Сопряжение: Восход

- Ха! Слова не мальчика, но мужчины! Я уж думал, что придётся вырубать мальца, чтоб угомонился! – облегчённо сказал Неш.

- Тебе лишь бы ударить кого. – поддел его Пауль, и они оба посмеялись, словно их связывала какая-то общая история в прошлом.

- Раз уж речь зашла о моём участии, у меня возник вопрос – что человек с нулевым уровнем может сделать полезного? - перебил их Ларри.

- Вообще-то – ты теперь первый уровень! – с видимой гордостью сказал Неш. - А ты и не заметил! Вот весело-то!

- Правда? – приободрился Ларри, проверяя свою статистику. Он увидел свой заветный первый уровень и только сейчас обратил внимание на уровни остальных в этой комнате. Князев ужаснулся: перед ним стоял воин-арб 75го уровня и некий интериец-маг 80го уровня. За их спинами лежал человек со своим скромным 15ым уровнем. Смотреть на учителя Неша как на простого высокого старикашку больше не получалось.

- Соизволил узнать наши уровни? – усмехнулся Пауль. - Это видно по твоему выражению лица!

- И зная огромную разницу в уровне – ты предложил убить тебя?! Вот ты козёл… - хмыкнул Князев.

- Не уверен, что знаю значение слова «козёл», но смею предположить, что это должно быть обидно… - отвлёкся Де Гриас, но сразу же стал серьёзнее. - Итак. Раз уж ты проявил интерес мне помочь, перейдём сразу к делу. Видишь того сера на столе? Догадаешься сам, почему он в таком состоянии? Нет. Главный вопрос – как он протянул так долго, превращаясь в вэлса только сейчас?

- Хм… Магия? – предположил Ларри.

- Ага, магия! Двадцать раз магия! – усмехнулся Неш, - Ты только глянь на этот отброс на столе – какой из него маг? Ты чего несёшь, малец?! Думай головой!

- А что тогда? Я правда не понимаю…

- Пора тебе узнать о такой дряни, как «стим». Это распространённый, последние 4 года, наркотик, позволяющий снижать воздействие вредоносных частиц нашего мира в воздухе. Его изобрели ваши люди как альтернативу НСМ. Когда был полнейший хаос в первые недели сопряжения, остатки ваших правителей и учёных успели разработать доступную формулу для выживания в нашем мире. НСМ был представлен остальным как шпионское средство контроля разума и стал вне вашего закона. Всё шло нормально, пока не выяснилась одна деталь – у большинства людей была непереносимость стимов, а у других вызывала сильное привыкание. За какой-то год от принудительного приёма стимов умерла большая часть народа. Часть не принимали стимы и жили в подполье, пока не обратились вэлсами. Мы успели доработать НСМ версии 3.0 mnkd, но было слишком поздно. Если бы я сразу занялся разработкой новой версии… Нечего сейчас вздыхать. Оставим сожаления на потом. Прямо сейчас, на моём операционном столе ты наблюдаешь передоз стимами. Не смотри, что у этого сера 15й уровень – он набрал его искусственно. Надо сказать, что удивительное свойство стимов было раскрыто почти сразу. Препарат не только защищал от вредоносного воздействия, но и не хило так усиливал представителей твоего вида. Принимая одну порцию, можно было легко поднять уровень сил на пару пунктов вверх, а там дело не хитрое – с обретённой силой было легче прокачивать своё тело, а когда действие стима развеивалось, то накопленный опыт никуда не девался. Я смотрю у тебя глаза загорелись, Илларион?

- Конечно! Это ведь может помочь мне развиться, если в разумных пределах…

- Не смей так говорить! – прорычал Неш. - Ты и понятия не имеешь, насколько эта дрянь опасна! Я видел серов с острой зависимостью от стима – их ничего не волнует, кроме принятия этой дряни внутрь! Зависимость сто процентная. Об этом Пауль не успел ещё сказать. Даже не думай прикасаться к стимам! Я тебе лучше сразу башку оторву, пока не стал как те уроды из диких банд!

- Спокойнее, Неш. – попытался урезонить его Пауль. - Илларион разумный парень, и точно не станет стимовым наркоманом. Правда же?

- Знаете… Наркоманом становиться идея непривлекательная… Я лучше как-нибудь сам прокачаюсь.

