Страница 23 из 33
Их применяли и в замораживающих ящиках, и в поездах, и в некоторых светильниках, в общем, почти во всех механизмах. Больше всего гроз на юго-востоке нашей страны, поэтому в основном эти устройства находятся там, но постепенно начинают появляться и в других районах королевства.
Поезд плавно остановился, и пассажиры начали покидать вагоны, а я всё никак не мог увидеть моего Наставника. Вдруг до меня донёсся очень знакомый голос:
– Сирис! Сирис!! Лапушка!!!
К нам по перрону мчалась светловолосая девушка лет тридцати восьми в коротком розовом топике и голубой, в складочку, юбке, с небольшой сумкой на левом плече.
– Сирис! Я приехала! – девушка с разбега запрыгнула мне на шею, – я так соскучилась!
Её лучистые серые глаза, так же как и раньше, смотрели на меня.
– Привет, Берта, я тоже рад тебя видеть, – улыбнулся я, опуская её на землю.
– Эмиль, познакомься, это мой Наставник – Берта. Берта, это тот, о ком я тебе писал.
Мой Наставник тихо захихикала.
– Ты чего? – не понял я.
– Ах, Эми-и-иль, – закатила глаза она, – ну, просто герой романа.
Обернувшись к своему ученику, я понял, что пропадает наипрекраснейшая натура для написания картины «Вселенский ступор».
– Ладно, будем считать, что вы познакомились. Кстати, где твой багаж? – спросил я Берту.
– Какой такой багаж? Я приехала только на одну ночь, да и то с трудом! У меня сейчас в учениках два оборотня и вампир, – пожаловались мне.
– Дерутся? – со знанием дела спросил я.
– Постоянно, – закатила глаза мой Наставник.
– А…э…у, у Вас много учеников? – наконец оттаял мой Эмиль.
– Конечно! – распахнула глаза Берта, – не хочу хвастаться, но я уже воспитала пятнадцать оборотней, семь вампиров и только одного вульфрикса.
– И, между прочим, – надула губки мой Наставник, – кое-кто обещал мне экскурсию по городу.
Глава 5
– Куда пойдём сначала, Мой экскурсовод? – взяла меня под руку Берта, когда мы вышли на привокзальную площадь.
– Мне кажется, Вы ошиблись, мисс, – улыбнулся я, – наш экскурсовод на сегодня – Эмиль.
– Кто? Я?! – обалдело уставился на меня вампир.
– Но ты же сам говорил, что учился здесь и жил. Не так ли? – подняв бровь, посмотрел я на него.
– А, ну да, конечно, – пробормотал он, – а с чего начать?
– Какой бестолковый экскурсовод, – хихикнула Берта, – начни с названия города и чем он знаменит.
– Это город Верона, городок маленький, но оружие, которое делается здесь, очень высоко ценится во всём королевстве, – начал немного обиженный Эмиль, – тут есть только один стоящий памятник. Думаю, к нему и пойдём.
И нас повели по уже почти пустым улицам.
– Какой шарфик! – вдруг воскликнула Берта, когда мы проходили мимо витрины закрывающегося магазина.
– Слушай, сделай своему любимому Наставнику подарок, – захлопав ресницами, попросила она.
– Как я смею отказать? – усмехнулся я и подошёл к пожилому мужчине, проверяющему магазин перед закрытием.
Пожелав доброго вечера, я спросил цену лёгкого розового шарфа.
– Вообще-то мы закрываемся, – смерили меня взглядом, – но Вы успели.
Мужчина подошёл к витрине и снял с манекена требуемое.
– Вот, пожалуйста.
Расплатившись, я вернулся к Берте, которая что-то обсуждала с Эмилем.
– Ваш великолепный аксессуар, – провозгласил я, картинно протягивая девушке подарок.
– Какая прелесть! – выдохнула Берта и тут же повязала шарфик на запястье.
–А вы очень необычно познакомились, – протянула она, разглядывая импровизированный браслет.
– У меня талант на экстравагантные способы знакомства, – ответил я.
– Пойдёмте дальше? – робко предложил вампир.
Через несколько минут мы вышли на небольшую площадь, мощенную тёмной брусчаткой.
Посередине стояла каменная статуя дракона. У него была длинная шея и вытянутая морда, которую венчали витые рога. Крылья расправлены, а хвост с длинными шипами огибал задние лапы. В передних он держал красивый стальной меч.
