Переполох в Дахаре

- Друзья, вы долго томились в ожидании, не зная, ради чего вас собрали здесь и за что вам заплатят столь щедро, - голос был молодым. Незнакомым, - Настало время раскрыть карты. Каждому из вас предстоит добраться до определённой точки города и найти моего человека. Вы легко его узнаете - им будет одетый точно так же, - наниматель указал на недавнего гостя, - торговец, окруженный охраной и имеющий телегу, набитую сеном.. Как только вы найдёте его, вам следует подойти и сказать лишь одно слово: - “Начинайте”. За сим всё. Часть оплаты и место вам предоставит мой товарищ, - юноша указал рукой на недавнего гостя, - остальное же получите уже там.

Не прощаясь, наниматель покинул комнату, и вместе с ним оттуда вышла половина охраны.

“Важная шишка” - подумал Реин, становясь в очередь к “торговцу”. Ему посчастливилось оказаться одним из первых, так как сидел он совсем недалеко от двери. Дело шло быстро и вскоре юноша оказался лицом к лицу с этим самым “товарищем” нанимателя. От одного его взгляда парню стало не по себе. Мужчина помолчал пару секунд, слегка прищурился и, всучив Реину небольшой свёрток тихо прошептал: “Сбежишь, или проболтаешься - ты покойник”.

Юноша чуть не обделался прямо на месте. Закивав головой, он быстро поспешил отойти от злобного торговца и, уже уверенный в том, что связался с какими-то злобными криминальными шишками настолько же, насколько был уверен в том, что солнце взойдёт на востоке, взглянул, что же ему там всучили в руки. Увидев содержимое, Реин застыл в изумлении. Целых пять золотых рен! Вербовщик не обманул, оплата и вправду щедрая. “Хорошая цена за молчание”, - подумал парень, вглядываясь в записку, которая шла к деньгам. Там он прочитал всего два слова “Главные ворота”.

Стрелой вылетев из помещения, парень помчался сквозь переулки на главную улицу. В последнее время там ошивалось не так много народу, как обычно, посему добраться до главных ворот труда не составит. Тут буквально рукой подать. На площади перед главными вратами, однако, собралось много народу. Торговца Реин и вправду нашел очень быстро. Телега, битком набитая сеном, сразу бросилась в глаза, а охрана не подпускала никого из горожан особо близко. Однако, когда его схватили двое бугаёв, парень исполнил инструкцию. Он посмотрел на торговца и громко сказал: “Начинайте”.

Тут же мордовороты получили приказ отпустить юнца. К нему подошёл, по-видимому, главный из них и, крепко схватив паренька за плечо, повёл его прочь. Реин испугался не на шутку, но продолжал идти, помня о словах нанимателя: “Сбежишь - умрёшь”. Когда же его завели в какой-то тёмный переулок неподалёку от площади, парень уже мысленно попрощался с жизнью.

- Записку, - потребовал мужик, едва они скрылись от посторонних глаз. Реин тут же вынул из кармана всё, что требовалось, включая первые пять рен, настолько он был напуган.

Получив заветное послание, мужик разорвал его в клочья.

- Вот вторая половина. Держи язык за зубами.

Он всучил Реину в руку ещё пять золотых рен и быстрым шагом направился в сторону оживлённой улицы.

- Э...это всё? - удивлённо спросил парень.

- Да. Делай что хочешь, - ответил мужик и поспешил убраться подальше из переулка.

***

Король был мрачен, как грозовая туча. Полученные утром известия поставили владыку Дахара в очень щекотливое положение. А всё из-за проклятой грызни между чародеями! И почему он раньше постоянно закрывал на неё глаза? Всё можно было решить одним жёстким указом, и никаких проблем бы не возникло. Но, поздно горевать о волосах, коли голова с плеч! Харгак, Греин и Шеин за два дня покинули сей мир и ни у кого не было и малейших сомнений по поводу того, кто за этим стоит. И когда? Когда Дахару как никогда нужны все маги, этот идиот решил свести счёты! Государь был готов казнить зазнавшегося колдунишку, но не мог, как раз потому, что без Наргака толковых чародеев бы совсем не осталось.

