Хранители Миров

— Спасибо! — Сказал Ашэ, все еще водя пальцами по шраму. Человек остановился, немного подумав, повернулся, и, улыбнувшись сказал:

— Ради вас, капитан, все что угодно! — Ашэ резко взглянул на него, его глаза сверкнули кровожадным блеском, он бы мог убить целителя прямо сейчас, метнуть в него ониксовый нож, спрятанный в его сапоге, но человек только усмехнулся. — Я не стою ваших хлопот! — Тихо сказал он. — Я целиком и полностью на вашей стороне! — И скрылся за дверью. Ашэ поднялся с кушетки и начал натягивать на себя одежду, Макс сказал:

— Он прав, тебе не стоит о нем волноваться. Он хорошо знал твою мать, они вместе работали и учились. Были хорошими друзьями. Ему совсем не нравится, что король охотился на тебя. Ашэ усмехнулся.

— А как же арканы и траур по герою?

— Наш народ не глуп, они видят что происходит. Многие верят, что ты жив и вернешься из пустыни. — Усмехнулся Макс. — Потому что капитана Ашэ, невозможно убить. Легенду куда сложнее убить, чем человека. А теперь, когда ты и правда жив, королю стоит бояться.

— Тот, кто немного умеет думать, понимает, что происходит. Арканы давно уничтожены, а война всех измотала. Королю стоит бояться, свой народ, а не меня! — Отрезал Ашэ.

— Им нужен тот, кто их поведет. — Ашэ усмехнулся.

— И точно буду не я! — Он протянул Максу два письма.

— Отправь одно Груму, другое королю. Так чтобы они не узнали, откуда письма. — Макс осуждающе смотрел на него, качая головой.

— Это плохая идея! — Заверил он.

— Эта идея может предотвратить бойню! — Твердо заявил Ашэ. — Спасти мою, и еще много других, жизней. Мне надоело воевать Макс! — Старик, немного подумав, кивнул.

«Скорпион»

Ашэ шел по узким надземным улочкам-лабиринтам, проложенным среди скал, солнце клонилось к закату. Зона Медного квадрата, еще не трущобы, но и уже не старый город. Здесь было малолюдно в этот час, лишь редкие прохожие встречались ему. Несколько рабочих с завода и еще пару легионеров, которые явно шли домой после вольной и бурной ночи, запутавшись во времени суток и еще одного Охотника, который был так занят своими мыслями, что чуть было не врезался в Ашэ, если бы тот вовремя не увильнул. Наконец, он увидел башмачную мастерскую, на которой красовалась вывеска «Скорпион». Он вошел в нее, за прилавком сидел молодой человек, высокий, крепко сложенный, и пришивал подошву к сапогу.

— Минутку! — Сказал он, даже не взглянув на вошедшего, он сделал пару стежков, отложил сапог, и выпрямившись во весь рост, вежливо спросил:

— Желаете заказать обувь?

— Желаю видеть Скорпиона! — Своим леденящим душу голосом спокойно заявил Ашэ. Парень елейно улыбнулся.

— Мастер очень занять! — Протянул он. — Он работает лично только с постоянными клиентами. — Своим сладким голосом улыбаясь спокойно, пояснил парень. Ашэ в два шага добрался до стойки, схвати одной рукой парня за воротник и подтянул к себе через стойку, парень повис, как тряпичная кукла, испуганно глядя на него.

— Тогда давай представим, что заглянул постоянный клиент и ему прямо сейчас нужна новая пара сапог! И он теряет терпение! — Капитан отпустил парня и тот тут же поднял прилавок и пропустил Ашэ в перед, они прошли сквозь слад с множеством колодок и заготовок для новых сапог. После склада последовал узкий длинный коридор с тусклым светом, и потом они попали в игровой большой зал со стеклянным потолком. В котором было много народа, присутствующие пили, играми, шумели, пахло сигаретами и алкоголем, парень провел Ашэ через зал и указал на небольшую дверь в конце еще одного коридора. Они зашли в нее, за столом сидел Скорпион. Он вертел новый, только что изготовленный, ботинок в руках.

— К вам постоянный клиент! — Отчеканил парень.

— Идиот! Я же сказал, я не принимаю, сегодня! — Злобно отрезал он, не сводя глаз с ботинка. Ашэ снял маску и с довольной улыбкой заявил:

— Думаю, для меня ты сделаешь исключение!

Скорпиона взглянул на стоящего перед ним капитана, его лицо вытянулось в удивлении и тут же сменилось довольной ухмылкой.

— Лориц! Поди, прочь! — Торжественно заявил он. — И, если ты прервешь мой разговор с моим постоянным клиентом, клянусь на этот раз точно брошу тебя в аквариум к скорпионам. — Лориц кивнул и скрылся за дверью. — Ашэ восставший из пепла! — Довольно протянул мужчина. — Я уже должен бежать к королю со всех ног… — Продолжал он с той же улыбкой. Ашэ сделал пару шагов, развалился в удобном кресле напротив и сложил ноги на стол, с его лица не исчезала нахальная улыбка.

— Ты не настолько глуп! — Уверенно заявил он.

