Путь Чжао

Неспешно приведя себя в порядок, Виктор подергал дверь, убедился, что она заперта, и уселся на кровать ждать завтрак. Но вместо завтрака, зажегся стенной экран.

- Чжао, ноги в руки, и по коридору за белым кроликом? - насмешливо скомандовал с экрана лейтенант Климов.

- За кроликом? - недоуменно переспросил Виктор.

- За кроликом, - подтвердил лейтенант. - Меньше спрашивай, быстрей беги!

Виктор молча козырнул и вылетев через открытую дверь в коридор, завертел головой, ища пресловутого кролика. Тот обнаружился в нескольких метрах, у ближайшего поворота. На миг Виктору захотелось протереть глаза, кролик выглядел как живой, словно только что доставленный из питомника. И лишь разглядев, как неуловимо неправильно двигаются по шерсти отблески ламп, он сообразил, что видит перед собой очень качественную голограмму.

- И что это значит? - тихо спросил сам себя Виктор.

Убедившись, что его заметили, кролик прыгнул за угол. Виктор направился за ним. Голограмма держала его на одном и том же расстоянии, ускоряясь и замедляясь в зависимости от действий Виктора. В движении она иногда мерцала, видимо при переходе из зоны действия одного проектора к другому, но в прочем, анимация животного заслуживала всяческих похвал. Кто-то изрядно потрудился над таким странным проводником по базе.

Кролик вел его недолго, буквально через несколько поворотов и один лестничный пролет, голограмма остановилась у широкого дверного проема, подпрыгнула, перекувырнулась через голову и рассыпалась горстью бирюзовых искр. «Столовая», прочел иероглиф над дверью Виктор.

- Ну хоть пожру. - хмыкнул он, и вошел внутрь.

- Прошу любить и жаловать, наш прикомандированный админ! - громогласно объявил его приход старший лейтенант Лань. - Чжао, это отряд «Юнгуй!», отряд, это старшина Чжао! Прошу любить и жаловать.

Виктор отдал честь, и медленно опускаясь на пол пол, огляделся. На него с интересом смотрели два десятка пар глаз. Сидящие за длинным столом мужики были чем-то неуловимо похожи друг на друга. Все старше тридцати, но младше сорока, все жилистые, и все смотрели так, словно препарируя его бьющими из глаз лазерными лучами.

- Здравия желаю, призраки! - Виктор толкнул себя к свободному месту у дальнего края стола. - Пожрать перед авралом дадите?

Со стороны сидящих раздалось несколько одобрительных смешков, а подсевший рядом Лань гоготнув, ощутимо приложил его ладонью по спине.

- Голодным не умрешь, обещаю. - Он поймал кинутый кем то пакет с рационом, и прилепил его на стол перед Виктором. - У тебя десять минут на прием пищи, потом поступаешь в распоряжение лейтенанта Климова.

- Есть поступить в распоряжение лейтенанта Климова! - Виктор внезапно ощутил себя молоденьким новобранцем. Дежа вю какое то, словно ему снова 21, и он только-только начал срочную службу. Их тогда постоянно дрессировали подобными методами, и как оказалось, за семь прошедших лет рефлексы никуда не делись. Виктор торопливо вскрыл рацион, и принялся есть, практически не обращая внимания, что там ему выдали на завтрак. Съедобно и ладно.

Краем глаза он следил за бойцами «Юнгуя». Призраки тьмы, надо же. Едва он начал есть, они практически потеряли к нему интерес, неторопливо переговариваясь, заканчивая завтрак. То один, то другой поднимались выбирались из-за стола, и по точным, выверенным траекториям вылетали из столовой. Пара толчков, переворот в воздухе, и скорость, подобранная так, что-бы дверь успела открыться в последний момент. Как тайконавт, Виктор оценил их мастерство очень высоко, сам он несмотря на годы службы во флоте, так наверное не сумел бы.

Прерывая наблюдение, на скамью рядом плюхнулся лейтенант Климов.

- У тебя две минуты, Чжао.

Виктор торопливо запихал в себя лепешку, допил сок, и закрыл опустошенный пакет.

- Я готов.

- Ну тогда пойдем знакомить тебя со скафандром. - Климов ткнул пальцем куда-то влево. - Кидай пустой рацион в утилизатор и двинули в гардероб.

