Хранители Миров

— С чего это ты взяла?

— Но… — Протянула она обиженно глядя на него.

— Он в порядке! Жив здоров! Организовывает революцию! — Закатил глаза Грум, и пошел дальше.

— Но почему? — Недоумевая, спросила Астрид, нагоняя его.

— Что почему? — Осведомился Грум.

— Почему вы его не остановите? — Грум взял ее под руку и тихо сказал:

— Скоро ты все поймешь сама!

— Осточертела ваша загадочность! — Недовольно буркнула Астрид.

— А я думал овсянка! — Съязвил он и улыбнулся. Астрид закатила глаза.

— Хорошо! — Сдался Грум. — Больше никакой загадочности, обещаю! Это приказ короля! Я же не Ашэ, чтобы нарушать приказы короля! А так бы я его уже давно поймал и засунул в Темницу! — Пожал плечами он, Астрид легонько стукнула его кулаком в плечо.

— Не смешно? — Вновь недовольно буркнула она.

— Да! — Немного подумав согласился он. — Не смешно! Но зато правда, если бы мне король велел стрелять по логову арканов, я бы стрелял, а не затеивал с ними переговоры.

— Разве не твои наемники едва не убили его на Южной границе? — Вспыхнула Астрид и вырвала свою руку из его. Грум удивленно усмехнулся.

— Много ты знаешь Астрид! — Съязвил он. — Именно благодаря моим наемникам он остался жив! Другие бы его наверняка прикончили! Я не желаю ему смерти!

— Как благородно с твоей стороны! — Огрызнулась Астрид.

— Очень! — Недовольно отрезал Грум.

Они какое-то время шли молча, Астрид была ужасна зла на Грума. Много он о себе возомнил. Она искоса взглянула на него, он тоже выглядел весьма раздраженным. Астрид украдкой улыбнулась, ей доставляло невероятное удовольствие, что ей наконец удалось задеть Грума за живое.

Вскоре они оказались на втором уровне дворца, где располагалась военная база. Широкие коридоры, масса легионеров и Охотников и королевская гвардия в зеленой форме. Второй уровень был похож на кишащий муравейник, по сравнению со спокойствием дворца. Грум рассказал, что тут находится база его легиона, и их задачей было защищать столицу. Он представил ее своей команде, и они забрались на корабль. Это был летательный аппарат, отдаленно напоминающий самолет. Грум сказал, что это был самый маленький, но Астрид он казался огромным. Они расположились на мостике. На столике стоял ее завтрак, значительно скромнее того, что ей подавали во дворце. В центре корабля находился огромный стеклянный купол, он давал возможность прекрасного обзора, Астрид уселась в кресло у этого огромного панорамного окна и наслаждалась видом столицы. Скалия и, правда, напоминала ровную симметричную пирамиду. Весь город был действительно вырублен в огромной скале. Все его двери и дома были одинакового черного цвета. Город был огромным, и это была только его половина, еще половина скрывалась под землей. Ничего подобного Астрид никогда не видела, масштаб завораживал. В ее мире никто и никогда такого не строил. Ей казалось совершенно невероятным, что этот город был построен без волшебства.

— Ашэ правда жив? — Спросила она не поднимая на него глаз, когда Грум подошел к окну.

— Вот заладили! — Грум обреченно вздохнул. — Что мне сделать чтобы ты мне поверила? Отвезти тебя к нему в Турфан? — Улыбнулся он, Астрид с надеждой взглянула на него.

— О нет-нет-нет! — С опаской затараторил он, поймав ее взгляд. — Король ни за что не позволит! В Турфан мы не полетим!

— А куда мы летим?

— В Сауран! — Ответил Грум. — У тебя подходящее чтиво! — Указал он на столик подбородком. Ее взгляд упал на стопку книг, которые, как пообещал Грум, были доставлены на корабль для нее. Ее вновь беспокоило, что на не смогла увидеться сегодня с Вусалой. А вдруг девушка из-за нее попала в неприятности. Астрид уже хотело было спросить об этом Грума, но в последний момент остановлюсь. Она поймала себя на мысли, что совсем утратила бдительность и уже начинала доверять ему. — Пьяница Дор за кружку пива расскажет тебе о созидателях во всех подробностях! — Продолжил усмехнувшись Грум. — Ведь он думает, что он один из них!

— А он один из них? — Осведомилась Астрид, пристально уставившись на него. Она знала, что Ашэ не нашел этому никаких доказательств, но ей было ужасно интересно, что думает об этом Грум.

