Пипец Котенку! 2

Глава 23

Спускаюсь в арсенал и без разговоров протягиваю Изяславу пятьдесят рублей.

— Спасибо, родной! — тот мигом сгребает деньги и лишь затем спрашивает: — Чем могу помочь?

— Отправлюсь в новые угодья, куда все щемятся. Выдай мне хорошее снаряжение.

— О, туда стоит сходить… Информации пока что мало, но, судя по всему, настоящая золотая жила! — Изюм аж причмокивает. — Не буду портить тебе первое впечатление, ладно? Лучше своими глазами увидеть. Но выдам всё необходимое и даже больше, для друга не жалко!

Как просто сделать кладовщика своим другом. Достаточно дать ему денег.

Барыга не хуже Китайца. Уверен, что лучшее снаряжение он выдаёт только тем, кто не забывает «проявлять дружбу».

Изя выдаёт мне мощный и удобный макровый фонарь, который крепится к поясу. Крепкий рюкзак и жилет со множеством карманов. Новый комбинезон, который снабжён бронепластинами и кармашками для защитных артефактов. Крепкий нож с пилой на обратной стороне клинка — чтобы легче было добывать макры из монстров. И ещё кучу всякой мелочи.

В общем, теперь я экипирован по полной. Прыгаю на Эклера и скачу к порталу. Через час оказываюсь на месте и спускаюсь.

Здешняя Изнанка представляет из себя здоровенную гору. Её вершина теряется в серых облаках, а подножие окружено густым лиственным лесом.

Размеры горы реально потрясают. А все её склоны изрыты тысячами или даже десятками тысяч пещер, в которых наверняка полно монстров.

Портал расположен на краю леса. Здесь лагерь, который ещё только начали обустраивать. Вот прямо на моих глазах строители выкладывают кирпичные стены, возводя какое-то здание.

Вокруг тусуется пара десятков охотников. В основном «Буки», но и несколько ребят из «Азъ». И даже группа быстрого реагирования из «Веди». Они-то что здесь забыли?

Подхожу к ближейшему «азику» и говорю:

— Привет. Расскажешь, что за местечко?

— Здорово, молодой, — откликается бородатый охотник, попивая горячий чай из жестяной кружки. — Местечко любопытное, но суровое, честно говоря…

Ну а чего ещё ждать от подобного места. Радужных пони и халявных макров? С первого взгляда видно, что лёгкой прогулки ждать не следует.

Охотник рассказывает мне, как тут всё обстоит. В лесу обитает множество хищных насекомых и растений, большинство из которых ядовиты. Задерживаться там не стоит, лучше сразу топать к горе и нырять в ближайшую пещеру. Безопасный маршрут от портала уже проработан. Если не ищешь приключений, проще всего пройти по нему.

Гора — сплошной лабиринт, полный самых разных тварей. Но как ни странно, там спокойней, чем в лесу. Главное, не заблудиться в хитросплетении ходов. Судя по всему, чем выше поднимаешься, тем более опасных монстров будешь встречать. Гору уже условно поделили на двенадцать уровней. Чем ниже, тем больше площадь и меньше плотность чудовищ. Чем выше, тем серьёзнее твари и выше шанс их встретить.

И это над поверхностью. А пещеры уходят и вниз, под землю. Сколько там уровней, никто не знает. Но внизу обитают гигантские термиты — рабочие особи размером с овчарку, солдаты величиной с бегемота и больше.

— Рабочих не проблема замочить, — рассказывает охотник. — Но стоит одного кокнуть, тут же на запах солдаты сбегаются. А вот у них хитин как сталь, обычной пулей не возьмёшь. Или крупный калибр, или магия.

— Что по макрам? — спрашиваю я.

— В рабочих пятьдесят на пятьдесят. В солдатах сто процентов. Хорошие кристаллы, крупные. Но не стоят они того, как по мне. Лучше на верхних уровнях охотиться.

— А там что за твари?

— Тоже насекомые всякие, ящерицы, слизни. На первом и втором этажах летучие мыши есть. На четвёртом, говорят, видели каких-то тварей, похожих на людей с собачьей головой. Как же их там…

— Гноллы? — подсказываю я.

— Во, они самые! — щёлкает пальцами бородач. — Полуразумные твари, с оружием бегают. А выше четвёртого этажа пока ещё никто не поднимался.

