Вымирание. Книга первая

Паша заметил ее улыбку и спросил:

— Чего улыбаешься?

— Да так! Не бери в голову. Иди, умывайся!

По комнате разливался запах кофе. Паша вдохнул его аромат, зажмурился и промычал, предвкушая наслаждение.

Он вошел на кухню. В печке трещали дрова. Было тепло и пахло выпечкой. На столе стояли вазочки с сахаром и вареньем, а также тазик с булочками.

Это был дом старого типа, где не было отдельной ванной, поэтому на кухне, в углу к стене была прибита раковина, под которой стояло ведро, куда стекала вода. А над ней висел оцинкованный умывальник. Паша с интересом разглядывал приспособление и не мог понять, как оно работает. Такого он еще не видел. «Крана нет. Откуда вода должна поступать?» — задал себе немой вопрос. На кухню выплыла Лариска с язвительной ухмылкой.

— Доброе утро, — сказал Паша, хрипловатым спросонья голосом. — Как это работает?

Лариска молча подошла к умывальнику, хмыкнула и нажала снизу на язычок, он поднялся внутрь умывальника, пропуская воду. Паша почувствовал себя идиотом, но ничего не сказав, принялся умываться.

— Ну, как тебе спалось? — спросила Лариса, наливая в кружку кипяток.

Она уселась за стол, нервно помешивая сахар в кружке.

Паша с полным ртом зубной пасты кивнул, что означало «хорошо». От ее слов он почувствовал себя виноватым. У всех жителей Общины было такое чувство к Лариске, что они ей что-то должны, но не знают, что именно. Так она действовала на людей.

Услышав знакомый голос, Ира зашла на кухню.

— Привет! Ты сейчас на склад?

— Да, а что? — не поздоровавшись, ответила соседка.

— Паше надо подобрать одежду.

Лариса окинула его презрительным взглядом, как бы прикидывая, есть ли на складе одежда для него.

— Пусть приходит через полчаса, — промычала Лариска, зажав булочку между зубами, и с кружкой чая скрылась у себя в комнате.

Ира с Пашей тоже ушли к себе завтракать. Попив кофе и немного поболтав, они стали собираться. Ира сосредоточенно запихивала в свой рюкзак все необходимое, что может пригодиться на вылазке. Проверила фонарь, потрясла коробок спичек, взяла антибиотики, обезболивающие, пару бинтов и флакон с медицинским спиртом. Достала и проверила раскладной ножик, когда она нажала на кнопку, он со щелчком выскочил вперед, обнажив свое лезвие. Она аккуратно запихала лезвие обратно в паз и положила нож в боковой карман рюкзака. Этот нож тоже когда-то принадлежал папе. Не раз он выручал его в походе или на рыбалке. Теперь этот нож, как и фонарик, принадлежали Ире и напоминали ей об отце.

О матери ей напоминали вещи, которые она теперь носила. Вот и сейчас на ней была бежевая вязаная кофта с запахом маминых духов, которые она забрала из дома. На ноги Ира натянула болоньевые штаны на лямках, достала из шкафа серую куртку, тоже болоньевую, это был облегченный горнолыжный костюм. На голову нацепила вязаную шапку.

Пока Ира собиралась, Паша делал вид, что читает комикс, хотя очень пристально за ней наблюдал. Не вытерпев, он сделал еще одну попытку.

— А можно все-таки с тобой?

— Конечно же, нет! Ты сейчас пойдешь на склад, приоденешься. Я скоро вернусь!

Закончив сборы, ребята вышли на улицу. Солнышко начало подниматься на горизонте. Пахло свежестью. Они направились на склад. Он находился как раз в доме, который стоял рядом с колодцем. Проходя мимо него, Паша заглянул внутрь и аукнул. «Точно! Как ребенок!» — подумала Ира, а вслух добавила:

— Смотри не свались в него.

При входе в дом, Паша вцепился руками в косяк, делая вид, что его принудительно затаскивают внутрь, театрально зашипел, чтобы услышала только Ира:

— Не оставляй меня на растерзание этой драконихе.

Они вместе расхохоталась, но когда увидели в проеме злое лицо Ларисы, успокоились.

— Детский сад какой-то, — фыркнула Лариса.

— Ладно! Сами тут разберетесь. Я пошла! — сказала Ира и быстро выбежала наружу, оставив Пашу на попечение «драконихе».

Когда она пришла в дом советов Общины, там уже собралась мужская компания и что-то бурно обсуждала. Ира подошла настолько тихо, что, когда она поздоровалась, все разом подпрыгнули, а Сеня выругался.

