Страница 47 из 54
Заехав в магазин, пополнив запасы еды и воды, мы ринулись прочь из столицы. На этот раз ни один охранник на воротах не смел нас останавливать — над Манюней, по совету бармена, развевался штандарт искателей с нарисованной в центре цифрой «6». Ещё одно нововведение главы гильдии — люди издали должны понимать, что перед ними искатели высоких рангов и отходить в сторону. Гильдию должны бояться и уважать, а не смотреть на неё с пренебрежением. Хотелось бы, конечно, перед тем, как покидать столицу, поговорить с ушлым стариканом Язи, но скупщика в квартале искателей не было.
Считалось, что от столицы до школы Духовной силы сутки езды. Возможно, так оно и было — широкая дорога оказалась весьма забитой простыми повозками и группами людей. Все друг другу мешали, потому на тракте скорость была весьма небольшой. На самом деле гора, где располагалась школа, находилась всего в тридцати километрах и это расстояние мы преодолели за пару часов, двигаясь чуть в стороне от дороги. Манюня позволяла не обращать внимание на такие мелочи, как неровности или рытвины.
Гора школы Духовной силы внушала уважение. Огромная, уходящая к самим небесам, что на её вершине даже имелась снежная шапка, она была окружена высокой стеной, усиленной защитными печатями. Через каждые сто метров у стены располагались башни, где несли свою службу стражники или даже студенты, если судить по тому, что часть из стражников была простыми бронзовыми учениками. Видимо, одна из повинностей обучающихся в школе является контроль территории. Что было весьма странно, ибо стена входила в огромный контур формации, что накрывала всю гору невидимым куполом. Тот, кто его делал, был настоящим гением — моё духовное зрение не могло проникнуть дальше трёх метров, словно сразу за внешней стеной начиналась новая, ещё более огромная. При этом защита школы не блокировала обычное зрение, что позволяло смотреть на бесчисленные постройки на склонах горы. Школа Духовной силы, одна из четырёх школ возвышения первого пояса, была поистине огромной. Даже представить не могу, сколько студентов здесь обучается. Явно на порядок, а то и на два больше, чем в школе нулевого пояса.
Даосов, что желали поступить на первый курс школы Духовной силы, внутрь стен ещё не пускали. Учёба начнётся через месяц, а запускать народ начнут через две недели. Затем наставники школы определят достойных, выкинут бесполезных и распределят всех по тем, или иным группам. Нам с Вилеей такое не грозит — мы уже являлись студентами. Всё, что нужно — явиться до начала обучения и зарегистрироваться в элитном классе. Рядом с внешней стеной школы раскинулся огромный палаточный городок, где проживали будущие студенты школы возвышения. Над многими шатрами, что выглядели весьма богато, развивался флаги домов клана Тигра. Здесь же были устроены импровизированные арены, где даосы тренировались или сражались друг с другом. Причём, как я заметил, не только студенты, но и их сопровождающие. Ушлые горожане организовали магазинчики, базар, даже купальни. Повсюду были очереди и, могу поспорить, цены на услуги здесь раза в два превосходили те, что были в центре столицы. Я даже заметил несколько троек обеспечивающих порядок стражников, каждую из которых возглавлял даос этапа воин медного ранга. Теперь я понимал разницу между рангами воинов. Она, что забавно, тоже зависела от количества открытых меридианов. Сразу, как только даос формировал ядро энергии, он становился медным воином. Добравшись до сотни меридианов, даос признавался бронзовым воином, после чего шла огромная пропасть — серебряный ранг получали те, кто открыл себе две сотни каналов энергии. Золотым же воином считался даос, имеющий ядро энергии и двести пятьдесят шесть меридианов. То есть он был тем, кто мог начать работу над осознанием своей стихии.
