Страница 23 из 35
Здесь были и люди – видимо, инженеры или их помощники – сложно сказать, в каком количестве. А мне куда тут идти?.. Надо, наверное, найти наставника…
Сиротливо оглядевшись, я заметил его чёрную кудрявую голову на пятнадцать градусов вправо в глубине помещения – к счастью, рост возвышал его даже над нагромождениями оборудования на столах. Поспешно двинув в том направлении, я увидел также великолепную чёрную машину, которая скалой темнела на другом конце зала – у неё тоже копался человек, а стена там явно представляла собой выезд на белый свет. Бокс исполнял ещё и роль гаража.
Побегав среди столов, я наконец достиг мощной мичлавской спины, облачённой в одну только майку. Охотник стоял в проходе, уперев руки в бока, и я уже собирался поздороваться, как…
– Если ещё хоть раз ты, … …, сорвёшь мне эту … …, то не только сам … … … отсюда, но и твой … начальник! Одна эта … … стоит всех твоих … кишков и всего … … …! … всех цветов радуги …, и … … … к … … с ним! Ясно тебе? Ясно, спрашиваю?
Я остолбенел, от страха меня будто парализовало. Тирада эта предназначалась молодому парню в рабочем костюме, сжавшемуся в тени господина Мичлава и обречённо выслушивающему всё, что тот имел сказать. Нет, крепкий голос охотника не звучал при этом громко, но дрожью отозвался он во всём моём теле и во всех окружающих предметах.
Несчастный помощник инженера (судя по молодому возрасту) отрапортовал, что ему всё ясно и вознамерился улизнуть. Но остановился на полпути, с удивлением заметив меня. Подростка тут явно не должно было быть.
– А! Вот и ты, парень! – Мичлав, обернувшись на его взгляд, заметно просветлел при виде своего ученика. – Как раз вовремя. Хотя нет, не совсем, аха-ха! Не бледней, на тебя так орать вряд ли придётся. Обычно при младших я не выражаюсь, но тут уже до такой степени дошло, что… Последний шанс тебе! А потом можешь вообще дорогу сюда забыть!
Виновник монолога поспешно ретировался.
– Ну давай без церемоний перейдём сразу к делу, – взяв за плечо, наставник направил меня между столов к центру зала, – времени на всё не так уж и много. С самыми важными штуковинами ознакомлю тебя лично, а остальное будешь сам учить по перечню. Причём выучить ты это будешь должен так, будто в рейд один едешь, ясно?
– Ясно…
– Впрочем! Всю другую информацию тоже.
Люди выглядывали из-за машин, тянули шеи, чтобы разглядеть меня сквозь жёлтые рабочие очки. Я был немного смущён… Мичлав же не обращал внимания ни на то, ни на другое.
– Эх, чёрт, костюмчик на тебе неподходящий, – вдруг с досадой заметил он мой светлый вид. – Как-то я не подумал! И на твой размер здесь вряд ли что найдётся, а ведь изгваздаться будет нужно.
Сам он был облачён в слегка потрёпанные штаны с кучей карманов и майку – всё защитного цвета и уже немного «изгвазданное» машинным маслом.
– А я с собой взял одежду, – я потряс своим компактным рюкзачком. – Вы же сказали, что будем работать в мастерской.
Опыт грязной работы с механикой у меня имелся со школы, а по масштабам одной только чёрной машины с её хозяином я уже сделал логический вывод, что буду слишком мал для всех элементарных вещей, которые могут мне тут понадобиться.
– Да ла-адно, вот это предусмотрительность! – одобрительно посмеялся мужчина. – Плюс тебе! Шарить на бытовом уровне тебе тоже понадобится. Ладно, иди вон в тот угол, переодевайся, и подходи сюда.
Обучение началось за одним из многочисленных столов, на котором ровными рядами выстроились короба, будто уже готовые к погрузке. Но для начала меня просканировали ручным сканером, чтобы, раз уж поднялась тема обмундирования, отправить мерки на изготовление всей необходимой спецодежды. Здесь она выпускалась из особых материалов – способных прослужить долго, бактерицидных и не нуждающихся в частой стирке.
