Тень красавицы

Я очень даже понимала. Мои бедные родители после пережитого страха, когда единственная дочка пропала на неделю, просто не могли спокойно уехать, оставив свою кровиночку одну.

Отвозил родителей в аэропорт на своей машине Максим. Мы ехали по Игнатьевскому шоссе всего минут пятнадцать, но я успела получить столько советов и наставлений, что даже тех, что не пролетели мимо ушей, хватит на всю жизнь.

Когда уже ехали обратно, Максим опять завёл свою песню о неземной любви ко мне. Может это и так... Может попробовать с ним?

Я прислушалась к себе. После случившегося кошмара, что-то произошло у меня внутри, перелом души. Наверняка, это что-то психологическое и, возможно, даже неадекватное, может, и совсем ненормальное, но, я словно получила наказание за то, что сделала с Костей и теперь чувствовала себя совершенно свободной от угрызений совести. Непереносимое чувство вины, которое грызло и царапало изнутри исчезло, теперь мне хотелось жить, петь, смеяться, совсем как прежде. Пришла внутренняя уверенность, что теперь имею на это право, я расплатилась по долгам.

А раз так, почему бы не попробовать встречаться с этим парнем, который так повёрнут на мне? Я широко улыбнулась Максиму.

- Ребята рассказывали про квесты, а я ни разу не была. Может сходим?

Он даже засветился весь от удовольствия.

- Конечно, котёнок! Когда? - с готовностью спросил Максим.

- Да когда скажешь! Хоть завтра. - я слегка поморщилась, прозвище «котёнок» мне не понравилось.

Очень скоро Максим поймёт, что я совсем не пушистая няшка. Глядя в мелькающие за окном пейзажи, я уже предвкушала свою новую жизнь и строила планы. Надо только шмоток нормальных прикупить. Долой серое!

На квест мы пошли целой компанией. Я взяла Соню, а Максим пришёл со Стасом. Я заметила, что Стас не сводил с меня глаз, а Соня без конца исподтишка зыркала на Максима.

Час в волшебной комнате с загадками прошёл, как одно мгновение. Давно мне не было так весело!

Внимательность и смекалка - наше всё! На пути у нас были и необычные предметы, и загадки, и головоломки, и ребусы, и разные зашифрованные подсказки! Получила море ярких впечатлений, которые лучше переживать, чем о них читать.

- Ребята! А давайте такой квест в университете устроим! В субботу. Кинем клич. Придумаем задачки, приз, - предложила я с азартом, под впечатлением вечера, когда мы шли домой.

Особого энтузиазма моё предложение у ребят не вызвало, но я уже вернулась в себя после долгого отсутствия.

- Так. Максим, ты у нас сын местного олигарха - с тебя приз. Стас, с тебя объявление в сети и по универу. Соня, с тебя - загадки, головоломки, ребусы и подсказки! Квест назначаем на субботу на час дня. Сбор возле второго корпуса. Нам с утра надо будет ещё подсказки спрятать, - я горела новой идеей.

- Нет, она всем задания определила, а сама? - легонько попробовала возмутиться Соня, - а с тебя что?

- С меня сценарий и общее руководство, - засмеялась я.

- Мне ещё с общежитием решить надо. Отец Макса помог с восстановлением, но мне полтора месяца всех догонять по учёбе! - попробовал съехать с дистанции Стас.

- Макс тебе поможет! - успокоила его я.

- У меня дел много. Мне уже не до игрушек, я на последнем курсе, между прочим, - сделал серьёзное лицо Максим.

- А мне очень хочется поиграть! Давай поиграем! - я улыбалась весело и кокетливо, заглядывая парням в глаза и они, конечно, сдались.

- Ладно, гаджет какой-нибудь будет на подарок.

Возле моего подъезда все тепло попрощались, и мы с Соней поспешили домой, к бабушке.

Какая прелесть - бабушка дома! Сырники пахли ещё на лестничной клетке. Бабуля всегда добавляет ваниль. Сонька даже облизывалась, когда ключ поворачивала.

Целую неделю мы готовились каждую свободную минуту.

Я написала сценарий. Мы с Соней осмотрели территорию университета и придумали, куда запрятать подсказки. На доске объявлений и на нашем сайте появилось приглашение на квест с объявленным призом от Максима.

