Страница 12 из 35
– Ну что, господин Президент? – вопросил охотник, кивая в мою сторону. – Формальности улажены?
– Да, – незаинтересованно ответил тот, листая учебную отчётность. – Ученик согласен и переходит под ваше попечение с момента подписания договора. Ответственным с нашей стороны назначается преподаватель Демен.
Мужчины посмотрели друг на друга очень сдержанно. Но Мичлав расплылся в улыбке и первым подал Демену руку, правда, через собственное плечо.
– Передаёте мне своего птенца, верно, наставник?
– Когда ваш юридический советник свяжется с нашим? – холодно уточнил тот, взяв предложенную руку, но не отпустив её сразу.
– Вечером, – улыбка Мичлава, также задержавшись на его лице, стала напоминать оскал.
А я сидел как мышка, и наблюдал за всем этим, совершенно неясным мне, действием. Сохраняя, правда, заученный достойный вид.
– Разрешение на свободное посещение должно быть оформлено с завтрашнего дня.
– Мне он нужен уже сегодня.
– На сегодняшний день вы должны предоставить вызов от своей организации, иначе Леокади будет засчитан прогул.
– Ладно, предоставлю.
– Кроме того…
Дальнейшее напомнило мне торг. Президент уже полностью абстрагировался от ситуации и занимался своими делами. Инициатива перешла к Демену – тот выглядел до неприличия корректно. А Мичлав разговаривал с ним по-прежнему из-за плеча.
Мне стало обидно за своего наставника. Кто-то, кроме меня, будет за меня же ответственным!.. Я решил всё сам, причём же тут мой учитель? А ещё я автоматически беспокоился, глядя как человек, чьим мнением я привык руководствоваться с детства, недружелюбен к происходящему. И почему? Он не ответил…
– Господа, вы закончили? – голос Президента вывел меня из унылых мыслей.
– Да, если вся документация будет оформлена вовремя, – Демен стоял, заложив руки за спину.
– Будет! Документация превыше всего, – Мичлав подмигнул мне.
– Что ж, прошу вас.
– Благодарю за сотрудничество, господин Президент! – махнув рукой, охотник за плечи придвинул меня к себе и направил к выходу. Как арестанта, переданного с рук на руки!
Обернувшись через его локоть, я увидел напоследок, как ободряюще улыбнулся мне мой наставник.
Закрывшаяся дверь кабинета быстро осталась позади.
– Ну что, парень, очередная ступенька пройдена?
Слава Богу, занятия ещё продолжались, и коридоры оставались пусты. Гер Мичлав возвышался надо мной всем своим ростом и даже выражением лица. Подобная фигура не может остаться незамеченной – скорей бы выйти из здания! Мне не по себе…
– Что с тобой, братец?
– Я… не могу войти в равновесие, – с вежливой виноватостью проговорил я. – Не ожидал, что всё будет происходить так быстро.
Мичлав хмыкнул.
– Зачем тянуть, если решили? В нашей работе нет тягомотины – можешь от неё отвыкать.
– Вы очень быстро договорились с Президентом, – пожалуй, надо осторожно сделать своему работодателю любезный комплимент.
– Я со всеми договариваюсь быстро!
М-да, со мной тоже всё шло недолго… И с родителями.
– А сейчас мне предстоит договориться со своим начальством.
– В каком смысле?
– В прямом!
– А ваше начальство ещё не знает про меня?!
– Да в прошлом месяце, кажется, обсуждали такую возможность.
– Но… но как же?..
– Успокойся, приятель, – охотник толкнул передо мной дверь главного входа и выпустил на солнечную улицу. – Я сказал, что возьму эту часть на себя? Значит, ты мне должен доверять, ясно? Ясно тебе?
– Ясно.
– Тогда залезай.
Перед самым входом, игнорируя дорожный этикет, была припаркована огромная чёрная автомашина. Огромная! И чёрная… Люди обходили её стороной. А она распространяла вокруг волны тепла. Она как будто приехала из пустыни, которых теперь, в наше время, не существует. Она заявляла громко, что не предназначена для города – только для диких условий посткатаклизмической планеты. Одним мощным шагом Гер Мичлав оседлал… бр-р-р, то есть, оказался в её кабине. И многолошадный мотор послушно заурчал, кажется, сам по себе, без его действий.
