Страница 19 из 100
- Прости, шутка. Гости к нам сегодня нагрянут.
- Целая армия, судя по всему, - с ехидцей отозвалась Нина.
Почти угадала, армия и есть. Войско куда прожорливее саранчи, врагу не пожелаешь!
- Ну-ка, кажется, пришли, - я прислушалась к шуму. – Итан, беги, зови дядю!
- Вот он удивится! – паренек улыбнулся и убежал.
Не то слово! Я ухмыльнулась, сняла передник и поспешила навстречу дорогим гостям.
- Северина, здравствуй! – первой в холл вплыла Лина.
Сразу и не узнала бы – вся такая из себя дама! Вот что хорошая одежда делает!
- Соскучилась по тебе, сестренка! – подцепила пышные юбки двумя пальцами, как модница из богатого квартала, и начала спускаться по лестнице.
Ну да, ну да, соскучилась она, как же! По тумакам моим да нотациям так скучает, что ночами не спит, скупые слезинки утирает краем платочка.
А идет-то как, будто вензеля выписывает!
- Рада тебя видеть! – подошла ближе и жеманно потерлась щекой о мою щеку, чмокнув воздух.
Это вообще моя сестра? Я оторопела, не веря глазам. Может, это сладкий утренний сон?
- Спасибо, что пригласила нас в гости, - Лина широко улыбнулась. – Мы тебе очень признательны.
- Добро пожаловать в наш с Севериной дом, - раздалось за моей спиной. – Рад, что вы почтили нас визитом. Проходите и располагайтесь, чувствуйте себя, как дома.
Я покачала головой. А вот это ты, муженек, зря. Моим сестрицам пальчик дай, так они ногу по колено откусят, как говорится. Впрочем, сама их не узнаю! Думала, ворвутся в дом, все полапают, что-то непременно разобьют, кое-что забудут из карманов вынуть перед уходом, все слопают, «удивят манерами».
И придется их потом с помощью слуг выпроваживать, ведь сестренкам тут точно понравится и уходить они не захотят. Но вопреки моим ожиданиям никто не висел, качаясь, на люстре, не устраивал драк из-за последнего пирожного и не рыгал смачно, вытирая рот и нос рукавом, причем, рукавом той, что сидит рядом.
Сестрицы гуськом прошли в гостиную, уселись на диванчики, которые были похожи на безе, и завели вполне пристойный разговор. Что происходит? Я даже начала беспокоиться. Чертики без табакерки, они даже мизинчик отставляют, когда чашку чая ко рту подносят!
Это что, заговор?
- И как у вас дела, милые сестрицы? – спросила, дабы вывести этих оборотней на чистую воду.
- О, твоими молитвами, милейшая Северина, - тут же отозвалась Лина, аккуратно поставив на блюдце фарфоровую чашечку.
- Как таверна?
- Замечательно! – подхватила Нина. – Посетители довольны, добавки просят, полы сверкают, очаг полыхает.
- А накладные проверяли?
- Каждую буковку сверили с должным усердием! – закивала.
- Там цифры еще есть.
- Их тоже проверили, не переживай.
- Вот видите, Северина, даже без вас в таверне все хорошо, - отметил Рэйнар и впился зубами в пирожок. – У, дорогая, пальчики откусишь!
- Лучше бы вы язык проглотили, - пробурчала я.
- Ничего вкуснее не ел! – отозвался Итан, хомяча пирожные.
- Кушай, мой хороший, - вздохнула.
Кажется, мой план летит ко всем чертям, так хоть ребенок сладостей нормальных покушает, а не пирогов Нины, непропеченных и пересоленных.
Глава 7 Отличный муж
- А чей это у нас такой хороший мальчик? – Лина погладила Итана по голове. – Кто твой папа, зайчик?
- Ральф Рэйдэн, миледи, - доложил паренек.
- Итан сын моего старшего брата, - пояснил Рэйнар.
- О! – глаза сестры засияли.
Похоже, тот факт, что существует еще и старший граф Рэйдэн, пришелся ей по вкусу. Зная Лину, догадываюсь, как она в розовых мечтах с кружевными оборочками уже видит себя женой старшего брата, меня выпроваживает прочь и…
- А он женат? – испортила ей всю малину Нина.
