Страница 9 из 60
— Понятное дело, — усмехнулась я.
— У тебя уже есть жилье на Силиане? Нужна комната?
— Нет. Все равно мы скоро улетаем.
— Кстати, до отлета придется пройти все положенные агентам нормативы. Ты должна доказать свою профпригодность, — вдруг вспомнил Хаммер.
— Разве эсперам не делают поблажку? — удивилась я.
— Новое распоряжение руководства. Правило действует уже полгода.
— Будет сделано, — согласилась я, хотя при новость о сдаче тестов меня напрягла. Мысль о физнагрузке всегда нагоняла тоску зеленую.
***
Оформление, к моему удивлению, прошло очень быстро. Видимо, все потому что в базе КРАУ заранее имелись мои данные. Слушая эмоциональные восклицания Викты, а также слова сожаления за прошлый инцидент, я подписала документ о приеме на службу. И вместе с ним массу нормативных актов, часть пунктов которых за год изменилась.
А потом пришлось идти в тренировочный центр.
К великому облегчению, Дейтон наконец-то оставил меня в покое.
Всю дорогу до нужного здания я почему-то вспоминала подробности провальной для меня миссии. Сам того не ведая, Хаммер тронул за живое, разворошил совершенно ненужные сейчас воспоминания…
Миссия называлась “Ондо”, и ее название объяснялось очень просто.
Несколько лет назад конфедерация неожиданно решила прибрать под свой контроль далекую планету Хартон, где в то время шла нешуточная борьба местных группировок. Законные власти всячески выступали против слияния с содружеством. Каждый корабль, направляющийся на планету, подлежал строгой проверке. О том, чтобы допустить на Хартон кого-то из КРАУ, не шло даже речи.
Но на планете давно образовались группы сопротивления, ратовавшие за вступление в конфедерацию. Управление умудрилось с ними связаться, а вскоре выкупило обанкротившуюся компанию “Ондо”, у которой оставались связи с хартами. Так наши люди попали на закрытую планету, где стали помогать сопротивлению, прикрываясь торговлей.
Правда, вреда от этого было куда больше, чем пользы — харты вечно создавали нам проблемы. Одно время они наловчились отправлять своих представителей обратно, вместе с нашими пилотами. А потом выяснилось, что это нелегальные мигранты! Затем сопротивление пыталось навязать управлению особые условия, требуя бесконечных денежных вливаний...
В общем, все шло через заднее место. Но процесс сближения с конфедерацией мало-помалу двигался в нужном направлении.
В тот день начались боевые столкновения повстанцев с планетарными войсками, внезапно перешедшие в штурм города. И наши корабли везли оружие на помощь сопротивлению. Я находилась на одном из них.
Вот только при выходе из гипера нас выследили и сразу открыли огонь. Груз пришлось сбросить в космос, корабль едва остался цел. В общем, та еще подлянка! Мы потеряли оборудование на огромную сумму кредитов.
А потом, как выяснилось, кто-то слил данные о нашем корабле. Хорошо, хоть другие отряды успели на помощь хартам-повстанцам.
По возвращении в штаб ждал сюрприз. Единственным хартом, с которым я намедни общалась, был тот самый К’сондер — капитан из сопротивления.
Скраг бы побрал этого одноглазого гуманоида, которого я столько времени обрабатывала! Кто же знал, что он и есть предатель?! Или не лично он — уже не важно. Но обвинили в сливе маршрута именно меня!
Они мне не поверили! И это оказалось хорошей прививкой на будущее.
Даже великое КРАУ порой ошибается.
Кстати, Хартон за это время так и не вошел в конфедерацию, хоть теперь и находился отчасти под нашим управлением. И вообще, планета слишком далеко от центра Эреи, чтобы иметь особую ценность.
Ладно, в бездну все. Я вернулась, так что стоит забыть прошлые обиды.
Я как раз добралась до точки назначения.
В течение следующих двух часов меня всячески испытывали. Я даже не думала, что тесты окажутся столь мучительными.
Нормативы я люто ненавидела еще со времен космической академии.
Челночный бег сдала на восемь из десяти. Потом пошли отжимания, пресс, забег на три саутерга — его я заканчивала, едва переставляя ноги.
Я и раньше не особо увлекалась спортом, хоть и была вполне шустрой. К концу пробежки захотелось повесить язык на плечо, как это делают дирги.
