Страница 4 из 30
Как он помнил, именно в той стороне были навалены деревянные кресла. Девочка могла там спрятаться! Но зачем ей прятаться от него? Янни прокрался еще ближе и сощурил глаза. Затем включил фонарик. Из-под груды стульев на него испуганно глядели глаза.
Кошачьи глаза.
Сен- шангер присел на корточки и тихо засмеялся. Вот кто его пугал странными звуками! Яркие зеленые глаза удивленно мигнули, и к офицеру из-под стульев выбрался черно-белый котенок. Янни, уже совсем тихо смеясь, подхватил его, расстегнул плащ и сунул к себе за пазуху. Где-то там еще было сухое место, куда не добралась холодная вода.
Котенок? Что же, теперь будет кому жить в его доме. Раз уж Митику не хочет становиться хозяйкой дома Янни, - пусть хоть котенок принесет в него немного тепла.
Янни сунул руку под плащ и погладил котенка.
- Я назову тебя… я назову тебя Черный тигр! Нет, это длинно. Просто - Тигр!
Сен- шангер криво усмехнулся. Ему еще остается пройти вокруг дома и осмотреть -нет ли тела девочки. Хотя… если тут ходит этот странный человек… Янни вспомнил о лежащем во внутреннем кармане телефоне. Шангер добрался до выхода из чердачного помещения и спустился по лестнице туда, где висящий на стене светильник - простой стеклянный шар - освещал теплым светом лестницу.
Экран телефона оказался разбит, но слышно было хорошо.
- Кристиан. Это я, Янни.
- Где ты? - в голосе товарища было напряжение. - Почему не звонишь? Приехал на место?
Янни беззвучно рассмеялся. Он старался смеяться совершенно тихо, но Ларов что-то уловил:
- Ты там веселишься что ли? Зачем? Забыл мне позвонить - что я должен думать? И включи экран!
- Прости, Кристиан, - Янни вспомнил, что действительно, забыл позвонить Ларову, когда приехал к дому. Это была его, и только его ошибка. - Я уже приехал к дому и давно ищу эту девочку.
- Нашел?
- Нет. Ни на крыше, ни на чердаке… Сейчас спущусь вниз и поищу вокруг дома. - Янни кашлянул. Холодная вода давала себя знать.
- Экран включи, - уже спокойно сказал Ларов. - Не могу я так разговаривать.
- Я телефон разбил. Неудачно упал.
- Тебя только отпусти одного… Хорошо, я выслал к этому дому двух ребят из моей дюжины, они будут минут через пять-десять. Ты молчал и я решил, что они не окажутся лишними.
Янни кивнул, затем вспомнил о разбитом экране и сказал:
- Понял.
- Что-нибудь еще?
Сен- шангер задумался.
- Кристиан, я сейчас обойду вокруг дома - вдруг она упала с крыши? Но есть одна странная вещь - я на крыше видел человека. Мужчину в маске. Он был, затем пропал. Может, он как-то связан с исчезновением девушки?
- Так. - Ларов подумал. - Тогда тебе не нужно ходить вокруг дома одному. Дождись ребят.
- Договорились, я тоже не хочу лезть сейчас под дождь - промок, как рыба на морском дне, - и Янни закашлялся. - Я еще перезвоню.
Он выключил телефон и медленно спустился на первый этаж. Что же он скажет старой даме и девочке?
Увидев его, дама ужаснулась.
- Сен-шангер… как вы нехорошо выглядите… - только и смогла вымолвить она. - А где моя девочка?
- Я не нашел ее на чердаке, сейчас обойду вокруг дома - может она где-то стоит под дождем?
Старая женщина молча смотрела на него, не в силах вымолвить ни слова. Затем произнесла дрожащим голосом:
- Она не любит выходить на улицу…
- Но я не нашел на чердаке никаких следов ее присутствия. Может быть, она ушла в другой дом, или к подругам?
Покачав головой, старая дама сказала:
- Я не знаю… я не знаю… Может быть… - она подумала и, взглянув на Янни, добавила. - Я сейчас поставлю горячий чай! И вы все расскажете!
Она исчезла в глубине квартиры. Девочка же осталась стоять на пороге, не зная, то ли пригласить гостя в дом, то ли оставить его на пороге. Он такой мокрый и грязный! Что же делать?
Янни усмехнулся. В таком виде он сам себя бы не пустил на порог своего дома.
