Великий род

— Нет.

— Что внутри пробоя столько сокровищ, что они не могут устоять на месте, вот их и отрывает от земли. Конечно, это просто шутка. Но вот что прекрасно знают уже все — такие пробои совершенно не похожи на обычные. Невозможно даже предположить, что встретишь на этот раз за туманной стеной. Однажды вообще пришлось исследовать морские пещеры, которые были полностью затоплены водой. Естественно, за аквалангами сбегать никто не успел, так что внутри были только одаренные, которые могли обеспечить себя воздухом. Около десяти человек. Но даже так, они вынесли столько добычи, сколько серьезный отряд рейдеров добывает за полгода. Так что сам понимаешь.

— Звучит более чем, — присвистнул я. — Но я всё еще не чувствую запаха проблем, о котором ты предупреждал в сообщении.

— О, не волнуйся, — усмехнулся Эльдар. — В блуждалках и так неприятностей хватает, но тут случай особый. Какой-то закрытый род в спешке, но при этом скрытно собирает рейдерские отряды. Официальных заявлений никаких не делалось, и Росту передали приглашение только потому, что он крутится в нужных кругах. Но вся ситуация говорит об одном — раз уж собирают столько рейдеров средних и низких рангов, то, скорее всего, организаторам нужно мясо. Много мяса.

— И поэтому вы всё равно согласились?

— Да, — невозмутимо ответил Эльдар. — Это же блуждающий пробой.

— Ясно.

Так, и что у нас по итогу? Какая-то опасная авантюра, когда на горизонте маячит куча проблем? Конечно да! Сказал бы я так, будь действительно шестнадцатилетним школьником. Но сейчас то возраст далеко не тот.

— Во сколько завтра выезжаем?

Поэтому я просто и без эмоций соглашусь. Жопы ребят то нужно прикрыть — они мне еще понадобятся.

Глава 7

Утром следующего дня я стоял на назначенном месте и высматривал знакомый пикап. Всё прошло точно так же, как и в прошлый раз, и я даже поймал легкое чувство дежавю. Молчаливый Рост, снова чем-то недовольный Сэм и Эльдар, приветливо встречающий меня на заднем сиденье.

— Это он из-за предстоящего рейда такой серьезный? — кивнул на здоровяка, поздоровавшись со всеми парнями.

— Если бы, — усмехнулся Эл. — Пару дней назад, наконец, получилось, раскрыть правду о его дражайшей любви. Это та, которая в борделе якобы почти не работает, и кроме Сэма никого не обслуживает. Что-то у нее в графиках там не сошлось, и наш здоровяк пришел как раз, когда у его возлюбленной была сразу парочка посетителей. Так что он теперь вообще никакой ходит, надеюсь, хоть пустоши смогут его растормошить.

— Лучше поздно, чем никогда, — пожав плечами, бросил я бородатую фразу. — Если бы не этот случай, то кто знает, как долго она бы еще деньги с него доила. И вообще, если посмотреть по сторонам, то вокруг, оказывается, столько красивых девочек ходит!

Последняя фраза была нацелена уже напрямую на Сэма, но громила даже не шелохнулся. Действительно, придется лечить ранимую душу нашего гиганта убойными дозами адреналина, слишком уж близко к сердцу он принял этот разрыв.

— Какие мысли тогда насчет рейда? — ушел я от острой темы.

— Никаких, — Эльдар равнодушно посмотрел на меня. — Вводных данных у нас чуть больше нуля, так что важно просто не вестись на красивые словечки и горы золота, а вернуться целыми и не сильно потрепанными.

— Ну, какой никакой опыт уже имеется, — я снова посмотрел на Сэма. — Что за род вообще это все организует, неизвестно?

— Не-а, — Эльдар покачал головой. — Общий сбор уже в пустошах, по заданным координатам, так что даже владельцы форпостов не особо в курсе, кто и что планирует.

— А не боитесь, что вас могут банально пустить под нож? Раз уж такая анонимность, и почти никто никого не знает. Мало ли что у людей может быть в головах.

— Вряд ли, — глава нашего маленького отряда снова помотал головой. — По прикидкам Роста, собирается примерно человек сто, и если такая группа бесследно исчезнет, то это поднимет массу недовольных. А высокая секретность вполне оправдана нашей целью. К тому же, если быть честным, то не такая уж она и высокая, и выиграет буквально пару дней. Тем же великим родам вряд ли составит трудность узнать имена всех участников рейда, если вдруг ситуация примет плачевный оборот и всплывет на поверхность.

