мире. У меня максимально прокачана репутация с Хаосом, мне не составит труда уговорить его натравить на тебя инквизитора, который будет обнулять тебя каждый день.

— Я тебя услышал, Джей, — и бровью не повёл минотавр, — с моей стороны проблем не будет. Я реально благодарен тебе. Тогда я многого не понимал, но когда чувствуешь, как под градом ударов трещат собственные кости, волей-неволей задумаешься и пересмотришь жизненные приоритеты.

— Вот и отлично, готовь список всего необходимого для работы и вообще. Вряд ли будет возможность вернуться и пополнить запасы.

Гольт кивнул и удалился. В дверях он столкнулся с входящими Элли и Тао, которые тоже не были удивлены. Блин, это один я был не в курсе? Ещё друзья называется.

— Я смотрю все взяли сто пятидесятый, — не стал заострять внимание на Гольте я. — Это хорошо, но желательно ещё подрасти. Поэтому предлагаю устроить фарм-забег, заодно и минотавра подкачаем. Но перед этим мне надо заскочить к Хаосу и получить полагающиеся плюшки. В связи с этим вопрос: какие у кого мысли по поводу божественных предметов? Я думал просить оружие. Например, парные кинжалы для Тао, какую-нибудь убер-мегасекиру для Эсты, ну и что-нибудь для меня или Элли.

— Сдурел? — покрутила пальцем у виска Эста. — Оружие у нас и так норм, а тебе теперь умирать нельзя. Поэтому требуй у небесного патрона божественные предметы для себя, и чтобы побольше защиты от всех видов урона.

— Она права, Джей, — коснувшись моей руки, согласилась с мнением чернокожей воительницы Элли. — За тобой и так гонялись все топы, а теперь и вовсе весь мир ополчится. Ты должен иметь идеальную защиту, ну или скилл последнего шанса, позволяющий сбежать в случае смертельной опасности. Я уверена, божественные предметы могут тебе это дать. Ты выполнял этот квест в одиночку, вот и бери заслуженную награду себе. Мы знаем, что ты человек бескорыстный, но так действительно будет лучше.

Молчаливый Тао просто кивнул в знак солидарности с остальными.

— Да? — немного смутился я ответом друзей. — Ну ладно, как скажете. Тогда другой вопрос на повестке. Что будем делать с зельями? Своего алхимика у нас не будет.

— Я уже думала об этом, — призналась Элли, — и смогла уговорить мастера Гриня одолжить мне алхимический куб.