Клуб отъявленных негодяек

Въедливый запах пищи и всхлипы ее младшей сестры, которая теперь сидела за стульчиком для кормления и размазывала по пластиковой тарелочке липкую кашу, создавали не самую благоприятную атмосферу. Так что Оля хотела тут же покинуть помещение, но вдруг к ней обратилась мама.

— Оля, а это что?

Она держала в руках черную карточку, которая переливалась, как ночное небо. Оля выхватила карточку и покрутила ее в руках. Под определенным углом на ней вырисовывались цифры. Номер телефона.

— Это мое… Раздавали на улице, — сказала она, не отрывая взгляда от карточки.

Мама больше не задавала вопросов, и Оля все-таки вышла из кухни. Шестое чувство подсказало ей, что эта визитка не случайным образом попала к Оле после того, как пакет побывал в руках того мужчины.

«Выкину при первом же удобном случае», — подумала Оля и сунула визитку в карман.

Удобных случаев выкинуть визитку представилось достаточно, но Оля этого так и не сделала. И не потому, что задумалась над предложением странного незнакомца, а потому что просто о ней забыла.

Каждую субботу ее мама устраивала генеральную уборку, что было ее наибольшим развлечением, как матери четырех детей. Поэтому у всех, включая Олю, в тот день было слишком много дел, чтобы думать о черных визитках.

Только вечером, когда Оля пошла выкидывать мусор, она вспомнила про визитку. И то лишь потому, что случайно ее нащупала.

Она достала визитку и рассматривала ее, хмуря брови. Так прошел весь путь до мусорника, а когда Оля выкинула пакет, то замерла в нерешительности. На миг она подняла глаза и вдруг широко улыбнулась.

Во двор, из-за угла серой многоэтажки, вошла Ника. Судя по тому, как сосредоточенно она смотрела себе под ноги, она тоже была озадачена каким-то вопросом.

— Ника! — крикнула Оля и помахала рукой.

Ника тут же оторвала взгляд от пола и подняла голову так быстро, будто только и ждала, когда Оля ее позовет. Когда она подошла, Оля уловила тошнотворный запах сигаретного дыма, который усиливался, когда Ника вздумала поправлять волосы. Оля, конечно же, плохих привычек не одобряла, при ней Ника никогда не курила, хотя она бы и не вздумала делать ей замечаний. «Если бы не ее новые „друзья“, то Ника к сигаретам и не прикоснулась бы», — небезосновательно думала она. Впрочем, и не перечила. Все-равно, пока человек чего-нибудь хочет, никто, кроме него самого, не заставит его это дело бросить.

— Привет, — начала Ника вполне жизнерадостно.

Но в следующую секунду выражение ее лица исказилось. Это напугало Олю.

— Что случи… — начала она, но закончить не успела.

Ника выхватила у нее из рук черную карточку и таращилась на нее слишком долго, чтобы Оля не начала беспокойно оглядываться.

— Откуда это у тебя?

— Долгая история, — нерешительно сказала Оля.

— Скажи!

— Да неважно…

Оля хотела сменить тему как можно быстрее, но ей это не удалось. Ника полезла в карман и… вытащила точно такую же визитку! Теперь пришла очередь Оли ошарашенно в нее вглядываться.

С минутку они молчали, лишь изредка то одна, то вторая поднимали головы, чтобы изучить выражение лица подруги.

— Так к тебе тоже приставал тот мужик? — спросила Оля, не настаивая на том, чтобы Ника ответила.

— И что ты ему сказала? — спросила Ника.

Оля фыркнула.

— Разумеется нет, — произнесла она, будто это было сама собой разумеющееся.

Губы Ники дрогнули в задумчивой улыбке. Она поправила упавшие на лицо короткие пряди, которые некогда были модной челкой. Потом она еще мгновение держала руку у лица и наконец завела ее за голову, чтобы навести порядок и там. Черные волосы, превратившиеся из «каре» в «удлиненное каре», все время топорщились и никакая рука, никакая расческа не могли заставить их прекратить баловаться и лечь ровно.

— А я поеду…

— Ты с ума сошла? — воскликнула Оля. — Нельзя вот так верить, если к тебе подходит незнакомец, говорит, какая ты необычная и предлагает увезти в волшебную страну!