Судя по тому, что я видел, страждущие прикоснуться к знаниям школы Духовной силы даже организовали небольшой турнир. Со зрителями, судьями, ставками. Всё, как полагается. Наверняка уже сейчас будущие студенты организовывают группы, определяют будущих союзников, соперников, смотрят на тех, кого следует опасаться или на кого следует напасть в первую очередь. Всё, как везде — закон джунглей во всей его красе. Убей, чтобы не быть убитым. Желания вклиниваться в эту толпу не было, так что я повернул Манюню чуть в сторону, объезжая гору со школой возвышения по большому радиусу. Мы мчались без остановки до самого заката Эарис и, когда двигаться стало тяжело, устроили привал. Вот только как такового привала не получилось. Неожиданно Вилея нахмурилась.
— Зандр, Сердце показывает, что в десяти километрах от нас находится жёлтая аномалия. Причём как-то странно. Аномалия то появляется, то исчезает. Предлагает её сожрать.
— Давай посмотрим, что за странная аномалия такая, — согласился я. Улучшившееся зрение помогало различать контуры предметов даже в накатившей тьме. Не верилось, что жёлтая аномалия в сутках пути от школы возвышения будет бесхозной, но кто сказал, что мы обязаны непременно туда входить? Посмотрим, проверим и, если окажется, что аномалия под защитой школы Духовной силы или дома Сот, уйдём. Ссориться ради бесполезной жёлтой аномалии что с одними, что с другими прямо сейчас нельзя. Для начала нужно стать сильнее.
Десять километров для Манюни, даже несмотря на почти непроглядную тьму — мелочи. Фонари включать мы не стали — не хотели привлекать к себе лишнего внимания. Места здесь были обжитые, повсюду находились рисовые и пшеничные поля, что ещё больше укрепило моё мнение относительно наличия охраны. И она действительно была — вскоре в зону духовного зрения попали идущие к бессмертию даосы. Однако это вынудило меня остановиться — мне совершенно не нравилось то, что я видел. Аномалии, о которой говорило сердце Вилеи, не было. Люди, которых я видел, то исчезали, то появлялись вновь, держа в руках ящики с насыщенными энергией предметами. Не растениями — их ни с чем не перепутать. Скорее обычные камни, части тел големов, ещё что-то, что можно вытащить из аномалии. Ящики размещались на повозку с двумя крайне неспокойными лошадьми — одному человеку даже приходилось их удерживать, чтобы не взбесились. Судя по увиденному, процесс загрузки подходил к концу. Но не странное поведение людей и невозможность увидеть аномалию остановило меня. Судя по тому, что я видел, рядом с людьми бегали звери, не причиняя тем никакого вреда. Артефактов на зверях не было, в то время как люди этими самими артефактами были увешаны от и до. Оружие, одежда, амулеты, даже кольца — последние редко можно было увидеть у даосов, так как они мешались во время сражений.
Закончив таскать ящики, люди спрятались под защитной формацией. Туда же забежали и звери, что успокоило лошадей. Они даже дёргаться перестали. Защитная формация была такой сильной, что, если бы не повозка с лошадьми, никогда бы не подумал, что в этой точке пространства что-то есть. Вскоре вышел человек и у меня даже дыхание перехватило — это был медный воин. Предыдущие люди, которых я видел, являлись серебряными и золотыми учениками. В руках воина был странно знакомый артефакт — я начал вспоминать, где видел такую структуру энергии, но сильно копаться в памяти не пришлось. Артефакт вылетел из рук воина, разъединился на четыре части, что воткнулись в разные части повозки. Начала формироваться защитная формация и вскоре ящики исчезли, скрытые хорошей защитой. Тут же появилось ещё два человека, что принялись закидывать на повозку траву или сено, разобрать это духовное зрение не позволяло. Образовалась большая полая куча, но увидеть, что внутри, могли далеко не все живые существа. И, как мне кажется, в первом поясе такие по дорогам не бегают.
Повесив фонари, повозка со спрятанным добром медленно двинулась вперёд. Неподалёку находилась просёлочная дорога, что выходила на большой тракт, так что вскоре повозка ускорится и исчезнет из моего духовного зрения.
— Нужно всех убить и забрать всё себе! С воином мы справимся! — Вилея, как всегда, была настроена на радикальное решение вопроса.