– Ну?
Обежав бампер, я схватился за протянутую из открытой дверцы руку и оказался внутри – метрах в полутора над уровнем моря.
Мягко, как большой корабль по небольшой волне, машина соскользнула на выезд и через три минуты уже раздвигала собой поток разноцветных букашек (прочих автомобильчиков) на трассе.
Пахло недавним техническим ремонтом… Я тонул в сиденье и пытался разглядеть кабину так ненавязчиво, чтобы это не показалось неприличным. Странно, но авто оказалось рассчитано только на двоих. А остальной объём скрывался за глухой перегородкой, подпирающей спины водителя и пассажира. Транспорт явно был грузовым. Мне сразу представилось, что кузов забит клетками для квазиантропов.
На приборной доске поблёскивали панели спутниковой связи, радиолокации, нескольких навигационных систем. Я узнал их практически только по общепринятым значкам – внешний вид этих моделей был мне неизвестен – учились мы на чём-то попроще… Никаких личных предметов, которые могли бы хоть что-то поведать о своём владельце, в поле зрения не наблюдалось. Едва ли не стерильная чистота.
На первом перекрёстке Мичлав обернулся ко мне и в который раз заинтересованно оглядел с головы до ног. Расслабленная и самоуверенная улыбка сказала, что он доволен вполне.
Он всегда так улыбается. «Излишне гипертимен»…
– Нравится? – кивнул охотник на потолок машины.
Я убедительно покивал.
– Внушительно, – не покривил душой.
– Только что забрал от специалистов! – он с гордостью хлопнул по обтянутому искусственной кожей рулю. – Перед рейдом надо всю механику баловать. Тогда она тебя не подведёт.
Ну конечно, эта агрегатина – непосредственный участник охоты! Однако я тут уже всё осмотрел, и беспокойство ко мне вернулось.
– Господин Мичлав, а… а какова следующая ступень?
– Едем в Ассоциацию. Там я тебя демонстрирую Главе, и он одобряет твоё официальное участие.
– А если он не одобрит?
Совсем не хочется позориться перед всеми, кто уже считает меня ассистентом квазиантропного охотника!..
Гер Мичлав ответил снисходительным взглядом.
– Давай-ка вот что сделаем, братец. Я за три дня, считая этот, делаю тебя сотрудником нашего лагеря, а ты после этого мне доверяешь. И таких вот вопросов не задаёшь. Мы же напарники теперь, а? Ясно?
– Ясно, господин Мичлав!
– Во-от и отлично.
Автомашина по крутой дуге зарулила в поворот, на выездную дорогу от района Квета к Главной Артерии, соединяющей собой все районы Мегаполиса. Впереди простёрлись широкие чистые поля, занимающие огромные площади между районами, значительно отстоящими друг от друга, и виднеющимися отсюда лишь вдалеке. Солнце оказалось напротив и устроило дорожную пляску на моём лице. Но это было приятно – как давно знакомое ощущение.
Наверное, можно расслабиться? В конце концов, за последние сутки этот человек действительно договорился и со мной, и с моими родителями, и с руководством школы! Но вопросы ещё оставались.
– А как будет проходить «демонстрация»? Это вроде собеседования?
– По обстоятельствам. Смотря чего он захочет увидеть. Да расслабься ты! – он не глядя ткнул меня широким кулаком в плечо. – Скажи лучше, как там сородичи?
– Они в порядке, – припомнив лица своих родителей, ответил я, – вроде бы не возражают.
– Не раскрыли наш с тобой ляп?
– Вроде нет.
– Чужой мужик в доме всё объяснил! – хохотнул Мичлав. – Ну с кем не бывает, братец. Это я про себя. Кстати, насчёт «братца»! Как тебе перспектива им стать? Я ж не знаю, может, ты хотел девицей сделаться, а?
Мне было неудобно разговаривать с человеком, которого я знаю лишь один день, на такую личную тему. Хотя, как работодатель, он её затронуть вправе…
– Признаться, я не имел чёткой склонности…
– Хм! Нам повезло! А я не сомневался, что стану парнем. Нормально, знаешь ли, не разочаруешься. Чего вздыхаешь?