Страница 70 из 73
Глава 24
— Всё, я уже граф? — спрашиваю, потирая заспанные глаза.
Николай Павлович смеётся и отвечает:
— Ещё нет, но я уверен, скоро будешь! Несмотря на все уловки Ирисовых, я добился твоего признания! С сегодняшнего дня ты официально дворянин и признанный член рода Котёнкиных.
— О как, — сразу подскакиваю я, сон будто рукой снимает. — А мнение нынешнего графа не учитывается?
— Нет, поскольку есть иные доказательства твоего рождения. Детали не важны, Ярослав, главное — всё получилось! Собирайся, едем немедленно!
Едем так едем. Столь важное дело откладывать не стоит.
Надеваю свой самый дорогой и единственный костюм, а под него — бордовую рубашку, подаренную Окуневым. Нет, меня ни капли не смущает, что любитель блинчиков теперь мой враг. Рубашка-то крутая.
Отправляемся в городскую канцелярию, где Николай Павлович, похоже, знает каждый уголок. Неудивительно, ведь он давно работает в правительстве. Поднимаемся в нужный кабинет, где мне выдают документ, официально подтверждающий моё дворянство.
Охренеть! До этого я как-то не верил, а когда увидел своё имя, выбитое золотыми буквами на гербовой бумаге, то ка-ак поверил!
Отныне я дворянин! Аристократ, знать, голубая кровь, высший свет, как ещё сказать?
Рыжий балбес, который вырос в приюте и которого все считали за пустое место, теперь дворянин… Пускай в этом теле теперь другая душа, суть не меняется. Воспоминания о пережитых Ярославом унижениях со мной остались. И теперь я чувствую себя особенно значимым, когда держу в руках дворянский документ.
— Ты рад? — обнимает меня за плечи Мережковский.
— Не то слово. Спасибо, Николай Павлович. Это всё благодаря вам.
— Не буду отрицать, — соглашается губернатор. — Надеюсь, ты помнишь, что тоже должен кое-что сделать.
— А я уже могу?
— Нет, конечно… Принимать в семью людей со стороны может только глава рода. На текущий момент это официально твой племянник, Кирилл Котёнкин. Нам предстоит сначала сместить его.
— Угу, — киваю я. — И как мы это сделаем?
— Попробуем договориться, для начала, — пожимает плечами Николай. — Он уже несколько раз пытался связаться со мной, но я не стал брать трубку. Но вот теперь поговорим… Какие планы, Ярослав?
— Есть парочка дел. Может, на охоту сгоняю.
Выходим из здания и начинаем спускаться по ступенькам к припаркованному у крыльца автомобилю. Погода замечательная, тепло и ясно. Как будто природа тоже радуется вместе с нами.
— На охоту? — удивляется Мережковский. — Ты же теперь дворянин! Зачем тебе добывать макры?
— Что в этом такого? Охотятся же благородные для развлечения. На оленей там, кабанов и так далее. А мне вот нравится монстров бить. Считайте это моим аристократическим заскоком, — улыбаюсь я, а губернатор смеётся.
— Хорошо, хорошо… Только будь осторожен, ладно?
— О, вы не представляете, как я круто усилил духовный доспех…
И в следующий миг мы убеждаемся, что я сделал это не зря.
Как только подходим к машине, та взрывается. Водитель и охранник, сидевшие внутри, моментально погибают. Нас с Николаем раскидывает в разные стороны. Первый слой моего доспеха выдерживает пламя и ударную волну, и я сразу же накидываю остальные слои.
Мережковский лежит на ступеньках без движения. Собираюсь броситься к нему на помощь, как вдруг в голове кричит Люсиль:
«Сзади!»
Резко разворачиваюсь. Как раз для того, чтобы получить потоком молний в грудь. Печать Обороны, понятное дело, не успеваю составить, но доспех выдерживает. Ох, не зря я потратил время и силы на его создание.
Маг, стоящий на ступеньках выше, пытается швырнуть в меня второй молнией. Сбиваю его заклятие Ментальным ударом, начинаю кастовать Астральные когти, но тут в меня летят пули откуда-то с улицы.
Люди вокруг кричат, полицейские приказывают всем ложиться. Пули стучат по моему доспеху, а потом откуда-то, я даже не понимаю откуда, прилетает огненный шар.
