Кредо Хамелеона

— Я уже думал мне конец, — Клыков покосился в сторону твари.

Та скребла порванными кожистыми крыльями по земле, вспахивая когтями на их основании грунт. Пыталась подняться, но снова падала, роняя длинную массивную голову с зубастой пастью на землю.

Я многозначительно посмотрел на Клыкова.

— Что? — не понял он.

— Надо бы ее добить, — намекнул я.

— Ты предлагаешь, чтобы я это сделал? — он удивленно вытаращил на меня глаза

— Ну, да. Почему нет? Это же твоя первая вылазка на Изнанку. И сразу тварь завалил. Да еще крылатую! Да после такого майор будет вынужден определить тебя в боевые истребители!

Моя агитация получилась такой проникновенной и пламенной, что у Клыкова сразу загорелись глаза.

Сжав кулаки, он поднял подбородок вверх, сделал твердый шаг вперед и… замер. Затем развернулся ко мне, решительность на его лице сменилась неуверенностью.

— А как я ее завалю? У меня же оружия нет.

Ох, уж эти сомнения.

— Вот этим, — я протянул ему на раскрытой ладони свой стилет.

Митя опустил глаза на трехгранное лезвие, но не спешил его брать в руки.

— Вот этим? — удивился он.

— Ну, у меня только это, — пожал я плечами.

У меня действительно из «настоящего» оружия был только мой стилет, так удачно добытый в подворотне.

Конечно, можно было бы намагичить для Клыкова какой-нибудь приличных размеров полуторник, раз уж теперь материализация иллюзий выходила у меня неплохо. Но, судя по весьма испуганному виду аналитика, его смутило не столько оружие, сколько предложение завалить тварь.

Вон, стоит, дрожит весь. Глазки испуганно бегают.

— Там, — Клыков смотрел куда-то мне за спину.

Оттуда как раз послышался какой-то клекот и шуршание.

Я медленно обернулся.

Хм, беру свои слова обратно. Похоже, что стажер был напуган не перспективой завалить тварь, а кое чем другим.

Сбитая тварь, смогла наконец поймать равновесие и, используя крылья с перебитыми перепонками в качестве толкающих рычагов, стремительно приближалась к нам, перебирая ими по земле и отталкиваясь лапами.

Тварь грозно клокотала, клацая зубастой пастью в нескольких десятков метров от нас. И эта дистанция стремительно сокращалась.

— Точно не хочешь ее завалить? — уточнил я у Клыкова, повернувшись к нему.

— Точно, — стажер заметно нервничал, глядя на приближающуюся тварь. — Пожалуйста, убей ее.

То, что он не побежал, визжа как поросенок, при виде надвигающейся опасности, сразу прибавило ему плюсик в моих глазах. Я видел по его глазам, что ему страшно. Реально страшно. Но, он все равно нашел в себе силы стоять до конца.

А раз так, то он будет отличным членом отряда. Еще и потому, что доверяет боевому товарищу. То есть мне.

Ну, или он сильно хитрожопый и решил выполнить всю грязную работу моими руками. Что, конечно, вряд ли. Ха-ха.

— Тогда и макр с этой твари мой, — предупредил я.

Ну, мало ли. Вдруг передумает. Макры вещь ценная.

— Забирай, — нервно улыбнулся Клыков.

По его расширившимся зрачкам и шороху сзади, я понял, что тварь уже достаточно близко.

Я помнил про те роговые отростки у этой летающей твари, мешающие подобраться к ее затылку. Поэтому я отбросил тот способ, которым убил ту игольчатую тварь на кухне. Хотя, это бы смотрелось очень эффектно. Завалить такую огромную крылатую тварь точным ударом в затылок. Филигранно и изысканно.

Но, торчащие позади ее головы острые роговые наросты, мешали мне нормально и без проблем туда телепортироваться. Конечно, у меня есть регенерация, и быть пронзенным и насаженным на эти шипы меня не страшит. Но, согласитесь, это уже не изящество, а какая-то клоунада с мазохизмом.

Поэтому я просто развернулся и вогнал материализованную полутораметровую стрелу твари в горло. Металлический штырь пронзил ее шею насквозь. Тварь захрипела, но продолжила двигаться на нас.

