Страница 98 из 100
- Именно, - его бабушка обернулась к нам. – Когда судьба в юности свела нас с Нэтти, мы сначала грызлись почем зря, - она рассмеялась, - а потом стали лучшими подругами. Она раскрыла мне глаза на ведьм.
- Которых ты люто ненавидела! – вставила моя мама.
- Еще бы! Из-за проклятия Рэйдэнов я потеряла супруга, едва успел закончиться медовый месяц! – лоб драконицы прорезали глубокие складки. – Но, к счастью, я уже носила под сердцем отца Рэйнара. Лучшее, что мне досталось от мужа. А Нэтти дала мне и другой смысл жизни – я собирала по миру этих детишек, давала им дом, обучала и ждала того момента, когда ведьмы вылезут из той норы, в которой затихарились, подлые.
- Постойте, - вмешалась я. – Так вы сразу поняли, кто я, как только увидели?
- Конечно, ведь вы с матерью одно лицо, - Аурелия усмехнулась. – Сразу стало ясно, что ты дочь моей подруги.
- Но… - мне еще так много хотелось узнать!
Однако стало не до того.
- Северина, что? – слова обеспокоенной матери долетали словно с другого конца острова.
- Н-не знаю, - едва смогла прошептать в ответ, язык отказывался ворочаться.
Ноги не держали, пришлось повиснуть на Рэйнаре.
Все тело отказывалось мне служить, словно…
Словно оно уже принадлежало кому-то другому.
- Она внутри Северины, - прошептала Нейтарис, заглянув в мои глаза. – У них все-таки получилось.
- И что делать? – Рэйнар, держащий меня на руках, с мольбой уставился на нее.
- Надо изгнать ее. Как можно скорее! Северина слабеет, а Верховная в ней крепнет! У нас очень мало времени! Клади ее на песок!
- Нет! – воспротивилась я.
- Любимая…
- Тихо! – мотнула головой. – Времени мало! Мы должны успеть снять проклятие! Пока эта дрянь во мне, мы можем это сделать – я знаю, это есть в ее воспоминаниях!
Не стала уточнять, что уже тону в них, захлебываясь.
- Северина, это может убить тебя! – запротестовал он. – Пусть сработает это проклятое проклятие, пусть! Ты разлюбишь меня, но зато будешь жива! – его глаза наполнились слезами.
- А как же Итан? А следующие поколения? Им навсегда оставаться под гнетом проклятия, пока не иссякнет род Рэйдэнов? Об этом ты подумал?
- Ты важнее!
- Тогда подумай о том, что я хочу быть счастлива с тем, кого люблю! Дарить тебе детей! Стареть вместе! Жарить тебе блинчики, в конце концов, геккон упрямый!
- Дети, время уходит! – к нам подошла Аурелия. – Решайте!
- Мы будем снимать проклятие! – заявила я, стиснув кулаки. – И даже не вздумай мне перечить, Рэйнар!
- Характер у нее твой, Нэтти, - хмыкнула драконица.
- Она намного сильнее, - мама улыбнулась и сжала мою руку. – Хорошо, дочь, делай, что решила, коли так велит твое сердце. Я во всем помогу.
Пришлось закрыть глаза и погрузиться в нее – захватчицу, которая вовсю обустраивалась внутри меня, ворочалась по-хозяйски, готовясь выпинать меня прочь. Но именно пустить ее как можно глубже в себя мне и пришлось. А потом нырнуть в самую глубину – словно в выгребную яму.
…Руки сами чертили на песке нужные символы. Губы бормотали нужные слова. Проклятие может снять лишь тот, кто его наложил. Да, именно так. Но у меня все не как у людей, ведь я же Северина! Да я и не человек вовсе, я полукровка. А полукровки, как известно, в несколько раз сильнее других – если магия все же отметила их при рождении, ведь чаще всего они напрочь ее лишены.
Верховная ведьма поняла, что я задумала. Сначала замерла от моей наглости, не в силах поверить, что это происходит. А потом принялась мешать. Я запиналась, выговаривая слова, руки дрожали, выводя непонятные символы, но чтобы помешать мне по-настоящему, гадине нужно было бы выйти прочь из моего тела и души.
