Страница 31 из 35
– Угощайтесь! – хлебосольно предложила женщина. – Поболтаем. Хотя вообще-то специально я гостей сюда никогда не приглашаю. Вот разве что доктор ко мне приезжал.
– А почему не приглашаете?
Женщина помрачнела.
– Нехороший это дом, – произнесла она. – Как я его построила, так вся моя семья и развалилась.
А семья у Анны Ивановны была большая. Три сестры, она старшая и еще три – следом за ней. Двое братьев. И у всех дети. Холостячкой в семье ходила одна Анна Ивановна. С раннего детства по повадкам, манерам и характеру она была вылитый пацан. И с возрастом не стала более женственной. Даже напротив. С возрастом пришли резкость и бескомпромиссность, умение принимать решения быстро и без лишнего чисто женского сюсюканья.
Одним словом, Анна Ивановна была типичной «бабой с яйцами». Но себя она в этой роли чувствовала превосходно. И тот факт, что мужчины обходили ее стороной, к сердцу вообще не принимала. Мужчин она откровенно презирала. Не всех, но большинство. Они казались ей какими-то хиленькими и слабенькими. Конечно, попадались и сильные личности. Таких Анна Ивановна уважала, но… но полюбить кого-то из них заставить себя, увы, так и не смогла.
Секс Анну Ивановну также не привлекал. И она стала главой своей большой семьи, не создавая новой. Все родичи слушались Аню беспрекословно. Она умела зарабатывать деньги и давала заработать их и остальным своим братьям и сестрам. Все они трудились в строительной компании, которую возглавляла Анна Ивановна.
И все было в ее жизни ровно и гладко, пока она не задумала построить для себя и своей большой семьи загородный дом. Строила Анна Ивановна с размахом, будучи вообще-то женщиной щедрой. И если имела возможность побаловать близких, то обязательно ею пользовалась. Дом был построен. И получился даже больше, чем планировалось изначально. Но… Но вот парадокс – жить в этом доме Анне Ивановне пришлось одной.
Никто из родни не последовал за ней. Братья неожиданно решили основать собственную компанию и перебрались в Новгород, где конкуренция в строительстве была существенно ниже, чем в крупных городах. Сестры развелись со своими прежними мужьями и уехали жить к новым. И даже младшая, засидевшаяся в девках, вышла замуж. Да не за голодранца, а за обеспеченного человека, который не считал нужным жить на чьем-то иждивении, пусть даже родной сестры своей жены.
– Вот так и получилось, что я одна в доме поселилась. И потом, кого бы я сюда ни приглашала, обязательно рассорюсь навсегда с тем человеком, или уедет он, или еще чего с ним случится. Вот, чтобы не рисковать, и сидела тут одна, как сыч. Если с подругами пообщаться охота приходила, к ним ездила. А к себе ни-ни!
И, помолчав, Анна Ивановна промолвила:
– Вот и доктор!.. Бедненький! Из-за меня погиб!
– Из-за вас?
– Ну, не из-за меня конкретно, но из-за ауры этого проклятого места!
И Анна Ивановна в сердцах стукнула по обитой деревянной панелью стене. Та обиженно загудела, а Анна Ивановна неожиданно разрыдалась.
– Ой! Ой-ой! – причитала женщина, раскачиваясь вправо-влево. – Вот ведь кошмар какой! А все смеялся над моими страхами! Верить не хотел. Теперь-то небось раскаивается, бедолага, да только поздно! Что с ним хоть случилось-то?
– Его убили.
– Отравили, если точней.
– Ой-ей! Так я и знала! И ведь я его предупреждала! Не нужно приходить сюда в этот дом. Не надо! Уж скольких я потеряла. И уезжали люди, и погибали даже, и…
И вдруг женщина подняла голову и уставилась на подруг.
– А вы? – спросила она странным голосом. – Вы тоже ведь пришли сюда? Ко мне? В гости?
Впервые с начала визита подругам стало по-настоящему не по себе.
– Знаете, мы, пожалуй, пойдем уже, – пробормотала Кира.
– Да, посидели немного, и хватит!
Подруги вскочили со своих стульев, но Анна Ивановна не собиралась их отпустить так просто.
