Страница 3 из 8
Старик улыбается, пытается отдышаться и стянуть с себя плащ, но силы к нему ещё не вернулись и он безвольно опускает руки.
– Эй, ты кто?– вдруг раздаётся из-за спины детский голос.
Старик испуганно озирается по сторонам.
На лестнице, поджав колени, сидит девочка. На вид ей лет семь. На ней ветровка с капюшоном, широкие джинсы, кроссовки на толстой подошве и кепка с иероглифом в виде эмблемы. Из–под козырька кепки торчат пряди русых волос. Она подходит ближе и удивлённо разглядывает его с головы до ног.
Старик отворачивается и пытается стянуть с себя плащ. Наконец, ему это удаётся.
Девочка поправляет кепку, и спускается немного ближе к старику.
– Эй, ты кто? Ты меня, чего, не слышишь?
Старик кивает в ответ, поднимает и выжимает плащ. На ногах только один ботинок. Он снимает его, выливает воду и пытается натянуть обратно. Затем замечает, что второго ботинка на ноге нет. Усмехается и отбрасывает ботинок в сторону.
– Что ты молчишь? Ты кто? – снова спрашивает девочка.
– А что не видно?– бурчит старик и с улыбкой смотрит на девочку. – Утопленник.
Девочка осторожно смеётся.
– Надо же! Как настоящий? – переспрашивает она.
– Самый… что ни на есть…
– Что-то не похоже? – косится на него девочка. – Покойники не разговаривают.
– А на что же это тогда похоже?
– Похоже, что тебя с моста сбросили.
Старик усмехается и садится на ступеньку ближе к ней.
– Нет. Я сам прыгнул. Жалко ботинок потерял.
Девочка осторожно, но с любопытством разглядывает незнакомца.
– Ну и как? Интересно?
– Интересно что?
– Ну, прыгать с моста – интересно? Я вот бы ни за что не решилась.
– А! Я бы так не сказал. Но мне понравилось.
– Странно, что в этом может быть хорошего?
– Ну, это примерно, как телепорт. Пролетел всю жизнь, и оказался в другой в одно мгновение.
– Глупости ты какие-то говоришь. Я не понимаю.
Он озирается по сторонам. В его глазах все ещё видна тревога. Они сидят рядом, и постепенно настороженность в глазах девочки сменяет любопытство.
– А зачем ты прыгал? Ты что, кого-то убил или ограбил?
Старик укоризненно смотрит в глаза девочки и кашляет в кулак.
– Опять не угадала.
Она улыбается, осторожно прикасается к плечу старика и резко отдёргивает руку.
– Хотел утопиться что ли? – не унимается она.
– Что ты привязалась? Не до тебя. Иди домой, девочка.
Девочка склоняет голову набок и хитро щурится.
– А где твои ботинки, а?
Старик осматривает свои ноги.
– Потерял где-то. Хорошие были ботинки. С характером. Будем считать, что я потерял их на вечерней прогулке.
Девочка снова прикасается к руке старика, словно проверяет, живой он или мёртвый.
– Потерять ботинки на прогулке невозможно. Это какая-то глупость.
– Как видишь, ситуации бывают разные, – иронично бросает он в ответ.
– А ты почему трясёшься? На улице вроде не холодно. Может ты наркоман?
– Нет. Немного трясёт почему-то. Но это не от холода.
– Что-то болит? Может ногу сломал? – спрашивает она.
– Нет. Это не больно. Скорей даже приятно. Маленькая приятная судорога какая-то. Сейчас пройдёт.
Старик поднимает голову вверх, глубоко вдыхает и облегчённо выдыхает.
На мосту видна прежняя суета – машины, фонари и сирены. Он поднимается, смотрит на свои босые ноги, переминается и поднимается по ступеням.
– Ты куда? Тебе же нужно спрятаться? Если хочешь, я тебе помогу.
Старик поворачивается.
– А, что, ты можешь?
– Я знаю одно тайное место. Там тебя никто и никогда не найдёт. По крайне мере, там тепло и сухо. Согреешься и обсохнешь.
– И что ж это за волшебное местечко такое? Где никто и никогда. Где тепло и сухо.
– А тебе какая разница? Ты же хочешь спрятаться – пошли. Не хочешь – оставайся здесь и жди, пока тебя не заметут эти… фараоны.