Итак, обучение началось, я весь обратился в слух и внимание. Видеть господина Мичлава я был рад, со вчерашнего дня он мне резко понравился. Тем более что в самом деле выполнил обещание в три дня сделать меня местным сотрудником. Хотя, конечно, процесс был начат гораздо раньше! Однако согласование дела с моими родителями и даже с Главой точно произошло на моих глазах.
Но всё же странная сцена в холле, у стойки Крысы, немного отрезвила и напомнила, что я собирался как следует ко всему и ко всем присматриваться, чтобы до начала рейда убедиться в правильности принятого решения. Тем более, поведение работающих в Боксе инженеров тоже бросилось в глаза. Здесь никто не разговаривал. Никто, кроме Мичлава, во всём огромном зале. Да, вполне возможно, мне просто не было слышно или видно, но… Те, кто находился в поле зрения, не отвлекались от работы ни на секунду. Чья-либо речь слышалась только при обращении к руководителю процесса, самому Мичлаву.
А он выглядел подавляюще уверенно и расслабленно. Было ясно, что он здесь хозяин, и всё движется только по его указанию. Я заметил это даже несмотря на его приятельское ко мне обращение. Механизм работ был чётко отлажен, но постоянно находился под его контролем. Он успевал инструктировать меня и параллельно посылать замечания инженерам и отвечать на их вопросы, даже через приличное расстояние. При этом качество моего инструктажа совершенно не страдало – мой наставник переключался с одной темы на другую быстро и без проблем. Кажется, он являлся человеком высокой работоспособности.
Не имеет смысла перечислять абсолютно всё, что я познал за первый день в должности помощника квазиантропного охотника, но есть кое-какие вещи, на которые стоит обратить внимание.
Первым делом речь пошла о рабочей площадке. Остров Инсулия, как и любая местность, делился на жилую часть и часть дикую. При этом дикая зона занимала больше половины территории. По центру находился одноимённый вулкан, а пространство, заселённое людьми, представляло собой единый город, поделённый на районы различного назначения – как и Мегаполис, только в масштабах гораздо более скромных. Город занимал половину северной части острова, половину восточной, и смыкался посередине, имея ещё и выход к подножию вулкана (там находилась промышленная и сельскохозяйственные территории).
– Обычно лагерь ставится по центру границы между жилой и дикой зоной, – пояснял Мичлав (мы сидели прямо на столе, отодвинув ящики в сторону, и перед нами горела проекция острова из мичлавских часов), – но здесь этому мешает гора. Так что базироваться будем здесь.
Он ткнул в точку у косой восточной границы жилой зоны.
– И почему, я тебя спрашиваю?
Я склонился к проекции, рассмотрел её поближе, задумчиво побарабанил пальцами по подбородку.
– Во-первых, видимо, надо быть недалеко от цивилизации, – предположил осторожно.
– Верно, может понадобиться мотаться в город, – благосклонно кивнул наставник.
– Во-вторых, с восточной стороны явно было меньше стойбищ квазиантропов во время прошлого рейда, и, значит, там и сейчас безопаснее, – я указал на россыпь красных точек на карте и получил ещё один удовлетворённый кивок. – А в-третьих…
Увеличив на изображении точку потенциального лагеря, я присмотрелся внимательнее. Ну точно, логично же!
– А в-третьих, там находится выход подземного источника с водой!
– Ну молодец же! – кажется, господин охотник и не удивился моей способности анализировать. – Если б все тут так соображали, а?
Территория, которую предстояло покрыть «корректирующими мерами», была не очень большой, зато неудобной с точки зрения ландшафта. Вулкан был естественным препятствием между лагерем и северо-западной частью – из-за этого периодически придётся покидать лагерь на несколько дней и ночевать в джунглях. И да, остров находился в тропическом поясе, поэтому климат на Инсулии жаркий и практически вся дикая зона представляет собой густые джунгли. Медиками Ассоциации уже составлен план прививок от местных зараз для нас обоих, и делать нам их будут здесь же в течение следующей недели.
На операцию отводилось максимум два месяца – до начала Сезона Вулкана, который ежегодно активизируется примерно в одно и то же время. Погода ожидалась довольно жаркая, но без циклонов.