Страница 5 из 7
Межвидовое общение. Как дерево общается с обезьяной? Оно говорит: «Обезьяна, мне нужно, что бы ты посеяла мои семена, пожалуйста, съешь их и покакай ими потом?» Нет конечно. Просто помещает семена в то, что желает обезьяна. И что она желает? Правильно, фрукты.
— У моего отца, есть некоторые соображения, по этому поводу, — информирует Наамла.
— Держу пари, что так и есть, — рассеянно ответила я, продолжая оценивать ситуацию. Эти большие старые омары, пахнущие тухлыми яйцами, думают, что мы хотим их съесть. Вот почему они сами выбрасываются на берег на подходящем расстоянии от того места, откуда поступают их сигналы. Они уводят нас от своего поселения на дне океана. Подальше от своего дома.
Возможно, сигналы Фибоначчи совсем не для нас предназначены. А может быть эти электронные всплески — это их сигнальная система? Как вариант — сигнал об эвакуации. Добывающему комплексу «MINE-Z», потребовались десятилетия, чтобы копнуть так глубоко, и это стало угрожать им. Похоже было вскрыто достаточное количество пластов коры Меркурия, и она перестала выдерживать давление. Мда... давление.., которое им просто необходимо, для сохранения своего океана в жидком состоянии. И соответственно их тела не разваливались бы на части.
Получается, что таким образом они защищаются от нас? Но они же сильно ошибаются касательно того, чего мы хотим. Мы не способны ими питаться, это ж несомненный факт.
Тогда возникает следующий вопрос — а что хотят в таком случае они? Чтобы их оставили в покое?
Так-так, уже теплее. Значит они хотят, чтобы им снова вернули прежний слой коры. А толщина пласта поверхности, обратно пропорциональна плотности коры. Уран слишком ценный продукт, чтобы засыпать его обратно. А как насчет висмута? На Марсе висмута — как у дурака махорки, и отправить его сюда, будет совсем недорогим занятием.
И что мне потребуется? Правильно, быстрота и натиск. Охлаждающей жидкости всего на полчаса, а мой стажёр, совсем не заслуживает смерти.
— Капитан, давайте я помогу вам с программированием, — предлагает Наамла.
— Да, я только за. — Все, я точно знаю, что будет в моем сообщении меркурианцам. Не думаю, что это будет впечатляюще для учебников истории. Обыкновенная куча цифр. Но это единственный вариант, в котором я могу быть уверена, что они его поймут. В двух словах: «Числа и смерть».
Может быть, Наамла пообещает сохранить это первое историческое послание при себе?
— Слишком поздно, — сообщает она, — послание уже прошло через ретранслятор, на корабль моего отца.
Поверхность Меркурия, Бринстонские Равнины.
Отправляю сообщение, под звуки шипения азота.
Умный скафандр, вытянутый по стойке смирно, удерживает меня в ужасных, болезненных тисках гравитации. Такие ощущения, как будто крюки, вцепившись в мои лодыжки, растягивают берцовые кости. Ужасно болит голова из-за перепадов артериального давления, и моя мертвая рука представляется мне урановым топливным стержнем.
Прошло семь минут с тех пор, как я совершила посадку.
Робот-копатель уже пробурил в поверхности гнездо глубиной 6 м. Упрятанный туда ускоритель частиц сейчас отправляет мое послание меркурианцам. В послании, вся необходимая информация.
«Семь, семь». — Атомный вес азота. Мне нужен азот, больше ничего. Семь протонов, семь нейронов. После этого идет последовательность Фибоначчи, так как ее передавали они. И затем:
«Девяносто два, двести тридцать восемь». — Атомный вес урана и урана 238. Символы смерти. Марс нуждается в уране. С этого все началось. Я разделяю последовательностью Фибоначчи обозначения азота и урана. Давая им знать — мне уран не нужен.
Опять последовательность Фибоначчи
А заключительная часть моего послания представляет собой распад урана, но только в обратном порядке. Пытаюсь дать им понять, что распад нужно прекратить — прекратить убивать себя.
Затем все сообщение повторяется.
Я мысленно молю их распознать и принять мою информацию — мне нужно убраться с этой планеты. Да-да, как можно быстрее.
Со времени посадки, прошло четырнадцать минут. Сообщение уже повторено дважды.