Кидать пакет, как остальные, Виктор не рискнул, до отверстия утилизатора было метров пять, и опозориться, промазав, не хотелось. Вместо этого, он не поленился долетел, и аккуратно положил пакет внутрь и только затем вернулся к выходу, где его ждал Климов.

- Давай шустрее! - недовольно буркнул тот.

- Да иду уже. - огрызнулся в ответ Виктор.

Он не понимал причин, из-за которых на него так взъелся этот лейтенант. Вроде поначалу они общались вполне нормально, а потом у Климова словно воздушный фильтр засорился. Вот и сейчас, постоянно оборачивался, словно проверяя, не отстал ли от него Виктор, и всей своей бородатой рожей выражал крайнюю степень презрения и недовольства.

А пролететь им пришлось изрядно, база на Фобосе у ССО оказалась немаленькая. Они спустились по вертикальной шахте на два яруса вниз, и потом около километра летели по прямому, как стрела тоннелю. У Виктора даже устали руки, которыми он отталкивал себя от поручней проложенного по стене трапа, и последние метров триста, он стал использовать для толчков ноги. И поскольку эта акробатика требовала подлететь, погасить скорость, поставить ноги на ступеньку и только потом толчком отправить себя в полет, Виктор начал отставать.

Улетевший далеко вперед Климов, остановился, зависнув у стены, и недовольно закричал.

- В чем дело старшина? Устал?

- Товарищ лейтенант! - взъярился в ответ Виктор. - Я между прочим только что из госпиталя!

- Ааа, - саркастично протянул Климов, - Точно, ты же у нас герой. Послало же командование соратника.

- Напиши рапорт, - посоветовал ему Виктор, - Я буду счастлив, если меня отсюда на поверхность спишут. Нажрался я всего этого дерьма.

К его удивлению, лейтенант Климов даже слегка стушевался. По крайней мере отвел глаза, и сказал уже без прежней раздражительности.

- Извини парень, на поверхность сейчас никого не спишут, сам понимаешь. Полетели давай, недалеко уже.

И правда, тоннель вскоре закончился металлическими воротами, и Климов, указав на них, пояснил.

- Это наш тренировочный полигон.

- Ну, круто. - равнодушно произнес Виктор.

- Ты даже не представляешь, насколько!

В сами ворота они не пошли, Климов направился к неприметной двери в стене тоннеля. Там оказался еще один коридор, и пройдя через него, они очутились в настоящей пещере сокровищ. За решетчатой стеной, разделяющей здоровенное помещение примерное напополам, высились стеллажи в оружейными контейнерами, и висели в креплениях десятки боевых экзоскелетов незнакомых Виктору модификаций. Самые разные, легкие, стандартные, тяжелые, отдельно стояли два настоящих чудовища, весом не менее тонны каждое.

У Виктора натурально разбежались глаза, на миг он почувствовал себя ребенком попавшим в кондитерский отдел после закрытия магазина. Видимо в любом мужчине живет подсознательная страсть к оружию, и когда этого оружия вокруг много, хочется потрогать, подержать в руках, а если повезет то и опробовать каждый экземпляр.

- Этого наряжать будем? - из темноты склада вынырнул пожилой, невысокий, максимум 185 сантиметров ростом бородатый толстяк. При виде него, Виктор удивленно хмыкнул, столько бородатых мужиков, как за этот день, он не видел наверное никогда.

- Он самый. - кивнул повисший у решетки Климов. - все готово, дядя Ляо?

- Да вчера еще, - кивнул толстяк, - Как параметры прислали, так и подготовил. Вон его «Мо Гуэй», пусть надевает. Эй парень, ты с такими раньше дело имел?

Поняв, что толстяк обращается к нему, Виктор отрицательно замотал головой.

- Никак нет.

- А что носил?

- Стандартный в пехотной и абордажной модификации.

- Флотский что-ли? - от удивления у бородача отпала челюсть. - То-то я смотрю в спецификации нейроконнектор не указан. Климов, он вообще что тут делает?

Лейтенант со вздохом развел руками.

- Это прикомандированный от флота сисадмин. Ну, ты в курсе, для чего.

- Понятно, - коротко кивнул толстяк. - значит так, парень. «Мо Гуэй» это тебе не пехотное барахло. По уму бы засадить тебя мануал почитать, да говорят времени на это нет.