Страница 12 из 54
— У-у… Мамору, я так много съела, что меня, наверное, стошнит…
— Ради всего святого, только не здесь, — ответил Мамору Филории.
Сэйн, Рэйн и Филория съели больше всех. Это какая-то особенность их расы? Возможно, у небесников из параллельного мира отсутствует чувство меры в том, что касается еды.
Кажется, я вижу истоки прожорливости Филориалов.
— Неужели ты позвала ещё и меня ради того, чтобы исследовать именно это? — проворчала Рато.
С тех пор, как Хорун поработала с её любимым Мии-куном, она вечно не в духе.
— Что насчёт еды думают монстры? — спросила Хорун.
— Подавляющее большинство хотят, чтобы их кормил граф.
— Видимо, это потому, что я их почти не кормлю, — отозвался я.
Монстры, которые умеют прикидываться людьми — в частности, Филориалы, — могут иногда устраивать налёты на столовую, но остальным как правило ничего не достаётся. В основном наши монстры питаются овощами, которые даёт нам Биорастение.
Разумеется, рафообразных я втайне ото всех подкармливаю.
Вспомнилось, что любимчик Рато Мии-кун тоже где-то узнал о моей еде и успел её попробовать. По ходу дела он растёкся, словно выражая блаженство от вкуса. Однако вид растёкшегося рафообразного ударил по моей психике, и я надеюсь, что Мии-кун больше не будет показывать такие ужасы.
— Итак, сегодня я собираюсь представить мои новые изобретения арибтру, а заодно и потомкам.
— А-а, для этого? Тогда ещё ладно… — пробормотала Рато.
— Итак, куда ты меня ведёшь? — спросила Наталия.
— Вот сюда.
С этими словами Хорун к моему изумлению пригласила арбитра в подземную лабораторию Мамору. Казалось бы — как можно просто взять и привести Наталию в то место, которое они так тщательно скрывали? Но с другой стороны, если арбитр будет считать, что эта лаборатория принадлежит Хорун, то наверняка не будет устраивать допросы с пристрастием и изучать каждый уголок.
Вот она — хитрость. Готов поспорить, что за последние несколько дней особенно опасные образцы надёжно спрятали.
Хорун повела нас маршрутом, далёким от сектора Мамору.
Рафталия, уже осознавшая обман, шла с кислым видом, но только когда Наталия этого не замечала.
— Рафу.
— Дафу…
Раф-тянки восседали на её плечах и озирались, вызывая у меня улыбку.
Я держал Руфта за руку.
— Я и раньше предполагала, что ты обожаешь подземные лаборатории, а теперь убедилась в этом.
— Коварный алхимик не может без потайного логова!
— Это не повод для гордости, — устало заметила Наталия, когда Хорун вскинула голову.
Надо сказать, Хорун и под моей деревней прокопала лабораторию. Ещё можно вспомнить то место, в котором Кё проводил свои опыты. Алхимики — они все такие?
— Итак, чего ты пытаешься добиться, демонстрируя мне глубины потайного логова?
— Сейчас зайдём вот в эту комнату, и ты сама всё увидишь, — Хорун открыла дверь в конце коридора и завела нас внутрь.
Внутри это место… напоминало мне помещение под нашей деревней, где Хорун ставила опыты над Кил. У дальней стены в цистерне плавал какой-то молот. Что это такое?
— Даф?! — взвизгнула Даф-тян, едва увидев оружие.
Гм? Кстати, я… вроде бы видел его раньше.
— Это очередной эксперимент по переделке одного из тех артефактов, что мы нашли на священной земле Филориалов?
— Совершенно неверно. И вообще, это ещё незавершённый проект.
Я подошёл к канистре и осмотрел молот.
Молот с душой ———
Качество: ???
Дополнительные эффекты: ???
— Да, и правда недоделанное оружие… Удивительно, ты нам обычно свои незаконченные опыты не показываешь.
Хорун из тех учёных, которые держат свои разработки в строгом секрете, пока не доведут их до ума.
— Что это такое? — спросила Наталия, насупив брови.
— Странная штуковина. Я последнее время только и делаю, что удивляюсь, — Аквадракон разделил её мнение.
Как и они, я пока не понимал, что это за молот.
