Нежеланная, или Дар Небес

– Идите за мной, лира, – нахмурился один из них, подходя ближе.

Смогла, наконец, рассмотреть его. Передо мной стоял дроу. Остальные тоже были тёмными эльфами. Он подал знак и прошёл мимо товарищей. Дроу расступились, пропуская меня. Безропотно последовала за главным. Мы вышли через одну из арок и, спустившись по лестнице, оказались в очередном мрачном коридоре с дверями. Мужчина открыл одну из дверей и посторонился.

– Ждите здесь, – хмуро приказал он и, хлопнув дверью, запер её ещё на ключ.

С нервным вздохом осмотрела временную комнату. Она была по-спартански обставлена. Жёсткая каменная койка, письменный стол и навесной шкаф. Больше ничего нет. Хотя нет, есть уборная. Туалет и рукомойник.

Я, конечно, ожидала всего: что меня схватят как шпионку и отведут к главному для допроса; что меня присвоят или продадут в какой-нибудь богатый дом; что просто потребуют убираться обратно. Поэтому готовила оправдательную речь максимально правдивую, но без участия Ромы. Надо же ещё найти Орэта и Бартольда.

Казалось, прошёл целый час. Я не находила себе места, бесцельно кружила по комнате, пару раз стучала в дверь, но никто не пришёл и ничего не объяснил. Почти впала в отчаяние, звала Рому вновь и вновь. Наконец, тяжёлый замок заскрипел, и дверь распахнулась. Обернулась, нервно облизнув губы, и уставилась на двух дроу. Один из них осмотрел меня с ног до головы, остановив взгляд на брачной татуировке, выглядывающей из-под порванного рукава.

– Представься, – властно потребовал он.

– Баронесса Натали Цвейг, – дрожь в голосе скрыть не удалось, но старалась не показывать страх.

– Иди за мной, – он развернулся, что-то сказал второму товарищу, который меня тут запер, и вышел. Последовала за ним.

– Послушайте, я с мужьями приехала в Дортмунд, чтобы посетить храм Богини Наит, – тараторила, догоняя идущего впереди мужчину. – По пути в столицу на нас напали разбойники. Конь, на котором я ехала, испугался и взбрыкнул. Он скинул меня, и я провалилась в ущелье. Оттуда через арку в дальней комнате попала сюда.

Мужчина молчал и петлял по кулуарам. Мы вышли из этого каменного здания, я ахнула и остановилась. Передо мной простирался настоящий подземный город. Здесь были широкие улочки со своей инфраструктурой. Очень много жителей прогуливались на небольших колясках, запряжённых гигантскими ящерами. Освещалось всё за счёт большого количества светильников над головой. И воздух совсем чистый, кажется, даже ощущается дуновение ветерка. Дроу уже подошёл к ландо и ждал меня. Я же вертелась вокруг себя, разглядывая каменные лавки, за витринами которых навален всевозможный ассортимент. Мы находились на вершине этого странного города, проезжая часть вела вниз. Кажется, настоящая Терана всё это время была под нашими ногами. А всё, что там, на открытом воздухе – лишь малая часть, где позволено гулять путешествующим и обычным людям.

– Вы отвезете меня на поверхность? – спросила, подходя ближе к необычной карете.

– Сначала выясню: говоришь ли ты правду или нет, – мрачно подметил мужчина и взглядом приказал поторопиться.

Вздохнув, взобралась в экипаж и села. Мужчин занял скамью рядом со мной, схватил поводья, и ящер неспешно покатил повозку куда-то вниз по извилистой и широкой дороге.

Я рассматривала улицы под землёй и восхищалась, как у них тут всё красиво, необычно, мрачновато, но очень атмосферно. Все дома были одноэтажные и довольно складные. Но, скорее всего, внутри они совершенно другие. Мужчина остановил экипаж возле невзрачного чёрного дома и вышел первым. Спустилась и прошла следом.

Сразу за дверью, в небольшом холле, шла лестница. Только не вверх, а вниз. Похоже, все остальные дома тоже построены по такому же принципу. Мужчина, не оборачиваясь, направился по лестнице вниз, точно уверенный, что я следую за ним. У меня-то и выбора не было. Как я и думала, через один лестничный пролёт мы оказались в большом холле с огромным количеством дверей. У ступенек, чуть сгорбившись, нас ожидал слуга этого дроу. Он тут же принял у хозяина сюртук и быстро доложил последние новости на незнакомом языке. Мужчина выслушал его, кивнул, опять посмотрел на меня и тоже отдал распоряжение. Слуга вскинул голову, посмотрев на гостью.