А это для нее означало неминуемую гибель. То, чего она боялась более всего – вечность наедине с кошмарами, в расплату за все, что она сотворила в этом, неродном для себя, мире. Поэтому она жаждала жить. Ведь после смерти ее ждала Тьма!
- Кровь… - с трудом разжав покусанные губы, прохрипела я. – По капле крови, сюда, - ткнула в серединку между символами на песке и посмотрела на Рэйнара. – Действуй!
Он снял с бедра кинжал, проколол свой палец и капнул кровью в указанное место. Потом взял мою руку, помедлил, скрипнул зубами и повторил процедуру.
Капельки слились, зашипели и вспыхнули черным светом.
Я изогнулась. Верховная отомстила мне, чем могла – болью. Она прокатилась по каждому миллиметру тела, вышибла из меня стон пополам с рычанием. Но несмотря на это, я улыбнулась – ведь большой кровяной шарик, который поднялся над песком, начал светлеть.
Тьма в нем погасла. Он потихоньку наливался сиянием, пока оно не заполнило его полностью и не стало таким ярким, что пришлось прищуриться.
Проклятие снято. Мы это сделали!
Я сжала руку любимого.
А теперь надо изгнать эту гадину из меня. Пусть отправляется туда, откуда выползла, во Тьму!
Остальное я уже только слышала. Верховная крепла – то время, пока снималось проклятие, она обернула против меня. Зрение ушло первым. Осталось только слабое ощущение, что внутри кто-то возится, и немного слуха – но он тоже таял с каждой секундой.
Потом я выдохнула и… будто уснула. Все уплывало вдаль, покачивая меня в липком забвении. Свет и тепло. Гулкий шум вдалеке. Хочется довериться им и раствориться в небытии. Навсегда.
Но в тот момент, когда я уже готова была сдаться, все вокруг взорвалось огнем. В меня мощным водопадом хлынула доселе неведомая мощь. Пламя выжгло ведьму-захватчицу, загнав в угол, бормочущую заклинания и проклятия вперемешку – но даже Верховная ведьма оказалась бессильна против любви моего дракона, которая пылающим потоком лилась в мою душу.
Ее крик перерос в визг, а потом резко оборвался.
Тьма заурчала, получив долгожданную жертву. Клянусь, я слышала, как захрустели кости бывшей Верховной ведьмы в челюстях Возмездия.
А потом мои глаза открылись.
Я лежала на руках моего дракона, обратившегося в свою огненную ипостась. Вокруг нас гудело, ни причиняя ни малейшего вреда, пламя. То самое, что лилось из его сердца. Его сила – моя сила. Его пламенные крылья, во всю ширь раскинувшиеся за спиной – мои крылья. Слиты воедино и навсегда!
Эпилог
Как же хорошо, когда все хорошо! Я проснулась в нашем с Рэйнаром новом доме, потянулась всласть. Опять все на свете проспала, уже день давно на дворе. А Северина все дрыхнет! Ну и пусть, этому есть причина.
Полежала, вспоминая последний месяц и улыбаясь. Алехан, околдованный ведьмами, которые использовали его, чтобы привести меня в нужное место, избавился от их чар. И даже, кажется, смирился с тем, что единственная Северина, которая ему светит, это каравелла. Похоже, у них с Сабиной что-то наклевывается, амурно-романтическое. Надеюсь, получится.
Нейтарис с моим папой потихоньку налаживают отношения. Она его лечит от последствий удара заклятием ведьм. Он уже не играет, не пьет, помолодел, похудел и помогает ей с приютом для девочек-сирот, который мама открыла рядом с таверной.
«Дикого гуся» я, кстати, полностью отдала на откуп девчонкам. Оставшись старшей после ухода матери, я все взвалила на свои плечи, оградив сестер от забот и не дав им возможности принимать решения и самим справляться с невзгодами.
А детей надо отпускать, чтобы они набили шишки, но научились ходить самостоятельно. Вот теперь они и будут этим заниматься. Я пригляжу издалека и вмешиваться буду только в самом крайнем случае, если дядюшка Костолом мне настучит на моих негодниц.