Страница 5 из 35
— Что правда, то правда, — буркнул мастер Кауль, но пальцы на рукояти топора не разжались. — Ноги бы моей тут никогда не было, но так уж мне бросили клубок Мойры, кто я, чтобы спорить с Нитью.
Орис вздрогнул, такая ересь могла стоить головы. Как же это он, грамард, и не признал в мастере иноверца? Чутье молчало. Кауль молчал. И Орис тоже.
— Удивлены? — усмешка коснулась щеки корабельщика. — Где это чистокровный дагостец подхватил выжженную хворь Островитян Танума? И снова я вас удивлю — на тюремном дне Кхамира, куда меня бросил изварский герцог, третий из наследников Розы, Гвинден Белокост. А выкупил меня Дервиш Искатель, Отец Благодеяний, так его зовут на том берегу Чандры. Вы были когда-нибудь на Белом Севере, грамард? Там, где лежит настоящий снег, горы снега и нет дорог? Там, где твои лучшие друзья — ручные ирбисы, что размером с телёнка, а горный козёл, единственный кто ведает истинными тропами, только он знает куда идти, да еще Орёл, который видит с высоты.
— Севера белого не видел, как и тех, кто вернулся со дна, — ответил Орис. — Не поделитесь ли, мастер, что за деяние привело вас на Дно Кхамира? На что так разобиделся милостивый герцог?
— Заказал построить Свадебную Ладью из дагоского дуба, что ж тут сложно скажете вы, вот только хотел он, чтобы она как в сказке о Хореме, прошла все Великие Пороги и цела осталась, да еще размером была, как Бришанская каравелла. Я, тогда еще молодой, сбитый с толку, со стопкой чертежей, возьми да и ляпни, что мол, требование ваше милсдарь герцог, тоже как из сказки, поди туда, не знаю куда, сделай то, не знаю что! А через минуту меня уже крутили блистательные дарданские наёмники и выволакивали из зала, но и тут как оказалось, везение не покинуло меня. Тот, кто пришёл после меня, построил таки герцогу ладью его мечты, на которой он благополучно и затонул посреди Чандры с её огненными Порогами, а вместе с ним и его молодая жена, и большая часть свиты, и десятки слуг. Голова того корабельщика еще долго украшала ворота Извара, а тело выставили отдельно, подвесили за ноги над Портовой площади. Гильдия тогда дорого заплатила за его глупую податливость. Отец молодого Гвиндена, Ирван Белый Лик, рассвирепел так, что выгнал всех столичных корабельных мастеров прочь из своего города и потребовал у короля выписать ему новых, более дипломатичных и образованных, чтобы могли словами объясняться, а не тупо головой кивать. Теперь, грамард, вы знаете что со мной приключилось, остальное уже отдельная история и вряд ли сейчас вы захотите её услышать, ваш то клубок вовсю катится, только поспевай за ним.
Пока Орис соображал, что ответить и прислушивался к чутью, корабельщик повернулся и скрылся в зарослях чайвана и трава даже не зашелестела ему вслед. Орис тряхнул головой, словно заблудившись в лабиринте, он не находил выхода. И таким слепым и глухим сейчас чувствовал себя грамард, что даже слабость в ногах проросла. И куда ему теперь идти? Ах, да, он хотел найти пропавшую воду из озера.
Глава 3
— Говорю вам, дурачьё вы глухое, грохот стоял! Проснулся я в час без лучины, масло в часах уже догорело до донышка, а кровать подо мной ходуном! Как в каменный град с Высокого края! Я то еще помню, что такое бывало, даже часть монастырской стены тогда осыпалась! — громко говорил старик сапожник. — Лики видели? Все носы Святым посбивало!
Мальчишки подмастерья бегали вокруг, то одно принесли, то другое и в разговоре не участвовали. Два других мастера сапожника качали головами, но не спорили.
Орис, поджав мокрые ноги, сидел на скамье у огня и прихлёбывая горячий бульон из кружки. Его сокровище, чулки с плотной подошвой и голенищем из мягкой шерсти, сушились на верёвке. Пока молодой мастер Бердан Луен возился с насквозь грязными сапогами Ориса, старейшина Иван Гонтбург рассказывал, что же по его мнению на самом деле случилось в ночь, когда исчезло озеро. Грамард его слушал и одновременно пытался думать. Лошади с вещами всё еще были в конюшне, где они их оставили сразу по прибытии, так куда же тогда делся белоплащник? Пешком до Решани идти долго, и это ж надо силки ставить, да огонь разводить, нет, сур скорее с голоду помрёт. Мог он, конечно, горла к монсеньору послать, да конвой для себя попросить, но не слишком ли будет?