Еще стрела. И еще. Тварь заметно замедлилась, но все еще двигалась на нас, орошая землю льющейся из ран на шее кровью и хрипло клокоча что-то зубастой пастью.

До нас оставалось всего метров пять, когда я материализовал над головой твари гигантский гильотинный нож. Ну, такой, с косым краем. Острое лезвие стремительно рухнуло вниз, отделяя голову твари от ее тела.

Отрубленная голова покатилась по земле, а я ухватил стажера и чуть сдвинул в сторону. Сам тоже сделал шаг назад, уворачиваясь от бегущего по инерции обезглавленного тела крылатой твари.

Преодолев еще десяток метров, крылатая туша завалилась, уткнувшись обрубком шеи в землю, и затихла.

Клыков как завороженный смотрел на дергающуюся в предсмертных конвульсиях тушу убитой мной твари.

— Отомри, — хлопнул я его по плечу, проходя мимо.

Я как раз заприметил, возле отрубленной головы твари, поблескивающий своими гранями макр и направлялся к нему.

— Опасность, — монотонным голосом произнес Клыков.

— Все уже закончилось, стажер.

— Опасность, — повторил он. — Повсюду.

— Ну, конечно. — не стал я с ним спорить и продолжил идти собирать трофеи. — Это же Изнанка.

— Сейчас, — выдал свое экспертное мнение аналитик.

Да, что на него вообще нашло? Все же уже закончилось.

Я подошел к отрубленной голове с распахнутой зубастой пастью и хотел наклониться, чтобы подобрать валяющийся рядом с ней макр, как вдруг земля под моими ногами заходила ходуном.

Я раскинул руки, чтобы удержать равновесие и не грохнуться от тряски на землю. А в следующее мгновение, я увидел, как из-под земли вырвалась огромная, несколько метров, клешня и… утащила мой макр.

С*ка! Мой макр!!!

Земля вокруг начала трескаться. Грунт разлетался в стороны, а на поверхность, одна за другой выбирались скорпионоподобные твари.

Накаркал, бл*ть, аналитик, хренов.

Я повернулся в сторону стажера, тот так и стоял в своем странном ступоре, после предсказания опасности.

Один из скорпионов, выполз из-под земли как раз возле него. Я быстро телепортировался к Клыкову, отталкивая его из-под удара.

И в следующее мгновенье, мою спину обожгло острой болью.

Я опустил глаза и уставился на торчащее из моей груди жало скорпиона.

— Ну, п*здец…

С пронзившего меня окровавленного жала, на землю, шипя и пузырясь, капал яд…

Глава 23

Я смотрел на капающий с жала яд.

Боль была адская. Как и во всех предыдущих случаях.

Но, сейчас я был на Изнанке.

Обилие вокруг меня маны позволяло не терять сознание от этой жуткой боли. Силы, которые я тратил на поддержание организма в сознании, тут же восполнялись извне.

А Изнанка начинает нравится мне все больше и больше.

Не успел я порадоваться, как скорпион, пронзивший меня, взмахнул хвостом и я взмыл вверх, вслед за ядовитым жалом, на которое был насажен.

За те доли секунды, что я завис наверху, я успел свысока осмотреть обстановку на внезапном поле боя.

Около дюжины скорпионов.

Семеро, клацая клешнями, перебирали лапами в сторону обезглавленного трупа летающей твари. Видимо они всерьез вознамерились устроить себе пир.

Четверо других монстров, окружили Клыкова. Аналитик, хоть и выглядит щуплым неумехой, но, все же, не поддался панике. Он кружился, перескакивая с ноги на ногу, бесшумно и плавно, не давая какой-то из тварей зайти ему за спину.

Да, опыта и техники у него нет, но вот храбрости не занимать, это точно. Обидно будет, если он погибнет после того, как я его уже отбил у летающей твари.

Это все, что я успел увидеть, прежде чем пронзивший мое тело хвост скорпиона, с бешенной скоростью рванул вниз, угрожая расплющить меня о землю.

Конечно, фокусировке не очень способствует, когда тебя резко болтает из стороны в сторону. Но мне, все же, удалось создать своего иллюзорного двойника и перепрыгнуть в него, прежде чем длинный хитиновый хвост вмял чудовищным ударом грунт.

Прыжок получился не самым лучшим. Все-таки я делал его из неудобного положения.