Взрыв подбрасывает меня в воздух. Перелетаю через всё крыльцо и падаю в сугроб, который скрывает меня с головой.
Выплёвываю снег. Твою мать. Это кто такие? Кто решил меня замочить — Ирисовы, Окунев или Котёнкин?
Плевать. Скоро узнаю. Когда разберусь со всеми убийцами, а одного оставлю в живых для допроса.
Выпрыгиваю из сугроба и мотаю головой туда-сюда, пытаясь оценить обстановку. Мережковский жив и даже пришёл в сознание. Охрана канцелярии затаскивает его внутрь здания, отстреливаясь на ходу. Несколько врагов, вооружённых винтовками, стреляет по ним в ответ.
Маг воздуха и маг огня явно нацелены прикончить меня. С разных сторон летят заклинания. Печать Прыжка, и я взмываю высоко в воздух, а молния и огненный шар бесполезно бьют в сугроб.
Объединяю ещё одну печать Прыжка с печатью Скорости, и мгновенно оказываюсь рядом с воздушником. Он пытается оттолкнуть меня резким потоком ветра, но ни хрена не получается. Кулаки, заряженные молнией, тоже оказываются бесполезны.
Астральные когти сильнее!
Десятка ударов хватает, чтобы сломать духовник, а следующий удар становится последним. Горло мага превращается в лохмотья и он падает, захлёбываясь кровью.
В следующий миг меня опять настигает огненный шар. Пиромант, зараза, понял, что его товарищ мёртв, и решил не церемониться. Взрыв, и я снова лечу, и через окно влетаю в холл канцелярии.
Люди кричат, видя моё жёсткое приземление. Оцениваю состояние доспеха — половины прочности как не бывало. Ну что ж, это нормально, с учётом того, какой силы заклинания в меня прилетали. Зато сам я цел и невредим.
Вижу Николая. Он ранен, истекает кровью, но в целом, кажется, в порядке.
— Вы как? — спрашиваю, поднимаясь и отряхиваясь от осколков стекла.
— Жив… — хрипит Мережковский.
— Кто это, знаете?
— Нет… Оставь… одного…
— Читаете мои мысли, — киваю я и бросаюсь вперёд.
Группа наёмников с огнестрелом подбирается ближе к зданию. Они, суки, не считаются с жертвами. Вижу нескольких убитых полицейских и охранников канцелярии, пара гражданских тоже валяются без движения. А врагов-то больше, чем мне с ходу показалось. Не меньше дюжины мужчин с винтовками. Плюс пиромант, который прячется за их спинами и готовится встретить меня.
Создаю печать Обороны. Отражаю предсказуемый огненный шар и через пару мгновений оказываюсь рядом с первым вражеским стрелком.
Когти натыкаются на невидимую защиту. Амулет? Сто процентов. Наёмник, поняв, что дело дрянь, отбрасывает винтовку и прокручивает на пальце кольцо. Неожиданная вспышка ослепляет меня. Причём серьёзно так. Судя по боли, глаза прям обожжены. От подобных эффектов духовная броня не спасает…
«Ложись!» — приказывает Люсиль.
Без вопросов подчиняюсь. Чувствую, как над головой летят пули и с гудением проносится очередной шар из пламени. Взрывается он где-то за спиной, вызывая очередную волну криков мирных жителей.
Ну, суки! Это кто такой отмороженный, что устроил бойню в центре города? Наёмники-то явно покруче, чем прошлые, даже у не-магов крутые артефакты и многозарядные винтовки. Да и маги явно выше рангом, хоть их всего двое.
Узнаю, найду, уничтожу!
Чувствую нежное касание целительной магии Люсиль. Моё зрение восстанавливается, и я снова готов убивать. Уворачиваясь от пуль, что не всегда хорошо получается, создаю Теневое копьё. Оно отлично пробивает духовные доспехи, и артефактную защиту тоже пробьёт…
Ношусь от одного наёмника к другому, по очереди протыкая их копьём. Раз, два, четыре, семь… Пиромант пытается достать меня, но всякий раз промахивается. Я наполняю тело скоростью, не считаясь с затратами маны.