Страница 9 из 11
– А ты примерь! – сапфировые глаза феи опасно сверкнули.
На свой страх и риск Саманта совершила примерку. В платье с высоким кружевным воротником она ощутила себя королевой. Прошла минута, но ни кожной сыпи, ни головокружения, ни чахотки, ни прочих побочных эффектов магии фей не проявилось.
– Как бы я хотела увести Бенжамина у Дарлины, – между тем мечтала вслух фея.
– А ты уведи! Мы с отцом тебе только признательны будем, если мама останется одна в разваливающемся поместье и вместо нас будет ругаться на стенки.
– Твоя мама такая эгоистка! Видимо, боги лесов и полей наказали Бенжамина за то, что он изменил фее, – крылатая красавица самодовольно улыбнулась.
– Моя мама тоже любит повторять, что боги наказали ее бестолковой дочерью и мужем-лентяем.
– Ну, она и сама не святая. Ведь любимого у феи увела она!
– Вот и я тоже думала, что просто так боги никого не наказывают! – сделала вывод Саманта.
Белокурая фея деловито кивнула.
– Эльфы и феи почитались древними богами когда-то, когда земля была еще молодой, – пояснила она.
– Тогда феи и эльфы, наверное, берут на себя обязанность карать людей за проступки?
– Знала я одного порочного графа, у которого эльфы похитили жену.
– Жаль, что маму эльфы не похитили. Отец был бы на седьмом небе от счастья, и я тоже! Мне бы в этом случае не пришлось ехать в Ивилор.
– Разве тут не роскошно?
– Дома, в поместье мне жилось спокойнее.
– А мне твое поместье навевает дурные воспоминания о любовных треугольниках. Я не люблю над ним летать, наверное, потому что там я получила тяжелую душевную травму.
– Мама тоже часто повторяет, что романы о феях ее травмируют и навевают ей мысли о вечно юных соперницах. Если ей под руку попадется какая-то книжка про фей, мама непременно сожжет ее в камине. Наверное, у нее после общения с феями тоже вышла серьезная душевная травма.
– Вот, что плохо в любовных треугольниках – каждый считает себя жертвой, – глубокомысленно изрекла фея. – Скажу тебе честно, единственная настоящая жертва во всем этом я – фея! Твоя мама отравила во мне чувство любви к людям. Если раньше я была добра к жителям вашего поместья, то после разбившейся помолвки с человеком я стала гадить им по мелочи: то мор на скот нашлю, то посевы вытопчу ночными плясками, то заставлю плоды на деревьях гнить. В общем, от моих фейских шалостей страдают все. А виновата в моем дурном расположении к людям одна Дарлина!
– Я до сих пор удивлялась, почему мама повторяет, что я и отец – ее наказание. А теперь вижу, что боги никого не наказывают зря. Не нужно было уводить жениха у феи, тогда и наказания бы не было.
– Мама так тебя не любит? – фея посмотрела на Саманту с сочувствием.
– Она говорит, что я нигде и ни в чем не вижу своей выгоды! Для мамы выгода это главное в жизни, а я всегда готова раздать свою порцию еды голодающим и отказаться от знакомства с важными людьми лишь потому, что они повели себя жестоко. Ну, а выйти замуж по расчету я вообще отказываюсь. Я бы ни за что не увела даже чужого ухажера не то, что жениха.
– Видимо, те тринадцать проклятий, на которые я спровоцировала дорожного лепрехуна, нужно было адресовать твоей матери, а не тебе, – с сожалением вздохнула фея. – Увы, уже ничего не исправишь!
И тут виновата фея! Саманта отругала себя за легковерие. Нельзя считать фею доброй лишь потому, что она подарила тебе дюжину красивых платьев. За подарками может скрываться череда проклятий и хитростей.
– Ну, мне пора! – фея послала девушке воздушный поцелуй. – Не скучай тут без меня!
– Куда ты так спешишь? Назад на поля перед поместьем моего отца?
– Феям нельзя долго пребывать в местном замке. У короля очень вредный советник.
– Он маг, раз может прогнать фей?
– Еще хуже!
– Вот бы с ним познакомиться!
– Не будь дурочкой! От него нужно держаться подальше!
