Страница 105 из 110
Глава 54
После того как дворецкий подтвердил, что вечерних тренировок тоже не планируется, я села за книгу, ожидая конца дня.
'Фух… Я попала в игру, а теперь еще, вдобавок, вынуждена практиковаться в стрельбе из арбалета, которая мне и даром не нужна.'
Это было обидно и несправедливо, но выбора у меня не имелось. Раз я получила от наследного принца письмо с угрозами, должна научиться защищаться, чтобы спасти свою жизнь.
'Хорошо, что на этот случай у меня припасено кое-что очень хорошее.'
Я не собираюсь отстреливать дамочек, играющих на моих нервах, о чем беспокоился герцог, но вот мужчины, которые пытаются лишить меня жизни — другое дело.
Особенно опаснейший и самый непредсказуемый крон-принц!
Если где-то ошибусь, стреляя в него, я окажусь в тупике, потому что мой поступок будет рассматриваться как государственная измена.
Однако, к счастью, железные шарики взрываются при попадании в цель, и никаких улик не остается, даже воспоминаний об этом событии.
— Идеально.
Я встала и хлопнула в ладоши, представляя наследного принца, падающего в обморок с пеной у рта.
'Это всего лишь самооборона.'
И личные мотивы тут совершенно не при чем.
Я старалась оправдать свои рассуждения так.
Через некоторое время солнце за окном начало садиться. Я переоделась в свой охотничий костюм и приготовилась к выходу.
Поскольку аристократки в Империи Инк редко охотятся, для женщин нет специальной формы для охоты. Так что я одела плотные лосины и шорты с подвязками, похожие на те, которые носят маленькие мальчики. Натянула кожаный жилет, галстук и встала напротив зеркала.
Я думала, что буду выглядеть смешно в мужской одежде, но когда зеркало явило мне мое отражение, такие мысли исчезли без следа.
'…..Вау, это смотрится на мне великолепно.'
Действительно, никакая одежда не скроет божественную красоту.
С собранными волосами я походила на женщину-воина, привыкшую к охоте, на богиню Артемиду.
Улыбнувшись, я достала свой арбалет, чтобы завершить образ. На вид он был тяжелым, но на практике оказался удивительно легким, скорее всего, из-за заклинания.
Тогда, год назад, Пенелопа часто использовала его, поэтому я не почувствовала отторжения, взяв арбалет в руки.
Оглядев себя напоследок, я покинула комнату с кучей болтов.
— Ах!
— Ох…..!
Каждый слуга, которого я встречала на своем пути, резко выдыхал и опускал глаза. Меня непрерывно кололи неприятные взгляды, пока я шла по коридору.
Видимо, моя фигура с арбалетом и стрелами выглядела несколько абсурдно.
'Мне нужно почаще носить все это, чтобы они привыкли.'
Благодаря этому я смогла благополучно выбраться из особняка, ни на что не отвлекаясь.
Дорога к тренировочным площадкам проходила тихо и спокойно. Этого и следовало ожидать, ведь я намеренно вышла только тогда, когда занятия всех рыцарей закончились.
Однако вскоре эти размышления канули в лету из-за человека, идущего мне навстречу.
Закатные лучи окрасили розовую шевелюру в необычно темный для неё оттенок. Настолько темный, что она казалась примерно того же цвета, что и мои волосы.
Тем не менее, я торопливо начала разворачиваться обратно, потому что первым в глаза мне бросился [Интерес 17 %], парящий над его макушкой, а не цвет головы.
Но в этот момент наши глаза встретились.
Он сразу же остановился.
'Черт побери…….'
Я взвыла в душе от такого подарка судьбы.
Не могу поверить, что я наткнулась на человека, находящегося на первом месте в списке особ, которых планировала избегать. Почему мне так не везет?
'Что же делать?'
Приветливо здороваться с Рейнольдом после недавнего обмена любезностями было бессмысленно.
Однако отворачиваться, когда наши взгляды уже пересеклись — просто смешно. Поэтому я решила нагло идти напролом.
'А что будет делать Рейнольд? Если в нём есть хоть капля стыда, он должен проигнорировать меня.'
Но Рейнольд оказался намного более бесстыдным, чем я думала.
— Выглядишь как неотесанная деревенщина, впервые вышедшая на охоту.
С сарказмом выдал он, прямо когда я собиралась пройти мимо него.
— Ты направляешься на тренировочные площадки в таком позорном виде?
Сначала я быстро осмотрелась. К счастью, камней, на которые я могу упасть или которые представляют опасность для моей головы, поблизости не нашлось.
Поэтому я просто перестала обращать на него внимание. Вот только….
— Так теперь ты решила игнорировать все, что я говорю?
Он резко преградил мне путь вперед, не давая пройти. Тяжело вздохнув, я подняла голову.
— Тебе есть что сказать?
В ответ на мой вопрос Рейнольд посмотрел на меня так, словно да, у него было что сказать.
'Ладненько. Давай послушаем, о чем ты хочешь поболтать на этот раз.'
Ожидая последующих слов, я спокойно наблюдала за ним, но он лишь молча глядел на меня.
— Если тебе нечего сказать, не говори со мной.
Я снова попыталась обойти его. Только тогда Рейнольд поспешно открыл рот.
— …..Тренировки еще не закончились. Последние несколько дней практика у нас затягивалась до позднего вечера, поэтому, если ты пойдешь прямо сейчас, наткнешься на рыцарей.
Хотя я больше не собиралась с ним разговаривать, если то, что он сказал — правда, у меня проблемы.
Кстати, похоже, до его ушей дошли новости о моей стычке с рыцарями.
'Но что с того? Если кто и должен кого-то избегать, так это они меня, а не наоборот.'
Я равнодушно ответила:
— Это не имеет значения. Должна быть по крайней мере одна мишень, которую я могу использовать.
— ……….
— Если это все, что ты хотел сказать, я пойду.
И когда я почти прошла мимо него.
— …..Ты можешь подниматься на чердак, когда захочешь.
Его неожиданная реплика застала меня врасплох.
— Мне на это, в любом случае, плевать.
Я остановилась послушать его, однако потом вдруг развеселилась.
'Он говорит так, будто жертвует его на благотворительность.'
Пенелопа могла быть привязана к чердаку, однако я — нет.
Допустим, я просто так поднимусь на него. Что, если Рейнольд снова будет выпытывать, какое желание я загадала, глядя на фейерверки, или что-нибудь из этой серии?
Я дала ответ сразу, не задумываясь.
— Нет.
— …..Почему?
— Потому что я не хочу сталкиваться с тобой.
Зрачки голубых глаз расширились. Белые письмена над его головой мигнули. Я созерцала эту цепочку событий невозмутимо.
[Интерес 17 %]
При такой скорости роста, даже если он упадет на один-два процента, особой роли это играть не будет.
Меня больше интересовало его предупреждение о том, что тренировки еще не завершились, а не интерес.
'Значит, Иклис до сих пор там?'
Мои планы поднять интерес Иклиса во время охоты разбились о суровую реальность, так что мне нужно повысить его благосклонность перед тем, как я уеду.
В этот момент. Рейнольд, долгое время колебавшийся, невнятно забормотал:
— Тогда……Я……
— ……Что?
Отвлекшись на свои мысли, я пропустила его слова мимо ушей. Я оглянулась на него, переспросив, и его губы зашевелились.
— Я……говорил…….слишком резко.
Я была не в силах понять, что Рейнольд бухтел себе под нос.
Но могла в общих чертах догадаться, что он пытался сказать.