Игра на выживание

Прошлась по киоскам в попытках отвлечься, купила пару полезных мелочей, помозолила глаза охране. К счастью, уже через два часа состав поставили на путь и объявили посадку.

Все ломанулись на перрон, наглая бабуля ударила меня клюкой в попытке пролезть к проводнице первой. Словно места в вагоне распределялись не в соответствии с заранее купленными билетами, а где успел, там и сел. Конечно, мне не повезло, и склочная бабуля сидела совсем рядом со мной — на нижнем основном месте. Я же скромно пристроилась напротив неё на своей законной нижней “боковушке” и ждала театр.

После заполнения вагона начался спектакль одного актёра, ведь “божий одуванчик” купил место на верхней полке и активно пыталась оккупировать нижнюю. Её не смутило, что там ехала молодая девушка с грудничком, и что все остальные пассажиры встали на её сторону. Из приличия даже предложила поменяться с бабулей, но она упёрлась и хотела исключительно третье место.

Пока проводники и пара полицейских пытались остудить пыл буйной гражданки, я пялилась в окно. Провожающие выстроились вдоль всего перрона. Кто-то активно махал, кричал и жестикулировал. Кто-то плакал и утирал слёзы. В моей руке завибрировал телефон — на экране высветилось короткое “Люцифер”.

— Не сейчас, — прошептала горько и выключила гаджет.

Из-за буйной бабули поезд задержали. Её пытались приструнить, но женщина то ли выжила из ума, то ли ловко пользовалась своим возрастом, поэтому уходить с нижней полки отказалась и схватилась за столик. Проводница развела руками и под ошалевший взгляд старушки предложила молодой мамочке место в СВ-вагоне.

— Почему не мне, — верещала бабуля.

Я бы закрыла глаза на цирк и уселась читать книгу, если бы только не эта глупая задержка и знакомая возвышающаяся среди остальных людей на перроне макушка с серебристыми волосами. Сердце бешено заколотилось, а мозг пульсировал единственной мыслью: “Он меня нашёл”.

Глава 41

На перроне потерянно бегал Никита. Разглядывал людей, кого-то даже схватил за плечи и резко развернул. Он изо всех сил искал меня. Метался в толпе, оглядывался. Я прикрылась занавеской и осторожно следила за ним. Если бы только могла себе позволить выйти из вагона и…

Поезд медленно тронулся, оставляя мужчину позади. Он так и не смог меня найти. И оставался вопрос, как именно это сделал? Решила найти ответы у сестры.

Так как ещё на вокзале нашла небольшой отдел сотовой связи, купила там старенький кнопочный телефон и пару новых SIM-карт, собрала всё это в единый рабочий агрегат и позвонила сестре. Всегда оставалась вероятность, что она просто не ответит, однако Валя обеспокоенно подняла трубку:

— У меня очень мало времени, — протараторила я.

Повисло секундное молчание.

— Васька? — удивлённо протянула сестра. — Чё за номер? Где ты?

Проигнорировала вопросы и аккуратно осведомилась:

— Ты случайно с Никитой не виделась? Может, он звонил?

— Не-ет, — неуверенно заявила она и чуть спокойнее добавила. — Нет, я его единственный раз на твоей днюхе видела. А что?

Задумчиво прикусила губу и нахмурилась: откуда он мог узнать? Был ещё вариант в виде Сашки, но не стопроцентный. Информации о моём местонахождении не было ни у кого.

— Слушай меня внимательно, — начала я спокойно, как сестра меня прервала.

— Что случилось-то блин? Не пугай меня, — жалостливо прошептала она.

Недовольно по-змеиному зашипела в трубку:

— Ш-ш, тихо! Я говорю, ты молчишь, — после короткого “угу” в ответ начала пояснила сухо. — Я уехала из города, это срочно. Если будет искать Никита или полиция, — мысленно добавила: “Или Никита с полицией,” — никому ничего не говори. Не знаешь, не общалась со мной со дня рождения, окей? Я вернусь через пару-тройку недель с деньгами, но постараюсь раньше. Всё поняла?

В трубке раздался тихий всхлип.

— А куда ты… — прошептала сестра.

Я знала, что она расстроится. Однако не была к такому готова и сама едва не расплакалась.

— Не скажу, — отрезала строго и чуть мягче добавила. — Жди, я вернусь — и ты сразу поедешь на операцию. На этот номер не звони, трубку не возьму или вообще телефон выключу. Главное, не волнуйся и жди, скоро привезу деньги.

