Страница 36 из 60
Космическая станция, на которой и находился завод ксарзулов, представляла собой густо населенное местечко, где постоянно проживали и трудились инопланетники разных рас. Тут имелись жилые кварталы, бары, магазины и прочая, довольно развитая инфраструктура.
Но основную часть гигантской эллипсовидной конструкции занимали цеха, где изготавливали оборудование для звездолетов.
Неподалеку от производств был и общественный космопорт, в котором после получения разрешения сделал посадку наш спейсер, еще не примелькавшийся на подконтрольных ксарзулам объектах. Да гостей тут хватало разных.
Дейтон застал меня врасплох, когда я решила спокойно выпить кейф в своей каюте, вдоволь наболтавшись с Арией, Китом и Лорелом.
— Джил, мне кажется, или ты меня избегаешь? — начал он, войдя в мою комнату. — Я совершенно не хотел, чтобы между нами возникли недомолвки.
— А чего же ты хотел добиться, когда лез целоваться? — повернулась я к нему.
В последние дни я и впрямь старалась не попадаться Дейтону на глаза. Проводила время на тренировках с Рико или ошивалась в каюте Арии, где мы обсуждали разные темы, а иногда помогала Гелане решать хозяйственные вопросы.
— Ты неверно поняла мои намерения. Ты мне действительно нравишься, Джил. Сам не знаю, как так получилось с этим поцелуем. Но я хочу, чтобы ты мне верила, — улыбнулся он с виноватым видом, сжимая в руках какой-то сверток.
Вот только чувство вины никак не вязалось в моем представлении с самоуверенным и язвительным Максвеллом Дейтоном.
— Я тебе верю, — ответила, чтобы отвязался. — Может, ты оставишь меня одну? У меня сейчас официально свободные от работы часы, я хочу отдохнуть.
— Особо расслабляться все равно не стоит. Держи, это тебе, — положил он на стол свою ношу. — Примеришь на досуге, я постарался найти твой размерчик.
— Что это? — не выдержав, поднялась я и подошла к пакету.
В нем оказался светло-серый рабочий комбинезон с нашивками компании.
Я нервно сглотнула застрявший в горле комок.
— Униформа? Но зачем она мне? — мелькали смутные догадки.
— Утром мы отправляемся на новый линкор, куда прилетит проверяющий.
— Мы — это кто? — сразу уточнила я.
— Я, Рико, Кит и ты. Нужно будет установить на корабле отслеживающее устройство. А ты поможешь отвести подозрения у охраны.
— Кита ты зачем с собой берешь? — Я даже не стала больше спорить насчет своего присутствия на крейсере. Хотя и не желала ввязываться в это дело.
— Что в этом странного? Он отличный механик. А нам нужен кто-то, хорошо разбирающийся в технике, чтобы впоследствии не проколоться на досадной мелочи.
— Впоследствии… Мы полетим туда надолго, так, что ли? — дошли до меня слова Дейтона.
— Естественно! Часть обслуживающего персонала отправляется к покупателю — и мы вместе с ними. Полетим под прикрытием. Тео поведет следом спейсер, используя данные нашего маячка, но не проникая в зону действия радаров линкора. И заберет нас уже на месте. По пути мы как раз сможем выяснить дополнительные сведения. Это ведь гениальный план!
— Не вижу в нем ничего гениального, — проворчала я, представляя, в какие неприятности мы можем вляпаться. Ведь с дредноута, который находится в космосе, так просто уже не сбежишь. Не факт, что у нас будет доступ к спасательным шлюпкам. Если нас рассекретят — ничего хорошего не жди.
Это даже не лететь к огневикам, представляясь охранным агентством!
Если бы не странная энергетическая совместимость с Эндером Хар-Лаксом, все прошло бы гораздо быстрее и уж точно с меньшим риском.
— Ты просто не понимаешь, как нам повезло, — буркнул Дейтон, не слишком довольный тем, что я не оценила его инициативу. — Утром встречаемся на мостике, будь готова к поездке в космопорт. Личных вещей берем по минимуму.
— Да как прикажете, коммандер, — отозвалась я, собираясь с мыслями для выполнения новой задачи, которая пока казалась весьма опасной.
***
Проверяющий насторожил меня сразу.