— И чем только блуждающий пробой всех притягивает?

— Вот сегодня и узнаешь, — закончил диалог Эльдар.

На этот раз в пустоши мы выезжали через форпост Лазаревых, чтобы быть как можно ближе к месту встречи. От Шипов город не отличался почти нечем, разве что, как мне показалось, люди на воротах стояли чуть посерьезнее.

Давления пожирателя я даже не заметил и понял, что мы пересекли границу только по реакции Сэма. Здоровяк всё ещё не накопил на пробуждение источника, так что сейчас болтался безвольной тушкой, обвиснув на ремне безопасности.

Рост выжимал свои стандартные двести километров в час, так что мы неслись по пустошам, поднимая за собой волну пепла. Как ни странно, за целый час езды мы так никого и не встретили. Но столпотворение машин и бронетехники, открывшееся за небольшой возвышенностью, подсказывало, что дорогу было кому расчистить. Хоть и не для нас.

— Ну нифига их там собралось, — присвистнул Эльдар.

— Сам в шоке, если честно, — с нотками удивления в голосе ответил Рост. — И куда им столько народу?

По моим прикидкам впереди нас стояло что-то близкое к сотне машин. То есть человек там было раза в три-четыре больше. Правда добрая треть всего этого автопарка была оснащена настолько хорошо, что я почти наверняка уверен, что принадлежит она нашим заказчикам.

На входе в импровизированную стоянку к пикапу подошел человек, лицо которого было скрыто тканью, и отметил нашу группу. Когда мы проехали чуть глубже, я заметил, что примерно треть присутствующих тоже скрывала свои лица. Встречались даже артефактные маски, как и у меня, но такой оригинальной, показывающей эмоции, я не заметил ни у кого.

— Слушай, — обратился я к Эльдару. — А все, кто тоже прячет лицо — люди рода, который все организовал?

— Не все, но однозначно большинство, — ответил глава отряда. — Вон смотри, они даже на своих БТРах замазали опознавательные знаки.

Действительно все три броневые машины, на которые указал рейдер, красовались свежим слоем краски, который не мог скрыть даже налетевший пепел.

— Сейчас будет какое-то общее собрание или что?

— Нет, просто раздадут маячки. Условия обговорены еще до начала рейда, мы отдаем тридцать процентов добычи и составляем карту местности.

— А я вот на самом деле не очень понимаю, зачем им это нужно, — включился в разговор молчавший до этого Рост. — Это я про маячки. Если о блуждалке узнали хотя бы несколько дней назад, то ей осталось жить не дольше пары суток. И зачем тогда делать карту — не очень понятно.

— Хозяин барин, — пожал Эльдар плечами. — Я за блуждающий пробой готов и половину лута отдать, но раз им нужна карта, то я не против.

— А как вообще определяют, что ты не припрятал часть добычи? — уточнил я у рейдера.

— Ментат, — ответил Эльдар. — Ничего серьезного, просто задаст тебе один вопрос, на который нужно будет ответить однозначно «да». Ложь почувствует, а юлить с такими условиями не получится.

Стоило нам только закончить диалог, как к нашей машине подошел очередной человек с маской на лице.

— Лидер группы? — равнодушно спросил он.

— Я, — вышел из машины Эльдар.

— Ваши маячки, — мужчина протянул руку с четырьмя шариками. — Отправляемся через десять минут. Двигаемся колонной, никого не обгоняем, от маршрута не отклоняемся. В противном случае вы будете исключены из рейда. Вопросы?

Получив отрицательный ответ, мужчина направился к следующей группе, а Эльдар вернулся в машину.

— Странно как-то всё, — покачал я головой. — Будто бы они совсем не заинтересованы в том, чтобы мы нашли хоть что-то полезное в пробое. А ведь это существенная часть их дохода.

— Я ни раз не был в блуждалках, но судя по рассказам, добычу в таких искать не надо, — усмехнувшись, ответил мне Рост. — Она чуть ли не сама прыгает тебе в руки, и остается лишь вынести ее за туманную стену. Но вот уже на этом этапе появляются серьезные проблемы.

Конец ознакомительного фрагмента.