- Через два месяца не сносить ему головы! - прошипел король, подписывая приказ. Раздался стук и, дождавшись разрешения, в кабинет буквально влетел запыхавшийся гонец.

- Ваше величество, срочное донесение разведки! К подножью Дахара подошла армия вашего зятя! Около двадцати тысяч воинов и обоз! - выпалил он на одном дыхании.

- Двадцать тысяч? - нахмурился владыка, - Если он решил, что сможет взять Дахар с таким войском, мы раздавим его, как муху!

- И…

- Что ещё?! - грозно воскликнул король.

- О-один из с-стражников, - заикаясь, заговорил гонец, - в-в-велел передать вам п-п-письмо о-от с-сына. В-в-от он-но, - гонец дрожащей рукой протянул королю свиток.

Резко выхватив послание из рук гонца, государь углубился в чтение, и чем дольше он читал, тем сильнее гонцу хотелось оказаться как можно дальше. Эмоции сменялись на лице короля одна за другой. Удивление, негодование, гнев, страх, ярость, вспыхнувшая с невероятной силой.

Владыка сжал письмо скрюченными пальцами, словно пытался кого-то задушить. Его руки дрожали, а сам он трясся от злобы и ярости, распирающей изнутри. Заорав, король разорвал в клочья послание и ударил рукой о стол с такой силой, что едва не сломал себе пальцы.

- Мерзкое отродье, надо было задушить его пуповиной! Ты! - владыка ткнул пальцем в гонца, отчего тот едва не обделался, - живо лети к генералу. Пусть закроют врата, никто не должен покинуть мой город!

- С-с-слушаюсь! - гаркнул гонец, бросился к двери и замер, остановленный голосом государя.

- Нет! Стой! - король кое-как сумел обуздать свой гнев, - не поверит. Нужен письменный указ.

***

Орим смотрел в стену соседнего дома, но не видел её. Потрясение оказалось настолько мощным, что буквально вышибло его из реальности, оставив в голове лишь пустоту. Он не слышал шума на улице, не чувствовал ладонь никримца, крепко держащую его плечо, ничего. По щекам медленно стекали слёзы. Мир перевернулся с ног на голову, в одночасье воплотив в жизнь всё то, чего он так боялся. Жизнь под угрозой и единственный шанс сохранить её - это бежать прочь из Дахара, без гроша в кармане и крыши над головой. Для Орима, всего единожды бывавшего за стенами города это был худший из всех кошмаров.

Щёку обожгло звонким ударом, мир перед глазами заплясал и закружился, в ушах зазвенело. Жар медленно перерос в отрезвляющую боль, вынудившую Орима вернуться на бренную землю. Половина лица онемела от удара. Издав протяжный стон, молодой дахарец взглянул наверх, где увидел суровое лицо друга.

- Возьми себя в руки, - процедил Армоникус, - горевать будешь позже.

- Но ведь… они все…

- Мертвы, - припечатал никримец, - и мы с тобой тоже будем, если не поторопимся!

Шмыгнув носом, Орим сделал глубокий вдох, до крови закусил верхнюю губу, и кое-как сумел собрать мысли в кучу. Армоникус прав, если эти уроды убили даже учеников и гнались за ним, то убийцы вряд ли остановятся. Из города нужно бежать и как можно быстрее. Жизнь всё-таки по-важнее сиюминутных переживаний.

- Ты прав. Идём, - хрипло сказал Орим, потирая щёку. Пощёчина, которую отвесил ему никримец, больше походила на удар лопатой, но молодой чародей не держал зла. Он был в какой-то степени даже благодарен за неё.

Друзья покинули тёмный переулок, выйдя на одну из главных улиц. Армоникус огляделся по сторонам и, не найдя ничего подозрительного, быстрым шагом пересёк её, очутившись на небольшой улочке, петлявшей меж плотно стоящими зданиями.

- Может, зайдём в лавку и купим еды? - предложил Орим, - у меня есть немного рен.

- Думаешь, у нас есть на это время?!

- То есть ты предпочитаешь умереть с голоду? - вопросом на вопрос ответил дахарец, - или от жажды?

- Уж лучше я сдохну с голоду, чем сунусь на рынок, - ответил великан.

Орим задумался, быстро вспоминая все известные ему места, где можно было разжиться едой и водой поблизости.