— А что мне взять с дезертира? — Усмехнулся Скорпион. Конечно же, Скорпиону было все известно. Не зря же он был лучшим шпионом короля. Он не верил во все эти легенды, про геройскую смерть, в этом Ашэ не сомневался. Он был самым хитрым и скользким из всех, кого он знал. Доверять ему было нельзя.

— Тут как посмотреть с мертвого дезертира или восставшего из мертвых Великого Хранителя Миров, по которому скорбит все королевство. — Довольно улыбаясь протянул Ашэ, а Скорпион громко заливисто рассмеялся.

— То-то будет потеха! Только ради этого не сдам тебя королю, чтобы посмотреть на его лицо, когда ты заявишься, на его порог! А ты непременно туда заявишься, в этом я отчего-то совершенно уверен. — Торопливо продолжал он.

— С чего ты взял, что я собираюсь на его порог? Мне сейчас лучше держаться от этого порога подальше.

— Умираю от любопытства, как у вас с королем вышла размолвка? — Игнорируя вопрос Ашэ, заявил Скорпион, оперев подбородок на ладонь, в предвкушении внимательно изучая лицо капитана. — Ты и сам не знаешь? Ба! Ладно, расскажу, что знаю я! — Скорпион принял важный вид и начал говорить нарочито повествовательным тоном. — Великий Хранитель Миров был направлен королем на секретное задание, для расследования дел арканов, которые, конечно, замышляли против короны очередную глупую месть. Это нам сказали, когда ты внезапно пропал. Но до меня, конечно, дошло, как король не пытался это скрыть, что он панически разыскивал тебя повсюду с помощью Грума, и что показалось мне самым подозрительным, он не привлек меня! С чего бы это? Я, конечно, не любимчик короля, как ты, но все же пользуюсь его безграничным доверием, а тут такое! — Скорпион поерзал на месте от нетерпения и с довольной улыбкой, полным упоением собой и собственным рассказом продолжил. — Я, конечно, тоже тебя немного поискал! Да, к чему, скрывать! — Махнул он рукой и заговорчески добавил. — Землю носом рыл! Все перевернул! А тебе ведь известно, как я в этом деле хорош? Лучше меня, пожалуй, только твой… Как там его?

— Гейтл! — Безучастно добавил Ашэ, внимательно рассматривая свои ногти.

— Точно! Гейтл! И знаешь, что я нашел в итоге? — Он уставился на капитана, Ашэ поднял взгляд и молча посмотрел на него. Скорпион приблизил к нему лицо и замер, так и не дождавшись ответа, понизив голос продолжил. — Ничего! Словно ты обратился в пепел! — Абсолютно доволен своей шуткой, захохотал он. — Ах, ты плут! Черт, где тебя носило? У меня от любопытства сводит скулы, клянусь! Многое бы отдал, чтобы узнать! Но ты не скажешь, правда? Про ваши разногласия с Грумом так и не рассказал, а столько лет прошло! До сих пор ломаю голову, что там между вами могло произойти. — Бормотал скорпион себе под нос.

— Давай, ближе к делу. — Безразлично протянул Ашэ, сложив пальцы в замок на животе.

— Как скажешь, как скажешь! А потом Капитан Ашэ Великий Хранитель Миров просто вернулся! Кстати, твое исчезновение, как я уже сказал, король пытался скрыть от всех и скрыл бы! Если бы не твои верные псы! Которые готовы были штурмом брать Скалию, когда ты не явился на работу! У короля не осталось выбора только, как сказать им правду. А тут, знаешь, как бывает? Узнал один, узнали все! Конечно, пошли слухи не только в легионе, а по всему Мундусу! Удивительно сколько важности может быть в одном человеке, когда он всего лишь знаменит. Пропади, Грум, например, или Гвиневра, никто бы и не заметил! А тут все сразу начали грешить на арканов! Само собой, и вот когда я уже начал склоняться, что твое исчезновение это дело рук нашего любимого короля и его мрачного прислужника Грума, вдруг объявляешься ты. Представь мое удивление, когда ты тайно присоединился к Охотникам! Клянусь мой мир в тот день перевернулся с ног на голову, потому что я абсолютно перестал понимать, что происходит. А со мной такое не часто случается! Сам подумай, с чего бы это Хранителю Миров, да не простому, а тебе — идти в Охотники? Потом я узнал, что при тебе вся твоя команда, на секунду подумал, вдруг это все же ваш хитрый план с королем, хоть много чего и не сходилось и тут ба! Ты геройски погиб, выполняя доблестно возложенное на тебя королем задание. Тогда все сразу стало ясно! Ты как-то, не знаю, пока как, насолил королю, и он от тебя избавился. Честно у меня мурашки по спине пробежали от его новых методов, я тут же подчистил все хвосты, чтобы не приведи господь, король в моих делах не углядел, угрозу для его власти. Раз уж Великий Хранитель Миров ушел под раздачу, что говорить обо мне, по мне даже никто и плакать не станет. А по тебе траур, как по королю, Мундус скорбит о своем Великом Хранителе. А ты живее всех живых! Как же так вышло?