— Не знаю! — Пожал он плечами, расплывшись в довольной улыбке. — Мы как раз летим туда, чтобы это выяснить!

«Цветок Сироша»

Астрид переступила порог бара и тут же погрузилась в какофонию звуков. За баром кто-то заливисто смеялся. Бармен громко отчитывал молодого помощника, не скупясь на похабные выражения. За столиком слева громко спорили, казалось все посетителей разом разговаривали, а в углу музыкант играл на скрипке очень печальную мелодию. Но как только бармен закончил с помощником, выкрикнул отменное проклятье в сторону скрипача, и тот моментально поменял мелодию на веселую. Астрид и Грум уселись за свободный стол не далеко от бара. Заметив их, бармен тут же вышел из-за стойки, и подошел к ним, расплывшись в улыбке.

— Капитан Грум Хранитель Миров! — Слащаво сказал он. — Добро пожаловать! Чего желаете?

— Три кружки пива и скажи где пьяница Дор? — Усмехнулся Грум. — Бармен подозрительно посмотрел на Астрид. — Я вас где-то видел? — Задумчиво протянул он, Астрид отчего-то стало не по себе от его взгляда.

— Она — новобранец, только, что из Академии, первый раз в Сауране! Ты не мог ее видеть! — Мягко пояснил Грум. Астрид украдкой бросила свой взгляд на него, его лицо было, как всегда, непроницаемым.

— Первый раз! — Спешно подтвердила девушка, и внимательно изучая лицо бармена. Он был на Свалке. Она сразу не узнала его, но теперь была уверенна, что он там был. Ее сердце забилось быстрее. Она могла узнать, говорил ли Грум правду, но она знала, что он не упустит ее из виду ни на секунду.

— Дор вон там! — Бармен указал пальцем на самый дальний стол. — Снова пристает к посетителям! Зачем только король дал ему Право слова, он всех до смерти заморит своей теорией! — Усмехнулся он. — Пришлю его к вам! То-то он обрадуется, когда узнает, что сам Хранитель Миров интересуется им.

— Право слова? — Спросила Астрид, когда бармен оставил их. Грум кивнул.

— Если хочешь сказать обществу что-то важное, то обращаешься к королю, и он дает тебе Право слова, своего рода, гарантию, что ты говоришь с разрешения короля и заслуживаешь быть услышанным. Обычно Право слова просят на публичных судах или при спорных вопросах или референдумах. Если король дал Право слово, то обращение обязаны выслушать полностью до конца, никто не в праве прерывать говорящего или забрать у него данное Право слово. Даже король! Вот такой дурацкий древний обычай. Но в Мундусе любят дурацкие древние обычаи. — Усмехнулся он.

— Дор, правда, получил Право слова от короля? — Удивленно спросила Астрид.

— Да, на своем суде, после которого его уволили из Охотников. Вот он теперь и рассказывает всем, что якобы его книга написана по Праву слова, данному ему самими королем. Это, само собой не правда, Право слово распространяется только на одно публичное выступление.

К столу подошел бармен и водрузил на него три тяжелые глиняные кружки. Еще через пару минут к их столу шатающейся походкой приплелся Дор. Его волосы были взлохмаченными, лицо красным и отекшим, под левым глазом была небольшая припухлость и едва заметный синяк, он улыбался во весь рот, в верхнем ряду, справа, не доставало одного зуба, и от него несло спиртом, как от бочонка.

— Приветствую Вас, Капитан Грум Хранитель Миров! — Заявил он и попытался сделать поклон, но его тут же повело в сторону, и он неловко уселся на стул.

— Здравствуй, Сирош! — Сказал Грум и подвинул ему одну из кружек.

— Благодарю! С вами приятно иметь дело, капитан Грум! — Сказал тот, и незамедлительно сделал глоток. — Вас тоже интересует моя теория? — Серьезно спросил пьяница и икнул.

— Короля интересует твоя теория! — Прикрыв рот ладонью, шепотом сказал Грум, едва сдерживая улыбку.

— Короля! — Удивленно повторил Дор, было видно, что он уже заметно пьян, наверное, пьет здесь с самого утра, а может и со вчерашнего вечера. — Да, здравствует Король Кахья из династии Матрикария! — Достаточно громко сказал Дор, и вновь икнул. Несколько человек засмеялись, выкрикивая колкости ему в ответ, припоминая, как он еще вчера предлагал сменить власть. Игнорируя крики, он достал из кармана потрёпанную тонкую книжку в мягком переплете, точно такую же, как та, что держал Ашэ тогда в тренировочном зале. Астрид взяла из рук пьяницы книгу.