— Понятно, — киваю. — Ладно, спасибо. Я пошёл.

— Погоди, ты один, что ли? — удивляется «азик».

— Ага.

— С ума сошёл? Смерти ищешь?

— Ни в коем случае. Я макры ищу, — улыбаюсь. — Ну, давай.

Маршрут, проложенный от портала к горе, обозначен воткнутыми в землю палками, на которых приделаны маленькие светящиеся кристаллы. Но это фигня, главное, что дорога патрулируется «Буками» и защищена рядом магических куполов. На равных промежутках расположены артефакты-генераторы, за которыми «Буки» внимательно поглядывают.

Хорошо, однако, всё организовано. Эту Изнанку открыли не так давно, а уже создали все условия для комфортной охоты. Надеюсь, что и под интернатом всё облагородят быстро. Ведь когда «Ураган» оформит портал как свои угодья, исчезнет последний шанс для Маргариты вернуть приют.

«Эх, Маргоша. Не ожидал, что ты такая! Когда я тебя впервые увидел, подумал, милая скромная девушка… А оказалось, что жестокая расчётливая тварь».

Пока иду, зачаровываю стрелы в колчане, накладывая печати Притяжения и несколько стихийных.

Честно говоря, на этой Изнанке мне слегка не по себе. Не потому, что боюсь местных монстров. Дело в том, что большинство тварей здесь — грёбаные насекомые! А насекомых я терпеть не могу, тем более огромных…

Но делать нечего. Я уже добрался до горы и вижу вход в пещеру.

— Действуй, Люсиль, — бормочу под нос. — Нам с тобой нужны большие и дорогие макры. А ещё я рассчитываю на твою помощь, особенно с крупными чудовищами.

— Хоп! А вот и я, — довольная Люся появляется на плече и делает глубокий вдох. — М-м, как хорошо на Изнанке! Сейчас всё будет.

Она применяет своё «радарное» заклинание, и начинаю видеть такое количество точек, что невольно зажмуриваю глаза. Тьма меня пожри, да здесь не то что тысячи, здесь сотни тысяч монстров с макрами! Если не миллионы.

Чувствую, это место надолго станет любимым среди «ураганцев» и свободных охотников. И среди браконьеров тоже.

— Так, Люсиль, — всё ещё не открывая глаза, говорю я. — Перенастрой заклинание. Те макры, что дальше трёхсот метров, не показывай. Оставь яркими самые большие. Мелкие сделай тусклыми, едва заметными, просто чтобы я видел приближение врагов. Сможешь?

— Ну и задачки ты задаёшь, — бормочет на плече альбиноска. — Смогу, только это время займёт.

— Подожду. Я иначе вообще ни хрена не вижу, кроме этих точек.

Пока Люся работает, сажусь в позу лотоса и приступаю к черчению сигила. Маны в воздухе дофига, поэтому к тому моменту, как мышка заканчивает своё дело, я заканчиваю своё.

Завершён четвёртый символ из шести! Пожалуй, после охоты я проведу какое-то время в лагере у портала. Мне понадобится максимум одна ночь, чтобы полностью закончить сигил.

А потом, когда вернусь, надо будет срочно женщину… Может, снова порезвиться втроём с Милой и Катей? В тот раз было действительно горячо.

Топаю вперёд, одной рукой держа лук, а другой поправляя мешающее достоинство. Тысячу серрангов мне в портки…

А⁈ Зачем я это сказал⁈

Прямо по курсу — шестилапая прямоходящая тварь. На двух лапах она стоит, а четыре остальные — это её оружие в виде зазубренных хитиновых лезвий. К оружию, конечно, относятся и длинные жвалы. Щёлк-щёлк, они как бы намекают, что сейчас я могу стать обедом.

— Серранг! Сука, серранг! — ору я.

— Ты что, испугался? — удивляется Люся.

— Нет! — кричу я и выпускаю стрелу.

К счастью, это был маленький серранг, ростом мне по грудь. Маленький и тупой. Он даже не понял, что лук делает бо-бо, и спокойно принял взрывную стрелу в башку.

Жёлтая гемолимфа стекает по стене. Я громко сглатываю и делаю несколько глубоких вдохов и выдохов. Терпеть не могу насекомых. Испытываю отвращение такого уровня, что могу впасть в панику. А паника в моём случае — это неконтролируемое применение самых мощных печатей и уничтожение всего живого в радиусе километра.