– Иди с ним и жди. Тебя позовут, и мы поговорим, – заявил он и быстро ушёл в одну из дверей.

Слуга или дворецкий проводил меня в просторную спальню со всеми удобствами и оставил. Я не стала изучать новую локацию, присела на мягкую оттоманку и, прикрыв глаза, помассировала виски. Это «радушное» гостеприимство дроу просто вымораживало. Что, блин, за отношение?! Почему бы сразу всё не объяснить. Слава Богине, долго меня не мучили. Примерно через полчаса дворецкий вернулся и на этот раз проводил в столовую.

В мрачном помещении с длинным прямоугольным столом находились двое. Хозяин дома и Радгар. Мужчина медленно вскинул голову и удивлённо замолк на полуслове. Я впервые обрадовалась, увидев герцога. Очень надеясь, что мой как бы муж не оставит в беде.

– Натали, как ты тут оказалась? – мужчина быстро поднялся и подошёл ко мне.

– Долго объяснять, на нас напали разбойники. Орэт и Бартольд остались там, в горах, а я упала в ущелье, – тараторя, сжала предплечья герцога. Опомнившись, отстранилась и прищурилась. – А ты что тут делаешь?

– Переехал жить сюда, – иронично усмехнулся он, надменно окатив высокомерным взглядом, в котором явственно читалось: «из-за тебя».

– Ты поможешь нам? Этот мужчина сказал, что должен убедиться в правдивости моих слов. Ты же отыщешь своего друга? Орэта могли покалечить разбойники.

– Помедленнее, мы со всем разберёмся, – Радгар сжал мои пальцы и потянул к столу. Хозяин дома продолжал сидеть там же и осматривал нас слишком пристально. Герцог подвёл к свободному стулу рядом со своим и обратился к дроу: – Валар, ты не сказал, что нашёл мою жену.

– Она представилась баронессой, – безэмоционально ответил мужчина, уставившись на меня вишнёвыми глазами.

– Да, её старший муж и мой побратим – барон, – миролюбиво подметил Радгар. – Обсудим наши дела позже, мне нужно позаботиться о Натали.

– Она не покинет мой дом, пока её слова не подтвердятся.

– Это ещё почему? – влезла я в разговор, возмущённая в лучших чувствах. – Радгар и вправду мой муж, у нас есть брачная метка.

– Брачная метка есть, но я вижу, что только с одним из мужей ты закрепила связь.

– Ещё не успела, – проворчала, пряча кисть, вот ведь глазастый. – Моих мужчин нужно найти и успокоить. Если я пленница, то отпустите Радгара!

– Я его и не держу, – хмыкнул дроу, сложив пальцы в замок и переводя взгляд на герцога.

– Я найду Орэта и полковника, – пообещал Радгар.

Они перекинулись несколькими фразами на незнакомом дортмундском языке, и мужчина спешно ушёл. Я переминалась с ноги на ногу, не зная, что теперь делать? Вернуться в комнату или поговорить с этим Валаром? Мужчина с усталым вздохом закатил глаза и, подозвав жестом слугу, велел заменить приборы на столе там, где сидел Радгар.

– Садись, баронесса, пообедаем, поговорим, обсудим твою незавидную судьбу.

Глава 31

– Почему незавидную судьбу? – вскинулась, продолжая топтаться возле стола.

– Потому что связала её с герцогом, – хмыкнул Валар.

Это ненадолго, подумалось мне, но я промолчала. Слуги расторопно разложили чистую посуду и даже стул отодвинули, чтобы я, наконец, уже села. Расположившись на краешке, облизнула губы. Есть очень хотелось, но больше пить. Дроу внимательно наблюдал за мной и молчал.

– Расскажи мне, баронесса Цвейг. Зачем тебе в храм Богини? – спросил мужчина, после того как мы покончили с первыми блюдами.

– В Дадарии нет храмов, а мне очень хотелось воздать почести и помолиться Богине. Поблагодарить за благословение нерушимого брака, – ответила я полуправдой.

– Вы соврали на счёт мотивов посещения храма, баронесса.

Нахмурилась, неужели чувствует враньё? Или Радгар рассказал? Скорее всего, второе. Ладно, хочет правду – скажу.