Испытание духа

- Ты и ты! - беловолосый указал на двоих воинов. - Осторожно поднимаете и несёте вампира в подземелье форта, а мы с девушкой пока переговорим в моем кабинете.

Орки недвусмысленно заулыбались, но красавчик и ухом не повёл.

- Лису нужна помощь прямо сейчас! Если...- начала было Линна.

- Дорогая моя… как там тебя? Линна? Поверь, если бы я захотел или счёл бы вас опасными - убил бы, не задумываясь, на месте, - незнакомец покачал головой. - Такая сильная, а магзрением не воспользовалась.

Линна сразу активировала заклинание и уставилась на странного человека: то был яркий маг смерти. Почему-то Линна априори считала, что все маги смерти поголовно высохшие страшные старики или вампиры с устрашающей внешностью. Его аура плотно обвивала и подпитывала ослабевшего Лиса, тогда Линна немного успокоилась.

Глава 12.2

Орки подняли раненого вампира и двинулись в степь. Линна обернулась, к своему удивлению увидела, что форт гномов стоит целёхонек.

- Пойдём. Здесь с некоторого времени опасно, - маг смерти чуть ли не силой поволок Линну вслед за орками, что несли вампира.

За ними двинулись и остальные. Девушка успела насчитать в сумме около пятнадцати орков. Как же их много... А форт, видимо, спрятан мороком. Маг смерти наконец-то отпустил Линну и теперь они просто шли рядом.

Девушка потихоньку разглядывала сопровождающих воинов и мага: все орки, как один, двухметровые с внушительной мускулатурой, посеребрёнными доспехами, на которых висели меховые шкуры вместо плащей, и рогатыми шлемами на головах. У каждого за спиной имелся меч, копье и лук со стрелами. Они будто на войну шли, а не просто патрулировали окрестности.

Неизвестный маг смерти был одет в лёгкий зелёный костюм для верховой езды. Сам по себе, этот парень очень красив: обладал тонкими чертами лица, серыми глазами, а ростом почти на голову ниже окружавших его орков. Судя по всему, не только Линну распределили из школы магических основ на служение к другим расам.

Вообще, для Линны было загадкой - почему люди раздают своих магов другим существам? Они же увеличивают мощь потенциальных врагов! Хотя... Если на чистоту, то Линна с трудом могла бы показать в какой стороне находится ближайшее поселение людей. Вот уже несколько лет за своих она считала гномов. Жаль с ними так нехорошо вышло...

Внезапно, впереди идущие воины исчезли из виду, и девушка осознала, что она права: на форте точно морок, а значит есть ещё один маг света или тьмы, ведь только они мастера накладывать иллюзии. Ещё несколько шагов и они оказались прямо перед раскрытыми воротами.

Лиса понесли куда-то вниз, после чего Линна тяжело вздохнула. Она должна была ему помочь! Свиток с пророчеством всё ещё был за пазухой, а на странную татуировку до сих пор никто не обращал внимания. Когда Лис отрастил кисти, рисунок вернулся. Размышляя, девушка последовала за неизвестным магом, который так и не представился.

Поднялись с ним на третий этаж, оказались в просторном помещении, где было множество стульев, а в центре стоял деревянный стол с древней книгой, занимающей большую часть пространства стола. Неизвестный маг сам сел во главе стола, жестом предложил девушке присесть на любой из стульев.

Едва Линна села на самый дальний стул, как в кабинет тут же ворвался орк - без шлемов и доспехов орки тоже выглядели внушительно! Хотя, конкретно этот, на удивление, был одного ростом с человеком, да ещё и одет в белую мантию. Самым поразительным был его цвет волос – неестественно-жёлтый. Не бананово-жёлтый, скорее, к цвету осенней берёзы, когда уже выпадает первый снег. Линна тут же просканировала его магзрением и внезапно для себя выяснила, что это маг света, хоть и средней силы. Орк быстрым шагом прошёл к столу и сел рядом с белокурым красавчиком.

- Меня зовут Торн! - представился орк. - Я начальник этого форта. А это - Вайтдез, мой заместитель. Теперь, красавица, рассказывай - почему мы должны помочь тебе и твоему спутнику? Вы пришли с вражеской стороны, да и вампиры не всегда держат свои клыки при себе.