- Как тебя зовут?
- Санделку.
- Санделку, у меня не лучшие новости. Я не нашел Нанику на крыше. Я собираюсь обойти вокруг дома. Но если я не найду ее и там, то… - тут он замялся.
На глазах девочки появились слезы.
- А вы хорошо искали?
Янни устало кивнул головой.
- Но не все так плохо, может она ушла в другой дом?
В этот миг из-за пазухи у Янни высунулось черно-белое ухо. Еще миг - и показался розовый нос, осторожно принюхивающийся к доносящимся из квартиры запахам.
Девочка круглыми от возмущения глазами посмотрела на Янни.
- Зачем вы обманываете, господин офицер?
- Я обманываю? - растерялся сен-шангер.
- Да, вы же нашли нашу Нанику!
Девочка протянула руки: котенок быстро выбрался из-за пазухи сен-шангера и прыгнул Санделку на руки, оставив Янни на память царапину на руке.
Тот пребывал в странном состоянии, между просветлением и безумием.
- Котенок?
- Да, - Санделку крепко прижала к себе мяукающее сокровище.
- Котенок, - тупо повторил сен-шангер и сполз по стене. На камне остался мокрый след.
- Что с вами, господин офицер, - забеспокоилась девочка. - Вам нехорошо?
- Котенок…
- Да, а вам бабушка разве не сказала? Ой, как мне стыдно!
Сидящий на корточках господин офицер захохотал.
Котенок!
Как великолепно!
Он смеялся долго и весело. Когда через десять минут в подъезд вошли двое полицейских, Янни еще хихикал и хлопал в ладоши, сидя перед полузакрытой дверью. В узкой щели меж дверью и косяком иногда мелькали возмущенное лицо старой леди, карий глаз девочки или пушистый хвост котенка.
Янни достал телефон, и, не глядя на полицейских, набрал номер. Услышав голос Кристиана, он, продолжая нервно смеяться, сказал:
- Кристиан, можешь не беспокоиться за девочку.
- С ней все хорошо, она нашлась?
- Да! И ты знаешь, мой Тигр оказался кошкой!
Уронив голову на колени, он вновь засмеялся. Смеялся, не обращая внимания ни на седую даму, появившуюся на пороге квартиры, ни на доносящийся из телефона голос недоумевающего Ларова, ни на коллег-полицейских, ни на разлет бровей рдеющей девочки, что через год-два начнет вселять жгучее пламя любви в сердца не только сверстников.
Полицейские и старая дама смущенно отвернулись от него. Нельзя смотреть, когда человек в таком состоянии.
Янни смеялся.
Котенок.
Как смешно!
Глава 14 - Голод демона
- -
На ладонь упала капля обжигающего холода.
Затем еще и еще.
Мурамаса держал ладонь под скатывающимися с крыши балкона каплями. Он стоял уже половину часа. Рука застыла и почти не слушалась, но Мурамаса, скривив губы в дикой усмешке, продолжал держать ладонь под дождем. Наконец, когда рука совсем перестала чувствовать холод, он медленно убрал ее из-под дождя.
Распахнув халат, он приложил ледяную ладонь к груди напротив сердца. Холод обжег кожу и медленно потек с пальцев, цепляя сердце ледяными когтями. Сердце вздрогнуло, раз, другой… забилось медленно и тяжело, с трудом выталкивая из себя кровь. Казалось, что кровь загустела и превратилась в кашу из красной туши и снега. Ощущение холода вместе с заледеневшей кровью постепенно расходилось по телу.
Мурамаса криво улыбнулся и покрепче ухватился за дверь на балкон. Ноги едва держали его. Он дрожал в экстазе. Искусник едва сдержал крик наслаждения. Уронив голову на грудь, Мурамаса стоял, переживая безумное наслаждение. Затем шумно вздохнул и поднял голову, вглядываясь в стену ледяного дождя.
Какое блаженство.
Если бы лахорга не было - он бы его создал!
- Хорошая погода, мой гос-сподин, - он, наконец, повернулся к Ширай Гомпати.
Тот уже четверть часа, сидя в кресле рядом с полыхающим камином, наблюдал за своим лучшим искусником. Иногда он задумывался - не демон ли Мурамаса? Не родственник ли он по отцу тем зеленомордым и огненноволосым, что живут в глубинах моря и изредка выходят на сушу за кровавой жатвой, или просто - напугать людей и тем принести себе радость.