Сестра уверила, что будет молчать, как рыба об лёд, и мы попрощались. Она попросила хотя бы иногда писать, но я не могла подвергать её риску. Наверняка, Кузьмин уже организовал розыск с собаками по всему городу. Но наказать меня за преступление, которого по факту не случилось — сложно.

Решила не ждать удобного случая, поменяла SIM-карту и сразу же достала маленькую бумажку с криво нацарапанным номером Бубликова. Он говорил, что к нему можно обращаться в любой сложной ситуации — именно это я и собиралась сделать. Кто как не инвестор может дать денег?

Минуту пялилась на маленький экран телефона с набранными на нём цифрами и не решалась. Испугалась вдруг услышать очередной отказ. Ткнула пальцем в выпуклую кнопку с нарисованной зелёной трубкой и стала ждать.

Длинные гудки раздавались так громко, что не обязательно было прикладывать телефон к уху, чтоб слышать. Неугомонная бабуля с любопытством пялилась на меня и поглядывала на одинокую полку надо мной — как сказали в кассе на момент покупки, она пустовала. Я стала сверлить женщину тяжелым взглядом в ответ.

Она едва открыла рот, чтоб выдать какую-то гадость, как вдруг в трубке раздался запыхавшийся голос:

— Алло.

— Здравствуйте, Вениамин! Это Василиса, — тепло поприветствовала я.

После небольшого шороха мужчина заговорил удивлённо и радостно:

— Ох, вы меня балуете звонками! Соскучились?

Усмехнулась и согласилась:

— Конечно, как по вам можно не скучать?

Он расхохотался и спокойно уточнил:

— Что случилось? Вряд ли вы просто так звоните с непонятного номера.

Проницательностью мужчина определённо отличался, и мне в нём эта черта нравилась. Бубликов не ходил вокруг да около, не любил, когда тянут кота за хвост и ненавидел терять драгоценное время. В какой-то мере я его понимала, ведь сама переняла такое поведение от босса — в деловых вопросах стремилась к чёткости и простоте.

— Вы правы, — согласилась и устало откинулась на перегородку. Медленно, словно пробираясь по минному полю, искала нужные слова. Аккуратно, чтоб не спугнуть последнюю надежду на выздоровление сестры. — Хотела бы встретиться с вами, это возможно?

Собеседник завис на пару секунд и начал бурчать себе под нос.

— Так, более или менее свободен буду недели через три. Навскидку через дней пять смогу вырваться ненадолго во Владик, но это не точно. Если хотите увидеться, то можете подождать или приехать во Владивосток. Хотя с вашим шефом такое вряд ли возможно. И всё же…

— Я могу! — воскликнула с излишним энтузиазмом и чуть спокойнее добавила. — У меня просто есть свободное время. К тому же всегда хотела посмотреть новые города.

Вениамин рассмеялся и добродушно каркнул:

— Ладно, так и быть, выделю вам время. Вы же на связи?

Растерянно посмотрела на свой смартфон, который пришлось выключить, и лежавшую рядом SIM-карту. Придётся оставить сестёр и подруг в неведении. Хотя это и лучше. Чем меньше знают они, тем меньше могут сболтнуть лишнего Никите. А тот наверняка уже пороги родительской квартиры обивает. Со вздохом обречённо согласилась:

— Да, этот номер будет включён. Только у меня одна просьба. Надеюсь, это не поставит вас в затруднительное положение и не напугает, но не могли бы вы не говорить об этом разговоре моему боссу?

— Хорошо, — недовольно прокряхтел мужчина и философски изрёк. — Я не сторонник помогать женщинам сбегать, но чувствую, что вы просто так бы не стали этим заниматься. Об этом номере он тоже не знает, конечно?

Молчаливо подтвердила догадку Бубликова и поджала губы в ожидании нравоучений.

— Вы уже большая девочка, Василиса, и всё же одну вещь я вам всё же открою: этот мужчина в вас влюблён до беспамятства. Это видно по его глазам, они буквально горели при виде вас. Если вы не заметили, то это так! Думаю, скрываться от него — не самая лучшая идея. Однако поступайте так, как подсказывает сердце. Если оно твердит, что сейчас нужно пропасть с его радаров — так тому и быть. Мой вам совет: просто поговорите с ним. Что бы не случилось, любую проблему можно решить. Пока у вас ещё есть такая возможность. Поразмыслите об этом, ладно?