— Белое то оно к белому тянется, — сказал старейшина и Орис прислушался. — Точно вам говорю, белоплащник это был, хоть он на себя все цвета радуги надел бы, а белое то из него всё равно не вытравишь. Оно, вам говорю, будто от самой земли к ним идёт. Через пятки в задницу. Как раз накануне той ночи он к аббату и приезжал, а к вечеру, не сменив коня, исчез. Привозил небось письмо от Его Святейшества, епископа Яммера, а не прошло и круга, как разбилось озеро то наше об огненные чресла Нечистого, да и испарилось!
— Ох, старик, ну ты и болтать, — фыркнул мастер Казмир Данбург, поправил на носу очки и продолжил себе шить дальше. Сапоги в его руках из мягкой, коричневой кожи явно были не для дальних путешествий по Ахорнским дорогам, уж больно красивые и размера малого.
— Для кого обувку шьёте, мастер Казмир? — полюбопытствовал грамард. — Этакая красота, видимо для дамы?
— Сионна Калмер Обриш, графиня Кастл из Альмирии, — ответил сапожник с гордостью. Такую даль, как Альмирия, он даже на карте не сразу найти сможет, а уж где там их белокаменная столица — Палмаат и знать не знает, но все равно гордится. — Это все милсдарь Девран, привозит нам заказы из своих поездок, уж не знаю что он там говорит тамошним девицам, но это вот уже тринадцатая пара будет.
К радости Ориса мастер Бердан закончил чинить его сапоги, протёр тряпочкой грубую, потёртую кожу и сказал, задумчиво:
— Сколько вам ещё служить служивые, сколько вас ждёт дорог.
Орис вскочил, поставил пустую кружку на бочонок и потянулся к чулкам, те слегка дымились, но были уже значительно суше, чем раньше.
Бездаря звали Камыш, был он чистильщиком, в основном конского навоза при почтовых конюшнях, но бывало и могилы на погосте рыл, и сточные канавы выгребал, а когда зимой печных дел мастер с хворью слёг, научился и дымоходы чистить, хотел было в каменщики податься, но ни один мастер его на обучение не взял. Своих было много, а много ртов кормить, это же сколько домов богачам надо построить. И хотя богачей в Бургани день ото дня всё больше становилось, но торговля то с Ниваром дело, как ни крути, сезонное, а доход нужен весь звёздный круг. Такую работу мог предложить в Бургани лишь один человек, аббат Капет. Еще, конечно, глава Девран, но милсдарь то и своих мастеров привёз, проверенных, зачем ему рисковать? Камыш потыкался весь прошлый сезон и остался при конюшнях, тепло, сухо, да трактирщик то и дело работу дополнительную подгоняет, оно, конечно, за еду, но и так неплохо. А вот новый год, начался для Камыша плохо, совсем плохо, будто кто чёрным наветом его обложил, но тут вдруг встретилась ему та собака…
Услышав про собаку, Орис почти пожалел, что спросил, но отступать было поздно. Кому ж еще рассказывать, как не тому, кто сам спрашивает? И ударился бездарь в воспоминания о том, как он могилу копал.
Помер старый Читка Раубер, брадобрей аббата Капета, и хоть бороды то у аббата отродясь не было, а вот должность была и клёны на нее выдавались, а потому пока Камыш копал могилу старому Рау, желающие занять его место, осаждали аббатского писаря и по совместительству секретаря, брата Радона. По завету скромного Святого Ястина, умирать человеку стоило также как жил, скромно, потому никто Читку проводить не пришёл. Бросили Камышу медную, да новую лопату выдали, чтоб до позора не доходить. Тело в саван из цверки завернули, а сверху тряпицей прикрыли, так на телегу и погрузили. Камыш своё дело знал, копал быстро, но и ночь подбиралась тихо, как сом к сургуку, пасть открыл и нет белого дня. Тело в могилу укладывал, когда уже совсем темно стало, а лампу то не взял, потому делал всё медленно. И вот когда он уже собрался вылезать и закапывать, услышал рычание прямо над головой, глянул и обомлел. Над могилой стояла тощая, лохматая собака и глаза её в темноте огнём зелёным горели. А позади собаки той, белая как призрак, девчонка стояла.