Наамла настаивает: «Возвращайтесь на корабль, капитан».
Завороженно, смотрю на устрашающе мощное, основание жерла газового шлейфа. Смотрю на эту кошмарную дыру, которой суждено быть вечной или, по крайней мере источать газ, до полной гибели меркурианцев, если нам не удастся заткнуть эту пробоину. Сбоку от дыры, находятся остатки головной части «MINE-Z», некогда впечатляющие ремни и ковши, все покореженное мощным ударом газового выброса.
Мимо меня катится трехногий четырехколесный Lay-BoR. Робот направляется прямо к кораблю, двигается он без приказа, размахивая при этом, своими тупыми гидравлическими клешнями. Да, однозначно в его программу заложено чувство самосохранения. Чего по словам Джихад Диба, не скажешь обо мне. Он клянется, что я родилась, напрочь лишенная этого чувства.
— Я возвращаюсь, — сообщаю я стажеру и разворачиваюсь.
Мой величественный корабль, длиной — двести метров, покоится в восьмистах метрах от меня. Я дала ему имя — Китовая Акула, из-за передней выступающей лопатки, по виду она ребристая и похожа на пасть акулы. Но форма лопатки больше похожа на мраморную, сломанную ногу человеческого скелета. В общем ничего близкого, с обтекаемой формой.
Но кого это волнует здесь, на Меркурии, где нет атмосферы, как и на Луне, где и был построен этот корабль.
Китовая Акула вся в азотном тумане — система охлаждения работает на пределе.
— Бегите, — советует Наамла.
Бегу. Lay-BoR впереди меня и достаточно далеко. Я вижу, как кора поверхности Меркурия вокруг робота сморщивается. Пронеслась мысль: «Все, слишком поздно, я убила стажёра и себя. Сейчас газовый шлейф выбросит наши фрагменты на орбиту. А Джихад Диб потом их соберет и проверит на наличие ДНК».
Но я ошибаюсь, это не новый прорвался шлейф, а серебристая сфера диаметром метров семьдесят осторожно всплыла на поверхность из недр. Меркурий словно земной страус снес яйцо.
— Что это такое? — вскричала в изумлении Наамла. — Капитан, корабль сообщает, что поверхность сферы состоит из чистого алюминия.
Lay-BoR, останавливается у сферы и начинает осторожно очищать загадочную сферу от потрескавшейся породы, залипшей на ней.
Со времени посадки, прошло восемнадцать минут.
Половина моего умного скафандра советует, чтобы я убиралась к черту с поверхности планеты и пошустрее, если я не желаю конечно героически погибнуть в расплавленных остатках своего корабля. А вторая половина, сообщает информацию от робота-добытчика. — Он вычел объем алюминиевой оболочки, который определил с помощью своих рентгеновских клешней-когтей и ультразвукового бурового наконечника, из объема сферы. И установил, что, судя по объему и способности поглощать излучение, содержимое сферы является жидким азотом.
— Прикрепи эту штуковину к кораблю с помощью сетей для захвата, — приказываю я стажеру, — А я приварю этого треклятого робота к корпусу, если понадобится. Дай команду принтеру, срочно напечатать что-нибудь острое, чтобы проколоть эту сферу и подсоединить её к системе азота. Только быстро, у тебя в запасе двенадцать минут!
Суп из кровавых зрачков! По спине бегут толпой мурашки: «Меркурианцы получили мое сообщение. Они снабдили нас азотом, более чем сто семьдесят тысяч кубов жидкого азота!».
Орбита Меркурия. Спуск в кратер с электромагнитными катапультами.
Итак, Меркурианцы больше не выбрасываются из второго жерла. Скорее всего, они каким-то образом эту брешь все-таки закрыли.
Отовсюду поступает так много сигналов тревоги, что трудно отфильтровать, какие из них наиболее важны. Угрозы кораблю. Угрозы мне. Угрозы инфраструктуре пусковых установок. Сигнал, что посадочная площадка в кратере не годится для алюминиевой сферы, любезно предоставленной мне обитателями Меркурия, чтобы спасти мою жизнь. Все эти вопросы конечно нужно решать, но самое важное — это заткнуть жерл первого шлейфа. Остановить утечку океана Меркурия. Прекратить разрушение их города. Их мира.