Запретная одержимость

Почему-то эта информация поражает меня сильнее, чем что-либо другое. Катерина упомянула, что видела, как Макс смотрит на меня, но другие заметили, что это заставляет мое сердце замирать в груди. Если люди, которые не находятся рядом с нами каждый день, видят это, разве это ничего не значит?

— О, милая. — Мэгги смотрит на меня сочувственно, мгновенно отметая любую мысль, которая могла у меня возникнуть о том, что другие могут поощрять мою влюбленность в Макса вместо того, чтобы препятствовать этому, как Катерина. — Священник? Это действительно сексуально и все такое… поверь мне, мы, бостонские ирландские католички, понимаем это как никто другой, но это звучит как тупик. Особенно, если он придерживается целибата.

Внезапно мне захотелось чего-нибудь покрепче "маргариты" с текилой, что бы это ни было.

— Мой психотерапевт продолжает говорить мне, что мне нужно попробовать ходить на свидания, — бормочу я. — Но это кажется действительно пугающим, и…

— Ты пробовала приложения для знакомств? — Мэгги приподнимает бровь. — Большую часть времени они дерьмовые, но, по крайней мере, в основном это позволяет отсеять бесполезных, прежде чем ты действительно потратишь свое время впустую.

— Нет, я…

— Окей, иди сюда. — Она отодвигается на диване в сторону, поближе к Сирше, и похлопывает по пространству, внезапно образовавшемуся между ней и Софией. — Дай мне посмотреть твой телефон.

— Что! Нет, я…

— Это будет весело! — София хихикает. — Мы с Анной проходили это, когда она встречалась в Нью-Йорке! Она просматривала со мной парней, и мы делали из этого целую игру. Это не обязательно должно быть серьезно, просто развлечение.

— Это действительно было весело, — соглашается Ана. — Ты могла бы, по крайней мере, посмотреть, кто там! Какой твой типаж может быть…

Я бросаю взгляд на Катерину, задаваясь вопросом, будет ли она той, кто станет голосом разума, но она просто пожимает плечами и мягко улыбается.

— Это могло бы быть забавно, Саша. Лучше, чем пытаться разобраться в этом самостоятельно.

Нервы скручиваются в комок у меня в животе, но я, наконец, киваю, усаживаюсь на диван между ними и достаю свой телефон из кармана. После того, как я разблокировала его, я протягиваю его Мэгги, которая мгновенно заходит в App Store и загружает Tinder. Я чувствую, как мое сердце подкатывает к горлу, испытывая смутную панику, но в глубине души я знаю, что это неплохая идея. Лучше сорвать пластырь здесь, с друзьями, превратив это в игру, чем в одиночестве нервничать в своей комнате, где я, вероятно, все равно никогда не наберусь смелости.

Мэгги начинает создавать мой профиль, просматривая фотографии в моем телефоне, чтобы найти подходящую для моей аватарки.

— Хорошо, нам нужно найти фотографию без детей… есть! — Она показывает селфи, которое я сделала прошлой осенью во время прогулки по Центральному парку, когда снаружи все выглядело особенно великолепно. Мои волосы распущены вокруг лица, и на мне совсем немного макияжа, но я должна признать, что на снимке я действительно выгляжу счастливой, симпатичной и расслабленной.

— Интересы? — Пальцы Мэгги зависают над клавиатурой.

— Эм… — я пытаюсь вспомнить, чем мне нравится заниматься в те дни, когда я в городе или свободна от детей. — Чтение? Йога?

— Я могу с этим поработать. — Мэгги тратит несколько секунд на то, чтобы яростно печатать биографию, в то время как Сирша и София вытягивают шеи вокруг нее, чтобы посмотреть, что она пишет. Она устанавливает мое местоположение на Манхэттене, и секунду спустя, когда она заканчивает заполнять анкету, на экране появляется первый парень.

— Ооо. — София шевелит бровями, глядя на темноволосого, впечатляюще точеного мужчину, который, кажется, забыл свою рубашку на каждой фотографии. — Мне нравится этот Грег.

— Это потому, что Грег похож на Луку, — говорит Катерина, смеясь, глядя на экран. — Или, по крайней мере, его уменьшенная версия.

— Саша? — Мэгги смотрит на меня, ухмыляясь. — Справа или слева?