– Помяните мое слово, вам этот визит еще аукнется! – тоном мрачной пифии произнесла она. – Теперь вас всюду будут подстерегать опасности, несчастья, болезни и даже, возможно, смерть!
Вид у нее, когда она поднялась во весь рост, чтобы произнести свое ужасное предсказание, был в самом деле жутковатый. И подруги затряслись от страха. Не потому, что поверили пророчице. А потому что им на мгновение подумалось: а не претворит ли Анна Ивановна свое предсказание в жизнь? Так сказать, чтобы уж с гарантией.
– Думаю, мы совсем недолго у вас посидели! Много отравленной ауры не проглотили.
– Ага! Сколько к вам доктор ездил?
– Год!
– Ага! А подействовало на него только сейчас. Так что у нас есть хорошие шансы, что мы выкарабкаемся.
И с этими словами подруги устремились к выходу. Но их догнал голос хозяйки:
– Мощь зла растет. Чем больше жертв, тем сильней оно становится! Помните мои слова и берегитесь!
Выскочив на улицу, подруги припустили галопом прочь от страшного дома и его невменяемой хозяйки.
– Чокнутая!
– Просто одинокая женщина!
– Слушай, что ты говоришь! Она же совсем ненормальная!
– Просто зацикленная чуток!
– Какое там зацикленная! Ненормальная! У нее с этим домом и проклятием над ним просто иде-фикс.
– И что?
– А то, что она могла и доктора ухайдакать! Чтобы всем доказать, что проклятие над домом в самом деле существует.
Кира остановилась и посмотрела на подругу.
– Думаешь? Но ее не было в кабинете доктора, когда это случилось! Туда приходил мужчина! Оксана так сказала.
– Она могла прийти через запасную дверь. Доктор бы ей сам открыл. Оксана бы и не знала!
– Но если так рассуждать, то все пациенты доктора могли его убить. У Пятипалова идея с париком, он до жути боится, как бы правда не вылезла наружу. Хотя и дураку ясно, что на башке у него не что иное, как парик. У этой тетки ее дом. Наверное, остальные пациенты были ничуть не лучше.
– А то еще и похуже.
Кира кинула на подругу быстрый взгляд.
– Что?
– А Евгений?
– Что – Евгений?
– Какие у него тараканы могут быть в голове?
Леся задумалась. На нее Евгений произвел впечатление вполне адекватного человека. Никаких особых отклонений у него не наблюдалось.
– Должно быть, Евгений – это счастливое исключение из правил! – бодро заключила она, и Кира, которой тоже нравился этот молодой человек, поспешила с ней согласиться.
Хотя в глубине души ее, не переставая, точил червячок сомнений. Неужели такое могло случиться, что среди кучи сумасшедших нашелся один совершенно нормальный и тем более пригодный для матримониальных планов мужчина?
Глава 10
На свидание к своим очередным поклонникам, Валере и Борису, подруги все же опоздали. Сначала они пытались отмыть руки, которые после ползания в собачьей норе приобрели какую-то странную землистость, потом поправляли прически и макияж, а потом нашлось еще множество мелких огрехов, которые следовало исправить.
– И где же вы обе шлялись, интересно будет послушать? – ехидно улыбаясь, спросил у них Валера, внимательно разглядывая пятна травы на юбке у Киры, которые она тщетно пыталась замаскировать шалью.
– Любовью занимались, – брякнула Кира в сердцах. – А ты что думал? Расследование вели?
Валера с Борисом оторопели. А подруги с каким-то садистским удовольствием наблюдали, как Валера, кажется, впервые в жизни, не знал, что ответить.
– Ну, – пробормотал Валера. – Ну, вы даете! И это с кем же? С этим Евгением?
В голосе Валеры слышалась неприкрытая ревность. Но подруг расстроило не это. Напоминание об Евгении болезненно отозвалось в их сердцах. Они-то с ним любовью не занимались. А вот он… Что это у него за дела такие поздним вечером сыскались, чтобы он отменил свидание? Очень странно, очень. Но девушки решили не грузиться раньше времени. Может быть, и впрямь дела. Завтра встретятся, и все прояснится.
– Так что? – не отставал Валера. – С кем вы были?
– Ах, с кем бы ни были, – вздохнула Леся. – Ты же сам дал нам список пациентов доктора.