Страница 3 из 32
– Молодые мало что умеют. – ответили бабушки.
– Да. Многому их надо учить.
Они отошли, присели.
– Господин Ли. Я по поручению общины. Вас просят вернуться, взять всё в свои руки.
– Вон. Я давно не был там, информации мало. Что там происходит?
Ли внимательно слушал рассказ. Его лицо было сосредоточено, а в груди бушевал огонь.
– Значит, «Чёрные Обезьяны» грабят людей!?
– Да. По-другому это назвать нельзя.
– А полиция?
– Бездействует.
– Донг?
– Он один ни чего не сделает. По мере возможностей.
– А почему-бы вам не объединиться вокруг него?
– Он не авторитетный, даже я. А вот вы!
– Я не смогу даже въехать. Полиция не даст. Община в таком виде не защитит. Но я подумаю, что сделать. Ты где остановился?
– Только сегодня приехал.
– Пошли, поселю у дочери. Они приедут поздно. С ней и поговорим.
– Она же сбежала от вас, от клана?
– И попала в другой клан, более могущественный. К тому же она единственный мой ребёнок, который выжил. Наследница моей власти.
– Да, господин Ли.
– Сейчас, пока внук гуляет, посидим здесь, поговорим с местными бабушками. Относись к ним уважительно, но без лишних подробностей. Они не знают, кто я.
– Да, господин Ли.
Они подсели к другим, немного поговорили через переводчика. Потом все засобирались по домам. Близился обед, и надо было кормить и укладывать детей. Втроём пошли в кафе. Там Вона удивило то, что Ли платит за заказ в своём кафе. Хотя по правилам клана высокопоставленные члены могут есть где угодно бесплатно. Но здесь свои правила.
Вечером они сидели вчетвером, когда ребёнок уснул, сидели и говорили о делах в Австралии. Его дочь наотрез отказалась перенять его «бизнес». Ей здесь спокойней. И за себя, и за сына. Но поговорит с СЕМЬЁЙ.
Граница. Его ужас. Всю дорогу от таверны до поста рядом с его телегой ехал начальник их десятка. Он, под видом немого и придурковатого помощника трактирщика, работал на него две недели, пока ждали заказ. Потом погрузили его добычу, замаскировав обычным для этих мест грузом, и неспешно поехали. Эта дорога стоила ему половину жизни. Не менее десятка раз они находились на грани разоблачения, как ему казалось. Но, пронесло. Теперь их груз досматривали таможенники. Среди них был ещё один воин его десятка, великолепный стрелок с мощным самострелом. «Этот достанет и с 200, и с 300 шагов. Их телегу досмотрели, не нашли, пропустили. Теперь на другой стороне, но он везёт знак, их осмотрят для вида. Перед ними какой-то старик с небольшим узелком для сына. Пустяки. Всё, ещё 300 шагов, и они его не достанут. Там таверна, там ждут. Старик тоже идёт к таверне. Хотя, тут только одна таверна, все останавливаются в ней.
– Ты думаешь, это он?
– Да. Я знаю эти места. Этот тавернщик – шпион. На той стороне таверну держит его брат. Два сапога – пара.
– Но мы могли его взять.
– А к кому он едет?
– Торнак?
– Уже там. Перед ним ушёл.
– Не раскроют?
– Нет, не раз так ходил. И именно здесь.
– Я к палатке, сворачиваться.
– Нет. Ещё неделю здесь побудешь. Внимательно осматривай всё.
– Слушаюсь, командир.
Ни два тавернщика, ни два десятка личной охраны Правителя Ашута не обратили внимания на старика, заказавшего кислое пиво, грубый хлеб, и старый, уже чёрствый сыр, и скромно присевшего в глубине зала, под лестницей. Он медленно жевал заказанную еду, облокотившись головой о столб, как будто сильно устал. Через столб он хорошо слышал, о чём говорили в комнате выше. Они не будут ждать, уедут сразу. Надо выйти на улицу и сесть где нибудь в тени. Он встал, и с кружкой пива в правой руке, и с хлебом в левой пошёл к выходу.
– Уже уходите, дедушка? – окрикнула его девочка-подросток, прислуживавшая в таверне.
– Нет, я на улицу. Душно здесь.
Он допил пиво и отдал ей кружку, кинув пару монет.
– Принеси ещё, пить охота.
– Да, дедушка. – обрадовалась девочка.
