Страница 26 из 37
Однако, у Калифорнийского университета весьма бурная внеклассная жизнь. Пока я иду, то насчитываю множество мероприятий, конечно же самый пьедестальный — американский футбол, куда же без него. Тут едва ли не поклоняются ему, судя уже по десятому плакату. А так тебе и марширующий оркестр, бейсбол, баскетбол, волейбол, соккер, регби, кросс-кантри[60], гольф, большой теннис, водное поло, даже бадминтон. И это лишь для мужчин. Женских команд я насчитала гораздо больше, к имеющемуся списку добавился софтбол[61], команда чирлидеров и женская сборная по гимнастики.
Для желающих занять себя чем-то Калифорнийский университет Лос-Анджелеса настоящий рай. Я же планировала отучиться и забыть эти мгновения, как страшный сон. Мой факультет танцев предоставит мне столько физической нагрузки, что на остальные виды спорта мне не будет смысла размениваться.
Так, осталось только разобраться, где и что находится. Все это время я иду за большинством — как говорится, куда кривая выведет. И если я до этого считала, что возле университета слишком суетливо, то сильно ошибалась. Только успеваю зайти в здание, как меня едва не сносят с пути. Почти каждый стоит на ушах. У нас объявили эвакуацию? Или осенняя сессия отменяется? Я за!
Когда меня плечом задевает один, потом второй бугай, будто не замечая меня на своем пути, я не выдерживаю.
Хватаю одного и упираюсь ладонью ему в грудь.
— Эй, приятель. — Отталкиваю парня к стене, чтоб нас уже двоих не снесла толпа. — Приехал Папа Римский? Бесплатный концерт Бейонсе[62]? Что происходит?
— На сегодня все собрания отменили, — отвечает он, пытаясь дернуться и побежать за всеми, но я хватаю его за черную футболку и буквально припечатываю к стене.
— Объясняешь, что происходит, и можешь проваливать, понял? — довольно грубо говорю я. — Почему отменили?
— Капитан вернулся, через полчаса будет игра, все идут на стадион, — бормочет парень списком событий. — Я могу идти?
— Какая игра и какой из стадионов?
— Сполдинг Филд[63], американский футбол, — отвечает парень, и я наконец-то отпускаю его. Тот сломя голову мчит к выходу.
— О боже! — стону я и прижимаюсь лбом к стене. — За что мне все это? За что?
— С вами все хорошо? — Касается меня чья-то рука, и я отлипаю от стены, о которую едва заметно билась лбом.
— Не считая того, что вселенная хочет добить меня, все хорошо, — отвечаю я и поворачиваюсь к девушке.
— Сара, — представляется она и улыбается мне.
— Харлин, но можно просто Харли, — отвечаю я в знак уважения. Сейчас мне не хочется с кем-то знакомиться, но раз дела обстоят так, то у меня нет выбора. — Ты тоже на стадион?
— Конечно! — восторженно произносит она, а мне хочется закатить глаза. — А ты не любишь футбол?
— Я вообще не люблю спорт, — отвечаю я бубнящим голосом.
Девушка окидывает меня взглядом.
— А по тебе так не скажешь. Ты, наверное, сидишь на диетах?
— Нет, гены хорошие, — улыбаюсь я.
— Ты с какого факультета?
— Танцы, а ты?
— Психология. И говоришь, что не увлекаешься спортом? — смеется она. — Вот он твой секрет генов.
— На самом деле, остальные факультеты не для меня, и поэтому я выбрала танцы. Хотя, никогда не занималась ими профессионально. — На этот раз я нагло соврала. А с другой стороны — назвать все мои плодотворные репетиции с папиным балетом для некоторых песен и клипов, профессиональным спортом — едва ли. Да, я отлично танцевала, имела хорошую базовую подготовку, но никогда не была в настоящем спорте или в команде.
— Идем, надо занять лучшие места. — Сара подхватывает меня под руку и тащит к выходу.
О боги! Опять переться в самое начало территории.
— Я предпочитаю самые дальнее места, чтоб не видеть происходящего, — ворчу я. — И, если передо мной сядет амбал, я буду ему благодарна.
— Ты совсем не любишь футбол? Это же крутая игра! А какие там парни. — Глаза девушки светятся.
— Вот я и не люблю футбол из-за этих самых парней. Этакие мажоры, считающие себя идолами, а на деле ничего из себя не представляющие.
— Тут на лицо сердечная драма.
