Страница 9 из 53
Увы, все слова и формулы были другими. Я не медик, и рисковать не стала. Всё-таки мне нужно быть сильной ради Ти-Лании, и между отравлением неподходящим препаратом и повышенным либидо со скачками настроения выбрала второе. Точно переживу, а вот таблетки – не факт.
Ти-Лания на меня дулась и старательно не разговаривала. Я пообещала вечером принести ей булочки, если будет себя хорошо вести, и даже получила недовольное: «Да, мама», – в ответ.
Марус почти привычно ждал меня в одном из коридоров. Я не смогла сдержать улыбки, настолько это было мило. И тут же недовольно мотнула хвостом. Ну кто я, беглянка с довеском в виде дочки, и кто он. Первый помощник капитана на крупном судне, между прочим.
Дальше я подумать не успела. Марус тепло и чуть грустно улыбнулся, шагнул ко мне и протянул яблоко. Обычное, с зелёной кожурой и кисловатым ароматом. Ну, может, только чуточку переспевшее. Но… Яблоко! В открытом космосе! Да тут до ближайшей аграрной планеты лететь столько, что успеешь состариться!
Хотелось схватить это яблоко и сбежать. Как же давно я не ела свежих фруктов.
– Держи. Захотелось тебя порадовать. Никак не могу перестать думать про твой очаровательный хвостик.
– Мне? – глупо переспросила я и неуверенно взяла подарок. Было ощущение, что сейчас надо мной посмеются, отберут яблоко обратно и отправят драить коридоры без обеда и ужина.
Но яблоко никто не отбирал. Марус смотрел с интересом, и в его взгляде было что-то ещё, что можно было бы принять за нежность. И мне уже не было никакого дела до двусмысленности фразы про хвост. Я укусила сочный плод, прикрыла глаза от удовольствия. Мр-р!
Забывшись, я шагнула к Марусу, привстала на цыпочки и чмокнула его в щёку.
Марус дёрнулся.
И только тут я вспомнила, что мы, вообще-то, в людном коридоре на космическом корабле. И что Марус, как и все вокруг, считает меня парнем.
Я испуганно прижала ушки. Сейчас мне скажут, что высадят на ближайшей станции. Или прямо на этой, и будем мы с Ти-Ланией ждать несколько месяцев следующего корабля в компании безликих роботов.
Как хорошо, что сейчас время первой смены и коридор почти пуст! Похоже, инцидента никто не заметил. Я посмотрела на мужчину виновато.
Но Марус не выглядел недовольным, скорее озадаченным. Он поднял руку, словно хотел стереть поцелуй со щеки, потом опомнился и руку опустил. Поймал мой взгляд, привычно грустно улыбнулся, чуть наклонив голову набок.
– Ты же шёл в столовую? Пойдём, я провожу.
Я кивнула, прижала надкусанное яблоко к груди, и мы молча дошли до окошка раздачи. Марус взял поднос, а я получила свою коробку навынос, снова неловко поблагодарила мужчину и сбежала в каюту.
Марус
Я быстро закончил с делами на станции и отправился инспектировать магазины. Наверняка кэп специально отправил меня с таким пустяковым заданием, чтобы вытурить со станции на принудительный отдых, и я был ему за это благодарен.
Увы, отдел детских вещей и игрушек на станции не был предусмотрен. И что можно подарить парню, который нравится, я представлял весьма смутно.
Огромная сумма, которую я выложил за простое зелёное яблоко, стоила того. Стоила блеска и недоверчивого счастья в глазах Ли-Сина, когда я ему это яблоко вручил. А невинный поцелуй, казалось, продолжал гореть на щеке. Рыжий, по сути ещё мальчишка, так мило смутился! Совсем как моя сестра, когда ещё умела смущаться.
Я поймал недоумённый взгляд помощника, увидел понимающую зубастую ухмылку кэпа и вспомнил, что вообще-то на рубке. Поспешно убрал ладонь со щеки, на всякий случай сцепил руки за спиной.
– Повторите расчёт траектории на этом участке, не учтено влияние белого карлика, – скомандовал я помощнику.
Глава 5.
Глава 5.
Ли-Синия
Остальное яблоко досталось Ти-Лании. Она сперва недоверчиво его обнюхала, лизнула, а потом съела с весёлым хрустом.
– Мам, тут семена! Давай посадим, и вырастет новое яблоко! – радостно скакала вокруг меня дочка.
