Страница 2 из 6
– Дык я на работе. Ты вызвал – я и явился.
– Что ты можешь?
– Всё, что ни пожелаешь.
– До каких пор ты мне будешь подчиняться?
– До тех пор, пока кресало не перейдёт в другие руки.
– Отнеси меня вниз. И запомни – отвечая мне, надо говорить: «Слушаюсь, господин солдат!» Выполнить команду!
Чёрт козырнул и вытянулся в струнку:
– Слушаюсь, господин солдат!
– К пустой башке руку не прикладывают! Повторить!
– Слушаюсь, господин солдат! К пустой башке руку не прикладывают!
Отнёс чёрт его вниз, к костру бабкиному и растворился в воздухе. Подобрал солдат свой ранец и снова чиркнул кресалом по кремню. Чёрт явился и встал по стойке «смирно».
– Ты почто исчез без моего разрешения? Отвечать без запинки!
– Слушаюсь, господин солдат! А исчез я потому, что после выполнения каждого твоего желания мне нужно отчитаться перед моим начальством.
– Молчать! Я теперь твоё начальство. Пока не разрешу – будешь стоять и ждать дальнейших моих распоряжений. Не слышу?!
– Слушаюсь, господин солдат!
– А теперь неси меня на кладбище, в мою родную деревню, где мои родители лежат. Хочу их могилки проведать.
Миг – и они оказались на сельском кладбище. Чёрт молча показал на могилки стариков: они рядом были схоронены.
– Свободен!
Чёрт козырнул, чертыхнулся на свою оплошку, сказал: «Слушаюсь, господин солдат!» – и растаял в воздухе. Солдат не стал его возвращать, время ещё будет, накажу, подумал.
Посидел он у могилок, подправил кресты, травку повыдёргивал и пошёл в родную деревню. Всё изменилось, пока его здесь не было. На том месте, где стоял его отчий дом, лебеда и крапива растут. Река совсем пересохла. Люди незнакомые здороваются, с любопытством на него оглядываются. Наконец один старик узнал его – соседями когда-то были:
– Никак это ты, Афанасий?
– Здравия желаю, Иван Кузьмич!
– Отслужил? С могилок идёшь?
Солдат молча кивнул.
– Зайди ко мне, посидим, покалякаем. Родителей твоих вспомянем, царствие им небесное.
Старик жил один. За воспоминаниями время пролетело незаметно. Допоздна засиделся Афанасий у Ивана Кузьмича, да и ночевать остался. Утром распрощался с ним и вышел за околицу. Достал кресало и ударил по кремню. Чёрт явился, виновато смотрит Афанасию в рот:
– Что прикажешь, господин солдат?
– Упал, сто раз отжался! Вопросы есть?
– Никак нет, господин солдат, – отвечает чёрт, помня свою вчерашнюю промашку.
Отжался сто раз, встал по стойке «смирно», а пот с него ручьём льёт.
– Получи вводную[4]. Отнеси меня ко дворцу царя. Хочу посмотреть на своего верховного главнокомандующего. Мы с ним вместе на турок ходили. Сам можешь остаться невидимым. И ещё. Вот тебе воинский устав, к завтрему чтоб его вызубрил мне назубок.
– Слушаюсь, господин солдат!
Миг – и солдат оказался у дворца.
В тот день царя не было, по делам отлучался. Солдат переночевал в трактире и рано-рано утром на следующий день пришёл опять ко дворцу.
А в этот день царь как раз принимал ходоков. Кто с жалобой, а кто с просьбой шли к нему. Пристроился и солдат в хвост длинной очереди. Наконец подошёл и его черёд. Допустили Афанасия до светлых очей царя.
Солдат отдал честь:
– Здравия желаю, ваше величество!
Царь спрашивает:
– С чем пожаловал, служивый?
– Ваше величество, просьб нет, просто хотел на своего верховного главнокомандующего посмотреть.
– Ну, смотри, смотри, – говорит царь и благосклонно улыбается.
