Страница 23 из 67
— Рассказывай, — рявкнула я, оказавшись у себя дома. Напротив меня зависла Айрис, вцепившись в полупрозрачного Рафаэля. Зигмунд застыл рядом со мной, пошатываясь от быстрого бега и таращась на бывшего хозяина, как… как на привидение он на него таращился, тут всё правильно.
— И что же ты хочешь знать, красавица? — прищурился граф и иронично посмотрел мне за спину.
Обернувшись, я стиснула зубы. Вот уж чего я не учла – это того, что два брата-аристократа увяжутся следом. Увы, так и случилось. Винсент как раз переступал порог дома, а Ирвин прикрывал дверь. С ума сойти. Мне бы их уверенность в себе.
— Я вас двоих не приглашала, — прищурилась я.
— Это мой город, — фыркнул Винсент. — Где хочу, там и хожу.
И, очевидно, сам понял, как мерзко это прозвучало, потому что тут же скривился и отвёл взгляд.
— Да и к чёрту, — прошипела я. И уже громче: — Зигмунд, растопи печь, пожалуйста.
На слове Зигмунд двое мужчин фыркнули, а Рафаэль закатил глаза. Зомби их с достоинством проигнорировал и двинулся к печке, огибая призрака по дуге.
— Итак, я жду, — поторопила я, снова демонстрируя кольцо. — Что это за ерунда?
— Вознаграждение, — невозмутимо отозвался Рафаэль. — Мы прописывали его в договоре.
— Ясно, — кивнула я. — А по какой именно причине вы решили, что кольцо должно быть обязательно обручальным?
Сейчас я искренне жалела, что во время ночного составления контракта сочла пункт с вознаграждением недостойным внимания. Решила, что уж там-то мне ничто не грозит… Наивная!
— Потому что твоё вознаграждение – это не только кольцо! — торжественно объявил Рафаэль. — Это возможность выйти замуж за графа. И стать хозяйкой всех этих земель! Можешь не благодарить.
Вот даже не собиралась. Он вообще серьёзно?
— Замуж? За этого? — Я ткнула большим пальцем себе за спину, едва не смахнув с плеча Рафика. В последний момент заметила и подхватила соскользнувшего малыша. — Да с чего вы вообще решили, что я соглашусь?
— Мне гораздо интереснее, — впервые с начала диалога встрял Винсент, — с чего ты, отец, решил, что соглашусь я.
Его голос пробирал до костей, посылая по телу мурашки. Это он так злится? Я удивлённо обернулась и невольно залюбовалась. Мужчина был прекрасен в своей ярости. Кажется, у него даже глаза светились. А ещё что-то дымилось на груди. Не то, чтобы сильно, но…
Кажется, почувствовав запах гари, мужчина метнул взгляд на меня и сделал пару шагов в сторону. И тут же наваждение спало. Передо мной был всё тот же раздражающий тип.
— Что значит, с чего? — возмутился Рафаэль. — С того, что эта девочка – твоя истинная пара. У вас, оборотней, это вроде ценится. Я одного понять не могу. Почему ты до сих пор не тащишь её в храм или на худой конец в замок…
Губы Винсента разошлись в кривой ухмылке, и он, поддев пальцем цепочку, продемонстрировал тот самый амулет, что дымился на его груди минуту назад.
— Ты сделал себе отвод? — ахнул Рафаэль. — Да как ты посмел! Ты хоть представляешь, чего мне стоило найти для тебя истинную? Да я же… Я же её из другого мира вытянул! Ценой собственной жизни, между прочим!
— Что? — вздрогнул Винсент.
— Так, стоп! — рявкнула я. Что-то я в последнее время слишком часто стала повышать голос. Надо поспрашивать у местных валерьянку. — В каком смысле – вытянул? Так это ваших рук дело?
— Моих, — самодовольно кивнул Рафаэль. — Именно я организовал твой переход в этот мир. И устроил всё так, чтобы ты стала графиней Эйнсворт. Теперь понимаешь?
Возмущение затопило до краёв, и я закипела. В данный момент мне уже было глубоко наплевать, кто там находился в доме кроме меня. Про Ирвина вообще забыла с самого начала. Про Винсента – вот сейчас. Зато напрочь. Остались только я и этот нахальный, самовлюблённый, напыщенный, мерзкий тип. О, цепочку эпитетов можно было продолжать до бесконечности!