Я молча качаю головой, внезапно чувствуя, как бешено колотится мое сердце, как будто все это действительно что-то значит. Мэгги резко поворачивает налево, и появляется другой мужчина, на этот раз чуть менее устрашающий, с вьющимися каштановыми волосами и видом туриста.

— Он выглядит забавно, — говорит Сирша, глядя на экран, но я качаю головой. Я также накладываю вето на парней номер три, четыре и пять, пока Мэгги не вздыхает, глядя на меня.

— Ты не можешь ненавидеть их всех, Саша.

— Я не испытываю к ним ненависти. — Внезапно я чувствую, что мне нужна еще одна "маргарита". — Я просто не могу представить, как пойду на свидание с кем-нибудь из них.

— Ладно, хорошо… — Мэгги проходит мимо еще пары парней, которые явно настроены отрицательно, прежде чем остановиться и наклонить экран в мою сторону.

— А что насчет него?

Парень на экране, бесспорно, красив, немного грубоват со своей коротко подстриженной бородкой и темными волосами, в рубашке с расстегнутым воротом. Судя по всему, его зовут Ник, и ему двадцать четыре, что ненамного старше меня. Я колеблюсь, и Мэгги бросает на меня взгляд.

— Ты не подпишешь контракт кровью, чтобы пойти на свидание с этим парнем, Саш, — мягко говорит она. — Просто прояви небольшой интерес.

Я с трудом сглатываю.

— Хорошо, — говорю я ей. — Проведите пальцем вправо.

Все женщины взрываются радостными возгласами, и я краснею, когда Мэгги улыбается, нанося удар прямо по Нику. Преодолев это первое препятствие, я в целом чувствую себя немного лучше и могу немного больше наслаждаться игрой, комментируя, что мне нравится, а что нет, когда мы проводим пальцем влево по большинству игроков. К тому времени, когда мы все начинаем успокаиваться, мы просматриваем еще троих, и мне кажется, этого более чем достаточно.

— Ты проснешься с полным почтовым ящиком, — со смехом говорит София, и Мэгги издает смешок.

— И еще чего-нибудь сытного, если ей повезет. — Мегги похотливо, пьяно подмигивает мне, и я ярко краснею.

— Ладно, ладно, — говорит Катерина, выхватывая мой телефон из рук Мэгги и возвращая его мне. — Давайте дадим Саше передохнуть. Нам, наверное, все равно стоит начать прибираться. Я думаю, у нас закончилась текила.

Мы уничтожили и еду, и алкоголь, и все мы основательно пьяны. После того, как мы пожелали друг другу спокойной ночи, я, спотыкаясь, поднимаюсь в свою комнату, у меня немного кружится голова. Я снова открываю Tinder, переодеваюсь в пижаму и плюхаюсь обратно на кровать, глядя на четверых парней, на которых мы все набросились.

Все они красивы, все они выглядят достаточно интересно, и все они всего на несколько лет старше меня. Но независимо от того, сколько раз я просматриваю их профили, все, что я чувствую, это холодный комок страха в животе, когда я думаю о том, чтобы пойти на свидание с кем-либо из них. Не потому, что я думаю, что кто-то из них причинил бы мне боль, а потому, что я не могу представить, о чем бы мы говорили. Я не знаю, как бы я вела разговор о финансах, серфинге, домашних животных или лыжах. Если кто-нибудь из них спросит о моем прошлом, что и должно быть на хорошем свидании, или о том, чем я занималась в своей жизни последние несколько лет, все, что у меня есть, это либо расплывчатые ответы, либо крайне депрессивные. Если они спросят, чем я хочу заниматься, у меня вообще нет ответов.

Закрывая приложение, я думаю, что мне пока не с кем встречаться. Я знаю, что все остальные, включая моего психотерапевта, думают, что это просто отговорка, но я не чувствую, что мне есть что кому предложить, и я даже на самом деле не знаю, чего я хочу.

Единственный мужчина, который заставляет меня чувствовать себя по-другому, это Макс.

В тот момент, когда он всплывает в моей голове, я не могу от него избавиться. Я лежу, вспоминая, как столкнулась с ним в саду, как хорошо от него пахло, как близко он стоял ко мне, и мое сердце учащенно бьется. Внезапно я начинаю скучать по нему с глубокой яростью, которая, я знаю, не совсем рациональна, и я просто достаточно пьяна, чтобы сделать то, чего, как я знаю, мне делать категорически не следует.