Фея подлетела к окну, которое само распахнулось перед ней.
– Подожди! У меня есть одно желание, – окликнула ее Саманта.
– Сегодня разве твой день рождения, чтобы загадывать желания? – фея изумленно вздернула золотистые брови.
Саманта стушевалась и промямлила:
– Нет, но я подумала, раз фея сегодня тут, то нужно этим воспользоваться.
– Разумно! И чего же ты хочешь?
– Ты не могла бы приворожить для меня короля?
– Ну и тихоня! Оказывается, ты не менее порочна, чем Дарлина.
– Нет, он мне искренне понравился. Даже если бы он не был королем…
– С ним фокусы фей не пройдут!
– Всё из-за его советника? – догадалась Саманта.
Фея печально кивнула.
– Я бы и сама приворожила Серпина, но бес стоит на страже. Видишь ли, едва король женится (не важно: на фее или на смертной девушке) бесу придется уйти из Ивилора навсегда.
– Ничего не понимаю!
– Тебе и не надо понимать! Береги себя! – фея послала на прощание воздушный поцелуй и выпорхнула в окно.
Хорошо сказать – береги себя! Фея сказала это как раз после того, как обрушила на Саманту тринадцать проклятий и магическую защиту от волшебного брака.
Саманта слышала, что феи легкомысленны, однако такое безрассудство переходило все границы. Если бы не новые платья она бы захлопнула окно и велела фее больше не прилетать.
Странное существо
Едва фея улетела, как Саманта будто от волшебного сна очнулась. До нее, наконец-то, дошло.
Если фея поставила на ней свою метку, значит, она заколдована! Вот это сюрприз! Саманта приспустила платье с плеча и посмотрела на сверкающую родинку. Со стороны метка выглядела, как украшение, но вот если ее заметят инквизиторы, то они заподозрят неладное. Только самих инквизиторов пока в Ивилоре не видно, будто они все сквозь землю провалились. Вероятно, молодой король Серпин не хочет видеть при дворе их мрачные рожи. Наверняка, Серпин жизнерадостный и легкомысленный. И наверняка, у него куча фавориток!
От последнего предположение Саманте сделалось дурно. Ревность пронзила сердце раскаленной иглой. Неужели она влюбилась в короля? Но она ему не пара! Она всего лишь девушка из провинции, а Серпин – правитель большой и могущественной державы. Пусть он очень молод, но относиться к нему нужно с уважением. Ведь, несмотря на молодость, он держит в страхе правителей всех соседних государств.
В раздумьях Саманта сама не заметила, как вышла из своих апартаментов. Она остановилась только, когда наткнулась на большую напольную вазу с гладиолусами. Ой, кажется, это уже чужие покои. По счастью, балкон с них выходил на террасу, а с террасы можно было перейти в ночной сад.
По королевскому саду в такое позднее время прогуливалась всего одна девушка. Судя по тиаре в волосах, она была не меньше, чем принцессой. Вот только вид у нее был растрепанный и странный. Некогда роскошное платье местами было порвано, в подол вцепились колючки репейника. Принцесса собирала веточки с земли и складывала их в причудливые узоры, как будто собиралась оставить для кого-то зашифрованное послание.
– Флоримонда всё еще живет в этом дворце! – изумленно шепнул знакомый голос за спиной Саманты. – Не может быть!
Саманта обернулась. На ветке кипариса, как на качелях, раскачивалась та же самая белокурая фея, которая недавно спала в ее шкафу.
– Так ты не улетела! – обрадовалась Саманта.
– Я решила проверить, нет ли чего съедобного в королевском саду. Раньше тут росли сладкие персики.
Сейчас вместо персиков всюду высились заросли шиповника и терна. Может, фея прилетела не в ту часть сада, где посажены плодовые деревья.
– А эта девушка принцесса? – Саманта указала на Флоримонду.
– Да, сумасшедшая принцесса, – равнодушно кивнула фея. – Говорят, бес запустил когти ей в мозги, и она обезумела.
– Неужели она сестра Серпина? Но он выглядит вполне нормальным.
– Какая там сестра! Флоримонда – заморская принцесса, которая приехала в Ивилор, чтобы стать невестой Серпина, но у нее ничего не получилось.