— Опаздываешь, Стрельцова! — съехидничал Евгений.

— И кто тут из нас фамильярничает, Соколов?

— Так! Отставить перепалки, включаемся в работу, — сказал Василий Геннадьевич.

Обсудив план действий, все дружно отправились в соседнюю комнату, в которой находилась оружейная, ответственным за которую назначили Василия Геннадьевича.

Решено было взять один пистолет, на всякий случай. Но применять его договорились только в крайнем случае, чтобы не привлекать внимания и не делать много шума. Евгений положил пистолет к себе в рюкзак, еще взял самодельный меч и пару ножей. Ира и Дэн тоже взяли по мечу и по ножу, а вот Саша взял биту. Когда ребята упаковались, они отправились к воротам.

Уже на подходе к башне было слышно, как утреннюю тишину нарушает тошнотворный хрип. За ночь возле ворот, собралось несколько мертвяков. От холода они двигались медленно. Дежуривший на башне Андрей по команде бросил в сторону связку петард, чтобы отвлечь нежить от ворот. Пока ходячие трупы отвлеклись на шум, всей четверке удалось прошмыгнуть за ворота. Как только мертвяки увидели людей, сразу направились к ним, спотыкаясь и пуская слюни. Серые, истощенные тела двигались, раскачиваясь. Походка их была неестественная. Одежда давно превратилась в лохмотья. В волосах торчали прутики и колючки. Бледная кожа ошметками свисала на ободранном лице. У одного живот был вспорот, и наружу торчали кишки, которые за все цеплялись и постепенно вываливались, оставляя за собой кровавый след. У одного вообще не было половины кости на черепе и виднелось содержимое черепной коробки.

Ребята решили отвлечь их, увести подальше от Общины в лес и там их убить, чтобы не тратить время на сжигание.

Саша с Дэном начали улюлюкать, Евгений свистел, а Ира махала руками. Медленно они вели мертвяков за собой.

Уже в лесу ребята рассредоточились, чтобы разделить мертвяков.

— Держись за мной! — скомандовал Евгений Ире.

Она поглядела на него, улыбнулась и побежала в сторону, уводя за собой мертвяков.

Евгений рассердился и выкрикнул ей, чтобы она вернулась, но она его уже не слышала.

Ира спряталась за дерево, закрыла глаза и прислушалась. Слух напрягся до предела. Если бы не хрип приближающегося мертвяка, можно было бы насладиться пением птиц. Труп подходил все ближе и ближе. «Вот он, слева!» — мысленно Ира определила его положение. Открыв глаза, она обогнула дерево с противоположной стороны и зашла со спины мертвяка. План был такой: толкнуть его в спину, а когда упадет, воткнуть ему нож в голову. Но когда все шло по плану?

Только Ира приготовилась к толчку, как сзади послышался стон. Она резко повернулась и увидела, что прямо за ней стоит еще один мертвяк. Он двинулся вперед и придавил ее своей тяжестью к дереву. Ира охнула. Он оказался настолько близко, что она смогла разглядеть его в мельчайших подробностях, вонь от него так сильно била в нос, что девушка еле сдержалась, чтобы не блевануть. Клацая зубами, труп старался укусить ее за лицо. Ира упиралась руками ему в грудь, но они только вдавливались в мертвую плоть, не давая оттолкнуть его от себя. Пальцы утопали в груди мертвяка, как в тесте. Ира решила действовать по-другому и резко присела вниз. Мертвяк головой уперся в дерево, оставив большой кусок мяса на стволе. Ира на корточках начала отползать в сторону, но наткнулась головой на что-то мягкое. Это был второй мертвяк, которого она вначале хотела толкнуть в спину.

— Вот блин!

Евгений видел всю эту картину и сильно испугался, но не мог ничем помочь Ире, так как сам был занят.

— Пацаны! Вы закончили? Ире нужна помощь! — нервно выкрикнул Евгений.

— Да не нужна мне помощь, — шепотом сказала Ира. — Вот опекун хренов.

Ира сделала кувырок влево через спину, как спецназовец, вскочила на ноги и побежала в сторону. Оба мертвяка последовали за ней. Ира двигалась быстро и технично. На пути у нее оказалось толстое поваленное дерево. «Вот ты-то мне и поможешь!» — мысленно обрадовалась она и пролезла под ним. Мертвяки уперлись в препятствие и не смогли дальше ступить ни шагу. Только тянули к Ире свои тощие ручонки. Если бы они соображали, то пролезли бы под ним, а не топтались на месте.