— Я не люблю давать коротких ответов, — начала Хорун. — Есть одна классическая алхимическая задача, и я всегда подумывала о том, чтобы тоже подступиться к ней, но по-настоящему меня к этой работе привели раздумья о мире будущего и о том, как можно заменить павших на войне бойцов.
— Э-э…
— Похоже, я уже поняла. Если я права, то ты опять создала чудовищную вещь, — сказала Рато. Видимо, её осенило.
— Ну, я с самого начала ожидала, что мой потомок поймёт смысл этого эксперимента.
— Просто я уже встречала людей, которые пытались решить эту задачу. В конце концов, в мире всегда хватает алхимиков и кузнецов, которые пытаются создать оружие, равное по силе Легендарному или хотя бы древним артефактам.
— А, так эта штука будет равна им по силе? — спросил я.
Если это какое-то мощное оружие, то почему бы и нет? Вернее, будущее оружие, потому что Хорун ещё не закончила.
Конечно, немного странно, что алхимик занимается кузнечным делом. Вспомнилось, что она переделку древнего оружия даже не считала за изобретение — так, модификация.
— Рэйн рассказывала, что перед тем, как попасть в наш мир, была в другом, где обитала раса живого оружия. Ты пыталась создать её у нас? — спросил Мамору.
— Да, это меня тоже заинтриговало, но нет.
Ничего себе, и такие миры бывают? Хотя чему я удивляюсь, в мире Кидзуны вон есть живые драгоценные камни вроде Терис. Вселенная — она бескрайняя, и в ней куча параллельных миров с удивительными расами.
— Хм…
Незаконченный молот. Явно сделан по подобию оружия Наталии.
Наталия. Не Герой, а арбитр и обладательница технологий Кутенро.
Хорун. Алхимик настолько умелый, что её знания котируются даже в будущем.
Алхимия. Основа этого эксперимента. Следовательно, эта вещь создавалась в первую очередь не как оружие, а как что-то ещё.
Раса живого оружия. Она наводит меня на мысль: что, если взять зародыш джевела из мира Кидзуны и до первого превращения в человека тщательно огранить его и превратить в украшение для Оружия?
Если оружие способно превращаться в человека — значит, это оружие с душой…
Я бездумно смотрел на плавающий в цистерне молот, и что-то в нём напоминало мне одну старую игру.
— Слушай, братец Щита. Это, случайно, не то оружие, которым пользовалась Силдина?
— Кстати, а ведь…
Наконец-то я понял, что именно напоминает мне это оружие. Это же молот повелительницы из прошлого! Силдина однажды использовала оставшиеся в нём воспоминания, чтобы воссоздать личность владельца.
Если предположить, что Хорун доделала этот молот, и он потом оказался в Кутенро, то…
— Это опыт по сохранению личности в оружии? — предположил я.
— О-о! Победитель — Герой Щита будущего! Моё изобретение устроено так, что на него можно записать личность какого-нибудь выдающегося человека, чтобы затем использовать умения, которыми он владел!
Иными словами, она подготовила оружие к хранению остаточных воспоминаний. Оказывается, они были записаны в него заранее и преднамеренно.
— Так я и думала. Но даже если предположить, что ты научилась вдыхать жизнь в предметы, разве тебе под силу записать в оружие чью-то личность? — спросила Рато.
— Делать невозможное возможным — как раз моя работа.
До нашего времени многие наработки Хорун не дожили, наверняка из-за вмешательства самопровозглашённых богов. Но хотя я мало знаком с изобретениями этой женщины, от человека, который создал Филориалов, можно ожидать качественной работы.
— Пока у меня выходит довольно сильное оружие, которое может не только подражать умениям, но и ускорять заклинания. Однако это всё-таки не живое оружие, в отличие от той расы. Принципиальная разница.
— Я, конечно, понимаю, о чём ты, но…
Что-то грань между её опытами и безумными экспериментами Кё начинает стираться. Тот тоже пытался сделать непонятное оружие, но у него оно было буквально живым. Хорун, в свою очередь, всего лишь пытается открыть с помощью своего оружия доступ к умениями и магии другого человека. Конечно, разница есть… но можно ли назвать её принципиальной?