Теория Хайма

— Он бил тебя?

— Что? — Недоуменно пробормотала девушка, поднимая на него свой рассеянный взгляд.

— Он тебя трогал?

— Нет, это я с лестницы упала. — Бросила Ким, прикасаясь пальцами к ранке. — На самом деле мы с королем просто мило беседовали и пили чай, обращаясь друг к другу исключительно как «миледи» и «милорд». А потом заявился ты и в общем… ты нам очень сильно помешал. А ему особенно…

— Что это?

— Я же сказала…

— Я спрашиваю, какого черта ты постоянно отворачиваешься? — Когда она промолчала, по-прежнему смотря куда-то в дальний угол, мужчина резко обхватил ее подбородок, поворачивая голову к себе. Ким поморщилась, прикусывая поврежденную губу. — А, я знаю. Как я и предполагал, до Ким Рендал, наконец, дошло, с кем она имеет дело. Каких богов мне надо восхвалить? Свершилось чудо, ты поняла. Чем обязаны такому прозрению? Ну конечно, я знаю. — Реиган наклонился ближе, ненавидя этот упрямый темный взгляд, который по-прежнему отказывался видеть его. — Вам, людям, всегда нужно объяснять на пальцах. Обязательно нужна демонстрация, чтобы быть уверенным в том, что до вас дошло наверняка. Ты все хорошо видела? Я надеюсь ты запомнишь на всю свою оставшуюся жизнь, что имеешь дело не с человеком. Запомнишь то самое чувство отвращения, бессилия и отчаянья, которое вызывает истинная сущность зверя. Я не человек, Ким Рендал. И больше не зли меня, если не хочешь, чтобы твоя миленькая, бестолковая голова не слетела с плеч раньше времени.

— Ну давай. — Прошипела девчонка, поднимая на него взгляд, полный человеческого, бессильного гнева.

— Люди, безмозглые глупцы… — Обреченно вздохнул Реиган, опуская руку, чтобы в следующий момент на его лицо опустилась резкая пощечина.

Это было столь неожиданно, что он даже не смог остановить ее, после чего еще пару секунд стоял молча, ощущая непривычное жжение кожи и смотря куда-то в сторону.

Когда в последний раз женщина била его по лицу? Никогда. Почему? Потому что ни одна из женщин не приближалась к нему по собственной воле за все время его сознательного существования.

— Да ты сам тупой идиот, Реиган, чтоб тебя, Огнерожденный. — Выплюнула Ким презрительно в итоге. — Ты видимо считаешь себя слишком умным, чтобы подумать вот над чем. Какого черта тогда я все это время сидела здесь? — Девушка отвернулась, проходя в угол, куда забился маленький кот. — Пойдем, Мур. Оставим венценосного критина наедине с собой. Он так себя любит, что навряд ли будет скучать. О, мальчик мой, ты весь дрожишь…

Тихо бормоча себе что-то под нос, девушка вышла из комнаты беспрепятственно.

Реиган был слишком растерян, чтобы пытаться ее остановить.

Она его ударила? К черту боль… ему не больно. Но сам факт.

Отвернувшись от двери, мужчина обежал взглядом комнату, останавливаясь на рассыпанных по полу красных ягодах.

Тупой идиот? Туше. Его еще так никто не называл.

— Слушай, я не думаю, что это хорошая идея. Если Реиган пришел в себя, мы скорее всего покинем город уже через полчаса. Нам лучше вернутся. — Пробормотал Кор, который сопровождал ее в этой прогулке по городу.

Ким ничего не ответила, слушая обреченный мужской выдох за своей спиной.

Ей действительно сейчас было не до него. И ей уж точно не хотелось думать об их бестолковом заносчивом капитане. Но почему-то мысли все равно крутились вокруг дракона. И потому ей необходима была небольшая прогулка, попытка развеется, прежде чем они опять продолжат путь.

Отчаянье, вот оно. Кажется, она уже начинает желать поскорее добраться до столицы, потому что эта поездка убивает ее. Да, она убьет ее раньше, чем топор палача или что там будет…

Бестолковая дура, это про нее. Ну какая еще женщина влюбится в своего палача? Чудовищного, к тому же.