Мало того! Когда уже заканчивала выполнять проклятущее задание, вдруг заметила Максвелла Дейтона, который стоял рядом с экзаменатором, о чем-то разговаривая. При этом посматривал на меня и ехидно улыбался.
Интересно, и зачем сюда явился?
От неожиданности у меня открылось второе дыхание. Я рванула вперед, совершенно не желая показывать коммандеру свою усталость.
— Пятерка, — сухо прокомментировал пожилой экзаменатор. — Слабо, очень слабо, нерия Эрон. Нужна хотя бы шестерка.
— Меня не возьмут на миссию? — уточнила я, пытаясь отдышаться.
— Возьмут. Но желательно подтянуть свой результат.
— Ладно. Что там еще осталось? — сверкнула глазами в сторону Дейтона.
— Проверка реакции, стрельба в тире и борьба на “ринге”, — сверился сотрудник с записями в спейс-линке. — С чего мы начнем?
Я нервно сглотнула. С реакцией у меня все хорошо. Стрельба из лучевого страйка туда-сюда, но по цели обычно попадаю без промашек.
Наверное, стоит сперва разделаться с простыми заданиями? Потому как драться врукопашную при новом коммандере не имелось никакого желания. Я заранее представляла его самодовольную ухмылку, когда меня будут валять по полу спортзала КРАУ.
— Пожалуй, сначала посмотрим, как наша Джил Эрон справится с соперником, — абсолютно издевательским тоном предложил Дейтон.
— С кем я буду драться? С вами, что ли, коммандер? — обвела я нарочито удивленным взглядом зал. — Не боитесь ли испачкать новенький мундир?
И повернулась к экзаменатору, желая сказать, что следующей будет стрельба. Но не тут-то было. Максвелл словно предвидел мой ответ.
— Зачем сразу со мной? У вас еще появится возможность испытать на себе мои умения. Сюда как раз идет Рико. Он вполне достойный соперник.
— Рико Флэш? — повернулся к Дейтону экзаменатор, понимающе кивая. — Вообще-то я собирался позвать тренера по подготовке стажеров. Но Рико — отличный вариант.
В этот момент дверь зала распахнулась. В помещение уверенной походкой вошел незнакомый мужчина лет эдак двадцати восьми. Он сразу направился к нам, словно заранее договаривался с коммандером о встрече.
Я даже приоткрыла рот, разглядывая атлетическую фигуру с грудой мышц. Загорелое лицо с высокими скулами и тяжелым подбородком не выражало особых эмоций, а глаза небесно-голубого цвета отдавали льдом марлакских соляных копей, что в сочетании с короткими волосами пепельного блондина делало его на вид еще холоднее. И еще опаснее.
— Рико, это Джил Эрон. Ей нужно сдать норматив по борьбе. Займешься. — Дейтон не спрашивал, слова прозвучали именно приказом.
— Особые указания будут? — Брови, что были чуть темнее основного цвета волос, приподнялись, равнодушный взгляд скользнул по мне.
Он что, оценивает мои возможности? Я совершенно его не понимала.
— Ты это… поосторожнее. Смотри, ничего ей не сломай! Агент Эрон теперь наш штатный эспер. И кстати, Джил, знакомься. Рико — еще один член команды “Звездного ветра”. Инструктор, охранник и кладезь полезной информации в одном лице. Ну что, приступаем к спаррингу?
— Приступаем, — процедила я, пребывая в шоке от такого поворота.
К бою с тренером центра я была хоть морально готова. Да и знала всех местных инструкторов, ведь раньше приходилось посещать курсы ден-тау — основного вида борьбы, которым владели агенты, помимо дополнительных искусств. Именно по ден-тау и сдавали нормативы все, кроме эсперов — от нас требовались совсем другие навыки.
Но теперь все изменилось. И мне придется драться с этим Рико.
Взяв с окошка пульт, экзаменатор попросил всех отойти, затем нажал на кнопку. Перед нами появилась сияющая голограмма с ограждением импровизированного ринга. Насколько я помнила, перелет через виртуальную линию сразу считался за поражение. Кроме этого боец проигрывал, если его обездвиживали. Но программа учитывала количество нанесенных сопернику ударов и верно выполненных приемов.