Испытание духа

Монстр, в которого превратился эльф, обнаружился прямо перед входом в мавзолей. Лису даже искать не пришлось. Псина прижалась спиной к дереву четырьмя лапами, закрывая лицо и жалобно скуля. Похоже, ей тоже было страшно. Это немного удивило вампира - трусливая тварь хаоса? Видимо, мутант перенял какие-то эльфийские чувства и повадки, но... думать об этом Лису совершенно не хотелось. Какая разница, что в голове у твари? Пришло время ей умереть!

- Огненный шар: средоточие крови! - Лис вновь ногтями вскрыл свои запястья, но уже на обеих руках. Сформировал перед собой огненный шар, а в сердцевину щедро накачал кровавой энергии, а после запустил получившееся заклинание прямо в псину.

Заклинание прожгло монстра насквозь вместе с деревом, что находилось за ней. Вот только, вопреки ожиданиям вампира, псина не сдохла, а снова стала регенерировать, хоть и тряслась от страха. Как вдруг в монстра прилетел сгусток пульсирующей белой энергии точно в дыру, которую выжгло заклятье вампира. Это и упокоило неведомую зверушку. Большая собака повалилась на бок и медленно растаяла.

Лис посмотрел в сторону, откуда прилетело чужое заклинание, и обнаружил Вайтдеза в сияющем защитном пузыре. Отлично. Лису как раз нужно подкрепится! Как удобно, что обидчик сам пришёл! Вампиру нужно много крови, ведь он тем сильнее чем больше крови выпьет.

Вампир в несколько скачков оказался перед магом смерти.

- Хочешь убить меня? - достаточно спокойно спросил Вайтдез, глядя в горящие глаза вампира, и не находя там привычного непокорного и задорного взгляда.

Лис очень быстро переместился за спину Вайтдезу и второй раз за вечер прикоснулся зубами к его шее. Сфера защищала от ауры отчаяния, но не от острых зубов.

- Ты убиваешь не только меня. Ты уничтожаешь всё вокруг! Абсолютно всё живое! - продолжил маг смерти.

Что-то затрепетало внутри Лиса… какое-то важное, но забытое за волной боли воспоминание, на которое он решил не обращать внимания. Он вонзил зубы в шею Вайтдеза и с наслаждением стал пить такую сладкую кровь мага. Жаль, в нём так мало крови...

- Убивая меня, ты убьёшь и ЕЁ тоже, - из последних сил прошептал Вайтдез, но, благодаря острому слуху, Лис услышал.

И вспомнил девушку с серебристыми волосами, что рисковала всем ради неизвестного ей вампира: сняла его с креста, поила кровью, несмотря на риск быть съеденной, прятала его... Девушку, что очистила его ауру от смертоносного хаоса.

К тому времени всего пара мгновений отделяла Вайтдеза от смерти. Благодаря целебной слюне, рана на его шее затянулась. Вампир замер, перестал питаться, и маг выскользнул из его рук, упав на землю. Он был тяжело ранен и ослаблен, но жив.

Линна!

Лис убивает её? От него исходят страх и отчаяние… он поддался своим первичным инстинктам… поддался, как этот эльф! И вот к чему это привело!

"Уверен, что хочешь именно этого?", - спросил сам себя Лис.

- Кроме боли… я ведь получил верного друга, - громко сказал вампир.

В следующий миг его крылья осыпались пеплом, когти втянулись, руки приняли прежний вид. Черты лица снова стали аристократически прекрасными, тело вернулось к обычным пропорциям, а волосы перестали "гореть". Но память стремительно исчезала вместе со всеми заклинаниями… Как осознал сейчас Лис, он не помнил ни одного светлого мгновения в своей длинной жизни, но такого просто не могло быть! За две сотни лет!

Знания стремительно таяли, а Вайтдез медленно умирал. Чтобы этого не допустить, вампир выдернул у мага из-за пояса серебряный кинжал, надрезал им ладонь, обнажил грудь Вайта, приложил к ней окровавленную руку и произнёс:

- Отложенная жизнь!

Лис тут же почувствовал, как силы перетекают от него к Вайтдезу. Кровь с ладони лихо впиталась в кожу мага смерти.

- Я рад, что ты снова с нами, – тот открыл глаза и слабо улыбнулся.

- А уж как я рад! – ответил ему вампир и помог встать.