Она показывает указательным пальцем в сторону моста.
– Смотри. Уже едут. Видишь, машина едет к нам.
Свет автомобильных фар с мигающей сиреной медленно движется в их сторону по набережной.
– Да. Да, кажется, такое волшебное местечко – это то, что сейчас нужно.
Девочка машет старику.
– Тогда пошли за мной.
Они поднимаются по лестнице, выходят на набережную, переходят дорогу и скрываются во дворе.
Шанс не бывает единственным в жизни.
Единственной бывает только жизнь.
Патрульная машина тормозит возле гранитного спуска к воде. Седой и Брюнет выходят из машины и внимательно осматривают площадку. Перед ними – только один мокрый ботинок. Седой аккуратно поднимает его двумя пальцами и пристально разглядывает со всех сторон. Брюнет тут же достаёт прозрачный пакет и протягивает напарнику. Седой кладёт ботинок в пакет и возвращает его обратно.
– Ну, поздравляю! Кажется, твой кузнечик вышел. Даже подарок тебе оставил. Держи. Будем считать, что это твой приз в Лиге Чемпионов.
Брюнет радостно рассматривает ботинок, снимает с пояса рацию и нажимает кнопку.
– Первый! Это четвёртый. Как слышишь?
– Слышу вас четвёртый, – доносится из рации.
– Кузнечик вышел. Отбой. – гордо отрезает он и отключает рацию.
Они поднимаются по лестнице и выходят на дорогу. Седой направляется к машине. Брюнет семенит за ним.
– Думаю, наш старичок далеко уйти не мог. Наверняка где-то здесь поблизости прячется. Пойдём, поищем бродягу, – угрюмо бурчит Седой.
– Зачем, босс? Жив, и слава Богу. Пусть гуляет на здоровье. Может ночная прохлада остудит его воспалённую голову, и мозги на место встанут.
Седой резко оборачивается к Брюнету и тычет указательным пальцем ему в грудь.
– Послушай. Этот мужик – самоубийца. А эти люди, как правило, не в своём уме. Он может оказаться дегенератом, убийцей, извращенцем. Кем угодно. И он может быть опасен для нормальных людей. Это понятно?
– Понятно, Босс. Социально опасен. Что ж тут непонятного?
– И ты должен его обязательно найти. Понятно?
– Найдём. Думаю, не многие гуляют босиком по городским лужам.
– Правильно. А вот это важная деталь для поиска. И зафиксируй это, как молитву.
Брюнет смотрит на ботинок в пакете, словно речь идёт о ботинке и виновато опускает голову.
– Хорошая кожа. Не бедный видно старичок.
Они садятся в машину. Брюнет поворачивает ключ зажигания. Машина не заводится. Он снова пытается её завести.
– Этого ещё не хватало! Все это дерьмо из-за влаги. Полгода всё в тумане. И самоубийцы эти, как кузнечики прыгают. То с крыши, кто с моста. И аварии на дорогах. Я вот каждый день смотрю новости и складывается такое ощущение, что мы все потихоньку сходим с ума. – тараторит Брюнет.
– Не волнуйся, если ты сойдёшь с ума – ты об этом никогда не узнаешь. Нервы, – вот причина всех проблем, – философски замечает Седой. – Нужно держать себя в руках. В такое время, нервы – это самое важное.
– Так точно, очень точно, шеф. – радостно декламирует молодой.
Седой, хитро улыбаясь, заглядывает в глаза молодого. Брюнет мгновенно перестаёт улыбаться и пытается изобразить серьёзное выражение лица. Брюнет нажимает на педаль, машина разворачивается и плавно исчезает в тёмном провале переулка.
Когда сбывается мечта – приключения только начинаются.
Старик и девочка бредут по изогнутой улице. Она на два шага впереди. Он – плетётся сзади. У неё лёгкая, немного пружинистая походка. Она постоянно вертит головой по сторонам, контролируя всё, что происходит вокруг. Он же ступает с осторожностью, уставясь в тротуар, боясь наступить босыми ногами на что-то острое. Они проходят мимо пустых столиков летней террасы под обмокшими тентами. Возле бара они сталкиваются с кучкой дымящих и гогочущих подростков. Осторожно обходят их, стараясь не столкнуться и не привлекать внимания. Свет и музыка из окон бара падает на мокрый асфальт тротуара, разливаясь по разноцветным лужам.