Хотя речи Оли были вполне резонны, Ника уверенно ответила.

— Он не врал. Я точно знаю.

— По-моему ты крайне наивна.

— Ладно, — Ника развела руки. — Скажи что-нибудь… Что угодно. И я отвечу — правда это или ложь.

Оля вздернула брови и посмотрела на Нику, как на маленького ребенка, который забыл, как пользоваться вилкой. Но Ника не отступала и лишь выжидающе смотрела на нее. Оля сдалась.

— Хорошо. Тогда… Сейчас зима.

— Нет! — воскликнула Ника слегка раздраженно. — Что-нибудь менее очевидное. Что-нибудь, где только ты знаешь — правда это или нет.

— Тогда… — Оля покусала губу. — Главную героиню романа «Доводы рассудка» зовут Элла.

— Ложь.

Глаза Оли округлились, и она всмотрелась в Нику.

— Ты читала, да?

Ника покачала головой.

— Ее зовут Мэри.

— Ложь.

— Энн!

— Правда.

От удивления Оля так резко закрыла рот, что боль от удара зубов пронзила ее до самой макушки. Она зажмурилась и долго не хотела открывать глаза обратно.

— И ты решила учиться там? — наконец произнесла она.

Ника приосанилась. Олин вопрос означал, что она капитулировала. Она ей верила.

— Да. Меня здесь ничего не держит.

Оля хотела бы тоже иметь достаточно смелости, чтобы совершить и сказать подобное. Теперь пришел ее черед неловко переминаться.

— Я бы, наверное, тоже хотела посмотреть, что это… — начала она, не зная, что на самом деле хочет сказать.

Поехать вроде и было бы чудесно, если это в самом деле не странная замануха. Но Оля поступила в педагогический. В их области он считался лучшим ВУЗом, и Оля действительно потрудилась, чтобы пройти туда на бюджет.

— Так поехали!

Оля качнула головой.

— Что тебя останавливает?

Оля снова качнула головой, хотя это не подходило ответом к вопросу. Ника вошла в азарт.

— Да ладно тебе! Это же не тюрьма! Захочешь — вернешься.

— А как же педагогический?

— Будешь на заочке и там учиться. Ты же умная! Справишься!

Такой вариант еще не успел прийти Оле в голову и теперь она посчитала его гениальным.

— И вправду…

— Так что? Едем?

Теперь Оля слабо кивнула, но, когда увидела, как счастлива этому решению Ника, то настроение ее несколько приподнялось.

— Здорово! — сказала она. — Действительно… Здорово!

Оля скромно улыбнулась.

В глубине души она понимала, что хочет поехать. Но здравый смысл указывал ей на то, что она не может себе этого позволить. Не из-за денег, а потому что в первую очередь она должна думать о семье. Одно дело — соседний город, а другое — мутное заведение, расположенное непонятно где.

Уже по дороге обратно Оля вдруг замерла, уставившись в щербатый асфальт. А почему, собственно, она не может хоть разочек подумать о том, что хочет сама? Да и не только подумать, а сделать! Ника правильно сказала: университет — это же не тюрьма. Она вернется, когда захочет… Если захочет.

Глава 2

Ника

Четвертое сентября оказалось на редкость солнечным днем.

Ни Ника, ни Оля не сказали родителям, что сменили свое место обучения. Как можно объяснить, что едешь учиться в университет для людей со сверхспособностями тем людям, у которых сверхспособностей нет?

На поезде с билетом в один конец они проехали пол страны. В вагоне разговаривали так громко, что несколько раз их просили вести себя потише. Это нисколечко не убавило задора.

Радость от предстоящего будущего несколько угасла только когда они сели в маршрутку со слишком маленькими сидениями и узкими проходами и ехали бесконечно долго. До последней остановки с ними доехала лишь пара пассажиров. Судя по возрасту, тоже студенты. Когда они вышли, эти ребята сами подошли к ним и представились как те, кому поручили проводить первачков до следующей остановки.

«Неужели маршрутка была не последним транспортом на сегодня?» — подумала Ника. У нее болели ноги и голова, но больше всего — пятая точка. — «Хоть бы это был самолет, а не что-то на колесиках». Молитвы Ники были услышана. Не полностью, но услышаны.