В субботу, рано утром, мы заранее съездили к университету и спрятали все подсказки и предметы по сценарию. Погода стояла холодная, но солнечная. Настроение у нашей четвёрки было просто великолепное, до тех пор, пока мы не увидели огромную шумную толпу возле второго корпуса. Ото всюду раздавались смех, музыка, болтовня.

- Максим! Ты придурок? - спросила я трагическим шёпотом.

- Почему я? - явно недоумевал Максим и выразительно смотрел на меня.

- Ты что в качестве приза предложил?

- Смарт-часы. Недорогие, китайские - SMA Time Q2.

- Молодец! Лучше бы блокнотик с ручкой или шоколадку! - я не решалась двигаться дальше, выглядывая из-за угла.

- Ты думаешь все здесь из-за приза? - спросила Соня, выглядывая из-за того же угла вместе со мной.

- Может и не все, но хотя бы вполовину меньше было, - тяжело вздохнула я, и выдвинулась на позиции.

Стас с Максимом шли за мной, как два ангела-хранителя, а Соня осталась за углом, в резерве.

- Внимание! - крикнула я и толпа стихла.

Дальше громко объяснила, куда нужно зайти, чтобы читать задания и где следить за сообщениями в интернете. У кого нет телефона с интернетом, посоветовала объединиться в группы с теми, у кого есть. Рассказала, что квест начнётся ровно в час, получением первой загадки, где искать подсказку для второй головоломки. Объяснила все условия и другие правила, ответила на вопросы. Под конец, практически сорвала голос, даже охрипла.

И ровно в час толпа молодых бизонов рванула в забег по территории университета.

Мы втроём остались на ступеньках, к нам не спеша подошла Соня. Мы немного ошарашенные неожиданной массовостью мероприятия, стали следить за процессом. Народ бегал, кричал, спорил, смеялся, думал. Ближе к концу квеста, приехал на машине солидный дядечка. Оказалось - ректор. Я его разок издалека видела, но не запомнила в лицо. А Максим дядечку знал. Он и уладил вопрос, объяснившись с ректором, о причинах массового забега студентов по территории, с подозрительным лазанием по кустам, под ступеньками, возле хозпостроек и даже мусорки.

А вообще, квест удался! Было очень весело. Столько смеха и азарта явно не ожидал увидеть никто. Приз ушёл группе победителей, у которых на четверых был один телефон с интернетом. Как они будут его делить, не знаю. Это уже не наши проблемы.

Возвращались мы очень довольные проведённым временем.

Максим предложил зайти посидеть, отдохнуть в кафе. Там было тепло и уютно. Мы перекусили и сидели весело болтая, делясь впечатлениями необычного дня.

Я замечала, как Максим и Стас смотрят на меня. Как смотрят! В отражении, украшенной кусочками зеркал колоны, напротив нашего столика, за которой мы удобно почти спрятались от остальных посетителей, я видела, как горят и сверкают мои глаза, какие розовые щёчки. Хороша, ничего не скажешь! И восхищение мне приятно.

Стас отошёл с телефоном, отвечая на звонок, Соня тоже отлучилась. Мы с Максимом остались вдвоём. Он мягко повернул к себе моё лицо и, вдруг, крепко глубоко поцеловал.

У меня внутри всё сжалось. Появилось неприятное, практически отталкивающее ощущение.

Я мягко отстранилась.

- Максим, прости... Ты очень хороший, нам весело как друзьям, но то что мы сейчас делали, с тобой мне не нравиться. Даже со Стасом целоваться было приятно, а с тобой - мокро и немного противно.

Его будто наотмашь ударили. Лицо покраснело, а глаза налились чёрным.

- Да пошла ты, б...ть! Корчишь из себя! На хрен ты мне сдалась. И без тебя девок полно, - он достал из кармана ключи от моей квартиры и швырнул на столик, попав по кофейной чашке, - Можешь целоваться со Стасом, раз тебе нравиться, мне плевать.

И ушёл. И не расплатился... Хотя бы за себя. Я же с ним честно!

Я вдохнула и оглянулась, ища глазами Соню и ... Стас стоял за моей спиной и смотрел так, что сразу было понятно - он слышал наш разговор. Если не весь, то концовку про то, что с ним приятно целоваться - точно.