Посмотрел солдат на него и говорит:
– Если одеть ваше величество в простую одежду, то вы ничем не будете отличаться от других людей. Такие же усы, как у меня, ростом даже пониже будете. А если на меня надеть вашу царскую одежду, то меня и за царя принять можно.
Царь подивился таким смелым словам, нахмурился:
– Как смеешь мне дерзить, солдат? У меня заслуги перед отечеством. Царём просто так, сменив одежду, не становятся!
– Простите великодушно, ваше величество, я не хотел вас обидеть. Но и у меня тоже не меньше заслуг перед отечеством. Я прослужил в армии двадцать пять лет и оказался никому не нужным. Ни кола, ни двора, ни денег на жизнь.
– Выдать служивому три рубля! – распорядился царь и засиял от осознания собственной щедрости. Он думал, что Афанасий пришёл денег просить. Тут же забыл о нём и следующего ходока подзывает.
Солдат горько улыбнулся, поблагодарил царя за великую милость, отдал честь и вышел из дворца. Пошёл в трактир и пропил царские деньги. Потом вышел в чистое поле и чиркнул кресалом по кремешку.
Чёрт мигом явился. Стоит руки по швам, трясётся от желания выслужиться, глазами ест начальство:
– По вашему приказанию явился, господин солдат! Что прикажете?
«Устав читал», – с удовлетворением подумал Афанасий.
– Скажи мне, чёрт шелудивый, можно ли мне попасть в ваше чёртово царство без ущерба для здоровья, осмотреть его и целым вернуться назад? Любопытствую я очень.
– Так точно, господин солдат. Вам можно.
– Расскажи мне коротко о нём. Что там не так, как на земле, чтобы мне знать, с чем столкнуться придётся.
– У нас всё не так, как у людей, господин солдат.
Во-первых, кто попадает к нам в царство, тот становится бессмертным.
Во-вторых, у нас время не так идёт. Вот у вас на земле одна минута проходит, а у нас за это время целый месяц пролетит. Например, за то время, что вы мне, господин солдат, устав ваш вручили на предмет изучения, у нас по вашим меркам прошло более пятидесяти лет. Я за это время не только выучил устав, но и применил его в деле в нашем царстве. Благодаря вам, господин солдат, моё начальство меня заметило, оценило и повысило в должности. Я теперь по вашим меркам подполковником буду. Я вам, господин солдат, за это очень благодарен.
В-третьих, у нас два царства. Одно Подземное, где мы людей-грешников на кострах жжём, а другое Подлунное, где наши черти-штрафники на каторге работают в наказание за провинности. Там армейская дисциплина. Там я и устав внедрил. Так вот, в Подлунном царстве есть вакансия – освободилась должность верховного главнокомандующего. Моё начальство к вам, господин солдат, благосклонно. Хотите, я за вас словечко замолвлю?
Солдат впервые за много лет удивился и думает: «Плох тот солдат, который не мечтает стать генералом. Здесь я никому не нужен, да и интересно посмотреть на тот свет». Дал он согласие и исчез вместе с чёртом.
Не ищите больше на земле волшебного кресала – оно на луне, у верховного главнокомандующего. Когда луна полная, поглядите внимательнее: вон там, чуть левее, стоит человек. Это он – солдат русской армии, чертей строит.
Людмила Вабашкина
Людмиле Бабашкиной как автору близки темы детства, сельской жизни и сказочности. Она умело создаёт яркие образы и атмосферу, погружая читателя в прошлое.
Автору свойственны ностальгические нотки, она ставит в центр своего произведения простых людей, их повседневные заботы и радости, что указывает на её интерес к обыденной жизни и народной культуре.
При этом в произведении присутствуют элементы мистики и фантазии. Автор умело использует рифму и ритм, создавая неповторимую мелодичность, что подчёркивает её литературное мастерство.
В целом автор открывает перед нами мир сельской жизни и детства, в котором сосредоточено множество значимых и важных моментов, а сказочные элементы добавляют произведению особого шарма и эмоциональной глубины.
Сказание о Девке Азовке
4
Вводная – в армии задание на день для подчинённого.