Безоружные

- Но тут причина была!

- Думая так, ты идёшь у него на поводу.

- Ну, по крайней мере, не в такой степени, в какой у него на поводу пошёл ты! – Вместо того чтобы испытующе на него взглянуть, я ещё ниже опустила голову. – Я знаю, ты мог всё это предотвратить, но не захотел. Ты не стал вмешиваться, позволив всем этим людям умереть.

На самом деле, я не была до конца в этом уверена, но его молчание меня убедило.

- Так какого чёрта ты называешь это место нашим домом? Ты ведь не считаешь так на самом деле. Свой дом и живущих в нём защищают.

- Спасибо за пояснение, я ведь не знал.

Трудно понять, говорил он серьёзно или насмехался. У него ведь, действительно, никогда не было дома.

- Это неважно, - пробормотала я. – Несмотря на то, что я знала это всегда, свой дом я уничтожила сама. И даже сейчас, не представляя, где он находится, я подвергаю его опасности.

- Ты о своих родителях?

Я следила за рыдающей женщиной, которая мешала поставить гроб в машину, утверждая, что её муж жив, она ведь слышала его голос только что…

- Арчи знает, где они, - сказала я через минуту. - Он доберётся до них в скором времени, если уже не добрался, и попытается использовать их против меня.

- И что ты будешь делать тогда? – Судя по интонации, он боялся услышать ответ.

{Соглашусь на любые условия, конечно, ведь для меня важнее родители, чем ты. }

- Без понятия. – Планирование здесь было бесполезным. Я не знала, как поступит Арчи, и как отреагирует на это моя и без того расшатанная нервная система. – Может быть, я ошибаюсь, и он вообще не станет их трогать, чтобы не уподобляться отцу.

Хотя вряд ли его теперь беспокоят такие вещи. Он не мог уподобляться отцу уже потому, что превзошёл его по части жестокости и мстительности. И, возможно, придя в тот раз в дом моих родителей вслед за наёмниками, он просто оспаривал право на добычу, а не спасал их…

Я вздрогнула от хорового вопля, который огласил дом и окрестности, стоило кортежу тронуться в путь. Этот коллективный церемониальный плач укрепил внезапно возникшее тревожное предчувствие. На похоронах оно бы переросло в откровенную паранойю, так что у меня появилась ещё одна причина туда не соваться.

- Ты опаздываешь, - сказала я, отходя от окна и забираясь в кровать, прячась под одеяло с головой.

- А ты пытаешься от меня отделаться. Задумала сбежать? Связаться со своим Арчи? Пожертвовать собой? Спасти мир?

- А что, похоже? - Значит, я выглядела не настолько паршиво, насколько себя чувствовала.

Матрас прогнулся, когда Мур сел рядом.

- Что если этот маленький поганец воспользуется моим отсутствием и выкрадет тебя? – проговорил он тихо.

- Сейчас это единственное место, куда он точно не сунется. Он ведь сбежал отсюда, помнишь?

- Что если он пошлёт за тобой своих пешек?

- Он никому не доверят, даже женщинам. – Даже бионикам теперь.

- А если кто-нибудь из местных обидит тебя?

- Все те, кто желает мне смерти, отправились на церемонию.

- И раз ты там не появишься, они решат, что ты их боишься.

- Если появлюсь – тем более. – Ведь так оно и было, чего скрывать. – Они все соберутся там… боссы остальных подразделений, союзники, друзья. Если хочешь произвести на них впечатление, тебе лучше идти туда одному. Тем людям нужно понять, что, хотя была целая очередь из тех, кто претендовал на тебя, ты ни от кого не зависишь. У тебя нет хозяина.

- Есть.

Такими темпами? Ненадолго.

- На похоронах лучше тебе сделать вид, что своего хозяина ты потерял, - проговорила я, заворачиваясь в одеяло, как в кокон. – И что ты сожалеешь по этому поводу больше кого-либо, ведь этот человек был не просто твоим кровным родственником…

- Придумаешь мне речь по дороге, идёт? – перебил Мур, хватая меня, спелёнатую, и направляясь к выходу.

- Чего?! Стой! Слушай меня!

- Ну вот мы и определились с тем, кто мой хозяин. – Он остановился, самодовольно улыбаясь. – Хорошо.