Даже не знаю, что вызвало наибольшие подозрения. Возможно, манера его речи или же слишком уверенные движения. Слаженные, предельно четкие.
Внешность гостя не была какой-то особенной. На вид я бы дала ему лет сорок. Темные волосы коротко подстрижены, костюм самый что ни на есть обычный, в каких ходят важные бизнесмены из центральных секторов конфедерации.
Он оказался человеком, возможно, с наличием марлакских кровей, что подтверждал холодный взгляд. Но в изображении камер я не могла рассмотреть всех деталей. Сейчас мы с Дейтоном находились в подсобке, следя за ним со стороны, через систему внутреннего видеонаблюдения.
Гость прошелся по отсекам вместе с главным инженером, что-то ему все объясняя, следом за ними мрачно двигался Дайлар Ади-Некс.
Но как я уже слышала от других рабочих, ксарзул прибыл сюда ненадолго, к большому моему облегчению. Не хотелось бы случайно повстречать его на этом корабле. Хорошо еще, сам Хар-Лакс не додумался прибыть лично!
Вскоре оружейник и правда покинул крейсер. Но проверяющий и инженер-силианин остались, продолжая обсуждать техническое оснащение.
— Скраг, они зашли в главный командный отсек, а там нет ни одной нужной нам камеры. Идем за ними, попробуем подслушать, о чем говорят, — потянул меня Максвелл из укрытия.
Я неохотно пошла за ним, стараясь вести себя естественно.
Сейчас на мне была надета та самая униформа, которую принес коммандер. И внешне я ничем не отличалась от других специалистов на корабле, тем более среди них хватало и женщин-конструкторов. К этому моменту мы уже успели познакомиться с некоторыми сотрудниками, обслуживающими новенький линкор, и втереться к ним в доверие, выполняя всю порученную работу.
Командная рубка представляла собой огромное помещение размером с театральный зал. В таких обычно собирается высший состав космического флота. Кому-кому, а мне было отлично это известно, ведь в детстве приходилось летать на адмиральском флагмане деда, иногда вместе с родителями. Потому я примерно представляла, как здесь все должно быть расположено. Да и во время учений в КРАУ мы посещали похожий корабль.
Мы вошли в гигантское помещение другим коридором, спрятавшись в еще недостроенном техблоке, где сделали вид, что заняты монтажом. А Максвелл настроил усилитель звуков, помогающий слышать на большом расстоянии.
— Сюда установите дополнительный компьютер, а из этой части все уберите — тут просится зона отдыха. Ярусом выше, напротив главного экрана смонтируйте кресло класса “люкс” для главнокомандующего, — выдвигал претензии проверяющий, указывая на недочеты и внося предложения.
— Будет сделано завтра же, — послушно отчитывался силианин.
— И еще… сверху над этим иллюминатором закрепите крупное название из светонакопительных кристаллов огьери.
— Редчайшие кристаллы, — протянул инженер. — Надеюсь, вы в курсе, что надпись получится баснословно дорогой. И какое именно название вы хотите?
— “Нулевое затмение”. Красиво звучит, не так ли? — усмехнулся мужчина.
От шока у меня затряслись руки, и я едва не выронила гаджет для прослушки. Только сейчас дошло, что это помещение — та самая рубка из недавнего пророческого видения.
“Состав грунта соответствует почве вулканической планеты… Терминус”, — прозвучали в ушах слова из недавнего доклада Дейтона.
А потом опять болезненным набатом забилось название корабля.
Паника захлестнула с головой. Я вдруг прекрасно осознала, чей это дредноут и куда он вскоре полетит. В глазах даже потемнело от страха за свою жизнь.
— Джил, что с тобой творится? — тряс меня Дейтон.
— Пойдем отсюда, я тебе расскажу, — рыкнула я, приходя в себя.
— Ладно, видимо, все равно больше ничего интересного не услышим. Идем в мою каюту, — решил он, имея в виду помещение, которое занимал в одном блоке с другими рабочими — нам выделили там несколько комнатушек.
Я даже не шла — летела, все думая об услышанном.
Хотелось бежать с этого корабля как можно дальше и не возвращаться сюда никогда в жизни. Ни за какие супер-премии или бонусы от организации.