Делать нечего, Линна стала рассказывать с самого начала:

Как по окончании магшколы её определили к гномам в ранг целителя, что местные жрецы использовали девушку как лекаря без возможности обучения, а год назад вообще появилась странная религия. Потом Линна рассказала, как совсем не давно выглянула в окно и увидела вампира, привязанного на казнь. Девушка умолчала о свитке, но порой её взгляд сам опускался на таинственный знак на запястье на левой руке. Это заметили оба мага, но человек не обратил внимания, а орк подошёл поближе и велел протянуть руку.

- Очень интересно, - пробормотал он, тоже разглядывая символ. – Вайт, погляди-ка!

Маг поднялся и уставился на руку.

- Ммм... На что я должен смотреть? Рука, как рука...- маг пожал плечами.

- То есть, ты ничего не видишь? - орк явно был озадачен.

- Нет.

Маги вернулись на свои места, а девушка продолжила рассказ. К концу истории пришли орки и притащили еды на троих. Линна закончила свою историю, но к еде не притронулась.

- Можешь смело есть. Не бойся, не отравлено! - Вайт и Торн с аппетитом уплетали кашу с мясом, чем спровоцировали у жрицы аппетит, у неё заурчало в животе.

- Вы нам поможете? - Линна не могла сосредоточиться ни на чем, кроме раненого друга.

Очень не кстати до жрицы вдруг дошло, что из-за особенности её магии, ей нельзя убивать в принципе. Следовательно, есть мясо тоже нельзя. Девушка вдруг побледнела, затем позеленела, а потом её стало тошнить. Есть живых существ!

«Ууу, как плохо...», - ей казалось, что весь мир перевернулся.

Почему накатило лишь сейчас? У гномов она часто ела мясные блюда и ничего. Линна с трудом смогла удержать содержимое желудка, хотя какое тут "содержимое"... Она нормально ела только вчера.

-Ты прав, Вайт – она чиста. – Торн сделал странный жест и обратился уже к жрице: – Извини, дорогая, но пришлось наслать на тебя иллюзию. Не бойся, испытание ты прошла успешно! Мы тебе поможем. Но только, будь добра, расскажи про знак на твоей руке, и мы поспешим на помощь вампиру.

Линна не знала, как ей поступить. Рассказывать про свиток не было никакого желания, но и выбора особого не было. На неё выжидающе смотрели две пары глаз.

"А, ладно! Они и силой могут отнять", – вздохнула девушка, вытащила из-за пазухи свиток и протянула орку. Тот взял древнюю бумагу и с любопытством развернул.

- И зачем ты таскаешь с собой пустой свиток? Магии в нём не чувствуется, на вид ему лет сто-двести.

- Именно он оставил знак на моей руке. И на руке Лиса тоже, поэтому я и решила спасти вампира, а не просто из жалости.

Орк протянул свиток обратно девушке.

- Я не могу решать вашу судьбу. Лучше бы вам отправиться в столицу страны орков – Оггард. Там всё и решится.

- Но вы же сказали, что...

- Я сказал – на вас нет следов подозрительной магии. Думаю, вампир тоже пройдёт проверку... Но это не отменяет того, что вы можете быть потенциальными шпионами. Гномы прекратили всю торговлю с нами несколько месяцев назад. С орками, что были в их стране, примерно столько же времени нет связи. Все наши запросы игнорируются, а гонцы бесследно исчезают. Граница полностью закрыта. В сложившихся обстоятельствах, лишь верховный вождь может решать, что с вами делать. Советую рассказать ему всю правду с первого раза.

- А как же Лис?

- Вы вдвоём будете находиться в отведённых вам комнатах до тех пор, пока твой спутник не сможет путешествовать. – Торн сделал замысловатый жест рукой, и в кабинет зашла пара орков. – Сопроводите её в свободную комнату, кормить три раза в день. Свободны!

Стражи повели Линну по форту. Сейчас, когда им пообещали помочь, жрице стало легче дышать. Поглядывая в узкие невысокие окошки, прорезавшие монолитные каменные стены крепости, она заметила, что вокруг буквально всюду кипит жизнь: тут и там велись различные работы, одни тренировались, другие тащили тушки кроликов и коз на кухню.