Впервые за несколько дней я посмотрела на него пристально, не избегая взгляда, не пряча лицо. Почему-то даже это давалось теперь с трудом, не говоря о прикосновениях. Не знаю, что конкретно так изменило его в моих глазах: отсутствие украшений, наличие родословной или «божественное» происхождение.

- Тебе очень идёт костюм, - проговорила я без всякого кокетства.

- Спасибо.

- Это не комплимент. Ты в нём похож на Марса.

Не просто не комплимент. Худшее оскорбление.

- Похож, серьёзно? Только из-за костюма?

- Ещё из-за того, что обращаешься со мной, как с ребёнком. – Это угадывалось в том, как он меня держал: как младенца, а не женщину.

- А ты хочешь, чтобы между нами всё было по-взрослому, Кэс? – Он наклонился ко мне, дразня.

- Просто непривычно видеть тебя… таким. – То есть, каким его и задумывали. Хоть кто-то из нас нашёл своё место в мире, мне стоило за него порадоваться.

- Мне тоже непривычно видеть тебя такой. – Он стал предельно серьёзным. - Пусть ты и говоришь, что из-за нас погибли многие, тебе бы в голову не пришло носить по ним траур… Поэтому у меня сейчас такое чувство, будто ты оплакиваешь не убитых, а убийцу. Этот мальчишка так много для тебя значит?

Врать было бессмысленно, он бы сразу распознал ложь, потому что был детектором не хуже Марса.

- Кое-что значит, но не в том смысле, в каком ты подумал.

- Я подумал, что с ним ты пошла бы на эти похороны.

- Это тебе не танцы! Я пошла бы с ним, конечно, чтобы его поддержать! Утешишь!

- Утешить? Как мило. – Мур ухмыльнулся. – Одними танцами дело бы точно не кончилось.

Я высвободилась из его рук, чувствуя не злость – смертельную усталость. Вопреки его словам, со мной уже происходило нечто подобное: отчаянье после трагедии на Побережье было настолько сильным, что я подписала полное признание вины без раздумий, иными словами - пошла на самоубийство. Но это опять же в большей степени связано с Арчи, чем с другими пострадавшими…

Когда я, добравшись до кровати, обернулась, Мура уже не было в комнате.

Абсолютно независимый. Кому он пытался доказать обратное?

Утонув в подушках, я закрыла глаза и прислушалась. Почему-то казалось, что такая тишина несвойственна этому месту. Сейчас нельзя было услышать даже голоса детей и суету прислуги, но при этом здесь не было спокойно. Это были молчание-страх и молчание-болезнь.

Дом, жизнь в котором - вечный праздник изобилия и славы, вдруг показался мне осиротевшим. Роскошь его садов и интерьера ничем не отличалась теперь от пышных погребальных венков и элитного дерева с чёрным бархатом, из которых делали гробы.

В общем, траур тех, кто остался в особняке, ни в чём не уступал показательному трауру, который соберёт кучу знати и репортёров, а значит, мне там не место тем более. Не то чтобы это значило, что здесь я чувствовала себя на своём месте…

Телефон на тумбочке коротко завибрировал, и, приблизив его к лицу, я увидела сообщение от Мура.

«А если так? Похож?»

Я до последнего не догадывалась, о чём именно идёт речь, пока этот маньяк не скинул фотографию. Сравнение с Марсом оскорбило его даже сильнее, чем я предполагала, поэтому он решил напомнить мне, насколько велика между ними разница. В силе в том числе.

Оказывается, он навестил своего собрата в изоляторе, чтобы запечатлеть момент его окончательного поражения. Марса на снимке, казалось, от смерти отделял лишь миг, и дело не только в ранениях и истощении. Было что-то ещё, не имеющее никакого отношения к их драке, что-то к чему Мур был непричастен. Не страх, не боль и не ярость… лишь какое-то мрачное смирение. Бионик никогда бы не посмотрел так на своего врага, если бы тот оказался рядом с его хозяином. А значит, Вёрджила там не было.

Выключив телефон, я выдвинула ящик и кинула его внутрь для дополнительной изоляции.

Что это вообще, чёрт возьми, было?!

Последнее слово в споре? Предостережение? Провокация? Исповедь?.. Он знал, что, увидев фотографию, я пойму: он был в изоляторе именно во время трагедии. И следуя какой-то странной логике, оставил умирать сотрудников, но спас Марса.