- Что ты вообще сделал? Я думал, ты меня убьёшь! – Вайтдез с трудом держался на ногах, но понемногу приходил в себя.

- Я тоже так думал. Ты помог мне вернуться из глубин отчаяния. Спасибо тебе! – ответил Лис. – Я отложил твою смерть ценной собственной жизни. Если в течение суток ты не получишь исцеления, мы вместе умрём.

- Выходит, ты тоже вернул меня! Хотя у меня не было и шанса устоять перед хаосом… Гордосил был моим другом... Я ему безоговорочно доверял, а он оказался предателем. Зачем ты пожертвовал собой ради меня? – Вайтдез сделал несколько неуверенных шагов.

- Не люблю ходить в должниках.

- Тогда, предлагаю найти Линну. Она исцелит меня, а я тебя. Но можем просто накормить тебя кровью. Это ведь так работает, вампир?

- Всё верно, человек, – хмыкнул Лис. – Вот только... где ты найдёшь кровь на кладбище?

Двое новоявленных друзей вампир и человек тихо засмеялись. Лис повёл Вайтдеза к месту, где должна была медитировать Линна.

Однако, они кое-что забыли...

Глава 21.2

Линна в недоумении смотрела на солнце, уходящее за горизонт. И где же наставник? Тут, словно отвечая на её немой вопрос, раздался жуткий вой. Вся живность с полей хлынула, кто куда. Лишь манул Грей спешил к ней на коротких лапках.

Жуткий вой длился на протяжении несколько долгих секунд, однако за ним ничего не последовало. Девушка с облегчением выдохнула и немного успокоилась. Спустя пару минут напряженного затишья, она услышала шорохи со всех сторон. Шерсть на спине Грея, который прижался к ногам Линны, встала дыбом, отчего девушке показалось, что котофей увеличился вдвое.

Дальнейшие события произошли по секундам:

Сначала, из пшеницы выскочили мелкие гончие хаоса.

Девушка от страха обратилась к корням в поле и напитала их своей магией.

Все гончие оказались пронзёнными и опутанными корнями, а сама девушка на пару с манулом оказалась на шляпке гигантского гриба и теперь грустно взирала на гончих. Они, почему-то, не умерли, вопреки ожиданиям жрицы. Девушка была уверена, что пронзила каждую гончую насквозь.

Творя свои заклинания, Линна порядком истратила сил. Потому, просто разлеглась на шляпке гриба, пытаясь перевести дух и надеясь, что эти псы не вырвутся из плена корней. Девушка повернула голову к Грею и поняла, что ей тогда не показалось: котофей был полон загадок - он действительно увеличился в размере, примерно, раза в три. А если учитывать его густой пушистый мех, манул казался ещё больше.

«Интересно, что же всё-таки произошло?», - девушка лежала и думала, как же ей теперь спуститься? Откуда вообще повылазили твари хаоса? Быть может, всему виной тот жуткий вой?

Как же спустится на землю… Раз Линна смогла увеличить гриб, то логичным решением было бы его уменьшить. Но вот незадача - нужного заклинания девушка пока не знала. Не стоит забывать, что недобитые твари на земле выглядят так, словно готовы съесть жрицу вместе с грибом! Хорошо, что их крепко держат корни!

«Надеюсь, с Лисом всё порядке», - подумалось девушке. В конце концов, он должен быть в городе, а там хорошая защита.

Не успела девушка подумать о своём дорогом друге, как накатила аура боли и отчаяния. Кем бы не было это страдающее существо - оно страдало так сильно, что жрице от всего сердца захотелось помочь ему. Маги жизни, в теории, могут лечить души, и Линна готова была попробовать.

Эта волна эмоций шла, примерно, со стороны, откуда доносился инфернальный вой. Девушка грустно посмотрела на десяток гончих в плену: даже если бы она и знала, как уменьшить гриб, то не рискнула бы спуститься. Зубастые твари хоть и были пленённые, но по-прежнему вызывающе щёлкали зубастыми пастями и рычали.

«Как вас убивать?! Как вас убивать?! Я же не смогу...» – в панике подумала Линна, которой было очень страшно.

"Вот бы Гордосил вернулся поскорее… А что, если он сражается с этими тварями? Может, действительно, скоро придёт на помощь?», - и тут пришла новая волна боли и отчаяния, но на этот раз полная решимости убивать!