- Да, - мой супруг кивнул и отвел взгляд.
Похоже, сам уже не рад, что коснулся этой темы.
- А где же графиня Рэйдэн?
- Сидит перед вами, - попробовал выкрутиться дракон и указал на меня.
- Нет, мама Итана? – не отставала Нина.
- Все сложно, - ответил Рэйнар.
О, в драконьем семействе имеются темные тайны? Я увидела, как мои сестры сделали «охотничью стойку» - больше лентяйничанья они любят только сплетни.
- Давайте не будем совать нос не в свое дело, хорошо? – предложила я. – Верно, девочки?
Они закивали, но по глазам было видно, что их любопытство даже вредной старшей не по силам унять.
- А давайте танцевать? – пришел мне на помощь Итан. – Я сыграю вам на скрипке! Не сказать, чтобы уж очень хорошо выходило, но, надеюсь, миледи простят мне небольшие огрехи в исполнении!
Он убежал и скоро вернулся. Небольшая скрипка запела в его руках такую зажигательную мелодию, что никто не сумел усидеть на месте. Смычок хвастливо заигрывал со струнами, которые рассыпались во все стороны задорной мелодией, под которую ноги сами пускались в пляс. Даже малышка Кларисса задергала ножками, расправляясь с пирожным.
- Позволите пригласить вас на танец, Северина? – Рэйнар отвесил мне поклон и протянул руку.
Ну, раз уж нашествие родственников, дабы разрушить благоденствие новобрачных, устроить не удалось, так хоть всласть натанцуюсь.
- Позволю, милорд! – вложила ладошку в его руку и позволила закружить в танце.
Он и в этом оказался хорош. Вел меня за собой, как и полагается мужчине, но не напористо, в лоб заявляя, кто тут главный, а деликатно и прислушиваясь ко мне. С ним танцевать было сплошным удовольствием. Хитрюга Итан оборвал залихватскую плясовую и, невинно улыбаясь, начал медленную мелодию.
Красивое пение скрипки заставило мечтательно улыбнуться, представив вечерний парк, подсвеченный пузатыми газовыми фонарями, неспешно гуляющие по аллеям пары, и звезды, что одна за другой зажигались в темно-синем небе. Улизнуть от мужа не удалось, он прижал меня к себе, и мы замерли, медленно покачиваясь в танце.
- Вы отлично танцуете, Северина, - обжег мое ухо его шепот.
- Сейчас мы просто переступаем с ноги на ногу, - съехидничала я. – Это по силам даже цирковому медведю.
- Да? – в его голосе послышались смешливые нотки. - Что ж, тогда вы сами напросились, графиня Рэйдэн!
- Что? – вскинула на него тревожный взгляд, силясь разгадать, что удумал этот чешуйчатый. – Рэйнар!
Договорить не успела – драконы переглянулись, младший из них кивнул, поняв старшего без слов, и скрипка запела вальс. Меня подхватили и закружили в танце – так умело, что не успела даже испугаться. Оставалось только одно – наслаждаться этим полетом в умелых мужских руках!
Говорят, если в танце с мужчиной хорошо, то сложится и жизнь с ним. Вот некстати вспомнилось. Я отвела глаза от Рэйнара, когда музыка закончилась, и мы остановились.
- По мне так неплохо для двух цирковых медведей, верно? – шепнул он мне на ухо и поцеловал руку. – Благодарю вас за танец, миледи. – Подвел к дивану и усадил обратно.
Я залпом выпила стакан сока, глядя на то, как он ведет танцевать малышку Клариссу – подхватывает ее на руки и начинает шутливо кружить.
- Отличный мужик! – догрызая пирожное, сказала Лина, плюхнувшись рядом со мной. – Рожай быстрее, пока не выгнал! За такими очередь стоит в десять километров. Я вообще не понимаю, как ты умудрилась за такого замуж выскочить!
- Я вообще за него не выскакивала! – возмутилась тут же. – Это все тот дурацкий спор!
- Да какая разница, - отмахнулась сестрица. – Спор, не спор! Видно же, что он к тебе неровно дышит, так пользуйся, дурочка! Если упустишь такого, будешь потом кусать себе все места, а поздно!