Почему она не смотрит на него? Потому что не хочет краснеть как школьница. Раньше все было проще… отпускать все эти шуточки, дразнить. Это было флиртом, игрой, она сама не воспринимала это всерьез. А теперь…

Отличная реакция на благодарность. Она действительно дура, раз попыталась проявить немного заботы к тому, кто ее никогда не знал. Зачем? Он же все равно станет причиной ее смерти. Для него важен лишь результат, она же его раздражает. Наверняка, он мечтает о том, как от нее отделается… Какой глупостью было растолковать все его предыдущие реакции на ее поведение, как интерес. Что говорить о симпатии…

Но он спас ее. В тот раз она уже не рассчитывала на чудо. Она почти сдалась, когда появился он. И то чувство облегчения, радости, благодарности, не передать словами.

Но ублюдок поставил ее на место, и спасибо ему за это. Все верно, ведь кто-то из них должен рассуждать здраво, раз она уже эту способность утратила.

— Эй, красавица, не желаешь судьбу свою узнать? — Крикнула скрипучим голосом нищая гадалка, когда Ким проходила мимо. — Покажу, что ждет тебя.

Ага, а то она не знает, что ее ждет. В последнее время, все так предельно ясно. Да, например, сегодня все было расставлено по местам. Старший из рода венценосных драконов навел исключительный порядок, опустив ее до уровня плинтуса. Не мудрено, ей обозначили там место давным-давно. Конечно, она не согласна, но это мало кого интересует. Все это говорит о том, что пора бы ей отсюда убираться.

— Кор, дай три медиуса. — Ким протянула ладонь, смотря на бродячую гадалку, чье морщинистое загорелое лицо было прикрыто платком.

— Ты что, смеешься? Не будь дурой, она же шарлатанка…

— Дай деньги. — Настояла Ким, слушая тихие ругательства мужчины, который полез за монетами. — Не будь дурой, ха. Что-то новенькое… спасибо, ты настоящий джентльмен.

— Не называй меня так… похоже на оскорбление. — Бросил северянин, смотря, как девушка проходит к ведунье.

Долго она, однако, там не задержалась. Нагадав счастье до гроба и вечную любовь, гадалка сгребла карты в горсть, начиная что-то бессвязно бормотать.

— Довольна? — Буркнул Кор, когда Ким приблизилась, продолжая свой путь.

— Она не сказала мне ничего путного. Но все равно спасибо.

— Не страшно. — Хмыкнул угрюмо мужчина. — В конце концов… я никогда не тратил свое жалование на девушку. Это довольно… необычно.

— Что правда никогда? — Ким кинула на него взгляд, замечая как Кор отворачивается, словно совсем не хочет, чтобы на него пристально смотрели в такой момент. — О, Кор, я… хм, ты не мог бы купить мне немного клубники?

— Ты только сегодня купила целую корзину. — Тон голоса вовсе не означал отказ.

— Да, но твой командир немного… он был немного не в себе, когда очнулся.

— Он… хм, он тебя… он тебя не обижал?

— О, Кор. — Ким подхватила его под локоть, чувствуя секундное напряжение чужого тела. — Ты всегда такой заботливый или только по выходным и большим праздникам?

— Я… хм… слушай, давай я тебе все же куплю эту клубнику. — Мужчина поспешно ретировался, явно пытаясь сбежать от странных эмоций, которые нахлынули с тем прикосновением.

Ким же усмехнулась этому очевидному смущению, проходя к низенькому мосту, переброшенному через мелкую речку. В прозрачной воде был виден каждый камушек и песчинка; яркая окраска мальков, снующих между водорослями, переливалась на солнце.

— А ты тут неплохо устроилась.

Прозвучавший в этой мирной суете воды и людской толпы голос был подобен грому среди ясного неба. Оставленный в далеком прошлом, кажется, вечность назад, так непреодолимо далеко, теперь он звучит прямо над ухом. Стоит просто повернуться, чтобы убедиться… такое вообще возможно?

Сон? Бред? Желаемое выдаем за действительное?

— Ты?

— Я. — Прозвучал простой ответ. — И тебе лучше пока не оборачиваться. Не хочется привлекать внимание…

Внимание не хочется привлекать? Вот так просто? Как будто ничего и не случилось.

Не оборачиваться? Ну уж нет! Она слишком долго ждала момента, чтобы закатить эту отлично отрепетированную истерику. Она слишком долго придумывала, что скажет при этой встрече.

— Это лучше тебе не дергаться. — Мрачный, угрожающий голос Кора раздался за спиной, обрывая весь запал.