Вторая монета была лишней, для неё.
Он вышел на улицу и сел у стены, так, чтобы видеть двор, а самому оставаться незамеченным. Как только он сел, из дверей вышли воины и предатель, вынесли трофеи, стали седлать лошадей. Девочка принесла пиво и села рядом. Ему не надо было смотреть на происходящее, достаточно слышать, что говорят, это было важнее. Девочка сидела рядом с ним и молчала.
– У тебя нет работы?
– Всё равно все заняты этими. А других постояльцев нет.
– И часто к твоему отцу приезжают такие гости?
– Он мне не отец. Я сирота.
– А родители?
– Папа погиб на войне. Мама во время болезни.
– А как суда попала?
– Хотела уйти в Вольные Земли. Говорят, что там хорошо. Вы возьмёте меня с собой?
– А не будут искать?
– Не скоро. Пока золото пересчитают.
– Тогда отнеси кружку, и пошли.
– Я быстро.
Вскоре старик с девочкой – подростком проходил таможню в сторону Вольных Земель. Проблем не возникло, особенно на стороне Правителя Ашута. Его стражники были уже пьяны.
– А вы не старик. Рука у вас воина, а не крестьянина.
– Наблюдательная. Со мной хочешь?
– А куда?
– К госпоже Командующей Южной армии.
– Хочу. А можно?
– Вон там у нас палатка. Я переоденусь, поедим, и поедим.
Она ела вкусную кашу с рыбой, пила отвар из ягод с мёдом. Рядом сидел одетый в лёгкий доспех воин, и также ел. Потом её посадили верхом, привязав к седлу, и, в сопровождении двух воинов, она уехала по обходным путям.
Алиса готовила ШЕДЕВР II к прыжку. Забрала Юлю, привезла заказанное оборудование. Папа возит зерно. Сейчас прыжок в систему ПЛАНТАЦИИ X, с пассажиром. Немного там, забрать материал, снять репортаж, и домой.
– Командир. Датчик 7 активный.
Она посмотрела на пульт. Мигала красная лампочка. Она резко дёрнулась в кресле.
– Боевая тревога. Обзор космоса.
Пошли отчёты. Космос чист, а лампочка мигает.
– Источник сигнала?
– На планете. Стоит на месте.
Она приняла необходимые меры безопасности и подключилась к приёмно-передающему устройству, параллельно выведя картинку на экраны центрального поста. Место ей было незнакомо. Она была явно в теле аборигена из южных. Осмотрелась. «14 воинов охраны, толстый на кресле. Рядом 7 толстых, 3 тонких, аборигены. Все толстые в возрасте. Тонкие ещё молоды, при том различаются по возрасту. Фая сразу-бы определила возраст и народность этих аборигенов. Все смотрят на неё. Перед ними стол. На столе книга, шахматы, подзорная труба, странный набор. А что за книга? Подойти. Сказала, подойти. Испугались. Не лезь. Оттолкнуть стражника. Хорошо, пуганный, силы много не надо. Та-а-а-ак, папина книга. Всё на русском. Читать. Громко читать. На вступление хватит. Параллельно всё записываем на блок памяти, и к Фае за разъяснениями. Всё, хватит. Постой и помолчи, я покопаюсь в твоей памяти».
Правитель Ашут сидел на троне бледный от страха. Столь же бледными были его советники и сыновья. Около стола с трофеями лежал Прорицатель, в прошлом пастух, пришедший несколько лет назад и сказавший, что пришёл сказать Правителю слово Богов. Он прошёл все, самые сложные испытания. Через него боги обещали помочь в войне с Вольными Землями, а пока приказали торговать с ними. Его Купцы захватили всю торговлю икрой и рыбой северных морей, змеиной и крокодильей кожей, их мясом. На побережье Западного моря осталось всего два порта не в руках Вольных Земель: его, и его соседа Хтар, и врага. Но он много воевал с Вольными Землями, и из грозного соседа превратился в нищего, но с ещё небольшой армией.
Восточное море от Западного отделяется цепью гор, а дальше – Рифом. В них нет прохода, а южные ветра противны плаванию. Поэтому товары из порта в Восточном море караванами перевозятся в его порт на Западном море. Всего 3-4 дня пути. В горах живёт Народ Гор, дикое племя, не знающее металлов, и раскрашивающее свои тела узорами и краской, всегда готовое к войне. Именно против них и стоит основная его армия.