- Вот! А ты сомневался, Неш. – с укором сказал Пауль. - Вот и корень нашей проблемы, грубо говоря. Стимы. На прошлой неделе я нашёл в нашем тихом городе использованное устройство для инъекции.

- Вашим-то оно зачем? Ты же сказал, что оно только людей усиливает… А я точно не принимал его – богом клянусь!

- Успокойся! Я верю тебе, Илларион. Я не успел договорить по поводу воздействия на жителей нашей планеты. Эффект тут совсем другой – они не повышают общий уровень способностей, а увеличивают вполне себе конкретный показатель.

- Вот теперь ответ – магия! – понимающе сказал Ларри.

- В точку! Магов в нашем мире мало, и не у каждой расы есть к ней предрасположенность. Стимы увеличивают магические способности У ЛЮБОГО. Зависимость от стимов была в комплекте, разумеется. Выводы делай сам, к чему это привело.

- К вспышке образования новых магов, от которых сплошные беды. Правильно?

- Именно! И вот эта зараза добралась и до нашего уединённого района… Я знал, что банда Джанк крутится неподалёку не просто так. Вон, даже одного залётного поймали вчера, – Пауль кивнул на яростно рыпающегося человека на столе. - Я хочу, чтобы ты помог найти того, кто принимает стимы в моём городе.

- Ого! Вот так новость! – искренне удивился Ларри. - А почему это должен быть я? Я же не умею ничего пока и слаб до безобразия…

- Всё дело в менталитете жителей нашего города. – нехотя признался Пауль. - Если кто-то из них подсядет на стимы – его прикроют родственники и соседи, потому что знают моё отношение к наркотикам. Они и под пытками не выдадут наркомана. Вот тут-то и пригодишься ты! Ты тут человек чужой, всего лишь первого уровня, да ещё и сер. Все карты в руки тому, кто продаёт стимы. Я уверен, что Джанк знает о твоём присутствии в городе. С тобой попытаются выйти на связь и подсадить на наркотик. Тут к гадалке не ходи.

- То есть я не детективом выступлю, а приманкой? Класс… - Разочаровался Ларри.

- Между прочим – не у каждого духу хватит исполнить роль приманки! – доверительно сказал ему Неш. - Пойми, малец – ты единственный кандидат на это опасное дело. Разумеется, мы будем за тобой приглядывать. Не бойся!

- Я и не боюсь! – фыркнул Ларри. - Я только попрошу средство защиты для себя. Не хочу быть беспомощным!

- И не будешь! – Кивнул Пауль, - Вторая причина, по которой ты сегодня здесь – я обучу тебя азам магии.

- Последний вопрос, Пауль! – вспомнил Ларри. - Как так получилось, что я провалился в новый мир спустя 5 лет?

- Прости, Илларион – я сам впервые встречаюсь с данным феноменом. Если я узнаю больше – ты первый об этом узнаешь… А сейчас… Время МАГИИ!

Воспоминание 5

Время шло своим чередом. За прошедшие два месяца, Ларри уже успел позабыть о байкерше и сосредоточиться на важном – на собственной жизни. Так бессмысленно - за жалкие гроши в постоянном стрессе, в окружении ненавистных ему людей - жизнь продолжаться не может! Князев никогда себя глупым не считал, но и интеллект других не особо превозносил. Трудно верить в умственные способности большинства людей, когда каждый день они всеми силами пытаются убедить тебя в обратном. Достаточно выйти на улицу и хорошенько осмотреться – обстановка сразу расставит всё по своим местам, было бы желание, зачатки сообразительности и толика наблюдательности. Как раз этими качествами и обладал Илларион всю сознательную жизнь. Откровенно говоря, ум – скорее проклятие, нежели благо. Кто-то вот, например, растёт в полном неведении, в какой глубокой жопе находится, и вполне себе счастлив. Причём искренне! А вот есть умный человек – он всё осознаёт на подсознательном уровне и не может потом спать по ночам. Вот и сегодня у Ларри не выходило заснуть сразу, несмотря на уже хроническую усталость.

- Так продолжаться не может… Это какой-то день сурка, но я при этом утомляюсь и старею! Не пойдёт! – вслух размышлял Князев, ворочаясь на своём стареньком диване. Он начал взвешивать все доступные варианты, чтобы прийти хоть к какому-то решению: