Страница 19 из 72
Поговорили ещё, Змей поведал нам о гибели всей своей группы, и предложил пожить на их базе. После гибели его напарника, он остался единственным владельцем. Парень внушал мне доверие, но я вопросительно взглянул на Анастасию. Она пристально посмотрела на него, потом молча кивнула.
Мы дружно загрузились в пикап, Змей сел за руль, и минут через сорок подъехали к высокому каменному забору, с крепкими глухими воротами, которые он открыл с пульта. Двор перед небольшим двухэтажным особняком вымощен фигурной плиткой, несколько клумб, которым не помешала бы забота садовника, широкие ступени, большой кованый навес перед входом.
Андрей предложил нам на выбор несколько комнат на втором этаже. Девочки выбрали большую комнату с тремя кроватями и собственной ванной комнатой. Я поселился в комнате поменьше, где было две кровати, пара тумбочек, шкаф, стол и несколько стульев. Без всякой роскоши, но довольно уютно и практично. Пришлось вынести из обеих помещений личные вещи живших ранее тут людей. Сложили всё в чулане под лестницей.
Пока девушки приводили себя в порядок, я быстро ополоснулся в душе на первом этаже, оделся в чистый мало поношенный комплект камуфляжа, выделенный щедрым хозяином, и уселся в большой гостиной, с благодарностью принимая запотевшую бутылку тёмного пива. Змей уже накрывал на стол – макароны с тушёнкой, консервированные соленья, сырная нарезка. Простая, сытная холостяцкая еда. Когда все собрались, на столе появилась бутылка виски. Вика с Милой слегка покапризничали, сетуя на отсутствие вина, но услышав от меня в ответ ироничное пожелание закатать губу и иметь совесть, быстренько свернули свои хотелки и довольствовались неплохим сидром, который нашёлся в холодильнике. Настя же сразу выразила поддержку благородному шотландскому самогону.
Когда все понемногу насытились, пришло время для разговора. Я так и не решил, до какой степени стоит быть откровенным с Андреем, но врать мне не хотелось, как ни крути, а он спас Вику, да и сейчас, дал нам кров и ужин. Я поднял стакан: «Андрей! Хочу выразить тебе от нас всех огромную благодарность. И за нашу Вику, и за гостеприимство!».
Девочки поддержали мои слова искренними улыбками, чем немного смутили хозяина.
– Можете тут оставаться сколько посчитаете нужным. Сами видите, мне одному с такой территорией не справиться. Ни охрану обеспечить, ни порядок поддержать. Тем более теперь, когда погиб последний боец из нашей группы...
– Скажи, ты знаешь, что находится в той большой Башне? Как туда вообще попасть?
Он нахмурился, окинул нас всех пристальным взглядом и покачал головой.
– Вы здесь недавно, так ведь? Ничего тут не знаете, но стремитесь именно в Башню. Зачем?
– Да, мы здесь недавно. А сколько ты уже тут находишься?
– Немного меньше года, здесь месяца три. До этого был в другой локации.
– Скажи, а отсюда можно вернуться назад? Ты хоть раз пытался?
Он задумался, вытащил сигарету, но так и не прикурил, вертя её в пальцах.
– Понимаешь Стас, я вырос в республике, где много лет шла необъявленная война. Взял автомат в руки в пятнадцать лет. Я солдат, это всё, что я умею в жизни. И этот мир, он для таких как я, тут больше возможностей, тут всё понятно и привычно.
Вика вскинула голову, – все тут только и делают, что воюют?
Андрей улыбнулся: «Нет, конечно, здесь полно нонкомбатантов. Есть районы с роскошными виллами и есть трущобы. Бары, магазины, госпитали, но всё как бы заточено на войну и под нужды военных. Тут можно неплохо заработать, я знаю людей, которые смогли сколотить приличный капитал, потом «поставили автомат в чулан», и живут как пенсионеры. Но, к сожалению, помню и очень многих, кому повезло намного меньше…».
– Но мы, как видишь, – я указал на девушек, – к войне не особо приспособлены.