— Понимаю, — кивнула я. — Понимаю, что вы…
И я выдала ту самую цепочку эпитетов, только в гораздо более вольной форме. За спиной уважительно присвистнули. Краем глаза заметила, как Зигмунд смущённо прикрывает уши застывшей от восторга Айрис.
— Что ты себе позволяешь! — ахнул призрак, розовея. — Нет у меня никакого синдрома… — Он запнулся, не в силах выговорить сложное название. Я ухмыльнулась. — И вообще, подобные выражения неприемлемы для графини!
— Для какой, к чёрту, графини! — рявкнула я, мгновенно вспыхивая. — Я училась шесть лет. Шесть лет, Рафаэль! Получила диплом! — Не глядя ткнула в стопку конспектов на полке. — Отработала сто бесплатных часов консультирования! Я собиралась съездить на море. Получить стаж работы. А потом открыть частную практику. У меня был план, грёбаное ты привидение! План, понимаешь? А ты меня притащил хрен знает куда. Ночью! Да я тут чуть не околела в первый день! Если бы Айрис не пустила в дом, я бы сейчас бегала по округе умертвием за компанию с Зигмундом! Это ты понимаешь?
В процессе я подобралась вплотную к призраку, и мой палец сейчас насквозь протыкал его грудь. И ведь я не соврала. Насмотревшись на братьев и то, как они устроились в жизни, я действительно составила для себя план. К моему выпуску Лёша уже открыл частную клинику. Виталик пока набирался опыта, но тоже планировал идти в бизнес. И я… И я тоже…
Только ничего уже не будет – ни клиники, ничего.
На глазах на миг выступили слёзы. Но всего на миг. Потому что вместо того, чтобы извиниться… Хотя бы извиниться! Рафаэль презрительно фыркнул. На меня!
— Ой, да кому там нужен твой диплом. Ты же женщина. Ты должна сидеть дома и рожать наследников. Ты меня, конечно, расстроила своими манерами… Но для наследников, так и быть, сойдёшь.
— Ах, для наследников… — протянула я как-то даже слишком спокойно.
А потом так же спокойно обернулась к застывшим мужчинам. Ирвин, бедняга, вжался в стену и глядел так, словно страшный монстр – это я. А вот Винс держался. Ещё и смотрел на меня с выражением, близким к восхищению.
— Винсент, будь добр, поделись, где похоронен твой батюшка.
— А тебе зачем? — спросил брюнет, стараясь сдержать улыбку. Но я прекрасно видела, как подрагивали уголки его губ. И вот удивительно – прямо сейчас он меня совершенно не раздражал. Возможно, дело в том, что всю злость, на которую способна, я сейчас испытывала к его отцу.
— Упокою, — мило улыбнулась я.
— Заманчиво… — Брюнет всё-таки не сдержал улыбки и перевёл взгляд на старого графа. — Пожалуй, я её и правда провожу.
— Не смей! — взвизгнул Рафаэль. Надо же, как расчувствовался. — Ты с ума сошёл? Она же правда упокоит! И ты не смей! — Он повернулся ко мне. — У нас договор. Ты не имеешь права.
— Договор? — заинтересовался Винсент.
— Там не было ни слова про останки, — оскалилась я.
— Но ты должна выполнить условия! — запротестовал Рафаэль. — Передать письмо в день свадьбы. Ты должна жениться… Тьфу, выйти замуж за моего сына!
— Как интересно… — Винсент.
— Об этом тоже не было ни слова в договоре, — это уже я.
— Тогда консультации… Десять процедур! Ты обещала! Подпись поставила!
— Так я не против. Вот как раз по пути на кладбище их все и проведём.
— А вот и нет! — неожиданно громко рявкнул Рафаэль. — Консультации ты будешь проводить не со мной, а с ним!
Я вздрогнула. Если до этого момента я медленно надвигалась на призрака, а он пятился от меня к стене, то теперь я остановилась и удивлённо обернулась на Винсента. Потому что указывал призрак именно на него.
— Со мной?
— С чего бы?
— Потому что это мы в договоре тоже не прописали, — оскалился Рафаэль. — А я видел, как ты работаешь. Убедишь его жениться – а то совсем он от рук отбился.