Я пообещала принести земли, попыталась объяснить, что сначала должно вырасти дерево, и ждать придётся очень долго, но не уверена, что Ти-Лания меня услышала.
Перед уходом я привычно сунула руку на верхнюю полку и нащупала лишь пустоту. Вздохнула, попрощалась с дочкой, сунула в карман пирожок, чтобы перекусить на месте, и пошла в зелёный отсек.
Иногда мне казалось, что растения рады меня видеть. Запах зелени и влажной земли напоминал о чём-то светлом и уютном. Так пах мамин сад, когда я совсем маленькая помогала ей присматривать за цветами. У меня была собственная маленькая грядка, где вперемешку росли цветы, ягоды и какие-то съедобные корешки. Я просто взяла понемногу всех семян, которые предложила мама на выбор, и получилось такое странное соседство.
Мама посмеивалась и помогала, насколько это возможно, сохранить урожай. А потом родилась сестра и два брата, и родителям стало не до меня. Наверное, я слишком быстро росла, потому что однажды услышала, как отец называет меня обузой и мечтает поскорее выдать замуж. Мне было двенадцать.
В пятнадцать я оказалась помолвлена, а в девятнадцать, накануне свадьбы, опозорила свою семью и потеряла всё. Рабство или дом удовольствий – тот ещё выбор.
Сегодня в зелёной зоне казалось особенно жарко. Датчик погоды показывал стандартные настройки, а меня то и дело словно окатывало лавой. Я вздохнула, посмотрела на браслет. До конца смены ещё осталось немного времени, но всё необходимое на сегодня я уже сделала. Надеюсь, меня не уволят, если один раз уйду пораньше. Перчатки полетели в ящик с грязными вещами, промыть пульверизатор – дело пары минут. Я помыла баночку из-под удобрения и нагребла в неё немного земли так, чтобы было незаметно.
Предвкушая, как Ти-Лания будет возиться с семенами, я шагнула в каюту и тревожно огляделась. Неестественная тишина давила. В санитарной комнате никого. Куда могла уйти дочка?! Мы же договаривались после прошлого побега, что она будет сидеть в каюте! Ох, сегодня на станцию уйдёт очередная капсула!
Не помня себя от тревоги, я вышла в коридор. Кажется, к стыковочным отсекам направо?
– Ли-Син, ты в столовую? – окликнул меня синекожий Рошан. Он стоял возле открытого люка с проводами и вытирал руки какой-то тряпицей, в чемоданчике у его ног вперемешку были навалены разные гайки, винтики и непонятные приспособления. Я заметила голографической отблеск прежде, чем сверху упала тряпица. Надеюсь, свои игрушки Ти-Лания у механика не украла, а попросила.
– Нет, не сейчас. Я ищу… гхм…
– А, хвостатую комету? Я видел её в коридоре возле малой кают-кампании. Там отличный вид на космос.
Я уже не слушала. На ходу пробормотав благодарность, поспешила в нужную сторону. Хвостатая комета, надо же.
Дверь открылась беззвучно, и я застыла на пороге. Ти-Лания, моё маленькое солнышко, стояла на четвереньках и чертила цветными мелками на чёрной доске, весело помахивая хвостиком. А рядом, неприлично близко для постороннего человека, сидел на полу Марус и что-то мастерил из лоскутков ткани.
Ти-Лания, забывшись, махнула хвостом почти у него перед лицом, мужчина проследил заинтересованным взглядом за рыжей кисточкой, а у меня внутри всё перевернулось. Зачем нормальному мужчине играть с чужим ребёнком, да ещё наедине, и держать это в тайне от родителей?
– Что здесь происходит? – рыкнула я, заходя внутрь.
– Мама! Мама! – Ти-Лания подскочила и маленьким вихрем подбежала, обняла. – Смотри, что дядя Марус мне дал! Подарок! Можно рисовать и стирать! Здорово, да, мам?
Дочка размахивала розовым мелком, а я смотрела на неестественно застывшего мужчину.
– Если я узнаю, что ты как-то обидел мою дочку. Словом, делом, да хоть мыслями… Я тебя собственным хвостом придушу! Понял? – зашипела я.
– Мам? – дочка посмотрела на меня растеряно, перевела взгляд на мелок в своих руках. Подумала и с явным сожалением разжала пальчики. Мел упал и раскололся на две половинки.