– Готов поспорить, как минимум двое из вас знают, как держать в руках оружие, – ухмыльнулся Змей.
– Возможно, но мы всё-таки хотели бы отсюда убраться.
– Я не знаю, как это сделать, – вздохнул Андрей, – а про Башню ходят всякие слухи. Болтают разное, но я склоняюсь к тому, что это какой-то секретный комплекс. Именно там обитают Корректоры, по крайней мере, там их видят чаще всего.
– Корректоры? Это кто такие?
Он обвёл нас всех удивлённым взглядом, но потом, видимо сам нашёл объяснение нашему невежеству: «Ну да, вы же тут недавно. Корректоры, это такие… существа, наверно… В общем, они как бы управляют этим миром, ну, вроде администрации и полиции нашей, но только круче. Они мало с кем общаются, а те, кто им мешает, редко выживают, чтоб про это рассказать».
Я призадумался: «А как они выглядят?».
– Да я видел их пару раз, и то не близко. Метра два ростом, в чёрном длинном плаще, на спине нечто вроде ранца, на голове капюшон и всё закрыто чёрным стеклом, как в шлеме, лица не разобрать. Сапоги, наподобие берцев наших, но очень крутые с виду, что-то типа короткоствола на шее висит. Только я видел, как один раз мексиканцы бузить начали, и этот хрен с крыши здания, этажей в тридцать спустился. Плавно так, из ранца струи какого-то газа выпускал, на реактивной тяге, короче. Потом главарям их что-то приказал, а те его видать послали подальше, и палить стали.
– И что? – встряла любопытная Вика.
– А то, – он грустно усмехнулся, – из этой своей пулялки, он человек тридцать в пять секунд в кашу превратил. Это я говорю буквально. Там не пули, там волна какой-то энергии. Только воздух слегка заколебался и людей размазало и отбросило метров на пять. Но там уже не люди были, а как будто фарш из мясорубки.
Его передёрнуло, видно, эти воспоминания до сих пор вгоняют в дрожь.
Лица у девушек слегка побледнели, проняло их аж до нижнего белья.
– Стас, а нам точно туда нужно? – спросила Настя, – может поищем другие варианты? риск слишком велик.
— Это нам надо спрашивать у заведующих научным и магическим направлениями, – улыбнулся я.
Мила с Викой переглянулись, и одновременно пожали плечами.
– Не уверена, есть ли там необходимая нам аппаратура, – ответила наша главная по науке.
– Я чувствую в Башне магическую энергию, причём очень нехорошую. И следы пространственной магии, а значит там открывали портал. Нам для создания устойчивого перехода придётся попасть внутрь.
— Вот тебе и весь расклад, – ответил я.
– А что за магическая энергия? – удивился Андрей, — это как в сказках, ну там, ведьмы, драконы, маги-шняги всякие... Вы что, серьёзно?
– Воин! Не стоит пренебрежительно говорить о вещах, в которых ничего не смыслишь. – Миле явно не понравился его насмешливый тон.
– Прошу прощения, я о таком только в книжках читал, никак не ожидал познакомиться с настоящей волшебницей. – Вежливо поклонился Змей.
– А что значит «нехорошая энергия»? энергия не может быть плохой или хорошей, это антинаучно! – наставительно подняла вверх пальчик Вика.
– Эманации смерти, – просто ответила Мила, глядя как у нас вытянулись лица.
Все замолчали, и тут я вспомнил ещё один вопрос: «Скажи, а в другой раз, когда ты их видел?».
– Да вписались мы как-то в одну авантюру, была серьёзная подготовка наступления, все уже ждали со дня на день приказа. Я попал в сопровождение очень большого генерала, который всем там заправлял. По дороге нас остановили двое Корректоров. Это самый генерал выбежал им навстречу, и стоял навытяжку, как дух перед дедом. О чём говорили не слышал, но вели они себя по-хозяйски, будто приказы отдавали. После разговора всю колонну развернули, наступление так и не началось, а нас отправили в другой сектор. Мы тогда с парнями поняли, это они тут всем рулят, через наше высшее руководство, а с такими мелкими сошками как мы, ясное дело, общаться не будут.