— Не надо на мне практиковать свои психологические штучки! — подшучиваю я над девушкой. — И вообще, предостаточно более интересных и логических видов спорта. К примеру — бейсбол. — Нэш играл в бейсбол, а не в тупой спорт для безмозглых качков. Именно он, очевидно, привил любовь к бейсбольным битам.
— Не, бейсбол — это уже давно не круто. Поверь, ты влюбишься в футбол, как только начнется игра. К тому же, бывший капитан вернулся, и это будет жаркая игра. С момента, как Чен покинул команду, признаться, остальные и новый квотербек не вытягивали игры.
Мой желудок сворачивается в узел и подскакивает к горлу, вызывая новый приступ тошноты.
Чен?
Вселенная издевалась, да? Подкидывая мне мелкие крошки от зачерствелой и плесневелой булки? Ладно, Чен — это все же не Ченнинг, верно? Квотербек Чен. Господи, ну за что? За что? Мне хочется запрокинуть голову к небу и закричать: за что, черт возьми, за что?
— Если мне не понравится, я могу уйти посреди игры?
— Оу, лучше не надо, — уже со всей серьезностью говорит Сара.
— Меня закидают тухлыми помидорами? — Кривлю я гримасу.
— Нет, но ты точно станешь персоной нон грата. Не советую.
Вот же я влипла.
За разговорами с Сарой мы довольно быстро добираемся до стадиона Сполдинг Филд и забираемся по бетонным ступеням трибуны. Девушка радуется, когда нам удается урвать отличные места в самом центре трибуны, откуда будет идеально видна игра. Сара все время что-то говорит, большую часть слов я пропускаю мимо ушей. Не то что бы я настолько стерва, просто после Жаклин — лучшей подруги, очень похожей на Сару, — я не очень-то хочу заводить дружбу. Нет, я точно отреклась на четыре года от любви. Отношения в универе — табу. Все, хватит! С меня хватило Канады во всех ее проявлениях.
— А здесь можно купить что-нибудь поесть и попить? — спрашиваю я у Сары.
— Да, внизу, не знаю, открыли кафе или нет, но автоматы точно работают.
— Тебе что-нибудь взять? — Встаю я с места и смотрю на Сару. Смотреть на толкающихся мужиков без чего-нибудь съестного — я не выдержу.
— Бери что и себе, я всеядная, — отвечает Сара. — И давай побыстрее, скоро ребята выйдут на поле и будут разминаться. Это лучший момент всей игры.
Я демонстративно закатываю глаза. Интересно, Сара фанатка самой игры или мужиков в лосинах? Может, свезти ее в гей-клуб, такого там увидишь на десятилетия вперед.
Я кидаю улыбку девушки и спускаюсь между рядов, направляясь к выходу.
Может быть, у меня получится сбежать?
Подбираясь к выходу, я замечаю, как двери распахиваются, и на поле выбегает обилие тестостерона. Как бы метеорит не долбанул в сосредоточение всей негативной энергии. Моей. Через сетку я замечаю того придурка с парковки. Он надевает шлем.
— Чен, я тебе говорю, мы зажжем сегодня. Это будет открытие сезона, брат! А после вечеринка. Горячие цыпочки!
— Я даже не знаю, что тебя возбуждает больше: игра или крошки, — отвечает ему мужчина.
По телу пробегает неприятная волна. Нет, у меня всего лишь галлюцинации, а вселенная настроена забить последний гвоздь в крышку моего гроба. Да и стоило парням выбежать на поле, как кругом поднялся шум. Я схожу с ума.
— Черт! — Оступаюсь я от волнения и едва не падаю на колени веснушчатому и лопоухому парнишке. — Прости, приятель. — Маскирую свою не совсем тактичную улыбку под маску флирта. Паренек и впрямь выглядит забавно. — Как настроение? — Сдуваю я с лица упавшие пряди волос, а после забираю их в хвост, затягивая розовой резинкой.
— Уже гораздо лучше, — произносит он с таким видом, будто выиграл гребаный миллион баксов.
— Я рада! — Подмигиваю ему и принимаюсь спускаться между рядов. Мне нужно срочно заесть и запить стресс. Интересно, тут продается виски?
***
Ченнинг Райнер
— В первый день еще и перед игрой, ты решил приехать самым последним, чтоб мы все тебя ждали, — произносит Лиам, когда я выхожу из новенького «Мустанга». — Решил, раз снова капитан команды, то теперь ты король опоздунишек? — ухмыляется друг и поднимает руку для приветствия.