– Красота, – залюбовалась мой Наставник.
– Да. Как живая, – согласно кивнул я.
– Есть легенда, что давным-давно в этот город прилетал дракон и научил здешних мастеров ковать холодные, как звёзды, и острые, как ветер, мечи, – рассказал Эмиль.
Берта подошла к статуе и потрогала меч.
– Острый!
– Каждые три года происходит соревнование между мастерами Вероны, и победитель удостаивается чести вложить свой меч в лапы дракона, – пояснил вампир, – я думал поучаствовать, но… не успел.
Ещё немного полюбовавшись на это произведение искусства, Берта заявила, что не прочь перекусить где-нибудь.
Эмиль отвел нас в уже знакомый мне ресторан. Правда, теперь цветы, плетущиеся по перегородкам, открылись, что не могло не радовать глаз.
Заняв столик у окна, мы сделали заказ.
– Да, кстати, – вспомнил Эмиль, – тут ещё есть огромный и прекрасный парк! Если хотите, можем там прогуляться.
– Непременно, – мягко улыбнулась светловолосая.
Украдкой я бросил пару взглядов на вампира. Наконец-то он немного расслабился и ведёт себя как обычно.
– М-можно спросить? – замялся Эмиль, обращаясь к Берте, – а Вы кто? В смысле, вампир, оборотень или вульфрикс?
– Да не тушуйся ты так, – махнула рукой мой Наставник, – я оборотень.
– А… Как же Вы тогда имеете в учениках вампиров?
– Знаешь, хоть сейчас это и реже происходит, но иногда вампиры или оборотни, обзаведясь учеником, бросают его, или Наставников убивают, что бывает несоизмеримо чаще, и тогда я беру молодых нелюдей к себе, – просто ответила Берта.
– А как же тогда у Вас оказался Сирис? – подавшись вперёд, жадно спросил Эмиль.
– Пусть лучше сам тебе всё расскажет, – взяв в руки стакан воды, отклонилась назад Берта.
Вампир выжидающе повернулся ко мне. Я вздохнул и начал свой не самый приятный рассказ, одновременно погружаясь в воспоминания.
– Мне было пятнадцать, когда погибли родители. Их экипаж понесли чего-то испугавшиеся лошади, и он рухнул с обрыва. Через несколько дней после похорон ко мне заявились трое дальних родственников, которых назначили моими опекунами. Они представились как тетушка Изельда, тётя Канифер и мадам Рафтри, но про себя я их звал Первая, Вторая и Третья. Они заверили меня, что будут вести дела моего поместья намного внимательнее, чем свои, что я не буду ни в чём нуждаться.
И действительно, они сдержали обещание. Но не смотря на то, что в каждый свой приезд они заваливали меня подарками, противно сюсюкались и восторгались тем, как я возмужал, я чувствовал, что они, мягко говоря, холодно настроены по отношению ко мне.
Так пролетели десять лет. В день, когда мне исполнялось двадцать пять, я переходил в полноправное владение поместьем. Мои родственнички приехали и устроили шикарный приём, во всяком случае, им так казалось.
На празднование были приглашены графы и лорды, но не те, с кем я хоть как-то общался, а те, чьи владения были довольно далеко от моих, с кем я виделся, в лучшем случае, два раза за всю жизнь. Почему-то никто из тех, кому я лично послал приглашение, не явились.
Во время застолья я почувствовал себя неважно и, попросив гостей извинить меня, удалился в спальню. Едва дойдя до кровати, я рухнул на неё и отключился.
Проснулся оттого, что озяб. Не нащупав одеяла, я открыл глаза и осмотрелся. Почему-то я лежал на полу в огромной комнате без окон. Судя по сырости и плесени на стенах, она находилась под землёй. Всё пространство освещали лишь несколько тусклых светильников. В дальней стене я различил очертания большой массивной двери, которая вдруг начала открываться, и в тёмном проёме появился огромный, размером больше лошади, волк. Осмотрев комнату и наткнувшись взглядом на меня, он обернулся и спросил куда-то назад, в тень:
– Вот этого? И за это Вы столько платите?
Услышав ответ, волк фыркнул и вошёл в комнату. Дверь за ним сразу же захлопнулась. Хищно посмотрев на меня, он вдруг сорвался с места и в мгновение ока оказался рядом. Я так и не понял, каким чудом мне удалось уклониться, но зубы волка, громко клацнув, схватили только воздух.